“刘老，这边怎样了？”
方正影快步上前，目光扫过地上的尸体，眉头紧锁。
刘老摸了摸花白的胡须，叹了口气：“检查过了，身上很干净，没有任何能证明身份的东西。用的匕首和毒药都是大陆黑市上常见的货色，追踪不到来源。是个老手，或者说，他背后的组织很谨慎。”
少女气鼓鼓地哼了一声：“没想到我们船上竟然有内鬼！真是太可恶了！”
刘老呵呵一笑，那笑声在风雨声中显得有些飘忽，他看向南月若雪，眼神中带着一丝深意：“若雪小姐，我们不仅有这个内鬼，恐怕……还有另一个哦。”
南月若雪一惊，漂亮的眼睛瞪得溜圆：“刘爷爷，您这是什么意思？”
刘老的目光转向方正影，语气平淡，却如同投下了一颗巨石：“你的那位管家，福伯，带着你带来的那个叫江念的小伙子，跳海了。”
“什么？！”
方正影如遭雷击，身体猛地一晃，脸色瞬间变得煞白。
他脑海中瞬间闪过福伯平日里的恭顺、跳海前催促自己去维持阵法的急切、以及江念那神秘的身份和力量……一切线索串联起来，他似乎想明白了一切。
“福伯……他竟然是……江兄，怎么会……”
方正影呢喃着，声音带着一丝颤抖，既有被信任之人背叛的愤怒，也有对江念处境的担忧，“刘老，您怎么不早说，现在怎么办？风暴这么大，他们跳海岂不是九死一生啊......”
刘老依旧是那副云淡风轻的样子，摆了摆手：“别担心，我也是刚刚通过神识扫描，发现他们房间空无一人，又分析了附近残留的气息才确认的。至于跳海……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“你不用担心那个江念。”
“为什么？”方正影和南月若雪异口同声地问道。
“因为，就在他即将落水的刹那，”刘老的声音带着一丝不易察觉的凝重和……敬畏，“我感受到了一股极其强大的气息，突兀地出现在他身边。那股气息……深邃如渊，浩瀚如海，远胜于我。”
方正影倒吸一口凉气：“远胜于您？！”
刘老可是神境初期的强者，远胜于他，那是什么概念？神境中期？后期？甚至……更高？
南月若雪也捂住了小嘴，天籁般的声音带着难以置信：“天呐！船上还有比刘爷爷您还厉害的人？我怎么一点都不知道？”
刘老和蔼地摸了摸南月若雪的头，语气却十分郑重：
“我的大小姐啊，这世间能人异士无数，切记不要小看任何人。那位存在，从始至终，我都未曾感知到他的存在，他就好像凭空出现，又仿佛一直就在那里。直到他为了救那江念，主动泄露了一丝气息，我才得以察觉。想必……他应该是江念的护道者吧。”
方正影这才长长地舒了口气，紧绷的神经放松下来，苦笑道：
“我就知道……江兄弟绝非池中之物。看来我们商会关于他的情报，还是欠缺了太多太多啊。”
他想起江念那与年龄不符的沉稳、偶尔流露出的沧桑眼神、以及那手神鬼莫测的刀法，此刻都有了更合理的解释。
刘老呵呵一笑，眼神深邃：“目前看来，他至少还是朋友。至于未来……就不一定了。如此年轻的宗师，身边还有这等强者护道，其背后的势力，所图必然不小。”
方正影叹了口气，望着窗外那如同末日般的风暴，轻声道：“一切都是变数啊。只希望……他不会成为未来会长那庞大计划中的……变数。”
南月若雪听得云里雾里，扯着刘老的袖子：“刘爷爷，方哥哥，你们在打什么哑谜啊？会长姐姐她怎么了？她有什么计划？”
刘老慈祥地笑了笑：“小姐，有些事，等你再长大一些，自然会知道。现在，你只需要开开心心的就好。”
南月若雪似懂非懂地“哦”了一声，随即又担心地看向窗外漆黑的海面：“那……刘爷爷，我们要回去接他们吗？江念和他那个护道者前辈，还在海里呢。”
刘老果断地摇摇头：
“不必。根据海图和航行日志，我们距离沧云王朝的外围岛屿已经不远。以那位前辈展现出的实力，带着一个人横渡这片风暴区，虽然不会轻松，但脚程绝不会比我们这艘依靠阵法抵御风暴的船慢。况且，风暴还在持续，我们必须集中所有力量，尽快冲出这片区域，否则一旦防护罩破碎，整船人都有覆灭之危。”
方正影也点了点头，压下心中的复杂情绪，重新将注意力集中在如何应对眼前的风暴上。
风暴肆虐的海面之上。
商船的蓝色光罩在浪涛中艰难地闪烁着，渐行渐远，最终隐约消失在雨幕和黑暗的尽头。
就在商船原本位置不远的下方，海面突然冒起一串气泡，一个脑袋猛地探了出来，正是拖着昏迷江念的福伯。
他贪婪地呼吸着混杂着雨水的空气，脸上那谦和恭敬的表情早已消失不见，取而代之的是一种阴谋得逞的阴冷和得意。
“终于走了……”
他冷笑一声，环顾四周，除了咆哮的风浪，再无他物。他一手紧紧抓着江念的后颈，像拎着货物一般，确保他不会沉下去。
然而，就在他以为一切尽在掌握之时，一个声音突兀地在他耳边响起，清晰得仿佛就在耳畔，甚至压过了风浪的咆哮：
“是啊，终于走了。”
这个声音……是江念的！？
福伯大惊失色，浑身的汗毛瞬间炸起！他猛地转头看向被自己拎在手中的江念——
只见那个本应深度昏迷、中毒已深的少年，不知何时竟然睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛啊，深邃、平静，带着一种俯视蝼蚁般的戏谑和漠然，哪里还有半分中毒萎靡的样子？！
‘怎么可能？！’
福伯心中骇然惊呼，‘他明明中了我下的毒药，灵力被封，喉舌被禁，怎么可能自己化解毒素？还能开口说话？！’
震惊之下，他下意识地手臂发力，想要将江念重新制住，却感觉对方身体如同滑溜的游鱼，一股巧劲传来，竟轻松挣脱了他的掌控。
“噗通！”
两人几乎同时再次进入水中，又迅速浮起，在海浪中形成了对峙之势。
福伯死死盯着不远处的江念，眼神惊疑不定。