皇太极的意志，如同最高效的指令，瞬间传达到了这台庞大而精密的战争机器的每一个角落。
先前还沉浸在追亡逐北的狂欢中的后金大军，此刻已经彻底转换了姿态。胜利的喧嚣沉寂下去，取而代之的，是一种更加冰冷、更加专注，也更加令人窒息的肃杀之气。他们不再是追逐羊群的猎手，而是即将对一头胆敢龇牙的猛虎，展开围剿的钢铁丛林。
伴随着沉闷而富有节奏的牛角号声，数十门从明军营垒中缴获而来的红夷大炮，在数千名汉军旗辅兵嘿咻的号子声中，被极其费力地推上了临时构筑的炮兵阵地。这些堪称当世陆战之王的巨大战争凶器，每一尊都重达数千斤，黑洞洞的炮口如同地狱魔神的眼瞳，缓缓地调整着角度，遥遥对准了远处那座如礁石般矗立的镇北军方阵。
后金军的炮手——大多是投降过来的汉人——在女真监军冷酷的目光逼视下，开始紧张而有序地进行着发射前的准备工作。他们清理炮膛，装填分装好的火药包，然后用长长的推杆，将一枚枚沉重的实心铁弹，塞入炮膛深处。
当一切准备就绪，一名炮长高高举起手中的火把，声嘶力竭地吼道：“预备——放！”
火把落下，引燃了长长的引信。
短暂的、令人心悸的沉寂之后，一场纯粹由钢铁与火焰主导的毁灭风暴，正式降临！
“轰——轰隆隆——！！！”
数十门红夷大炮几乎在同一时间发出了撕裂苍穹的怒吼！那声音是如此的巨大，以至于连德胜门的城楼都在这恐怖的声浪中微微颤抖，无数的灰尘簌簌而下。地动山摇，已经不足以形容其万一。
巨大的白色烟柱冲天而起，遮蔽了半边天空。数十颗黑色的、象征着死亡的铁弹，带着尖锐刺耳的呼啸声，划破长空，如同天外飞来的陨石，狠狠地砸向镇北军那看似单薄的阵地。
然而，镇北军的阵地之上，顾昭却显得异常的冷静。他甚至没有待在相对安全的车阵中央，而是按剑立于一座最高的了望车上，手中举着千里镜，冷冷地注视着这一切。
“轰！”
一枚炮弹，落在了阵前近百步的雪地里，激起了一股冲天的泥雪浪潮，在地上留下一个触目惊心的大坑。
“轰隆！”
另一枚炮弹，则呼啸着从军阵上空飞过，远远地落在了后方，不知去向。
后金军的炮火虽然猛烈，但正如顾昭所预料的那样，准头差得离谱。这个时代的重炮，受到工艺、火药配比、炮手经验等诸多因素的限制，想要在千步之外精准命中一个相对窄小的目标，几乎等同于天方夜谭。数十枚炮弹中，只有寥寥数枚落在了镇北军的车阵附近，其中一枚运气极好，击中了一辆偏厢车的外侧车轮，将那辆战车砸得轰然一震，木屑横飞，却并未造成致命的破坏。
面对着敌方毁天灭地般的炮击，顾昭的嘴角，反而露出了一丝冷笑。
“传令炮队，按计划行事！”他放下千里镜，声音不大，却充满了不容置疑的自信，“是时候，让建奴们也尝尝，什么叫真正的炮兵战术了！”
就在后金军的第二轮炮击还在缓慢准备之时，镇北军的反击，以一种他们完全无法想象的方式，骤然展开！
在镇北军阵地的数个预设阵地上，伪装用的帆布被猛地掀开，露出了十二门造型奇特、炮身短粗、看起来远不如红夷大炮威武的火炮——正是戚继光所创，经过顾昭改良的虎蹲炮！
这些虎蹲炮虽然在射程和单发威力上，远远不及红夷大炮，但它们拥有一个后者望尘莫及的巨大优势——轻便，以及由此带来的卓越机动性！
“第一、第二、第三炮组，目标，敌军左翼蒙古骑兵集结点！霰弹，三轮急速射！放！”
