众人一惊，这是怎么了？
连忙凑近一瞧，止不住哑然失笑。
原来是月牙太过于兴奋，一不留神跌入浅坑里。
又一个早晨。
清雾像浸了水的棉絮般笼着山谷，露水顺着草叶尖坠成串儿，在青石板上敲出细碎的响动。
阿萝蹲在溪边搓洗着沾满泥点的裙角，水纹晃碎了她映在水面上的圆脸蛋，惊起两三尾银鳞小鱼扑棱着窜向深潭。
“干嘛呢？”林铮的声音从身后传来，带着宠溺的笑意，她手里提着竹篮，里面装着刚采的野莓，红艳艳的果实上还滚着晨露。
凤翎公主斜倚在老槐树下，绛红宫装的广袖垂落，指尖正绕着一缕鬓发打转。她仰头望着树冠间漏下的光斑，忽然轻笑出声：“你们瞧，这树杈上的喜鹊窝，歪得像醉汉搭的积木。”话音未落，一阵山风掠过，那摇摇欲坠的鸟巢“啪嗒”掉在她脚边，滚出几颗泛着青壳的鸟蛋。月牙公主尖叫着扑过去，用裙摆兜住鸟蛋的动作，活像护着珍宝的小仓鼠。
四人昨日刚合力修复了这座被浊气腐蚀的灵泉。此时泉眼涌出的不再是腥臭的黑水，而是清冽甘甜的琼浆，她们看着枯黄的草叶重新舒展成翡翠色，听着山雀第一次在清晨放歌，连岩石缝隙里都钻出了嫩绿的新芽。此刻晨光正好，将整座山谷镀成蜜橘色，连空气都飘着松脂与野花香混合的甜腻气息。
“大家噤声！听，前面似乎有马蹄声……”阿萝突然竖起耳朵，她耳垂上的银杏叶吊坠微微发烫——这是师父教她的预警法子。众人立刻警觉起来，林铮握紧剑柄藏身石后，凤翎公主振翅欲飞时，却被月牙死死拽住衣袖：“等等，万一是好人呢？”话音未落，官道尽头转出两匹骏马，一匹枣红一匹雪白，马上骑士皆着玄甲金纹的劲装，腰间佩着刻有凤纹的玉牌。
“谢天谢地，总算是寻到您了——属下参见公主殿下！”穿枣红骑装的女子翻身下马，甲胄碰撞声清脆利落。她面容英挺，眉骨处有道浅淡的刀疤，行礼时右手始终按在腰间短刃上。
嗯？凤翎公主瞳仁放大，指尖无意识地绞紧了袖口的金线刺绣：“青鸾卫，你怎会寻到这里？”
那名叫青鸢的女将单膝跪地，声音低沉：“三日前宫中骤变，太皇太后以‘镇守国运’为由关闭九重天门，命十二神将围困栖凰宫。陛下命属下来请公主即刻回朝。”
另一边的白衣骑士也勒住缰绳，他模样清俊，左颊却带着块铜钱大的胎记，此刻正恭敬地向月牙行礼：“臣奉月华宫主之命，接公主归家。”
月牙攥着鸟蛋的手猛地收紧，指甲几乎掐进蛋壳：“爹爹不是说，让我跟着阿萝姐姐玩吗？”
骑士苦笑：“宫主昨夜突发急症，现下昏迷不醒，需公主回去主持大局。”
哎——几乎是同时，凤翎公主和月牙公主一起叹息。
溪水仍在叮咚作响，可气氛却凝成了冻住的琥珀。
阿萝偷偷扯了扯林铮的衣角，见她摇头示意不可轻举妄动。
凤翎公主缓缓背过身去，绛红披风被山风吹得猎猎作响，露出她微微颤抖的肩膀。月牙咬着嘴唇，眼眶渐渐发红，怀里的鸟蛋被捂得温热。
“本宫要留下。”凤翎公主突然转身，声音清亮如碎玉击磬，“母后既已封锁宫门，本宫便不是公主了，只是阿萝的同伴。”
