新年的余温尚未完全褪去，紫禁城的红墙琉璃瓦上还覆着一层薄雪，晨光漫过檐角时，将残雪染成淡金，映得墙下那几株红梅愈发艳得灼眼。本该是清幽静好的景致，却被后宫里悄然弥漫的酸意搅得失了韵味——景阳宫的嘉贵妃近来独占宸恩，风头无两，连宫道上洒扫的宫女都知道，皇上弘历近半数的夜晚都宿在景阳宫，赏赐更是流水般往里送。
前日刚送了江南织造专供的云锦罗裙，裙上用金线绣着缠枝莲纹，缀着细小的东珠串，走动时珠玉相撞，叮咚作响；昨日又赏了西域进贡的赤金嵌鸽血红宝步摇，那鸽血红宝石色泽浓艳，在烛火下能映出人影，据说是西域国王珍藏的宝物，整个后宫独此一件。更别提殿里新添的珐琅彩摆件、东珠串成的门帘，连景阳宫的宫灯都换成了鎏金的，夜里亮起来，隔着半条宫道都能看见那片暖黄的光，刺得其他宫的人眼热。
御花园西侧的暖阁里，玫贵人与恭贵人正聚在一处吃茶，话里话外满是不甘。玫贵人捏着手里的青瓷茶盏，指节都泛了白，语气带着几分怨怼：“昨儿我远远瞧见嘉贵妃陪皇上在梅林赏梅，皇上竟亲手为她折了枝开得最盛的‘胭脂雪’，还替她拢了披风呢！咱们入宫这些年，何曾受过这般待遇？”她说着，目光扫过自己腕上那只成色普通的银镯子，更是气不打一处来。
恭贵人连忙附和，声音压得低却字字清晰：“可不是嘛！听说昨儿景阳宫还得了一匣子东珠，颗颗圆润饱满，比咱们份例里的大了一圈。皇上如今眼里，怕是只看得见嘉贵妃了。”她一边说，一边偷眼看向坐在角落的纯妃苏绿筠与愉妃海兰。
纯妃端着茶盏，指尖轻轻拂过盏沿，只淡淡说了句：“皇上的心意，咱们做臣妾的，安心领受便是，多说无益。”话虽如此，眼底却掠过一丝落寞，她拢了拢身上的素色披风，没再言语。海兰则坐在一旁，手里绞着一方绣着兰草的帕子，始终安静听着，没插一句话，只在玫贵人与恭贵人说得越发离谱时，悄悄蹙了蹙眉，心里却已将这后宫的风向记了个清楚——嘉贵妃风头太盛，未必是好事，而眼下更要紧的，是舒嫔的龙胎。
片刻后，海兰借口风寒，先一步离开了暖阁，径直往甄嬛的宫殿去了。
彼时甄嬛正坐在窗边的软榻上，窗外细雪又开始飘落，落在窗棂上，簌簌作响。她手里摩挲着一枚羊脂玉扳指，那扳指是先皇后生前常戴的，玉质温润，上面雕着细密的云纹，指尖触到纹路时，总能想起先皇后温和的眉眼。她面上瞧着平静，眼底却藏着几分算计：舒嫔怀了龙胎，本是后宫的喜事，可顺嫔与舒嫔同住储秀宫这些时日，顺嫔时常去探望舒嫔，让舒嫔无法安心养胎，更让甄嬛上心的是，除夕晚宴上那惹弘历不快的胎动，虽无实证，可处处都透着顺嫔的影子。若再让顺嫔与舒嫔同住一处，舒嫔这龙胎，怕是真的保不住。
“姐姐，在想什么？”温润的声音打断了甄嬛的思绪。海兰端着一盏刚煮好的雨前龙井走进来，银壶是江南新贡的，壶身上錾着缠枝莲纹，热气从壶嘴袅袅升起，带着龙井特有的清香，氤氲了她的眉眼。她将茶盏轻轻放在甄嬛手边的小几上，见甄嬛指尖微凉，又伸手拢了拢她身后的紫貂披风，指尖触到披风柔软的毛领，轻声道：“天寒，姐姐别总靠窗坐着，仔细冻着。”
甄嬛接过茶盏，暖意顺着瓷壁漫到指尖，又传到心口，她轻轻叹了口气，指尖在茶盏边缘划了一圈：“舒嫔的龙胎近来越发不安稳。我想着，得让顺嫔从储秀宫挪出去才好——她与舒嫔同住一宫，顺嫔本就不是个安分的，除夕那事，也未必与她无关。”
海兰闻言，眼底闪过一丝精光，她凑到甄嬛身边，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“姐姐怎么忘了？皇上最信天象之说。如今舒嫔怀的是龙胎，咱们只需让钦天监说一句，顺嫔与舒嫔的龙胎八字相克，恐会冲撞皇嗣，皇上定然会下旨让顺嫔搬走。”