随着指挥官的令旗挥下，镇北军的炮手们，展现出了与后金炮手截然不同的、令人惊叹的专业素养。他们以三人为一小组，动作迅捷而标准，装填、瞄准、发射，一气呵成。
“咚！咚！咚！”
虎蹲炮的开火声，远不如红夷大炮那般石破天惊，显得沉闷而短促。但是，它喷吐出的，却是近距离上最为致命的死亡风暴！
数以千计的铁砂、碎石、小铅子，被包裹在炮弹之中，在出膛的瞬间炸裂开来，形成了一片覆盖范围巨大的扇形死亡区域，如同死神张开的无形巨口，狠狠地咬向了正在侧翼集结、准备发起包抄的蒙古骑兵方阵。
“噗噗噗噗——”
那是霰弹钻入血肉的声音，密集得如同暴雨打在芭蕉叶上。
正在集结的蒙古骑兵阵中，瞬间炸开了一片片血肉横飞的巨大缺口！冲在最前面的数十名骑兵，连同他们的战马，仿佛被一道无形的巨浪拍中，惨叫着，嘶鸣着，成片成片地倒下，被打成了血肉模糊的筛子。马匹的悲鸣和士兵的哀嚎声响彻云霄，原本严整的队列，瞬间陷入了一片巨大的混乱与恐慌之中。
而这，仅仅只是一个开始。
就在蒙古骑兵们被这突如其来的打击打得晕头转向，后金的指挥官还在惊愕地寻找炮火来源之时，镇北军的炮兵，已经完美地诠释了“打了就跑”这四个字的精髓。
在完成三轮急速射之后，炮手们甚至来不及擦拭脸上的硝烟，便立刻用最快的速度，将炮架挂上早已等候在一旁的骡马，向着下一个预备炮位，飞速转移！
当后金军的炮手们终于调整好角度，朝着刚刚镇北军开火的方位，进行报复性轰击时，那里早已是人去楼空，只有沉重的铁弹，在空无一人的雪地上，徒劳地发泄着怒火。
而几分钟后，在战场的另一个方向，镇北军的炮声，再次响起！
这一次，他们的目标，是正在正面集结的八旗重甲步兵！又是一片血肉横飞，又是一阵鬼哭狼嚎！
整个德胜门外的战场，上演了一幕极其诡异的炮战。
一方，是势大力沉、如同重锤猛击的巨炮，每一次轰击都地动山摇，声势骇人，却始终无法准确命中目标，如同一个挥舞着巨锤却眼神不好的巨人。
另一方，则是灵活机动、如同毒蜂蜇刺的轻炮，声响不大，却总能在最刁钻、最致命的地方出现，每一次射击，都能在后金军庞大的阵列中，撕开一道血淋淋的伤口，精准而高效地制造着伤亡与恐慌。
在发起总攻之前，后金军，竟然就在这匪夷所思的炮兵游击战术之下，付出了远超预期的惨重伤亡，更重要的是，那股一往无前、势不可挡的锐气，正在被这无休止的骚扰和杀伤，一点一点地消磨殆尽。
德胜门的城楼之上，早已是一片死寂。
崇祯皇帝和他的文武群臣们，一个个目瞪口呆，张大了嘴巴，震撼得几乎说不出一个字来。
在他们的认知里，大明的军队，在野战之中，尤其是面对建奴的精锐时，向来只有被动挨打的份。可眼前这幅景象，却彻底颠覆了他们的三观。
他们眼睁睁地看着，远方那支孤军，在建奴毁天灭地般的炮火覆盖之下，不仅毫发无伤，甚至还能有来有回地进行反击。而且，自家军队（镇北军）的炮火，打得是如此的精准，如此的刁钻，每一次开火，都能在敌军的阵营中引起一阵清晰可见的骚动和混乱。
这……这真的是我大明的军队吗？
崇祯皇帝的嘴唇微微颤抖着，他看着那面在硝烟中愈发醒目的黑色猛虎大旗，眼中那早已熄灭的希望灰烬之下，似乎，又重新燃起了一丝微不可察的火星。