黑袍人覆灭后的第七天，青禾基地的锻造厂内，传来一阵清脆的敲击声——金核正拿着一块暗土战舰的残晶，与石核族的工匠一起，拆解其中残留的能量。残晶通体呈褐黑色，表面还沾着未被完全净化的暗土能量，可就在金核用三元能量锤敲击残晶时，残晶内部突然透出一丝暗红色的光芒，光芒转瞬即逝，却被一旁的黑残精准捕捉到。
“等等！别再敲了！”黑残快步上前，一把按住金核的手，眼中满是凝重，“这残晶里，藏着‘暗火能量’的痕迹！”
“暗火能量？”金核停下手中的动作，疑惑地看着黑残，“我只听说过暗水、暗木、暗土能量，从没听过暗火能量，这是什么？”
黑残拿起残晶，放在阳光（青禾宇宙卫星反射的淡绿光）下，残晶内部的暗红光芒再次隐约显现：“暗火能量是暗隐秘境群中最危险的能量，比暗隐能量更暴躁，一旦接触到普通能量，就会剧烈燃烧，甚至引爆周围的空域。以前我在掠夺联盟时，只听高层提过一句，说‘暗火秘境’是10个秘境中最难攻克的，里面的暗火守卫，能操控暗火能量，连暗隐能量都能点燃，而且暗火唤醒石，是唤醒暗隐军团的‘关键钥匙’——没有暗火唤醒石，就算集齐其他9块，也无法彻底唤醒军团！”
这话一出，金核立刻将残晶收好，带着黑残快步前往大殿——星陨正与联核、援核一起，研究剩余4个秘境的可能坐标，看到两人匆忙赶来，立刻停下手中的工作。
“首领，有重大发现！”金核将残晶递到星陨面前，“这是暗土战舰的残晶，里面藏着暗火能量的痕迹，黑残说，暗火秘境是关键，暗火唤醒石更是唤醒军团的钥匙！”
星陨接过残晶，指尖刚一触碰，就感受到一股灼热的能量——不同于暗水的噬能、暗木的腐蚀，这股能量带着极强的爆发力，若不是他用三元能量护住指尖，指尖恐怕已被灼伤。
“果然是暴躁的能量。”星陨将残晶放在探测仪上，屏幕上立刻显示出能量数据——暗火能量浓度15%，残留的能量轨迹，指向青禾宇宙西北方向的“焦火空域”，“探测仪显示，暗火能量的源头，在焦火空域，那里大概率就是暗火秘境的所在地！”
原核立刻调出焦火空域的星图，眉头瞬间皱起：“焦火空域是混乱星河出了名的‘死亡空域’，空域中漂浮着无数燃烧的星球残骸，温度高达数千度，普通战舰只要靠近，外壳就会被融化，而且空域中还经常爆发‘暗火风暴’，风暴中的暗火能量，能点燃一切能量，包括暗隐能量，以前从没有势力敢踏足那里！”
“再危险也要去！”星陨的眼神坚定，指尖在焦火空域的坐标上重重一点，“暗火唤醒石是关键，只要我们拿到它，就算黑袍人还有余党，也无法唤醒暗隐军团，这是彻底消除威胁的机会，不能错过！”
联核立刻开始研究战舰改造方案，眼中满是思索：“要抵御焦火空域的高温与暗火风暴，普通的复合涂层根本没用，必须用‘三元-矿晶复合装甲’——以共生矿晶为基底，注入三元能量，再覆盖一层‘平衡能量膜’，平衡能量能中和暗火的爆发力，矿晶能抵御高温，三元能量能净化残留的暗火能量，这样改造后的战舰与机甲，才能在焦火空域存活。”
“改造需要多久？”星陨问道。
“战舰改造复杂，至少需要5天，机甲相对简单，3天就能完成。”联合快速计算着时间，“而且我们需要准备足够的‘冷却能量晶’，一旦装甲温度过高，就能用冷却晶快速降温，避免装甲融化。”
