黎簇在一种强烈的眩晕和无力感中再次恢复意识。
他发现自己被固定在一张冰冷的金属床上，周围是几个穿着白色护士服、但眼神冷漠、动作机械的外国女人。
他刚一挣扎，试图挣脱束缚，其中一个护士就毫不犹豫地拿起一支准备好的注射器，将冰凉的镇静剂推入他的静脉。
意识再次迅速抽离，沉入黑暗。
这样的循环反复了几次。当他终于能够保持较长时间的清醒，并且不再激烈反抗时，那个在古潼京见过的汪家带头人走了进来，身后跟着面无表情的沈琼。
“感觉如何，黎簇？”带头人的声音没有任何温度，仿佛在询问一件物品的状态。
黎簇咬着牙，怒视着他：“你们到底想干什么？”
“给你一个选择。”带头人将一本封面没有任何标识的、材质特殊的手册扔到他身上，“加入汪家。或者，死。”
黎簇拿起那本手册，随手翻开几页，里面记载的竟然是关于张起灵、关于张家古老历史和特殊能力的秘辛！
他的心猛地一沉，汪家对张家的了解，远比他想象的更深。
“为什么是我？”
“因为你是目前最合适的‘容器’，也是吴邪计划中关键的一环。了解你的敌人，才能更好地为我们所用。”带头人语气平淡，“从今天起，由汪小媛负责你的基础教导。在你完全证明自己的价值之前，不得离开这栋大楼。这里的一切，都在监控之下。”他指了指天花板角落不起眼的黑点。
带头人离开后，房间里只剩下黎簇和沈琼——或者说，汪小媛。
黎簇看着她，眼神里充满了抵触和愤怒：“伪装成我的同学，接近我们，很有趣吗？沈琼？”
汪小媛脸上没有任何愧色，反而带着一种汪家人特有的冷漠和居高临下：“任务需要而已。在这里，我叫汪小媛。”
她上前一步，毫不客气地一把将还虚弱的黎簇从床上拽起来，推着他向外走，“别浪费时间，你的‘白课’马上开始。”
“白课？什么白课？”
“理论知识，汪家的历史、架构、行为准则，以及你需要了解的…所有东西。”汪小媛语速很快，“除此之外，还有‘黑课’——实践测试。只有通过黑课，你才能获得更多权限，活下去。”
她顿了顿，看着黎簇，语气带着一丝警告：“在汪家，每个人都有一个‘失控比率’。当这个比率达到百分之三十，就意味着失去了控制或利用价值，会被直接清除。而你，因为之前的反抗和不确定性，初始比率是百分之二十九。”
百分之二十九！黎簇心中凛然，这意味着他稍有不慎，就可能万劫不复。
他想起了吴邪在费洛蒙中传递给他的信息——潜入汪家，取得信任。
他压下心中的愤怒和恐惧，强迫自己冷静下来，脸上做出顺从的表情：“我知道了。我会好好学习。”
汪小媛对他的突然转变似乎有些意外，但也没多说什么，只是冷冷地瞥了他一眼：“最好如此。”
雪山之上，张琪琳背着吴邪，行走在常人根本无法涉足的绝险之地。
所谓“路”，常常只是悬崖峭壁上微不足道的凸起，有时甚至连凸起都没有。
每当无处下脚时，张琪琳便会伸出那两根奇长的手指，如同最坚硬的钢钎，直接插入冰封的石壁，借力荡过最危险的一段。
吴邪伏在她背上，看着她手指插入石壁时溅起的冰屑，感受着那细微却惊心动魄的震动，心都提到了嗓子眼，一动不敢动，生怕自己一丝一毫的晃动会影响她的平衡，导致两人坠入万丈深渊。
天色渐渐暗了下来，雪山的气温骤降。
张琪琳终于找到了一处背风的、相对平整的山洞。
她将吴邪小心地放下来，示意他活动一下僵硬的身体。
吴邪脚踏实地的瞬间，几乎要虚脱。他借着洞口微弱的光，看着张琪琳依旧平静的侧脸，以及她那双因为多次插入石壁而有些破损、甚至隐隐渗血的手指，喉咙像是被什么东西堵住了，又酸又涩。
他默默地走到山洞深处，从背包里拿出一个超大功率的充电宝，接上一个小巧的暖黄色小夜灯，柔和的光芒瞬间驱散了洞内的黑暗。
他又拿出便携式无烟炉点燃，架上铝制水壶烧水。接着是自动充气垫、厚厚的睡袋和羊毛毯。他仔细地把气垫铺好，睡袋展开，然后示意张琪琳过来休息。
他又翻出压缩饼干和几根火腿肠，递给张琪琳。张琪琳接过，安静地吃了起来。吴邪自己也小心地就着热水吃了点东西，避免牵动喉咙的伤口。
吃饱喝足，强烈的疲惫感如同潮水般涌来。吴邪又点上一个无烟炉放在两人中间增加温度，然后对张琪琳比划着手势，示意这里很安全，不用守夜，一起休息。
以张琪琳带他走过的这条路的难度，恐怕世上没几个人能追踪过来。
张琪琳看了看洞口，走到一边，用山洞里散落的碎石巧妙地垒砌了一下，既保证了通风，又有效地阻挡了外面灌进来的冷风。
然后她走到铺好的睡袋旁，动作利落地钻了进去，闭上了眼睛。
