长安行宫内的气氛，比渭北的秋风更加凛冽。
曹叡负手立于巨大的沙盘之前，目光死死钉在代表五丈原的那片微缩丘陵上。年轻的面庞因压抑的怒火而微微扭曲，指节在宽大的袖袍下攥得发白。诸葛亮病重的消息，曾让他看到了一线迅速挽回颜面的曙光，他甚至已经暗中筹备，只待蜀军因主帅病倒而生乱，便可挥师南下，一举收复失地。
然而，这曙光转瞬即逝。最新的密报如同又一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上——诸葛亮非但没有病死，反而病情好转，已能起身理事！五丈原蜀军大营秩序井然，防御森严，看不到丝毫混乱的迹象。
耻辱！莫大的耻辱！
他，大魏皇帝，御驾亲征，驻跸长安，非但没能扭转战局，反而眼睁睁看着蜀寇在对面站稳脚跟，看着那个本该病死的对手又一次“死而复生”！朝中那些原本就对他亲征抱有微词的老臣会如何想？天下人会如何看？史笔如铁，会如何记载他曹叡的这次关中之行？
一股炽烈的、急于证明自己的冲动，混合着被戏耍的愤怒，如同岩浆般在他胸中翻涌，几乎要冲破理智的堤坝。
“陛下。”司马懿沉稳的声音在身后响起，他不知何时已悄然进入殿中，躬身行礼，“据探马回报，诸葛亮虽病情稍缓，然身体依旧虚弱，蜀军近期亦无大规模调动迹象。臣以为，彼辈新得陇西，又需巩固陈仓，更兼主帅初愈，短期内必以求稳为主。我军当趁此良机，休整士卒，加固北岸防线，同时遣精骑继续袭扰其粮道，待其……”
“待其？待到何时？”曹叡猛地转身，打断司马懿的话，声音带着压抑不住的尖锐，“待到诸葛亮彻底康复，兵精粮足，再度北犯吗？待到关中百姓，皆以为朕怯战畏敌吗？！”
他几步走到司马懿面前，年轻的身躯因激动而微微前倾，目光逼视着这位垂首的老臣：“仲达口口声声持重求稳，然自朕抵达长安，所见者，非固守即后撤！莫非我大魏雄师，只能龟缩营垒，坐视蜀寇耀武扬威于渭水之南？”
司马懿头颅更低，声音依旧平静无波，却带着不容置疑的审慎：“陛下明鉴。诸葛亮用兵，最善设伏诱敌。五丈原地势险要，易守难攻。蜀军新胜，士气正旺，更兼有元戎连弩等利器，贸然渡河强攻，恐正中其下怀。陛下万金之躯，关乎社稷安危，岂可轻涉险地？臣之愚见，乃……”
“够了！”曹叡厉声喝道，脸上最后一丝耐心耗尽，“朕不想再听什么万全之策！诸葛亮病体未愈，此乃天赐良机！朕亲率中军精锐，渡河南下，直逼五丈原！朕要亲自擂鼓，看着大魏的旗帜，插上那五丈原的岗阜！朕倒要看看，那诸葛村夫，是否真如传闻中用兵如神！”
“陛下！万万不可！”司马懿终于抬起头，眼中闪过一丝急切，“五丈原……”
“司马懿！”曹叡直呼其名，语气冰冷如铁，“你是大都督，还是朕是大魏天子？朕意已决！即刻点齐中军虎贲、武卫两营，明日拂晓，随朕渡河！你，留守长安，总督后方粮草接应，若无朕令，不得擅自调动各营兵马！”
这是赤裸裸的剥夺前线指挥权，更是对他司马懿能力的极度不信任与警告。
司马懿身躯微微一震，深深俯首，将所有情绪掩藏在低垂的眼睑之后，声音艰涩：“老臣……领旨。”
……
翌日拂晓，渭水北岸，旌旗蔽日，甲胄铿锵。
曹叡一身金甲，在御林军的严密护卫下，立于巨大的龙舟船头，意气风发。他身后，是两万装备最为精良的中军核心——虎贲营与武卫营的将士，他们是魏国最锋利的刀，此刻刀锋直指南岸。
舟船竞发，鼓声震天。曹魏的龙旗与天子仪仗，在渭水河面上显得格外醒目。
南岸，五丈原蜀军大营。
了望塔上的哨兵第一时间发出了警报。
