什么人？
凌霄厉声喝问，供桌下突然传来木板“咔嚓”断裂声，一个穿粗布短打的少年从地窨子里滚出来，怀里的布包渗着血，把胸前的粗布褂子洇出片暗红。
女侠救我！
他挣扎着想爬起来，膝盖却“咚”一声磕在青砖上，渗血的布包“啪”地摔开，半块染血的双鱼佩骨碌碌滚到凌霄脚边——玉佩上的血渍黏住了她的鞋尖，边缘挂着几缕腥臭的水草，背面刻的“活结”二字在人皮灯笼下红得像要滴出血，正是老河伯生前摩挲得发亮的那半块！
少年喘着粗气解释：这是北岔口捞尸人今早捞上来的！赵沉的人追了我三条街！
凌霄握着刀的手猛地一紧：
玉佩背面是不是刻着二字？
少年慌忙翻转玉佩：
您怎么知道？捞尸人说这是打开河神墓的钥匙，赵沉要拿它唤醒水里的邪物！
小心！
凌霄一把推开少年，地窨子里突然“嗤啦”伸出只戴铁爪的干爪子！五根淬毒的爪尖绿莹莹的，跟鬼火似的，“咔”地扣住少年脚踝，铁爪上的绿锈蹭得少年腿肚子直冒黑印！
把玉佩交出来！
嘶哑的声儿像生锈的锯子拉骨头，地窨子里飘出的尸臭味熏得人直反胃。
凌霄反手抽出靴筒里的短刀，刀光如闪电劈下！的一声火星四溅，铁爪锁链应声而断，暗格里猛地钻出个黑袍人——竟是铁牛镇失踪半年的铁匠张老五！他半边身子泡得浮肿，青黑色的血管在皮肤下像蚯蚓般蠕动。
凌霄惊道：
张铁匠？你不是掉进北岔口淹死了吗？
那黑袍人摘下面罩，露出爬满水藻般青斑的脸，腐烂的鼻子下沾着黑泥，泥里还缠着半片水葫芦叶子：
“赵沉用‘换魂术’救了我！代价是每月要喂邪物三斤心头血！你看！”
他撕开黑袍，胸口赫然开个血洞，里面塞着团跳动的黑色肉球，球上的血管突突跳着像条小蛇，
“再找不到解药，我就要变成活尸了！”
张铁匠突然扑向少年：
这玉佩能解我的咒！
少年吓得抱紧玉佩后退，凌霄横刀护在他身前：
张铁匠，你可知这邪术的代价？
张铁匠青斑蔓延的手在空中乱抓：
我女儿还在赵沉手里！他说只要拿到玉佩，就让我们父女团聚！
凌霄心头一动：
你女儿是不是梳着双丫髻，左眉有颗痣？
张铁匠猛地顿住：
你见过她？
今早我在药铺后院见过个小姑娘，
凌霄放缓语气，
她说她爹是铁匠，被赵沉逼着铸刀。
不好！仪式反噬了！
凌霄大喊，张铁匠刚扑过来，祭台那边突然炸出撕心裂肺的惨叫，跟被踩了尾巴的猫似的：
“仪式反噬！镇魂绳断了！”
戴笑脸面具的村民疯了似的扯面具，“刺啦”一声布帛撕裂，露出爬满血痕的脸！
“赵沉骗咱！这根本不是祭祀！”
另一个村民的面具被血水泡得发胀，摘下来时连半张脸皮都带下来了，牙床泡得肿成紫茄子，转身就往庙外狂奔。
这时陈婆突然从香案下钻出来，怀里抱着把生锈的短刀：
女侠快看！这是我从枯井里捞的！刀把上刻着字，井底下还有几十把呢！
原来她被拖进偏殿后，趁看守不备撞翻油灯制造混乱，咬断绳索后从暗道逃至香案下躲藏。
凌霄接过短刀，铁锈中隐约可见暗红痕迹：
这些刀是做什么用的？
陈婆捶着腰咳嗽：
我家死鬼男人以前是兵卒，他说这种刀淬过尸油，专门用来杀活人献祭！赵沉这是拿河神当幌子，实则在练邪兵！
另一个村民绊倒在地，面具摔裂成两半：
我早说这仪式邪门！上个月献祭的张寡妇，她家猪圈第二天就被河水冲了！
那道士怎么在这儿？
一个村民惊呼，就在这混乱之际，一个提着铜铃的瘸腿道士突然从香案后钻出来，铜铃叮铃铃响得刺耳。
都别跑！赵沉给了我十两银子，说要请河神收了这妖女！
他掏出黄符往凌霄身上甩，却被凌霄侧身躲过，符纸地贴在柱子上烧起来。
王老道你疯了！
凌霄一脚踢飞他手中的桃木剑，
赵沉拿活人献祭，你还帮他？
王老道抱着脑袋缩成一团，铜铃滚到凌霄脚边：
我女儿肺痨咳了三年，赵沉说只要我帮他做完这场仪式，就给我真的河神水治病，我一时糊涂啊！
这时赵沉突然怒吼：
都给我站住！谁跑我杀了谁！
他挥刀砍向最近的村民，那人惨叫着倒在血泊里。凌霄趁乱抓起香炉砸向赵沉：
你的对手是我！
赵沉刀刃偏转，香炉碎裂，香灰迷了他的眼：
臭丫头！
他捂着眼睛后退，却被什么东西绊倒在地——是王老道悄悄伸出的瘸腿！老道抓起铜铃狠狠砸在赵沉后脑勺：
你这畜生！我女儿要是知道我帮你害命，死也不会认我这个爹！
就在此时，偏殿突然传来铁链拖地声，一个持斧壮汉押着戴枷锁的刘先生走出来。少女尖叫着扑上去：
壮汉一脚踹开少女：
赵老爷说了，这老东西不配活！
刘先生瞅着女儿被踹飞，胸腔里“轰”地炸开一声怒吼，震得梁上灰尘簌簌掉！“咔嚓！”半副生锈的枷锁竟被他生生挣断，断口的铁屑溅了壮汉一脸！
我配不配活，轮不到你个狗腿子说了算！
他从袖中甩出包药粉，
撒你狗眼！
壮汉惨叫着捂脸，那药粉原是生石灰，遇泪“滋啦”冒白烟，烫得他眼珠像要化在眼眶里。
凌霄趁机掷出桃木钉，正中壮汉膝盖：
带刘先生走侧门！
少女拉着父亲狂奔时，刘先生突然回头：
东南角地窖有解药！
凌霄趁机跃上供桌，抓起烛台指着赵沉：
是老河伯的口诀救了我，也是你们的恶行报应来了。
赵沉盯着凌霄，眼神里像淬了毒，手里的刀握得发白。