“可不是嘛！”甄嬛猛地抬手拍了下小几，茶盏里的茶水溅出几滴，落在素色锦垫上，晕开一小片水渍。她眼里瞬间亮了，之前被琐事扰得竟忘了这茬：“我倒把这法子给忘了。只是如今的钦天监，我们与他从未打过交道，我瞧着面生得很，不知是个什么脾性，若是个油盐不进的，倒难办了。”她略一思索，指尖轻轻点了点膝头：魏嬿婉有着前世的记忆，手段又高，或许她知道这钦天监的底细。
海兰走后，甄嬛即刻让小太监去传魏嬿婉。不过半盏茶的功夫，殿外便传来细碎的脚步声，伴着花盆底敲击青石板的清脆声响。魏嬿婉一身藕荷色宫装，衣摆绣着细碎的白梅，领口袖口滚着银线，头上簪着一支点翠珠花，走起路来，珠花上的东珠轻轻晃动。她走进殿内，先屈膝行了个标准的宫礼，声音柔婉得像浸了蜜：“臣妾给贵妃姐姐请安，不知姐姐唤臣妾来，有何吩咐？”
甄嬛示意她起身，指了指对面的锦凳：“坐吧，我找你，是有件事想托你办。”说着，便将想让顺嫔迁宫的心思，还有海兰提议借天象之说的计谋，一五一十地说了。
魏嬿婉听完，眼底飞快闪过一丝得意——这可是个好机会，她连忙敛去神色，换上一副恭敬又恳切的模样：“姐姐放心，这钦天监臣妾熟得很！前世臣妾在宫里时，曾托他做过不少事，此人是个十足的贪财鬼，只要送些金银珠宝过去，别说让他说几句天象的话，就是让他改了星象图，他都愿意。”她往前凑了凑，声音更低：“姐姐若是信得过臣妾，这事便交给臣妾来办。臣妾这就让人备些厚礼，保证让钦天监乖乖听话，把这事办得妥妥帖帖的。”
“好，那便辛苦你了。”甄嬛点头，看着魏嬿婉起身时裙摆划过地面的弧度，指尖轻轻敲击着小几——魏嬿婉做事向来利落，只是很有野心，不过她们的目标是一致的，所以不用计较这些。
魏嬿婉办事果然迅速。当天傍晚，她便让心腹太监王蟾悄悄去找了钦天监。
与此同时，储秀宫里的气氛却越发紧张。舒嫔躺在床上，脸色苍白得像张上好的宣纸，连嘴唇都没了血色。她一手紧紧护着小腹，一手攥着锦被，指节都泛了白，额角沁出的细密冷汗，顺着鬓角往下流，浸湿了枕巾。“娘娘，您再忍忍，太医马上就到了。”贴身宫女惜荷急得眼圈发红，一边用帕子轻轻为她擦汗，一边朝殿外喊：“快，再去催催太医，就说娘娘又心口发慌了！”
这已是舒嫔三天内第四次请太医了。前几次来的太医，把完脉后都支支吾吾，要么说“娘娘气血两虚，需得静养”，要么说“孕期心绪不宁，开些安神的方子便好”，可舒嫔喝了药，不适感却丝毫未减，反而夜里更难入睡了。次数多了，连养心殿的弘历都知道了——毕竟储秀宫的太监一天三次去太医院，想不引人注意都难。
这天午后，弘历刚在养心殿处理完奏折，便见小太监进殿回话，说舒嫔又请了太医。他皱了皱眉，将手里的朱笔往笔洗里一丢，墨汁溅出几滴，落在明黄色的奏折上。“传齐汝。”弘历的声音带着几分不易察觉的烦躁——齐汝是太医院院判，医术最为精湛，也最是稳妥，让他去诊脉，总比那些只会敷衍的太医强。
片刻后，齐汝便提着药箱匆匆赶来。弘历起身，随手拎起搭在椅背上的玄色貂绒披风，披风的领口镶着一圈紫貂毛，是去年东巡时蒙古王公送的，保暖得很。“摆驾储秀宫。”他大步走出殿外，身后的太监宫女连忙跟上，一行人浩浩荡荡地往储秀宫去了。
储秀宫的偏殿里，早已聚了几人。纯妃苏绿筠坐在床边的圆凳上，手里拿着一方素色帕子，正轻轻为舒嫔擦去额角的冷汗，动作温柔得像对待自己的孩子；海兰站在窗边，看似望着窗外飘落的细雪，实则眼角的余光一直留意着殿内的动静，尤其是顺嫔的神色；魏嬿婉端着一碗燕窝粥，粥碗是描金的白瓷碗，她用小银勺轻轻搅动着，柔声劝道：“舒嫔妹妹，多少喝几口吧，这燕窝是皇上赏的，补身子最好了。”
唯有顺嫔，坐在角落里的紫檀木椅上，手里绞着一方绣着兰草的帕子，帕子都快被她绞得变了形。她的眼神有些躲闪，一会儿看向地面，一会儿瞟向殿门，见舒嫔难受得皱紧眉头，也只是象征性地开口，声音细若蚊蚋：“舒嫔妹妹，你……你还好吗？”说完，便又低下头，不敢再看。
