盘山镇，午后。
日头偏西，将山坳里的炊烟染成淡淡的金色。石勇穿着一身洗得发白的旧军装，背着一个帆布包，如同一个最普通的山村老汉，不紧不慢地走在通往河口村的崎岖小路上。他的步伐沉稳，每一步都像是丈量过土地，那双锐利的眼睛却不时扫过四周，将远处山腰上若隐若现的挖掘机、以及偶尔驶过的、车窗紧闭的陌生车辆，都默默记在心里。
河口村的老支书李老栓，就住在村东头那棵大槐树后面。石勇年轻时在这一带拉练过，认识这个倔强又胆小的老头。
院子门虚掩着，石勇直接推门走了进去。院子里，一个头发花白、佝偻着背的老人正坐在小马扎上，对着一个破旧的收音机发呆，里面咿咿呀呀地唱着地方戏。正是李老栓。
听到脚步声，李老栓茫然地抬起头，当看清来人是石勇时，他浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝惊慌，下意识地就想站起来往屋里躲。
“老栓哥，别来无恙啊。”石勇的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，他反手就将院门插上了。
李老栓的身体僵在原地，脸上挤出比哭还难看的笑容：“是…是石勇兄弟啊…什么风把你吹来了…”
石勇没接话，走到他面前，拉过另一个小马扎坐下，目光平静地看着他：“老栓哥，咱们认识多少年了？”
“有…有三十多年了吧…”李老栓眼神躲闪。
“三十多年，不算短了。”石勇从帆布包里拿出一个军用水壶，拧开喝了一口，不是酒，是清水。“我石勇是个粗人，不会绕弯子。赵长天，市里那个交通局长，前几天死在了来咱们这的路上，你知道吧？”
李老栓的脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，手里的烟袋“啪嗒”一声掉在地上。“我…我不知道…我什么都不知道…”
“你不知道？”石勇往前倾了倾身体，那股在战场上淬炼出的、收敛已久却依旧迫人的气势，让李老栓呼吸都变得困难，“赵局长死之前，来找过你。他是因为听了你的话，才去查那条‘富民路’的，对不对？”
“没有！我没说！我什么都没说！”李老栓猛地站起来，激动地挥舞着手臂，像是要驱散什么可怕的梦魇，“石勇，你走吧！我求你了！我什么都不知道！那些人…那些人我们惹不起啊！”
他的恐惧是如此真实，几乎要从每一个毛孔里溢出来。
石勇没有动，依旧平静地看着他，只是眼神更深沉了。“老栓哥，你看看我。”他指了指自己眉骨上那道狰狞的疤痕，“这道疤，是当年在边境，替战友挡的。我石勇这辈子，最恨的就是两种人，一是卖国贼，二是欺负老百姓的蛀虫！赵长天是个好官，他想为你们做主，现在他死了，死得不明不白！你难道就眼睁睁看着？让他白死？让那些王八蛋继续无法无天，用那条偷工减料的破路，坑害咱们十里八乡的乡亲？”
他的声音不高，却字字如锤，砸在李老栓的心上。
李老栓浑身颤抖，老泪纵横，他瘫坐回马扎上，双手捂住脸：“我也不想啊…可是…可是胡三强那帮人…他们是土匪啊！前村王老五，就因为多说了两句，他家…他家养的猪一夜之间全死了！镇上的干部都跟他们穿一条裤子…赵局长…赵局长是好人，可他…他也斗不过他们啊！”
“斗不斗得过，试了才知道。”石勇的声音斩钉截铁，“但要是连试都不敢试，那就活该被他们骑在头上拉屎！老栓哥，你是个老党员了，你摸着良心问问自己，你对得起当年入党时的誓词吗？对得起这河口村的老少爷们吗？”
“良心…誓词…”李老栓喃喃自语，泪水从指缝里不断渗出。收音机里地方戏的唱腔咿咿呀呀，更添了几分悲凉。
长时间的沉默，只有老人压抑的啜泣声。
终于，李老栓缓缓放下了手，露出一张布满泪痕和皱纹的脸，眼神里虽然还有恐惧，但多了一丝豁出去的决绝。
“他们…他们用的沙子、石子，都是从黑石河里挖的，没经过清洗，含泥量超高…水泥标号也不够，掺了便宜的粉煤灰…沥青…沥青更黑心，用的是最低标号的，还掺了废机油…”他声音沙哑，开始断断续续地诉说，每一个字都像是从喉咙里艰难地抠出来，“验收那天…来的那些人，根本不是真专家…是胡三强找来的人假扮的…真正的质检报告，被他们掉包了…”
石勇静静地听着，面无表情，但紧握的拳头指节已经发白。
“那天…赵局长来，就是问我这些事…我…我一开始不敢说…后来看他真心想管，就…就悄悄跟他说了…还指给他看了夜里偷偷卸料的地方…”李老栓的声音带着哭腔，“我没想到…没想到会害死他啊！我真没想到！”
“这不怪你，老栓哥。”石勇拍了拍他颤抖的肩膀，“害死他的，是那些无法无天的畜生。告诉我，夜里卸料的地方在哪里？还有，当初真正取样去做检测的人，是不是一个姓王的工程师？”
李老栓用力点了点头，眼神惊恐地四下张望了一下，压低声音说：“卸料的地方，不在主路上，在往前五里地，那个废弃的老石灰窑旁边，有条岔路进去…平时有人看着…王工…对，是有个王工，戴着眼镜，斯斯文文的，但后来再也没见过…听说…听说也出事了？”
