沈醉的靴底碾过最后一块松动的砖，潮湿的霉味突然被一股干燥的风卷走。眼前豁然开朗时，他正站在半截断墙后，鼻尖撞进满是沙砾的空气里——这风带着白日暴晒后的余温，混着些微牲畜粪便的腥气，绝不是地牢那种终年不见天日的阴腐。
他抬手抹掉脸上的蛛网，指尖触到一道划伤，是刚才爬密道时被尖锐石棱划开的。血珠滚落在掌心，像颗碎裂的红宝石。沈醉盯着那点红，忽然低笑出声：“折腾了三天，总算从耗子洞爬出来了。”
密道的出口藏在一片废弃的砖窑后，断墙圈着半亩荒地，蒿草长得比人还高，在暮色里摇摇晃晃，像无数只伸向天空的枯手。远处隐约有犬吠声传来，夹杂着几句模糊的人声，该是个不大不小的村镇。
他贴着断墙往外探看，视线越过蒿草，落在百米外的土路上。几个挑着担子的货郎正往镇口走，竹筐里晃悠着些粗陶碗，夕阳的金辉洒在碗沿上，亮得有些刺眼。镇口的老槐树下拴着头瘦驴，耷拉着耳朵甩尾巴，赶驴的老汉正蹲在地上抽旱烟，烟杆锅里的火星明明灭灭。
“倒像是个太平地方。”沈醉摸了摸怀里的木盒，里面的竹简被体温焐得温热，“就是不知道，这太平底下藏着多少刀子。”
他没急着出去，反而转身检查密道入口。那是块伪装成砖窑残片的青石板，背面刻着与地牢石壁相同的纹路，只是更浅些，像被人用指甲反复刮过。沈醉用匕首在石板边缘撬动三下，石板“咔嗒”一声扣死，与周围的断墙浑然一体，别说人，怕是连狗都嗅不出破绽。
做完这一切，他才矮身钻进蒿草，像条蛇般贴着地面滑行。快到土路时，突然听见货郎们的对话飘过来——
“听说了吗？前两天邻镇的张大户家，夜里进了贼，满屋子金银没动，就少了幅画。”
“啥画这么金贵？”
“谁知道呢，只听说那画是前朝画师的真迹，上面画着片海。怪就怪在，那贼没留下半点脚印，窗台上倒多了截断箭，箭杆上刻着个‘醉’字。”
沈醉的动作猛地一顿，蒿草的叶片割在脸上，有点疼。他认得那截断箭——是他三年前在断魂崖丢的，箭杆上的“醉”字是用淬了墨的匕首刻的，笔尖斜挑，像条要飞起来的龙。
“官府查得紧吗？”另一个货郎问。
“紧！怎么不紧？听说知府大人亲自督办，还说要画像悬赏呢。”
沈醉低低骂了声，从蒿草里钻出来时，正好撞上那赶驴老汉的视线。老汉嘴里的烟杆“啪嗒”掉在地上，浑浊的眼睛瞪得溜圆，像是见了鬼。
沈醉冲他露出个无害的笑，手却悄悄按在腰间的短刃上。他知道自己此刻的模样有多狼狈：囚服被磨得破烂不堪，脸上沾着血污和尘土，头发像团乱糟糟的草，任谁看了都得把他往“江洋大盗”的名册上划。
“老丈，”沈醉放缓了语气，尽量让自己的声音听起来和善些，“敢问这是什么地方？”
老汉没说话，只是哆嗦着往驴身后缩。那瘦驴像是被主人的惊慌传染了，突然扬起前蹄嘶鸣一声，惊得远处的货郎们纷纷回头。
沈醉心里暗道不好，正想转身钻进旁边的树林，就见两个穿着皂衣的捕快从镇口跑出来，腰间的铁尺“哐当”作响。“王老汉，咋了？”其中一个捕快喊道，眼睛却像鹰隼似的扫过沈醉，“这是谁？”
王老汉指着沈醉，嘴唇哆嗦半天，才挤出一句：“他……他从砖窑那边跑出来的！”
