腊月二十六，鹅毛大雪纷纷扬扬地洒落下来，给整个皇宫都披上了一层银装素裹的外衣。
近侍太监张阿西脚步匆匆来到了书房门前。他深吸一口气，定了定神，然后轻轻地叩响了房门。
“进来吧！”书房里传来李承乾的声音，平静中带着一丝威严。
张阿西推开门，走进书房，只见李承乾正端坐在书桌前，手持狼毫笔，专注地书写着什么。
“启禀太子殿下，”张阿西躬身施礼，轻声说道，“东宫内帑快钱了。”
李承乾闻言，手中的笔微微一顿，他缓缓抬起头，满脸狐疑地看着张阿西。
“老张，你说什么？东宫内帑怎么会缺钱？”
张阿西赶忙解释道：“回殿下，这事儿说来话长。炸弹的原料成本是陛下出的，但另外一些杂七杂八的东西都是东宫出的。”
“还有半个多月前，您不是安排了五百多名太子亲卫随军出征吗？他们的军费也是东宫出”
“不仅如此，年中时的中原地区爆发洪涝灾害，赈灾款东宫也出了一部分。”
李承乾眉头微皱，一脸狐疑地开口问道：“那咱不是还有肥皂、香皂和香水生意吗？这些可都是赚钱的行当啊！”
张阿西嘴角微微抽搐了一下，似乎对李承乾的问题有些无奈，他轻声回答道：“确实如此，太子殿下。不过，这三成的利益可是皇后娘娘的，而且，你之前花了大量的钱财，去组建东宫内帑情报组织东厂”
李承乾闻言，心中不禁有些烦闷，他叹了口气，继续说道：“这个，本太子自然是知道的。老张，那内帑的钱财还能维持多久呢？”
张阿西犹豫了一下，还是如实回答道：“回太子，以目前的情况来看，大概只能再支撑两个月左右了。而且，如果这次征伐吐谷浑的大军凯旋，东宫恐怕连太子亲卫的抚恤金都拿不出来。”
李承乾听后，脸色变得愈发凝重，他沉默了片刻，然后缓缓开口道：“我知道了。老张，你先退下吧，让我再好好想想办法。”
李承乾面无表情地挥了挥手，示意张阿西退下。待张阿西离去后，他拿出用简体字书写的秘密文档，在旁人眼中，这文档就是鬼画符，无人能看懂其中的含义。
李承乾轻轻翻开文档，寻找着那些唐朝尚未出现的东西。这是他穿越到这个时代后，唯一能依靠的知识宝库，也是他改变命运的关键。
经过一番寻觅，李承乾终于在文档的某一页找到了他想要的东西——皮蛋的制作方法。
当天下午，李承乾唤来张阿西，郑重地吩咐道：“去准备大量的鸡鸭蛋、生石灰、食用碱和锯末。”
张阿西早已经司空见惯这些奇怪的要求，所以，他也没有多问，立刻领命而去。
为了让皮蛋更具吸引力，卖出更高的价格，李承乾特意给皮蛋取了一个更加高大上的名字——琥珀蛋。
由于经济拮据，李承乾决定今年就不在东宫不举行家宴。而且，他的妹妹（新城公主）和小叔年纪尚小，他可不想好心办坏事。
腊月二十八，李承乾像往常一样，午膳前到立政殿，向父皇李世民和母后长孙皇后请安。
一进殿门，李承乾便恭敬地向父皇母后行礼，
李世民面带微笑地看着他，问道：“高明，今年你不打算在东宫举办家宴了吗？朕眼看这都快过年了，东宫那边还是一点动静都没有呢。”
李承乾听了父皇的话，脸上露出一丝苦笑。
“回父皇母后，儿臣本来是有这个打算的，但前两天东宫总管张阿西来跟我说，东宫内帑没钱了。而且，儿臣的罚俸期还有九个月，实在是拿不出钱来办家宴了。”
李世民闻言，不禁笑了起来，他转头看向长孙皇后，只见长孙皇后也似乎想起了什么有趣的事情，笑得合不拢嘴。
长孙皇后开口道：“高明，本宫可还记得一年多前，你因为某事被罚俸，当时你扯着嗓子喊‘罚俸刚执行两个月，加一起是罚二十七个月，千万别记错了’，还真是有趣呢。”
李承乾听了母后的话，有些不好意思地低下头，小声嘟囔。
“您别光说我，您要是不把香皂生意的三成分成拿走，父皇再把‘借’走东宫内帑赈灾的钱还给我，我能缺钱吗？”
李世民和长孙皇后听到这里，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，李承乾则像个犯错的孩子一样，低着头默默地站在原地，一句话也不敢说了。
这时，李治跑来抱住李承乾的大腿，仰起头可怜巴巴地看着他。
“那太子哥哥，今年过年我能不能去东宫跟你一起过呀？”
李承乾看着弟弟那纯真无邪的脸庞，心中不禁一软，他轻轻地摸了摸李治的小脑袋。
“东宫有的，皇宫里都有。你去哥哥那里和在宫里没什么区别的，你还是别去了。”
李承乾回到东宫后，没过多久，隔壁长公主府的李丽质也来到了东宫。
李丽质一见到李承乾，便迫不及待地开口问道：“哥，今年的家宴你还打算办吗？”
李承乾无奈地摇了摇头，叹息着说道：“不办了，大哥现在可是穷得叮当响！父皇借钱不还，大哥还在罚俸期，哪还有钱办家宴呀！”
李丽质听后，非但没有露出失望的神色，反而咯咯地笑了起来。
“那大哥，你琉璃蔬菜大棚里种的那些蔬菜能不能借我一些呀？今年的家宴就放在我长公主府里办吧！”
正月初八，李承乾心情愉悦地坐在桌前，目光落在桌上那盘金黄色的琥珀蛋（皮蛋）上。旁边还摆放着几样用皮蛋制作的精致吃食，让人看了垂涎欲滴。
李承乾满心欢喜，脸上洋溢着笑容，他对站在一旁的张阿西说道：“老张，你看看这琥珀蛋，真是漂亮！你觉得一个琥珀蛋卖多少钱比较合适呢？”
张阿西赶忙躬身施礼，恭敬地回答道：“太子殿下，价格自然是由您来定夺。不过依奴才之见，为了防止被他人仿制，最好先将琥珀蛋清洗干净再拿去售卖。”
李承乾微微颔首，表示赞同，“行！你说得有道理。”
张阿西继续说道：“此外，奴才还有一个想法。此次售卖琥珀蛋，我们不妨绕过皇后娘娘，直接在宫外开一家酒馆。如此一来，既能方便收集情报，又无需给皇后娘娘分成，可谓一举两得。”
李承乾略作思考，觉得这个提议确实不错，于是点头道：“好，就照你说的办。这件事就全权交由你负责了。”
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