“皇上驾到——”殿外突然传来太监尖锐的唱喏声，打破了殿内的沉寂。众人瞬间起身，敛衽行礼，声音整齐划一：“臣妾（微臣）参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“都起来吧。”弘历摆了摆手，语气里带着几分急切，径直走到舒嫔床边，俯身看着她苍白的脸，伸手轻轻碰了碰她的额头，只觉得一片冰凉：“舒嫔，身子好些了吗？太医怎么说？”
一旁跪着的太医连忙回话，声音带着几分紧张，额头都冒了汗：“回……回皇上，舒嫔娘娘脉象平稳，胎相也稳固，只是……只是孕期气血稍虚，并无大碍。”他说话时，眼神不敢看弘历，一直盯着地面，手紧紧攥着药箱的带子。
“并无大碍？”弘历的眉头皱得更紧，指了指舒嫔毫无血色的脸，语气里带着几分严厉：“她脸色这般差，连说话的力气都没有，你竟说无大碍？是不是朕平日太纵容你们，连诊脉都敢敷衍了？”说着，他转头看向齐汝，声音缓和了些：“齐汝，你过来诊脉，仔细些。”
齐汝连忙上前，将药箱放在地上，小心翼翼地伸出手，指尖搭在舒嫔的腕上。他闭着眼，细细感受着脉象——舒嫔的脉象确实平稳，只是有些气虚，算不上什么大事，顶多开些黄芪、当归之类的补药便好。可方才那太医的慌张模样，再联想到近来后宫的风向，他心里已然明白：这怕是有人在背后做了手脚，自己若是实话实说，难免会卷入纷争。思及此，齐汝收回手，躬身道：“回皇上，舒嫔娘娘的确胎相稳固，只是孕期体虚，加之心绪不宁，才会面色苍白。臣这就开一副安神养胎的方子，娘娘喝上几日，定能好转，并无大碍。”
“怎么会这样……”弘历喃喃自语，眼底满是疑惑。他明明看着舒嫔难受得厉害，怎么两位太医都说无碍？
就在这时，纯妃突然开口，声音带着几分迟疑，她先看了看弘历的脸色，见皇上没有明显不悦，才缓缓说道：“皇上，臣妾斗胆说一句——舒嫔妹妹身子一向康健，如今怀了龙胎，却突然这般虚弱，会不会是……是被什么东西冲撞了？前几年璟妍生病，不就是有人暗中用小木人下了诅咒，才让孩子病得那般重吗？”
“冲撞”“诅咒”这两个词一出口，殿内瞬间安静下来，连空气都仿佛凝固了。顺嫔的身子猛地一颤，像被针扎了似的，下意识地抬眼看向弘历，眼神里满是慌乱，又飞快地低下头，手心都冒出了汗，手指将帕子绞得更紧了，连指节都泛了白。
弘历的脸色沉了沉，语气带着几分严厉：“宫里禁言怪力乱神之事，纯妃休要再提，免得扰了舒嫔的心绪。舒嫔累了，你们都先回宫吧。”
众人不敢多言，纷纷屈膝行礼，依次退出殿外。魏嬿婉走在最后，路过顺嫔身边时，特意放慢了脚步，用只有两人能听见的声音说：“顺嫔妹妹，可得当心些，宫里的风言风语，最是能杀人的。”说完，她嘴角勾起一抹不易察觉的笑，转身离开了。
弘历又留在储秀宫，坐在床边安慰了舒嫔好一会儿，直到舒嫔昏昏欲睡，才轻轻掖了掖她的被角，起身回了养心殿。可一回到养心殿，他便坐不住了——纯妃的话像根刺，扎在他心里；舒嫔苍白的脸，太医们含糊的态度，还有储秀宫时众人的的神色，像一团乱麻，缠得他心口发闷。他坐在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出“笃笃”的声响，眉头紧锁，反复思索：若真是冲撞，那会是谁呢？舒嫔性子温和，在宫里没得罪过谁……
“万岁爷，喝杯茶歇一歇吧。”进忠端着一盏热茶走过来，茶盏是御用的珐琅彩，里面泡的是皇上最爱的君山银针，茶汤清澈，香气淡雅。他是弘历身边最得力的太监，最会察言观色，见皇上这般模样，便知他还在为舒嫔的事烦心。
弘历接过茶盏，抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，却没让他的心绪平复多少。他突然抬头，看向进忠：“近几日，谁常去储秀宫看望舒嫔？”