“好！就按这个方案改造！”星陨立刻下令，“联核，你带领锻造团队，优先改造多元共生舰与金核的先锋机甲，再改造10架精英机甲，务必在5天内完成；石核，你带领石核族的矿工，加快开采高纯度共生矿晶，同时协助联核制作冷却能量晶；黑残，你整理焦火空域的相关信息，包括暗火风暴的爆发规律、燃烧残骸的分布，越详细越好；援核，你带领侦查队，先去焦火空域外围侦查，不要深入，重点确认暗火能量的浓度与秘境入口的大致方向。”
“收到！锻造团队立刻开工，冷却晶的制作图纸，今天就能完成！”
“石核族已准备就绪，高纯度矿晶会优先供应锻造厂！”
“我会尽快整理焦火空域的信息，今晚就能给首领汇报！”
“侦查队已整装，下午就出发前往焦火空域！”
指令下达后，青禾基地再次进入“加急备战”状态——锻造厂内，炉火通明，工匠们与机甲协同作业，一块块高纯度共生矿晶被熔炼成装甲板，三元能量管线被小心翼翼地嵌入装甲内部，平衡能量膜则像一层薄纱，覆盖在装甲表面，冷却能量晶的模具整齐排列，石核族的矿工们，正将融化的矿晶液注入模具中；黑残则在资料室里，翻找着掠夺联盟留下的旧档案，偶尔停下来，在星图上标注焦火空域的危险区域，眉头紧锁，时不时用笔在纸上记录暗火风暴的规律；援核带领的侦查队，驾驶着临时加装了简易冷却装置的侦查舰，朝着青禾宇宙西北方向驶去，舷窗外的天空，渐渐从淡绿色，变成了淡淡的橙红色——那是焦火空域外围的能量特征。
3天后，金核的先锋机甲与10架精英机甲，率先完成改造。改造后的先锋机甲，通体呈绿-银-灰三色，装甲表面覆盖着透明的平衡能量膜，背后加装了两个冷却能量罐，机甲启动时，三色能量顺着装甲上的符文流动，同时，冷却罐释放出淡淡的寒气，中和了装甲本身的能量热量，看起来既威武又沉稳。
“机甲改造完成，冷却系统正常，三元能量输出稳定，模拟焦火空域高温环境测试，装甲温度控制在50度以内，符合要求！”联核拿着测试报告，兴奋地说道。
金核立刻穿上机甲，在训练场上进行实战演练——机甲挥舞着三元能量锤，锤身击中地面，三色能量爆发，不仅没有引发暗火能量（演练中用模拟暗火能量块代替），反而将其快速净化，同时，背后的冷却罐实时释放寒气，机甲的温度始终保持稳定，没有丝毫升高。
“太好了！这改造效果，比预想的还要好！”金核的声音透过机甲通讯器传来，满是兴奋。
与此同时，援核的侦查队也传回了情报——焦火空域外围的暗火能量浓度已达60%，温度约1000度，暗火风暴每6小时爆发一次，每次持续30分钟，风暴爆发时，空域中的燃烧残骸会四处飘散，极其危险；侦查队还在焦火空域的核心区域，探测到一道强烈的暗火能量源，能量源周围的燃烧残骸，呈环形分布，显然是秘境入口的屏障，暗火秘境的入口，大概率就在环形中央。
5天后，多元共生舰也完成了改造——舰体表面覆盖着厚厚的三元-矿晶复合装甲，舰首加装了“三元冷却炮”（既能净化暗火能量，又能快速降温），舰尾配备了4个大型冷却能量罐，舰内还加装了10个备用冷却装置，确保在极端环境下，战舰能正常运转。
当天下午，星陨带领多元共生舰，搭载金核、黑残、10架精英机甲，以及充足的冷却能量晶，从青禾基地出发，朝着焦火空域的方向驶去。援和的侦查队已在焦火空域外围等候，看到多元共生舰，立刻上前汇合。
“首领，焦火空域核心区域的暗火风暴，还有1小时就会爆发，我们最好等风暴结束后，再进入核心区域，否则战舰会被风暴中的燃烧残骸击中，风险太大。”元核向星陨汇报，同时递上绘制好的核心区域地图，地图上，环形燃烧残骸的位置，用红圈标注得格外清晰。