石勇没有回答，只是将李老栓说的情况牢牢记在心里。“老栓哥，今天的话，出你口，入我耳，不要再对任何人提起。最近没事少出门，锁好门窗。”
他站起身，从帆布包里拿出一个信封，塞到李老栓手里：“这点钱，你拿着，买点吃的用的。”
“这我不能要…”
“拿着！”石勇语气不容拒绝，“就算是我替长天，谢谢你这个肯说真话的老哥。”
说完，他不再停留，转身拉开院门，快步离去，身影迅速消失在暮色渐浓的村巷里。
李老栓握着那个厚厚的信封，望着空荡荡的院门，久久没有动弹，只有眼泪无声地流淌。
…
与此同时，清州市区，一家大型购物中心的地下停车场。
赵晓颖按照一条陌生号码发来的短信指示，将车停在了一个偏僻的角落。她心脏怦怦直跳，手心沁出冷汗。几分钟后，一辆毫不起眼的灰色轿车缓缓驶来，停在她旁边的车位。
车窗降下，露出李正峰戴着鸭舌帽和口罩的脸。他示意赵晓颖上他的车。
一上车，李正峰便递给她一个没有任何标识的黑色U盘。“现场重勘有重大发现，”他的声音透过口罩，显得有些沉闷，“刹车痕迹异常，找到了可能属于第二辆车的塑料碎片，最重要的是，护栏的基座有被预先切割的痕迹！这是谋杀的铁证！”
赵晓颖紧紧握住U盘，仿佛握着滚烫的炭火，心中又是愤怒又是激动。“太好了！有了这些…”
“别急，”李正峰打断她，眼神严峻，“这些证据目前还无法直接指向刘明维和胡三强，需要更完整的证据链。而且，我这边查到，那个神秘电话号码的机主身份确定了，是一个叫‘刀疤’的混混，是胡三强手下的一个打手，专门负责干脏活。但这个人现在也失踪了。”
线索再次指向胡三强，却依然无法触及核心。
“我这边也有进展。”赵晓颖将石勇去找老支书的事情低声说了一遍，“老支书证实了路有问题，而且指出了他们夜间卸料的地点，就在废弃的石灰窑附近！”
李正峰眼中精光一闪：“废弃石灰窑…这是个重要线索！如果能拍到他们夜间运送劣质材料的现场，就是直接证据！”
“但是那里有人看守，很危险。”赵晓颖担忧道。
“再危险也得试！”李正峰下定决心，“我会想办法安排。U盘里的东西，你备份好，原件妥善藏起来，不要放在家里。接下来我们…”
他的话戛然而止。
车外，两道刺眼的手电筒光柱突然透过车窗玻璃，直射进来！紧接着，传来粗暴的拍打车窗的声音。
“车里的人！下车！警察临检！”
赵晓颖吓得浑身一颤，脸色瞬间煞白。李正峰的心也沉到了谷底，但他强迫自己冷静下来。地下车库的临时检查？这么巧？
他缓缓降下车窗，外面站着两名穿着协警制服的男人，表情严肃，但眼神却透着一股说不出的蛮横。
“警官，有什么事？”李正峰镇定地问，同时亮出了自己的警官证，“市局刑侦支队，李正峰。”
那两名“协警”看到警官证，明显愣了一下，交换了一个眼神，但并没有退缩。
“原来是李支队，不好意思。”其中一个高个子的说道，语气却毫无歉意，“我们接到举报，说这个区域有可疑车辆进行非法交易，按规定，我们需要对车辆进行检查。”
非法交易？这借口拙劣得可笑！李正峰几乎可以肯定，这是冲着他和赵晓颖来的！他们的行踪暴露了！
“检查可以，请出示你们的证件和检查令。”李正峰冷静地周旋，右手却悄悄按在了腰间隐藏的配枪上。他不能让他们发现那个U盘！
就在气氛剑拔弩张之际，一阵急促的脚步声传来。又一个穿着交警制服的人跑了过来，对着那两名“协警”呵斥道：“干什么呢！没看到是李支队的车吗？搞错了！举报说的是b区那辆白色面包车！赶紧过去！”
那两名“协警”愣了一下，看了看后来的交警，又看了看李正峰，悻悻地收起了手电筒。
“对不起李支队，误会，误会。”高个子挤出一丝笑容，两人迅速转身离开。
后来的那名交警对着李正峰敬了个礼，也快步跟了上去。
整个过程不过一两分钟，却让车内的两人惊出了一身冷汗。
“他们…他们是冲我们来的？”赵晓颖声音发颤。
“绝对是！”李正峰脸色铁青，“什么狗屁举报，分明是监视我们的人，看到我们接触，故意来找茬，想看看我们在干什么！那个后来出现的交警，可能是不知情的，也可能是在帮我们解围…但无论如何，这说明我们已经被盯死了！”
他迅速发动汽车：“这里不能呆了，我送你回去。U盘拿好，最近我们不要再直接见面，用老方法联系。”
车子驶出地下车库，汇入车流。赵晓颖看着窗外流光溢彩的城市，却感觉如同置身于冰冷的丛林，四周充满了窥视的眼睛。
关键证人的线索刚刚浮现，他们自己却已暴露在敌人的枪口下。接下来的每一步，都将更加凶险。
而远在盘山镇的石勇，在告别李老栓后，并没有直接回家。他绕到村后的小山上，如同融入夜色的幽灵，远远地眺望着那个废弃石灰窑的方向。那里，隐约有几点灯火，如同鬼火般闪烁。
他知道，想要拿到铁证，就必须深入虎穴。
夜色，掩盖着罪恶，也掩护着追寻正义的脚步。危机四伏，但无人退缩。