中军大帐内，诸葛亮身披鹤氅，虽面色仍显苍白，但眼神已恢复清明锐利。他听着斥候的急报，脸上并无太多意外之色，只是轻轻摇动羽扇。
“陛下年轻气盛，终究是耐不住了。”他淡淡评价了一句，随即下令，“传令各营，按甲字预案，依险据守，没有我的命令，不许擅自出战。弓弩手占据制高点，元戎营前出至预设阵地。告诉将士们，魏帝亲至，正要让他们看看，我大汉儿郎的威风。”
“诺！”传令兵飞奔而去。
很快，整个五丈原蜀军大营如同一头苏醒的巨兽，无声却高效地运转起来。营寨栅栏被进一步加固，壕沟前的鹿砦拒马被检查清理，一队队弓弩手沉默地进入预设的射击位置，尤其是那些装备了元戎连弩的士兵，被部署在几处最关键、射界最开阔的坡地。营垒之间，旌旗有序移动，鼓声节奏分明，透露出严阵以待的森然杀气。
曹叡的龙舟顺利靠岸，两万魏军精锐迅速在南岸展开阵型。金色的华盖下，曹叡骑在御马之上，眺望着不远处的五丈原蜀军阵地。
与他想象中敌军因皇帝亲临而惊慌失措的景象不同，对面的蜀军营寨静悄悄的，除了那林立的旗帜和阳光下偶尔反射寒光的兵刃，看不到丝毫混乱。一种沉静如山、引而不发的压迫感，扑面而来。
这种冷静，反而让曹叡心中那股炽热的冲动稍稍冷却，生出一丝不易察觉的疑虑。
“陛下，蜀军防守严密，地势于我不利，是否先扎下营寨，再图……”一名随行的将领谨慎地建议。
“扎营？”曹叡眉头一皱，刚被压下的冲动又涌了上来，“朕御驾亲征，岂能未战先怯？传令！前锋营向前推进五百步，试探敌军虚实！”
数千魏军前锋，在将领的指挥下，小心翼翼地向前移动。然而，他们刚刚进入距离蜀军第一道防线约两百步的区域——
嗡！
一片令人牙酸的机括震鸣声骤然从蜀军阵地上响起！
黑色的弩矢如同骤雨般泼洒而来，精准地覆盖了魏军前锋的区域！正是元戎连弩！
箭矢密集而强劲，瞬间将魏军前锋压制得抬不起头，盾牌上叮当作响，插满了箭杆，不时有士兵中箭倒地。
魏军试图用弓弩还击，但仰攻劣势明显，箭矢大多无力地落在蜀军阵前。
一次试探性的进攻，连对方营寨的边都没摸到，就在元戎连弩的打击下狼狈地退了回来，还折损了百余人。
曹叡的脸色顿时变得难看无比。
他亲临前线，非但没能提振士气，反而第一阵就受挫，这让他颜面何存？
“陛下，蜀军倚仗地利弩利，强攻恐伤亡惨重，不如……”又有将领劝谏。
“住口！”曹叡怒斥，他环顾四周，只觉得所有将领的目光中都带着质疑和劝阻，这让他更加烦躁，“今日若不挫动蜀军锐气，朕誓不回营！中军压上！朕亲自督战！”
然而，任凭魏军如何鼓噪，如何变换队形尝试攻击，五丈原上的蜀军就如同扎根在山岩上的松柏，岿然不动。箭矢、滚木、礌石，依托着完善的防御工事，高效而冷酷地收割着敢于靠近的魏军生命。那沉默的、高效的杀戮，比震天的喊杀更令人心悸。
从清晨到日暮，曹叡指挥大军发动了数次攻击，除了在蜀军阵前留下越来越多的尸体和哀嚎的伤兵外，一无所获。五丈原的防线，固若金汤。
夕阳的余晖将渭水染成血色，也映照着曹叡铁青的脸。御驾亲征的雄心，在现实冰冷的防御面前，撞得头破血流。他终于意识到，自己这场旨在挽回颜面的“亲征”，在诸葛亮和严阵以待的蜀军面前，更像是一场徒劳无功、损兵折将的闹剧。
“收兵……回营。”最终，他从牙缝里挤出了这四个字，调转马头，不再看那片让他尊严扫地的战场。
身后，是垂头丧气的魏军，和五丈原上依旧沉默矗立、仿佛在无声嘲讽的汉军旗帜。
这场由年轻皇帝意气发起的进攻，虎头蛇尾，黯然收场。而经此一役，魏军士气愈发低落，曹叡与司马懿之间那本就微妙的裂痕，也更深了。