两个捕快对视一眼，慢慢抽出铁尺。“转过身，双手抱头！”领头的捕快厉声喝道，“看你这模样，倒像是官府通缉的要犯！”
沈醉没动，只是歪了歪头，嘴角勾起一抹嘲讽：“通缉？我倒想知道，我犯了什么罪？”
“少废话！”另一个捕快不耐烦了，挥着铁尺就冲上来，“到了衙门你就知道了！”
沈醉侧身避开铁尺，指尖在对方手腕上一弹。那捕快只觉一阵酸麻，铁尺“当啷”落地，捂着胳膊痛呼出声。领头的捕快见状，脸色一沉，从腰间摸出副手铐就要上前。
就在这时，镇口突然传来一阵马蹄声，尘土飞扬中，三匹高头大马疾驰而来。为首的是个穿着锦袍的年轻人，腰间挂着块玉佩，在夕阳下泛着油光。他勒住马缰，居高临下地看着沈醉，眼神里带着审视：“怎么回事？”
“李公子！”领头的捕快立刻换上谄媚的笑，“抓了个形迹可疑的家伙，怕是通缉犯。”
被称作“李公子”的年轻人没看捕快，目光落在沈醉脸上，突然“咦”了一声：“你这张脸……有点眼熟。”
沈醉的心猛地一沉。他认得这张脸——吏部侍郎李嵩的独子李修，三年前在京城的赏花宴上，这人曾想抢他身边的舞姬，被他打断了三根肋骨。没想到会在这里撞见旧识。
李修显然也想起了什么，脸色瞬间变得难看：“是你？沈醉？”
这两个字像块石头投进水里，王老汉和剩下的那个捕快都愣住了。沈醉知道不能再等，脚尖在地上一碾，身形如鬼魅般冲向旁边的树林。
“抓住他！”李修气急败坏地喊道，“他就是知府大人要找的通缉犯！”
两个捕快如梦初醒，拔腿就追。李修也翻身下马，从随从手里夺过一把剑，亲自追了上来。马蹄声、喊叫声、脚步声混在一起，惊得树林里的鸟雀扑棱棱飞起，遮得半边天都暗了。
沈醉在树林里左冲右突，耳听着身后的动静越来越近。李修的剑法不算顶尖，却胜在招式刁钻，加上那两个捕快在旁牵制，他渐渐有些吃力。更麻烦的是，这树林看着茂密，实则范围不大，再往前跑，怕是要撞上镇子的后墙。
“沈醉，你跑不掉的！”李修的声音带着得意的狞笑，“当年你打断我肋骨的时候，没想过有今天吧？”
沈醉没回头，只是突然改变方向，朝着一片灌木丛钻去。灌木的枝桠刮得他胳膊生疼，却也暂时挡住了追兵的视线。他借着枝叶的掩护，攀着一棵老槐树的树干往上爬，藏在浓密的树冠里。
刚喘了口气，就见李修和两个捕快追到了灌木丛前。“人呢？”李修气急败坏地踢了脚灌木，“给我搜！挖地三尺也要把他找出来！”
捕快们分开灌木仔细搜寻，李修则站在树下，手里的剑烦躁地劈砍着周围的杂草。沈醉屏住呼吸，指尖扣紧了短刃，心想若是被发现，就先宰了这姓李的。
就在这时，一阵风吹过，槐树叶“沙沙”作响。李修突然抬头，目光直直地看向沈醉藏身的树冠，嘴角勾起一抹冷笑：“我知道你在上面。”
沈醉的心提到了嗓子眼，正准备跳下去拼个你死我活，李修却突然转身，对捕快们说：“不用找了，他跑了。”
捕快们愣住了：“公子，这……”
“他肯定是往东边跑了，”李修挥了挥手，语气不容置疑，“我们去东边追！”
说完，他翻身上马，带着捕快们疾驰而去，马蹄声很快消失在树林尽头。
