“铛 ——”
青铜大钟的轰鸣在青云宗上空回荡，声波撞在护山大阵的青光上，泛起一圈圈淡绿色的涟漪，像给整座山峰裹上了层颤动的轻纱。这是外门大比开启的信号，沉闷却有力，瞬间点燃了落星谷谷口的气氛。
谷口的空地上，百名考生已按编号列队站好。青色的外门长袍在晨风中翻飞，偶尔夹杂着几件银白的剑修堂服饰，格外显眼。
大多数弟子都攥紧了手中的法器， 有人眼神炽热，频频望向谷内，仿佛已看到自己在藏经阁选功法的场景；也有人面带紧张，悄悄摩挲着袖口的符纸，嘴里默念着基础法术口诀；还有几人三五成群，低声讨论着战术，时不时用余光瞥向队伍前排的几个身影，那是今年大比的热门选手。
林渊站在队伍中后段，37 号的编号牌别在衣襟上，随着呼吸轻轻晃动。
他没有像其他人那样焦躁，而是悄悄掏出检测仪，调出 “环境扫描” 模式。屏幕上很快跳出谷口的基础数据：“气温 18c，风速 2 米 \/ 秒，灵气浓度 0.32 单位 \/ 立方米，较外门弟子区高 15%”。他微微点头，这样的灵气浓度，刚好能让法术施展更流畅，又不会因浓度过高导致灵气紊乱。
“所有人注意！” 外门长老陈巍的声音突然响起，他站在谷口的高台上，深青色长袍的下摆被风吹得猎猎作响，手中握着一枚淡金色的令牌，“落星谷内已布设监测灵阵，结界开启后，禁止擅自离场，禁止下死手！若遇生命危险，捏碎腰间的求救符，考官会即刻介入。”
话音刚落，陈巍将令牌往空中一抛。令牌在空中炸开，化作一道淡蓝色的光弧，迅速向谷口两侧蔓延，最终连成一道半透明的结界。
结界约莫两人高，表面泛着细碎的光点，像凝结的晨露，轻轻触碰就能感受到一股温和却坚定的阻力 。
“入谷！” 随着陈巍的一声令下，考生们如潮水般涌向谷口，脚步轻快却不失章法。有人一进谷就往密林冲，想抢占隐匿先机；有人直奔溪流方向，显然是想先清傀儡攒分；还有几人故意放慢脚步，落在队伍末尾，目光警惕地扫视着周围，显然是想先观察局势，再做打算。
林渊没有跟风，而是放缓脚步，沿着谷口的边缘往里走。他的目光像探照灯般扫过四周，每一处地形细节都没放过，脑海里已开始构建三维地图。
最先映入眼帘的是左侧的溪流。溪水从谷深处蜿蜒而来，上游的河道约莫两人宽，水面窄而深，水流湍急，撞击着河底的鹅卵石，发出 “哗哗” 的声响，水雾在晨光中凝成细小的水珠，沾在岸边的草叶上，折射出细碎的光芒；往下游走数十步，河道突然变宽，足有五米多，水流也平缓下来，水面上漂浮着几片落叶，慢悠悠地打着转。
“上游窄，水流急，适合设水缚阵 。” 林渊在心里盘算着，手指悄悄在检测仪上标记出上游的三个点位，都是河道转弯、水流冲击力最强的地方。
视线转向右侧的岩石区。这里的怪石层层叠叠，最大的石头足有两人高，表面布满了风化的纹路，像老人皱缩的皮肤；石头之间的缝隙宽窄不一，窄的仅能容一人侧身通过，宽的则形成了天然的洞穴，洞口被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
林渊走近一块巨石，用手敲了敲石壁，传来 “咚咚” 的闷响，“石质坚硬，能抵挡炼气后期的法术攻击，躲在后面防御很安全。” 他又蹲下身，观察地面的碎石：“碎石颗粒均匀，没有明显的青苔，说明这里很少有人来，适合隐藏踪迹，也能布置滚石陷阱 ， 只要用灵气撬动顶端的巨石，下面的碎石会跟着滚落，形成连锁反应。”
最后是远处的密林。那片林子在谷的西侧，一眼望不到头，高大的树木枝叶交错，像撑起了一把巨大的绿伞，将阳光挡在外面，让林子里始终笼罩着一层淡淡的阴影。
风穿过树叶的缝隙，发出 “沙沙” 的声响，偶尔还能听到几声不知名的鸟叫，却看不到鸟的踪迹。林渊眯起眼睛，用检测仪扫了扫密林边缘：“树木间距约 3 米，树干直径平均 0.5 米，适合剑修穿梭 ， 枝叶茂密，能遮挡视线，偷袭或撤退都很方便。” 他想起苏瑶的剑修身份，心里暗自点头，苏瑶若选这里作为主战场，优势能最大化。
“林渊！你还愣着干什么？再不走，傀儡都被别人抢光了！” 身后传来赵磊的声音，他正提着一把长刀，脚步匆匆地往溪流方向走，看到林渊站在原地不动，忍不住喊了一声。
“马上来。” 林渊收起检测仪，对赵磊笑了笑，脚步却没加快。现在多花半刻钟观察地形，待会儿就能少走十倍的弯路。
就在这时，一道银白的身影从他身边掠过，带起一阵淡淡的剑气。林渊抬头，正好看到苏瑶的背影 ，她的银白剑修袍在晨风中展开，像一只展翅的飞燕，脚步轻盈却迅捷，没有丝毫犹豫地朝着密林深处掠去。她手中的精铁剑斜挎在腰间，剑鞘上的纹路反射着晨光，偶尔闪过一丝冷冽的锋芒。
林渊能猜到她的想法：剑修最擅长的是近战突袭，密林的阴影能掩盖她的气息，树木的遮挡能让她避开远程法术的攻击；只要找到落单的考生或傀儡，她就能像猎豹一样扑上去，用最快的剑招结束战斗 。
“倒是和我想的一样。” 林渊低声自语，嘴角勾起一抹浅笑。他调整了下呼吸，不再停留，朝着之前标记的岩石区走去。那里离溪流不远，既能随时去清傀儡，又能借助岩石躲避可能的偷袭，更重要的是，他布下的第一个陷阱，就等着猎物上钩。
谷口的结界还在泛着淡蓝色的光，高台上的陈巍正盯着监测玉屏，目光在林渊和苏瑶的身影上停顿了片刻。旁边的刘执事凑过来：“长老，这两个孩子倒有意思，别人都忙着抢分，他们倒先观察起地形了。”
陈巍没有说话，只是指尖轻轻点了点玉屏上林渊的位置，眼底闪过一丝深意。
他想起之前林渊在灵气控制考核时的异常，又想起守阵者一脉的渊源， 这个年轻人，或许比所有人想象的都要不简单。
落星谷内，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光点。
林渊已走到岩石区的入口，他靠在一块巨石后，掏出检测仪，再次确认了周围的灵气波动 ，没有灵识窥探，一切都在掌控之中。
他深吸一口气，攥紧了手中的检测仪，目光投向溪流上游的方向。