地下石窟内的发现，像一盆冰水，浇灭了联军将士心中刚刚燃起的胜利火焰。空气中弥漫的血腥与腐败气息，此刻闻起来更像是残酷现实的嘲讽。
“七号前哨站……养殖场……”严锋将军的手指重重地点在兽皮地图那个骷髅堡垒标记上，指节因用力而发白。石窟内摇曳的火把光芒映照着他铁青的脸，阴影深重。
幸存的联军高层——几位副将、主要宗门的话事人以及伤势稍缓的林宸，聚集在石窟中央，召开紧急会议。气氛凝重得如同实质。
“伤亡统计已初步确认，”一位副将的声音沙哑而沉重，“阵亡三百一十七人，重伤失去战力者一百零九人，轻伤者……几乎人人带伤。携带的丹药、阵盘等补给品，消耗已逾七成。”
每一个数字报出，都让众人的心沉下一分。这支精心挑选的联军精锐，经此一役，已然元气大伤。
“此地不宜久留。”另一位长老开口，脸上带着疲惫与后怕，“魔物虽暂退，但此地的动静必然已惊动真正的分殿。若对方派高手前来探查，以我军现状，无异于以卵击石。”
严锋的目光扫过众人，最后落在因虚弱而脸色苍白的林宸身上：“林小友，你意下如何？” 经过连番恶战，尤其是最后关头精准找出蛛魔祭司弱点、并带领小队成功实施斩首行动，林宸的实力和判断力已赢得了所有人的尊重。
林宸深吸一口气，压下经脉的刺痛，冷静分析：“严将军，诸位前辈。敌我态势已然明朗。我军疲敝，补给匮乏，已无再战之力。而影殿分殿‘黑水幽窟’，根据此地规模和魔物等级推断，其防御力量必然远超此前预估，甚至可能驻有金丹后期乃至更强的存在。”
他顿了顿，继续道：“此时若强行进军，非但无法攻克分殿，反而可能全军覆没，令此次牺牲失去意义。当务之急，是保存有生力量，将用鲜血换来的情报——分殿确切位置、其外围防御模式、以及这种‘养殖场’的存在——带回同盟总部。唯有集结更强大的力量，做好万全准备，方能一举功成。”
他的分析条理清晰，切中要害，众人纷纷点头。
“林小友所言极是。”严锋最终拍板，声音斩钉截铁，“传令下去！即刻起，放弃一切不必要的辎重，集中所有资源优先救治重伤员！休整两个时辰，待天色微亮，立刻撤离沼泽，返回南部边境的‘望南关’基地！”
决议已下，联军这部伤痕累累的战争机器再次艰难地运转起来。收敛战友遗物，制作简易担架，分配所剩无几的丹药……每个人的脸上都写满了悲壮与坚毅。
在这个过程中，林宸的名字被一次次提及。从最初破解毒瘴幻象，到精准找出祭司弱点，再到最后冷静分析局势，他的关键作用得到了全军上下一致的认可。许多原本对他“科学法纹”持怀疑态度的老派修士，此刻看他的眼神也充满了敬佩。他的地位，在这支残军之中，已悄然提升到了核心决策层的层次。
楚雨楠在黎明前苏醒过来，虽然依旧虚弱，但已能自行行动。她得知后续的一切后，看向林宸的目光中，除了以往的信任，更多了一丝难以言喻的复杂情绪。
当第一缕曙光撕裂沼泽上空的阴霾时，这支背负着牺牲与沉重情报的队伍，沉默而坚定地踏上了归途。
南下远征，以一场惨烈的、未竟全功的战役，画上了休止符。但所有人都明白，这绝非结束，而是一场更大风暴来临前的短暂寂静。