吴邪看着她一系列行云流水的动作，心中那份安心感愈发厚重。
他也钻进自己的睡袋，躺在气垫上，听着身旁之人平稳悠长的呼吸声，以及洞外隐约的风啸，多日来紧绷的神经终于放松下来，沉沉睡去。
地下密室里，梁湾和张日山的情况则没有那么惬意。门外蛇柏蠕动和撞击的声音不时传来，提醒着他们依然身处险境。
为了驱散恐惧和压抑，梁湾在房间里翻找起来，竟然发现了一些可能是之前被困者留下的零碎物品：几块颜色不同的碎布，一根针，甚至还有一些晒干的、不知名的香草。
她眼珠一转，忽然对张日山说：“你把眼睛蒙上。”
张日山有些疑惑：“嗯？”
“哎呀，让你蒙上就蒙上嘛！”梁湾拿起一块干净的布条，不由分说地蒙住了张日山的眼睛，“不许偷看！”
接着，张日山就听到一阵窸窸窣窣的忙碌声。过了好一会儿，梁湾才说：“好了！”
张日山解开布条，眼前的景象让他微微一愣。原本冰冷简陋的石室，被梁湾用巧手布置得焕然一新。碎布被拼成了桌布和简易的窗帘，干花散发出淡淡的清香，甚至连冰冷的石床都被铺上了看起来柔软的床铺。暖色调的小夜灯光芒映照下，竟真有了几分“家”的温馨感。
“怎么样？”梁湾有些得意地看着他，脸上带着点小女生的炫耀，“我现在也算是实现了一个愿望——和一个超级大帅哥‘同居’了，而且还是个不会变老的帅哥！想想还挺刺激的！”
张日山看着她强装轻松、试图活跃气氛的样子，心中最柔软的地方被触动了。他环顾这个被精心布置过的小小空间，嘴角不自觉地上扬：“很好，很…温馨。”
夜深了，梁湾坚持让受伤的张日山先去休息，自己则坐在桌旁，就着灯光，拿起针线和张日山那件破损的外套，开始认真地缝补起来。
她一边缝，一边低声说着话，像是自言自语，又像是说给张日山听：“我小时候在孤儿院，衣服破了都是自己缝…虽然缝得不好看…你别嫌弃…”
她的声音越来越小，最终，疲惫战胜了意志，趴在桌子上睡着了。
张日山并没有睡着，他起身，轻轻走到桌边，拿起那件外套。只见在破损的地方，梁湾用不同颜色的线，绣上了一圈类似藤蔓和花朵的图案，虽然技艺生疏，却透着一股鲜活的生命力。他的指尖轻轻拂过那些绣纹，眼神复杂。
当梁湾迷迷糊糊醒来时，发现张日山正坐在对面，静静地看着她。她想到自己刚才的睡相，顿时有些尴尬，脸颊微红：“我…我睡觉是不是流口水了？还是打呼噜了？”
张日山摇了摇头，目光柔和：“没有。很好看。”
杨好独自一人待在空荡荡的家里，奶奶的遗像像一根刺，时时刻刻扎在他的心上。
巨大的悲伤和无处发泄的愤怒在他胸腔里燃烧。他想起沙漠里黎簇的“欺骗”，想起苏万看似天真实则置身事外的样子，越想越觉得，自己跟他们根本就不是一个世界的人。所有的怒火，最终通过电话，发泄到了试图安慰他的苏万身上。
“苏万！你他妈别假惺惺了！你跟黎簇都是一路货色！你们根本不懂我失去了什么！以后我的事不用你管！我们各走各的路！” 他狠狠地摔了电话，胸口剧烈起伏。
最后一丝温情和牵绊仿佛也随之断裂。他擦干眼泪，眼中只剩下冰冷和决绝。他拿出了霍道夫给的那张名片。
再次见到霍道夫，杨好放下了所有自尊，低声下气：“霍爷，我…我想跟着您干。”
霍道夫坐在宽大的办公桌后，慢条斯理地擦拭着他的金丝眼镜，连眼皮都没抬一下，语气充满了毫不掩饰的轻蔑：“跟着我？杨好，你看看你自己。穿的像街边的混混，身世…哼，父母不详，奶奶也死了，现在就是个彻头彻尾的孤家寡人。你有什么资格跟着我？”
他的每一句话都像淬了毒的刀子，精准地戳在杨好最痛的伤口上。杨好的拳头在身侧握得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，但他没有反驳。
霍道夫将擦好的眼镜戴上，镜片后的目光锐利而冰冷：“你以为黎簇和苏万就真的把你当兄弟？别天真了。他们那种人，骨子里就看不起你。只不过以前觉得你还有点利用价值，或者说，是出于一种廉价的同情心罢了。”
他站起身，走到杨好面前，居高临下地看着他：“知道我跟你的唯一区别在哪里吗？我同样出身旁系，不受待见。但我从不会被所谓的‘良心’和‘感情’束缚。我做的每一件事，都是为了我自己，为了往上爬！想要不被别人踩在脚下，就得先学会把别人踩下去！”
霍道夫的话语如同恶魔的低语，一点点侵蚀着杨好本就摇摇欲坠的心理防线，将他内心深处的不甘、愤怒和绝望引导向一条充满黑暗与背叛的不归路。
杨好低着头，眼神在阴影中变幻不定，那里面，有什么东西正在悄然碎裂，又有什么新的、冰冷坚硬的东西正在生成。