“金樽玉碎宴”的余波尚未完全平息，贾府仿佛一锅被持续加温的油，表面平静，内里却躁动不安。那场宴会，非但未能如贾世清所愿彻底敲打震慑住沈云裳与宋青书，反而像是一根棍子搅动了池底沉渣，让某些潜藏的矛盾与欲望更加清晰地浮泛上来。
贾世清对沈云裳的态度变得愈发微妙难测。他依旧会赏赐她一些绫罗绸缎、珠宝首饰，甚至偶尔在众人面前表现出几分“宠爱”，但那眼神深处，总藏着一丝审视与猜忌，仿佛在评估一件价值不菲却又可能暗藏风险的古董。他不再轻易踏足锦瑟院，却也绝不允许她脱离自己的掌控。沈云裳清晰地感受到那无形的绳索，正一点点收紧。
陆月柔被禁足一月，虽未能亲临那日的宴会，但眼线早已将席间种种，尤其是沈云裳与宋青书之间那看似疏离、实则隐隐呼应的默契，添油加醋地传入了她的耳中。她气得砸碎了好几套名贵的茶具，对沈云裳的恨意更是如同毒藤般疯狂滋长，只待禁足期满，便要寻机报复。
而秦玉娥，则依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛一切尽在掌握。只是她吩咐沈云裳协助打理庶务的次数渐渐多了起来，从核对一些无关紧要的账目，到安排节下送往各府的礼单，看似信任，实则也是一种不动声色的观察与试探。沈云裳心知肚明，处理得愈发小心谨慎，滴水不漏。
就在这暗流涌动的当口，贾府忽然收到了来自京兆尹府上的一份烫金请柬。原来是京兆尹夫人的寿辰将至，府中欲办一场春日诗会，广邀京中才子佳人、名流富绅的女眷前往，名为“以文会友，共赏春光”，实则是官宦人家联络感情、展示家风乃至暗中相看姻亲的场合。
这等场合，贾府作为富甲一方的商贾，自然不愿错过攀附结交的机会。秦玉娥需坐镇府中，不便前往，这陪同女眷、代表贾府脸面的重任，便落在了几位姨娘身上。陆月柔尚在禁足，陈月柔性子浮躁，难登大雅之堂，算来算去，竟只有沈云裳，出身官家，知书达理，容貌气度皆是不凡，是最合适的人选。
贾世清对此不置可否，只吩咐秦玉娥好生打点，莫要失了贾府的体面。秦玉娥便拨了两个伶俐的丫鬟并一个稳重的嬷嬷跟着沈云裳，又开了库房，取了几套头面衣裳并不少金银锞子以备打赏。
出发那日，沈云裳拣了一身藕荷色暗纹绫缎袄裙，梳了雅致的堕马髻，只簪一支素银点翠海棠簪并几朵小巧的珍珠珠花，淡扫蛾眉，薄施脂粉，既不失礼数，又不至于过于张扬。她深知这等场合，看似风雅，实则步步惊心，一言一行皆在他人眼中，稍有不慎，便会沦为笑柄，甚至给贾府带来麻烦。
京兆尹府邸自是气象非凡，朱门高耸，庭院深深。诗会设在后花园的流杯亭畔，曲水流觞，奇花竞放，衣香鬓影，环佩叮咚。到场的多是官家小姐、豪门贵妇，个个珠光宝气，谈笑风生，眼神交汇间，满是无声的较量与评估。
沈云裳的出现，引来不少侧目。她容貌本就出众，加之那份与周遭浮华略显疏离的清冷气质，在姹紫嫣红中，反倒格外引人注目。有知晓她身份的，不免低声议论几句，目光中带着些许好奇与不易察觉的轻蔑。
她只作不知，由引路丫鬟带着，向京兆尹夫人行了礼，献上寿礼，便安静地寻了一处靠水的位置坐下，默默观察着周遭的一切。
诗会很快开始。主持的是京兆尹家一位颇负才名的庶出小姐，出的题目倒也风雅，乃是“咏春”，不限韵脚，不拘诗词。
一时间，亭畔才女们或凝神思索，或挥毫泼墨，或低声吟哦。有作出佳句的，便引来一片赞誉；有江郎才尽的，则面露窘迫。气氛看似融洽，实则暗藏竞争。
沈云裳本不欲出头，只打算随意作一首应景的诗敷衍过去。然而，树欲静而风不止。
一位与陆月柔交好、父亲是五品武官的李小姐，早已得了陆月柔暗中嘱托，要她好好“关照”沈云裳。她见沈云裳一直沉默，便娇笑着开口：“早听闻贾府沈姨娘才情不凡，昔日一曲琴音动四座，今日这咏春之题，想必更是不在话下。何不让我等开开眼界？”