沈醉趴在树杈上，一时有些摸不着头脑。李修明明发现了他，为什么要放他走？这里面一定有猫腻。
他在树上又待了一炷香的时间，确定没人回来，才小心翼翼地爬下来。落地时，脚边踢到个东西，低头一看，是块玉佩，正是李修挂在腰间的那块，上面刻着个“修”字。
玉佩下面压着张纸条，是用胭脂写的，字迹娟秀：
“子时，镇西破庙，我有你要的东西。——红妆”
沈醉捏着那块温热的玉佩，突然明白了。李修是红妆的人，或者说，是红妆买通的人。可红妆为什么要帮他？她到底想从他这里得到什么？
夕阳彻底沉入地平线，夜幕像块黑布般罩下来。远处的村镇亮起了灯火，星星点点，看着温暖，却不知藏着多少阴谋。
沈醉将玉佩和纸条揣进怀里，辨了辨方向，朝着镇西走去。他知道这很可能是个陷阱，但他别无选择——红妆手里有他要的东西，而他必须拿到。
走到镇口时，他看见墙上贴着张告示，上面画着个人的画像，眉眼依稀是他的模样，旁边写着“悬赏捉拿要犯沈醉，赏银千两”。画像是个生手画的，把他画得像个青面獠牙的妖怪，沈醉看了，忍不住低笑出声。
“笑什么笑？”一个卖糖葫芦的老汉瞪了他一眼，“这人可是官府要抓的重犯，你还敢笑？”
沈醉没理他，转身拐进一条小巷。巷子深处有间成衣铺，门虚掩着。他推门进去，铺子里没人，只有些挂在衣架上的旧衣服，散发着樟脑的味道。
他从衣架上取下件粗布短打换上，又拿起块抹布擦了擦脸，对着墙上的破铜镜照了照。镜中的人皮肤黝黑，眉眼普通，像个随处可见的庄稼汉，再也看不出半分沈醉的影子。
“这样总该安全了。”沈醉喃喃自语，转身准备离开。
手刚碰到门闩，就听见身后传来个声音，带着点戏谑：“沈公子倒是好手段，这扮相，连我都快认不出来了。”
沈醉猛地回头，看见红妆不知何时站在铺子的角落里，依旧裹着那件灰扑扑的斗篷，兜帽压得很低，只露出下颌那颗朱砂痣。
“你怎么来了？”沈醉的手按在腰间的短刃上，“不是说好在破庙见面吗？”
红妆没回答，只是从怀里取出个东西扔过来：“这个给你。”
沈醉接住一看，是块腰牌，上面刻着“天机阁执事”四个字。腰牌背面刻着一行小字：“凭此可入天机阁藏书楼。”
“这是……”
“你不是想知道惊蛰的死因吗？”红妆的声音像碎冰撞玉，“藏书楼里有你要的答案。”
沈醉捏着那块冰凉的腰牌，突然觉得不对劲。红妆的语气太平静了，平静得像暴风雨前的死寂。他正想开口询问，红妆却突然转身，身形如鬼魅般掠出窗户。
“小心李修，”她的声音飘在风里，“他不是……”
话没说完，窗外突然传来一声惨叫，凄厉得让人头皮发麻。
沈醉冲到窗边，只看见一道黑影从对面的屋顶上坠落，“砰”地一声砸在地上，溅起一片血花。借着月光看清那人的脸，沈醉的瞳孔骤然收缩——
是李修。
他的胸口插着支箭，箭杆上刻着个“醉”字，与货郎们说的那支一模一样。
而远处，传来了捕快们的呼喊声：“杀人了！沈醉杀人了！”
沈醉握紧了手中的天机阁腰牌，看着地上渐渐冰冷的尸体，突然明白过来。
他又被算计了。而这一次，他成了杀死朝廷命官的凶手，插翅难飞。