进忠心里一动——前些日子魏嬿婉私下找过他，塞给他一块上好的玉佩。他故作思索状，手指挠了挠鬓角，片刻后才回道：“回皇上，舒嫔娘娘近来身子不适，太医说需得静养，其他娘娘们怕打扰她，都很少去储秀宫。只有同住一宫的顺嫔娘娘，时常过去看望，有时还会陪舒嫔娘娘说说话，只是……”他顿了顿，故意卖了个关子，见弘历看过来，才继续说：“只是奴才听说，每次顺嫔娘娘去了之后，舒嫔娘娘都会更难受些。”
“顺嫔……”弘历低声重复着这个名字，手指在茶盏边缘轻轻摩挲着。他想起方才在储秀宫，顺嫔躲闪的眼神，还有纯妃提到“冲撞”时她慌乱的模样，心里的疑云越来越重。他猛地站起身，将茶盏重重放在桌上，茶汤溅出几滴：“传钦天监！”
钦天监早已得了魏嬿婉的嘱咐，接到传召后，连朝服都没来得及穿整齐，便火急火燎地往养心殿赶。他跪在殿内冰凉的青砖地上，头埋得极低，几乎要碰到地面：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“你夜观天象，近来可有什么异象？”弘历开门见山，语气里带着不容置疑的威严。
钦天监心里早有准备，连忙回道：“回皇上，微臣连日观星，发现西方白虎星中有一颗辅星异常发亮，光芒刺眼，直冲紫微星垣——紫微星乃帝星，旗下便是皇嗣之星，这颗辅星的光芒，恐会冲撞皇嗣，对龙胎不利啊！”他说话时，故意提高了声调，语气里带着几分刻意的紧张，连身子都微微发抖。
弘历的脸色瞬间变得凝重，手指紧紧攥着龙椅的扶手，指节泛白：“可知这颗辅星对应的是何人？”
“回皇上，此人离皇嗣极近，且身份不低，就在宫中居住，与龙胎的宫殿相距不过百步。”钦天监的声音压得更低，既说了关键信息，又不直接点出名字，留足了余地。
“那该如何化解？”弘历追问，语气里带着几分急切——龙胎关乎国运，他绝不能有半点差池。
“皇上放心，只需让此人迁往一处清净之地，每日焚香静修，为皇嗣祈福，不出半月，身上的戾气自会消散，那颗辅星的光芒也会减弱，便不会再冲撞龙胎了。”钦天监恭敬地回道，心里早已把魏嬿婉教的话背得滚瓜烂熟。
弘历挥了挥手，让钦天监退下。他在殿内踱来踱去，脚步声在空旷的殿内回响，心里的主意越发坚定。“进忠，”他停下脚步，转身看向进忠，语气坚定：“传朕旨意：舒嫔怀的是龙胎，日后晋位是定然的，与顺嫔同住储秀宫，多有不便。着顺嫔即刻迁往春禧殿居住，春禧殿有佛堂，让她在那里好好静修，每日为皇嗣祈福，没有朕的旨意，不得随意出宫。”
“嗻！”进忠连忙躬身领旨，心里乐开了花——魏嬿婉交代的事办好了，那支狼毫笔，还有承诺的端砚，都能到手了。他偷偷抬眼看向弘历，见皇上没再说话，便轻手轻脚地退了出去，心里盘算着：等下了值，就去魏嬿婉宫里讨赏，顺便再奉承几句，日后也好借着她的势，在宫里更体面些。
而储秀宫里的顺嫔，接到旨意时，整个人都僵住了。传旨太监的声音还在耳边回响，可她却像没听见似的，手里的帕子“啪嗒”一声掉在地上，脸色比舒嫔还要苍白，连嘴唇都失去了血色。她知道，春禧殿偏僻冷清，比冷宫好不了多少，这一搬，便彻底远离了权力中心，也失去了接近皇上的机会。可皇命难违，她只能强忍着泪水，咬着下唇，直到唇瓣渗出血丝，才缓缓屈膝，声音带着几分颤抖：“臣妾……遵旨。”
窗外的雪还在下，落在储秀宫的琉璃瓦上，无声无息。而翊坤宫里，甄嬛正坐在窗边，听心腹太监回报顺嫔已迁往春禧殿的消息。她端起桌上早已凉透的茶盏，轻轻抿了一口，茶水虽凉，心里却暖得很。她看着窗外飘落的细雪，嘴角勾起一抹浅淡的笑——这一局，她们赢了，舒嫔的龙胎，总算能安稳些了。只是后宫的争斗，从来没有休止，这不过是开始罢了。