那是一片由金属与岩石构成的庞大建筑群。
巨大的金属管道如同巨蟒般盘踞在地上，连接着一座座奇形怪状的塔楼和平台。
高耸的锻造炉喷吐着带有硫磺味的蒸汽，空气中弥漫着机油与金属混合的独特气味。
无数精密的齿轮与连杆裸露在外，缓缓转动，仿佛整座城市都在有节奏地呼吸。
这里，充满了浓郁的，潘小贤只在电影里见过的蒸汽朋克风格。
“是这里……就是这里！”
阿鬼看着眼前的景象，激动得浑身发抖。
她怀中的寻踪盘，在此刻爆发出前所未有的璀璨光芒，
一道光束直直地指向建筑群的最中心。
“先祖的锻造场……回音锻谷的真正核心！”
她的眼中，充满了朝圣般的虔诚与激动。
潘小贤的眼中，也同样在放光，但那光芒，是纯粹的，不加掩饰的贪婪。
他的目光，根本没在那些宏伟的建筑上停留，
而是死死地盯住了那些散落在锻造场各个角落的，堆积如山的“垃圾”。
生锈的齿轮，断裂的傀儡手臂，报废的能量核心，崩断的灵剑……
在他眼里，这哪里是什么废墟？这分明是一座未被开发的巨大宝库！
他强忍着流口水的冲动，悄悄走过去，从一堆废铜烂铁里，
捡起了一把只剩下半截剑身的断剑，和一只被能量光柱轰穿了的傀儡手臂。
他刚把两样东西拿到手里，脑海中，那熟悉而亲切的系统提示音，便如期而至。
【检测到残缺物品：上古符文断剑（玄阶下品）。】
【检测到残缺物品：炼金傀儡动力臂（玄阶中品）。】
【是否进行融合？】
潘小贤的心脏，不争气地狂跳起来。
发了！这次真的发了！
他强行压下立刻就地“捡垃圾”，把自己武装到牙齿的冲动，
深吸一口气，告诫自己要冷静。
主线任务要紧，这些“宝贝”，等办完正事，有的是时间慢慢收拾。
就在他做着激烈的思想斗争时，一旁的阿鬼，
脸上的激动与兴奋，却渐渐被一种凝重所取代。
她的目光，投向了锻造场的最中心。
在那里，矗立着一座无比巨大的熔炉。
那熔炉的造型，不像任何凡间的造物，
它更像一颗由黑铁与岩石构成的巨大心脏，
表面布满了如同血管般的金属管道，还在有节奏地，
微微搏动着，每一次搏动，都发出一声沉闷的，传遍整个溶洞的“咚”响。
“传承仪式……必须在那座‘大地之心’熔炉里进行。”
阿鬼的声音，因为紧张而有些干涩，
“但是……我感觉到里面……里面有很可怕的东西。它们……它们在‘呼吸’。”
不用她说，潘小贤的静电力场也早已感知到了。
在那座如同心脏般搏动的巨型熔炉周围，潜伏着无数微弱，却充满了暴戾与饥饿气息的能量源。
它们就像一群闻到了血腥味的食人鱼，静静地蛰伏在黑暗中，等待着猎物上门。
“薪柴……”
潘小贤的脑海中，再次浮现出傀儡身上那行诡异的小字。
他似乎有些明白了。
这座巨大的熔炉，恐怕不仅仅是用来锻造的。
它还需要“燃料”。而他们这些闯入者，很可能就是被当成了送上门的“薪柴”。
就在这时，一声极其刺耳的金属摩擦声，从前方熔炉附近的阴影中，突兀地传来。
那声音，像是生锈的铁爪，在金属地面上划过。
紧接着，一双双猩红色的眼睛，在黑暗的角落里，缓缓亮起。
一对。
十对。
上百对！
那些猩红的眼睛，密密麻麻，如同地狱里盛开的彼岸花，
带着择人而噬的疯狂与饥渴，死死地盯住了他们这两个新鲜的，
散发着诱人血肉气息的“薪柴”。
潘小贤的头皮，瞬间炸了。
他妈的，这鬼地方，到底养了些什么怪物？
猩红的光点在黑暗中连成一片，如同地狱深处睁开的无数只饥饿的眼睛。
刺耳的金属摩擦声汇成一股令人牙酸的浪潮，从四面八方席卷而来。
潘小贤的静电力场清晰地反馈回这些怪物的信息，
它们并非单纯的傀儡，更像是被某种邪异力量驱动的尸骸。
它们的身体由废弃的金属零件拼凑而成，
核心却是一团充满了暴戾与怨念的浑浊能量，对血肉的气息有着近乎本能的渴望。
“薪柴……”潘小贤的脑海中，再次闪过这个词。
他瞬间明白了，这些东西，就是被那座巨大熔炉吸引而来的，最低等的“燃料”。
“吱嘎——！”
离他最近的一只废铁恶鬼动了。
它由三条长短不一的节肢支撑着一个锈迹斑斑的锅炉状躯干，
一条粗大的活塞臂末端，连接着一把高速旋转的切割圆盘，
带着刺耳的尖啸，朝着潘小贤的脖子削来。
潘小贤眉头一皱，脚下发力，身形瞬间横移出去三丈，险之又险地避开了这一击。
可他刚一落地，左右两侧，又有两只废铁恶鬼扑了上来。
一只的武器是巨大的液压剪，另一只则从胸腔里伸出数条带着倒钩的铁链，铺天盖地地罩了过来。
潘小贤被这没完没了的攻击搞得心头火起。
这些东西单个实力不强，顶多也就是炼气后期的水准，
但胜在数量太多，而且悍不畏死，打法刁钻，
专门攻击下三路，招招都是奔着卸人零件去的。
更让他束手束脚的，是身后的阿鬼。
这丫头片子虽然有点用，但现在就是个彻头彻尾的拖油瓶。
他好几次想用“法则扭曲”这种大范围的杀招，都因为顾忌到会波及她而强行忍住。
“妈的，麻烦！”
他低骂一声，反手一锏将一条抽来的铁链砸飞，
借力向后一跃，落在一处相对较高的平台上。
他看着下方那黑压压一片，如同潮水般涌来的废铁恶鬼，
再看看旁边缩成一团，抱着寻踪盘瑟瑟发抖的阿鬼，一个念头如同闪电般划过脑海。
这里是什么地方？是废墟！是垃圾场！
他最擅长的是什么？是变废为宝，是化腐朽为神奇！
这些废铁恶鬼是什么？是移动的、新鲜的、还热乎的……零件！
“有了！”
潘小贤眼中精光一闪，一个大胆到近乎疯狂的计划，在他脑中迅速成型。
他不再犹豫，一把拎起阿鬼的后衣领，也不管对方发出惊恐的尖叫，
手臂猛地一甩，将她朝着远处一座数十丈高的废弃塔楼顶部，狠狠地扔了过去。
“啊——！”
阿鬼在空中划出一道优美的抛物线，感觉自己的心脏都快从嗓子眼里跳出来了。
就在她以为自己要摔成肉饼的时候，一股柔和的力量托住了她，让她平稳地落在了塔楼顶端一个狭小的平台上。