一群衣破衣烂衫的乞丐，蓬头垢面，赤着脚，捧着碗的，拄着棍的，挤挤攘攘涌了进来，把姜之瑶围了起来，脸上的表情尽是鄙夷。
“你就是户部尚书府的嫡长女？姜什么的？”
姜之瑶双手撑地，眼里尽是惊慌，下意识的往后退：“你们要干什么？”
为首的乞丐将手里的破碗递给同伴，一只手伸进衣服里摸了摸，又拿出来，将手摊开在姜之瑶面前，掌心里是一些碎银子。
“你让我们逢人就说姜家嫡长女落水被一位俊俏公子救起，郎才女貌，天作之合，这事……我们不干了！”说罢将手里的碎银子丢向姜之瑶。
围观的人群顿时窃窃私语地议论。
众人先是稀奇，还有乞丐不要银子的，随后一听，竟然是让人故意传流言，唏嘘不已。
“对，我们不干。”其余的乞丐也纷纷的掏出银子丢向姜之瑶。
“叮铃当啷。”银子掉在地上滚在姜之瑶脚边。
为首的乞丐捧着破碗，斜着眼看她：“就是你们这些贪官害的我们无家可归，就算饿死都不稀罕你们的银子！呸！”
说罢头也不回的走出人群。
其余乞丐纷纷效仿，“呸”声不断。
姜之瑶万万没想到，这些乞丐收了钱不办事，竟还当众戳穿她，一时震愕：“你……你们……”
姜棠躲在人群里，笑容里多了丝幸灾乐祸。
有人倒抽了口冷气，犹如醍醐灌顶般：“敢情这姜家大姑娘是自导自演了场落水的戏。”
“难怪这姜大姑娘上了岸就对着人家表妹又踢又打，原来是早有预谋啊！”
曹盼儿一听有人替她说话，立马来了精神，不住的冲着季崇礼点头：“对，说的对，居心不良，她就是看上表哥的俊俏和才华，才拉表哥一起落水！”
此话一出，众人又是面面相觑，纷纷转头，看向脸色铁青的季崇礼。
人群中开始七嘴八舌的议论起来。
“我就说嘛，这桥上明明都加了护栏，如何能轻易落水，原来意有所图！想拐个俊俏郎君做夫婿啊！”
姜之瑶心里一慌，与季崇礼四目相对，只见他眼底沉黑，神色凛若冰霜。
暗道一声“糟糕。”季崇礼最恨别人算计他。
姜之瑶挣扎着起身，脚下踩中自己的衣裙，整个人被绊得向前一栽，踉跄着晃了几晃：
“你别听他们胡说，谁会拿自己的性命开玩笑。”
一边冲着季崇礼解释，一边转头四处看，想拽个乞丐过来对质，哪曾想，这些乞丐丢下银子，就不见了踪影。
姜之瑶恨得咬牙切齿，这些该死的乞丐！
今日之事像跟刺一样，刺穿了季崇礼的伪装出来的自信与高洁。
他确实是被人拽下了水，拽他的人便是眼前这女子。
再看姜之瑶，眼神变得冷厉了几分。
姜棠嗤笑一声，瞥了眼季崇礼，他这个人心眼小，爱猜忌，恨算计，只相信自己看到的。
一事真，百事真。
一事假……百事假！
哪怕姜之瑶满腔真情，此刻也成了居心不良，倒是可惜了这破釜沉舟的谋划。
季崇礼垂眼，幽沉的目光自姜之瑶面上扫过：“既然姑娘已无大碍，在下告辞。”
语毕，他转身就走。
姜之瑶伸手想要拉住他，张了几次嘴，话都没说出口……眼睁睁的看着季崇礼的背影消失在视野中。
姜之瑶实在恼火，为何事情变成这样了，上一世姜棠落水，季崇礼救下她一路抱回姜府，父亲特命人备了干净的衣衫，还请去书房畅谈……两人婚事当晚就定下来！
怎么这一世不一样了？
白芷一边四下张望，一边回避着来来往往的人，悄无声息的站到姜棠身侧：“姑娘，府里来人了。”
姜棠神色微动，转眼看去，只见父亲沉着脸，步伐匆匆朝她走来。
身后还跟着东荣和一众家仆。
姜明渊走近，抬眼扫了一圈，并未看到季崇礼的身影，不等姜之瑶开口说话，狠狠地挥了她一巴掌，打完才愣住，震惊的盯着她的脸。
然而这一巴掌，却叫原本兴奋看热闹的人群倏然静了下来。
姜明渊觉察到不妥，压低声音，咬牙一字一句：“孽障，还不给我滚回去。”
姜之瑶瞳孔微微一缩，难以置信地捂着脸，又见父亲眼中的怒火，心知事情已然败露。
“父亲……父亲你听我说……”
“住嘴！”朝着身后的东荣一挥手：“把大姑娘带上马车。”
一辆马车已经候在巷子口，东荣朝姜之瑶微微颔首，姜之瑶在众人的指指点点中，捂着脸，默不作声地跟着他上了车。
马车立刻调转方向，朝着姜府方向快速驶去。
“姑娘，大姑娘还能嫁给那季公子吗？”
白芷望着马车消失的方向，喃喃出声。
姜棠唇角微抿，顺着白芷的目光望去：“能……又不能。”
“姑娘何意？”
“你可知那季公子喜欢什么样的姑娘？”
“什么样的？”白芷猜不透。
“上赶着的他嗤之以鼻，恭敬的他觉得无趣，最好是得不到的，又不拿正眼瞧他的。”
季崇礼被季母寄予厚望，整日被束缚在书房里，连端茶送水的都是小厮，强压之下必有逆反。
他最爱征服和刺激，上辈子爱上姜之瑶也是因为偷感带来的刺激，这辈子……是强扭的瓜！
“这……不是贱人吗？”白芷目瞪口呆。
姜棠噗嗤一声笑出来，拍拍白芷的肩膀：“很对！”
风言风语，越传越真，不等姜之瑶回到姜府，流言便已经传的大街小巷了。
“姑娘，我们现在要回府吗？”
姜棠摇了摇头：“现在还不能回去。”
她得借个势，否则就算回去也是任人捏扁，重蹈覆辙。
从雀桥下来，姜棠让白芷先回府，自己径直往醉香楼方向走去，上辈子明月郡主的马车便是在此被乞丐冲撞，郡主受了伤……
醉香楼的门前停了好些辆马车。
姜棠摸了摸下巴，想了好半晌，才将目光落在一辆釉顶马车上，是郡主的马车，没错。
走近马车，又觉得不妥，折返回来绕到马车后面。
她这一身打扮……万一被马夫当做刺客可就不好了。
姜棠双手撑着车边沿，身体猛地向上一跃上了马车，趁车夫不备，轻手轻脚地撩起帘子钻进车厢，又轻轻地放下帘子。
一阵沉香扑面而来，心中嘀咕，明月郡主何时喜欢这种熏香了？
视线里闪过一道寒光，下一瞬，只觉脖颈处凉凉的。
姜棠弯着腰往车厢里进的动作一顿，垂下眼一瞟，脸上的血色顷刻间褪得一干二净。
吓得一动不敢动。
……是刀啊！