这话将沈云裳瞬间推到了风口浪尖。众人的目光齐刷刷地落在她身上，有期待的，有看热闹的，更有等着她出丑的。
沈云裳心中微沉，知道避无可避。她缓缓起身，对那李小姐微微颔首：“李小姐过奖了，妾身才疏学浅，不敢献丑。”
“姨娘何必过谦？”李小姐不依不饶，“莫非是瞧不起我等，不愿赐教？” 这话已是带着几分咄咄逼人。
京兆尹夫人也笑着看了过来：“早就听闻贾府这位姨娘与众不同，沈姨娘便莫要推辞了，也让咱们领略一番商贾之家女眷的风采。” 这话听着客气，实则将贾府定位在“商贾之家”，隐隐带着阶层分野的意味。
沈云裳知道，此刻若再推辞，不仅自己颜面扫地，连带着贾府也要被人看轻。她深吸一口气，目光扫过亭外潺潺流水与灼灼繁花，心中蓦地涌起一股复杂的情绪。这满园春色，这锦绣堆砌，与她内心的孤寂苍凉，何其讽刺。
她走到早已备好的书案前，铺开宣纸，研墨润笔。动作从容不迫，姿态优雅。
片刻后，她提笔蘸墨，手腕悬空，略一沉吟，便落笔如飞。不再是平日里簪花小楷的秀雅，而是带了几分行草的洒脱与力道。
《春殇》
紫陌芳菲竞物华，朱门弦管乱栖鸦。
东风不解离人恨，犹送杨花入妾家。
墨池暗涌千寻浪，剑影寒生一缕霞。
莫道春深恩宠重，明朝风雨葬残花。
诗句一气呵成，字迹清峻中带着一股难以言喻的锋芒。
诗成，满场先是寂静，随即响起一片压抑不住的吸气声和低低的议论声。
这哪里是寻常的“咏春”？这分明是借春景抒块垒，泄孤愤！“紫陌朱门”道尽富贵浮华，“乱栖鸦”暗喻喧嚣中的孤寂；“东风不解离人恨”诉说着身不由己的飘零之苦；“杨花入妾家”更是直指自身处境，带着无尽的幽怨与无奈。而“墨池暗涌千寻浪，剑影寒生一缕霞”两句，气势陡然一转，墨池似有惊涛骇浪，笔锋如剑，寒光乍现，将那深埋心底的不屈与锐利，展现得淋漓尽致！最后两句“莫道春深恩宠重，明朝风雨葬残花”，更是充满了对眼前繁华易逝、命运无常的清醒认知与悲凉预警。
这诗，格律工整，用典含蓄，意境深远，更难得的是其中蕴含的真切情感与不凡气度，瞬间将前面那些吟风弄月、堆砌辞藻的诗词比了下去。
京兆尹夫人拿着诗笺，反复看了两遍，眼中闪过一丝惊异，随即化为复杂的赞赏：“好诗！沈姨娘果然才情过人，此诗……立意新颖，感慨深沉，非寻常闺阁之作可比。”
在场不乏真正懂诗之人，也纷纷点头称许。那李小姐脸色一阵青一阵白，再也说不出话来。
沈云裳微微屈膝：“夫人谬赞，妾身信笔涂鸦，贻笑大方了。” 她语气平静，仿佛刚才那首石破天惊的诗并非出自她手。
经此一役，沈云裳“才女”之名不胫而走。诗会后半程，竟有不少官家小姐主动前来与她交谈，言语间多了几分真正的尊重。然而，沈云裳并未被这突如其来的风光冲昏头脑。她清晰地感受到，在那些赞赏的目光背后，有几道来自身份更高的权贵女眷的眼神，带着明显的审视、忌惮，甚至……嫉恨。
尤其是一位坐在京兆尹夫人下首、身着杏黄宫装、气质高傲的年轻女子，据说是某位郡王府的郡主，自她诗成后，那目光便如同冰冷的刀子，在她身上刮了几遍。沈云裳后来才隐约听闻，这位郡主素来自负诗才，今日原本是想借诗会拔得头筹，却没想被一个商贾之妾抢了风头。
“墨池剑影笔如刀”。沈云裳借诗文抒发了胸中块垒，展露了锋芒，如同一把出鞘的利刃，割开了虚伪的平静。然而，这锋芒也刺痛了某些权贵的眼睛。她凭借才华为自己赢得了一时尊重，却也埋下了更深的祸根。
回府的马车上，沈云裳疲惫地靠在车壁上，闭上眼。今日看似是她赢了，但她知道，自己将那点不甘与锐利暴露于人前，在贾世清那里，在那些被她“压了群芳”的权贵眼中，自己已然成了一个需要更加小心防范、甚至可能除之而后快的“异数”。
车窗外的春光正好，她却只觉得寒意森森。那“笔如刀”的，又何尝不是这世道无形的人言与权势？她握紧了袖中的手，指甲深深陷入掌心。
前方的路，因着这才名，或许会多一丝微光，但也必定会更加荆棘密布，危机四伏。