青鸢猛地抬头，刀疤在阳光下泛着冷光：“公主不可任性！如今朝堂暗流汹涌，正是需要您坐镇之时。”她从怀中掏出卷轴展开，上面盖着丹凤朝阳印，墨迹尚新：“这是陛下亲笔手谕，若违抗圣旨……”
“便是逆贼。”凤翎接过卷轴，指尖抚过朱砂御批，忽然轻笑出声，“好一个‘镇守国运’，倒像是怕我坏了某些人的好戏。”她将卷轴塞回青鸢手中，目光扫过远处层叠的山峦，“告诉母后，待我助阿萝收完这破碎山河，自会回去领罚。”
月牙见状，也壮着胆子站到凤翎身旁：“我、我也留下！爹爹既有本事传讯找我，定然无碍。”
白衣骑士急得额头冒汗：“公主有所不知，宫主此次病症蹊跷，太医署束手无策……”话未说完，月牙已扬起下巴：“若真到了生死关头，阿萝姐姐定能救回来！”她说着扯住阿萝的胳膊，像抓住一根救命稻草。
林铮不发一言，始终沉默地观察着众人神色，此刻突然开口：“两位可否暂缓半日？至少让她们收拾行囊。”
青鸢与白衣骑士对视一眼，终究点头应允。
阿萝立刻活跃起来，拉着月牙去捡拾散落的物品，实则是想给她们缓冲时间。她故意把月牙最喜欢的珍珠步摇塞进包袱最底层，又悄悄往里面塞了一包桂花糖。
凤翎公主独自走到溪边，掬起一捧清水泼在脸上。冰凉的水珠顺着下颌滑落，混着未干的泪痕。她望着水中倒影，看见自己眼底燃烧的火焰比任何时候都明亮。“你以为我会逃吗？”她对着水面低语，指尖泛起赤金色火焰，将飘落的枯叶烧成灰烬，“不过是想看看，究竟谁在背后搅弄风云。”
午后时分，没想到意外突至。原本晴朗的天空骤然阴云密布，豆大的雨点砸在树叶上噼啪作响。众人匆忙躲进附近的岩洞，洞口挂着的水帘将内外隔成两个世界。
阿萝抖着湿漉漉的头发，突然嗅到一丝异样的气息：“小心！这不是普通的雨。”话音未落，洞外传来密集的蹄声，数十名黑衣死士顶着暴雨逼近，刀刃映着闪电寒光凛凛。
林铮长剑出鞘，剑花挽出银亮的弧线。凤翎公主双掌拍击，火龙从掌心窜出，却在触及雨幕时滋啦作响——雨水竟含着克制火焰的寒毒！月牙吓得缩在角落，怀里的鸟蛋被她捂得紧紧的。
阿萝情急之下甩出软鞭缠住洞顶钟乳石，借力荡起身形，同时抛出腰间所有符咒：“阿铮姐姐护住洞口！凤翎姐用阳炎诀烘干四周！”
混战中，青鸢与白衣骑士也加入战圈。
青鸢的弯刀舞成密不透风的光幕，专攻敌人要害。白衣骑士看似文弱，实则拳脚凌厉，招式间暗含星辰轨迹。
阿萝趁机观察敌阵，发现这些死士瞳孔泛着诡异的幽蓝，分明是被邪术操控的傀儡。
“又是浑浊渊余孽！”她大喊，“记住了，他们的弱点在后颈……”
凤翎公主闻言振翅高飞，羽翼展开足有丈余，每根羽毛都燃着炽烈金焰。她俯冲而下时带起热浪，将靠近的死士烧成焦炭。
月牙受到鼓舞，摘下发间的珍珠步摇掷出，珠子在空中炸开炫目的光晕，暂时晃花了敌人的眼睛。
阿萝趁机甩出捆仙索，精准套住为首的黑袍人脖颈，用力一拉将其拽倒在地。