残阳如血，泼洒在青石铺就的演武场上，将两道身影拉得老长。
沈醉指尖转着枚锈迹斑斑的铜钱，铜钱边缘在夕阳下泛着冷冽的光。他斜睨着对面那个自称“萧长风”的游侠，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“听说你能一拳打碎三百年的玄铁盾？”
萧长风束着简单的发带，青布衣衫上沾着未干的泥点，腰间那柄锈剑看着比沈醉手里的铜钱还要寒酸。他闻言咧嘴一笑，露出两排白牙，笑声里带着山野间的风：“玄铁盾算什么？去年在黑风岭，我一拳把山大王的虎头椅打穿三个窟窿，那老小子到现在还只能站着喝酒。”
“吹牛不用上税。”沈醉屈指一弹，铜钱“嗖”地破空而去，擦着萧长风耳畔钉进身后的廊柱，半截没入木中，嗡鸣不止。
萧长风眼皮都没眨一下，反手抽出腰间锈剑，剑身在夕阳下突然迸发出刺目寒光，哪里还有半分锈迹？“噌”的一声轻响，他竟用剑脊精准地磕在廊柱上的铜钱边缘。那枚铜钱像是活过来一般，猛地从木中弹出，旋转着飞回沈醉掌心。
“有点意思。”沈醉捏着温热的铜钱，眼底闪过一丝讶异。能在瞬息间判断出铜钱的震颤频率，这份感知力寻常武者十年也练不出来。
“要不要试试？”萧长风剑尖斜指地面，青石板被剑气割裂出细密的纹路，“我听说沈公子在三个月前，单枪匹马挑了断魂谷十八寨，用的是套叫‘醉卧青云’的剑法？”
“你知道的不少。”沈醉缓缓站直身体，周身的空气仿佛瞬间凝固。他没拔剑，只是随意地抬手，指尖划过虚空，演武场边缘的几株垂柳突然齐齐断折，断口平滑如镜。
萧长风瞳孔微缩，随即大笑起来：“好功夫！看来今天能痛痛快快打一场了！”话音未落，他身形已如鬼魅般欺近，锈剑带起刺耳的破空声，直刺沈醉心口。这一剑看似平平无奇，却封死了所有闪避的角度，剑风里竟还藏着三重后劲，显然是极为刁钻的杀招。
沈醉却不闪不避，只是手腕轻翻，腰间的长剑“呛啷”出鞘。剑光如秋水般漫过，看似缓慢，却恰好截在锈剑的三重后劲转换之间。两剑相交，没有惊天动地的巨响，只有一声微不可闻的“嗤”声，仿佛布料撕裂。
萧长风只觉一股阴柔却极具韧性的力道顺着剑身传来，自己的三重后劲竟被生生绞碎，手臂顿时一阵酸麻。他心中一惊，脚下猛地踏碎三块青石板，借着反震之力身形急退，同时手腕翻转，锈剑幻出七道残影，分别指向沈醉的咽喉、心口、丹田等要害。
“来得好！”沈醉低喝一声，身形不退反进，长剑在他手中仿佛有了生命，时而如狂风骤雨，剑气纵横交错，将七道残影尽数笼罩；时而又如静水深流，剑尖轻点，总能在毫厘之间避开锈剑的锋芒。
两人身影在演武场上快速移动，剑光剑影交织成一片，时而碰撞出璀璨的火花，时而又悄无声息，只留下空气被撕裂的尖啸。观战的除奸队员们早已屏住呼吸，他们从未见过如此精妙的对决，沈醉的剑法看似散漫，却处处透着返璞归真的韵味，每一剑都像是随意挥洒，却总能料敌先机；而萧长风的剑法则狂野不羁，带着一股一往无前的悍勇，招式之间却又暗藏精妙变化，刚柔并济，难以捉摸。
激斗已过百招，两人都已微微出汗，气息却依旧平稳。萧长风越打越是心惊，他原本以为自己的“破山剑法”已经大成，寻常高手绝不是对手，可在沈醉面前，他竟丝毫占不到便宜。对方的剑法看似没有章法，却总能以最简洁的方式化解自己的攻势，甚至还能时不时地反击，逼得自己不得不回防。
“沈公子这剑法，真是闻所未闻。”萧长风一剑逼退沈醉，喘了口气笑道，“看来我刚才还是吹牛了。”
沈醉收剑而立，剑尖的血珠缓缓滴落，在青石板上晕开一小朵殷红：“你的剑法也不错，至少比那些只会靠蛮力的蠢货强多了。”他话虽刻薄，眼神里却多了几分认可。
萧长风突然眼睛一亮，像是想起了什么：“我听说‘醉卧青云’剑法最后一招，能引天地灵气为己用，不知可否让我见识一下？”
沈醉挑眉：“你想试试？”
“正有此意！”萧长风握紧锈剑，周身气势陡然攀升，衣衫无风自动，“我也让你看看我的压箱底功夫——‘裂石穿云’！”
话音未落，他整个人竟化作一道残影，锈剑高举过顶，剑身散发出耀眼的红光，周围的空气仿佛都被点燃，一股狂暴的力量在他体内汇聚，地面的青石板开始簌簌发抖，出现一道道蛛网般的裂痕。
沈醉眼神一凝，终于收起了那份漫不经心。他缓缓抬手，长剑斜指苍穹，口中低声吟道：“醉后不知天在水，满船清梦压星河……”
随着他的吟诵，天地间仿佛响起一声悠长的叹息，周围的灵气突然变得活跃起来，汇聚成一道肉眼可见的白色气流，缠绕在他的长剑之上。夕阳的余晖透过气流，折射出七彩的光芒，美得令人窒息，却又带着一股令人心悸的威压。
“去！”
“喝！”
两人同时低喝一声，两道身影瞬间碰撞在一起。
萧长风的锈剑带着毁天灭地的气势劈下，所过之处，空气被灼烧得扭曲，地面被撕裂出一道深沟；沈醉的长剑则带着无尽的空灵与飘逸，仿佛一片羽毛，却又蕴含着天地的重量，迎向那狂暴的红光。
这一次，没有任何花哨的技巧，只有最纯粹的力量碰撞。
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响在演武场炸开，狂暴的气浪向四周席卷而去，观战的众人纷纷运起内力抵挡，却还是被震得连连后退，不少人甚至直接被掀飞出去。演武场中央的青石板尽数碎裂，露出下方深色的泥土，一个直径十丈的大坑赫然出现。
烟尘弥漫中，两道身影相对而立。
沈醉的发丝有些散乱，嘴角挂着一丝血迹，却依旧挺直着脊梁，眼神明亮如星。
萧长风的青布衣衫已变得破烂不堪，左臂不自然地垂下，显然是受了伤，但他脸上却洋溢着兴奋的笑容，看着沈醉的眼神里充满了敬佩。
“痛快！痛快！”萧长风放声大笑，“沈公子这一剑，当真是惊天地泣鬼神！我萧长风服了！”
沈醉抹去嘴角的血迹，淡淡道：“你的‘裂石穿云’也不错，力道够猛，就是太耗内力。”
“哈哈，沈公子说的是。”萧长风挠了挠头，“我这功夫就是个三板斧，威力是有，就是后劲不足。不像沈公子的剑法，看似轻描淡写，却后劲无穷。”
他顿了顿，突然正色道：“沈公子，不瞒你说，我这次下山，就是听说近来江湖上不太平，邪魔歪道横行，百姓遭殃，所以想找个机会做点实事。刚才听兄弟们说，你们在组建除奸队，专门对付那些为非作歹之徒，我心里早就痒痒了。”
“哦？”沈醉看着他，“你想加入？”
“正是！”萧长风拍着胸脯道，“我萧长风虽然本事不算顶尖，但也自认有些蛮力，对付那些杂碎还是绰绰有余的。沈公子要是不嫌弃，就让我加入除奸队，跟着你一起除暴安良，怎么样？”
沈醉沉默片刻，突然笑了：“你这人，倒还有些意思。既然你愿意，那便留下吧。”
“太好了！”萧长风喜形于色，连忙拱手，“多谢沈公子！”
就在这时，一名除奸队员匆匆跑来，脸色凝重：“公子，萧兄弟，刚刚收到消息，皇城方向传来异动，好像有大批黑衣人潜入，目标不明。”
沈醉和萧长风对视一眼，眼中同时闪过一丝警惕。
萧长风皱眉道：“皇城守卫森严，怎么会有大批黑衣人潜入？难道是那些邪魔歪道想搞什么鬼？”
沈醉没有说话，只是抬头望向皇城的方向，夕阳的最后一缕余晖正从皇城的角楼上消失，留下一片沉沉的暮色。他的指尖无意识地敲击着剑柄，眼神变得幽深起来。
就在众人以为他在思索对策时，沈醉突然猛地转头，看向演武场入口的方向，瞳孔骤然收缩。
那里，不知何时站着一个身影。
那是一个穿着黑色斗篷的人，斗篷的兜帽遮住了他的脸，只能看到一双在暮色中闪烁着幽光的眼睛。他就那样静静地站在那里，仿佛与黑暗融为一体，却又散发着一股令人不寒而栗的气息。
更让人震惊的是，所有守卫在入口处的除奸队员，此刻都悄无声息地倒在地上，不知生死。
“看来，我们的切磋，被不速之客打扰了。”沈醉的声音冰冷如霜，长剑缓缓抬起，指向那个神秘的黑衣人。
萧长风也握紧了锈剑，伤口传来的疼痛让他更加清醒：“这家伙是谁？好强的气息。”
神秘人没有说话，只是缓缓抬起手，露出一只戴着黑色手套的手掌。他的指尖轻轻一点，一道黑色的气流突然从地面窜出，瞬间缠上了离他最近的一名除奸队员。
那名队员连惨叫都没发出，身体就以肉眼可见的速度干瘪下去，片刻之后，竟化作了一具枯骨。
一股浓郁的血腥味弥漫开来。
沈醉和萧长风的脸色同时变得无比难看。
这神秘人的手段，竟如此诡异狠辣！
神秘人似乎对自己的杰作很满意，兜帽下传来一声低沉的轻笑，那笑声仿佛来自九幽地狱，让人头皮发麻。
“沈醉，萧长风……”他终于开口，声音沙哑而怪异，像是有无数只虫子在爬行，“游戏，开始了。”
话音未落，他的身影突然化作一团黑雾，消失在原地。
只留下演武场上目瞪口呆的众人，以及那具触目惊心的枯骨。
沈醉眼神冰冷，紧握着长剑的手因为用力而指节发白。他知道，一场更大的风暴，即将来临。