星陨点头，下令战舰在焦火空域外围停泊，等待暗火风暴结束。1小时后，焦火空域核心区域，突然爆发一阵剧烈的红光——暗火风暴来了！无数燃烧的星球残骸，在空域中快速旋转，暗红色的暗火能量，像一条条火龙，在残骸间穿梭，整个空域都被染成了暗红色，温度瞬间飙升至数千度，连外围的战舰，都能感受到一股灼热的气息。
众人屏息凝视，看着风暴渐渐平息。当最后一条“火龙”消散，环形燃烧残骸重新显露时，星陨立刻下令：“出发！目标环形残骸中央，注意避开残留的燃烧碎片，冷却系统全程开启！”
多元共生舰缓缓驶入焦火空域核心区域，舰体的冷却系统立刻启动，淡淡的寒气覆盖在装甲表面，将高温隔绝在外；舰首的三元冷却炮，时不时发射一道三色能量束，净化挡路的暗火能量，击碎残留的燃烧碎片。
15分钟后，战舰终于抵达环形燃烧残骸中央——眼前的景象，让所有人都惊叹不已：环形残骸中央，悬浮着一颗小型的“燃烧星球”，星球表面覆盖着暗红色的暗火，却没有丝毫扩散，反而像被某种力量束缚着；星球的正中央，是一道暗红色的石门，门上刻着火焰纹路，纹路中流淌着暗红色的暗火能量，门旁的岩石上，嵌着一块“暗火晶”，晶体内的暗火能量，正缓缓跳动，像一颗沉睡的心脏。
“那就是暗火秘境的入口！”黑残指着燃烧星球中央的石门，眼中满是震撼，“没想到暗火秘境，竟然藏在燃烧星球里面，难怪以前没人能找到！”
可就在星陨准备下令靠近石门时，探测仪突然发出刺耳的警报——屏幕上，一道熟悉的暗隐能量轨迹，正从燃烧星球的另一侧，快速朝着石门靠近，轨迹的能量波动，与之前黑袍人的残党一模一样！
“黑袍人还有余党！他们也找到暗火秘境了！”援核的声音带着急促，“他们的战舰，似乎也经过了改造，能抵御焦火空域的高温，而且正朝着暗火晶的方向驶去，想先我们一步开启石门！”
星陨的眼神瞬间变得锐利，握紧手中的七元共生领袖令牌：“不能让他们拿到暗火唤醒石！金核，你带领5架机甲，绕到燃烧星球另一侧，拦截他们的战舰，尽量拖延时间；我带5架机甲，去开启石门，找唤醒石；援核，你操控战舰，用三元冷却炮，清理石门周围的暗火能量，为我们开路！”
“收到！机甲队立刻出发！”金核带领5架机甲，快速绕到燃烧星球另一侧，很快就与黑袍人余党的战舰相遇——那是一艘改装过的暗隐战舰，舰体覆盖着一层简易的暗土能量层（从暗土战舰残骸中拆解的），能暂时抵御高温，舰首的能量炮，正对准暗火晶的方向。
“拦住他们！别让他们靠近暗火晶！”金核大喊，机甲的三元能量炮立刻发射，三色能量束击中暗隐战舰的能量层，能量层瞬间碎裂，舰体表面的温度快速升高，战舰不得不放慢速度，开启应急冷却装置。
燃烧星球的另一侧，星陨带领5架机甲，在原核战舰的掩护下，快速靠近石门。暗火晶散发的灼热能量，让机甲的冷却系统都开始超负荷运转，背后的冷却罐，寒气释放得越来越快，罐内的能量也在快速消耗。
“冷却能量还能撑10分钟！必须尽快激活暗火晶，开启石门！”联核的声音透过通讯器传来，带着急促。
星陨点头，从机甲的储物舱中，取出一块“三元-冷却融合晶”——这是联核特意为开启暗火晶准备的，既能用三元能量激活暗火晶，又能用冷却能量中和暗火的爆发力，避免被灼伤。
他将融合晶贴在暗火晶上，调动体内的七元本源力，注入融合晶中——三色能量与冷却能量交织，缓缓渗入暗火晶，原本跳动的暗火能量，渐渐变得平稳，暗火晶的颜色，也从暗红色，变成了温和的红-绿-银三色。
“暗火晶已激活，石门即将开启！”星陨的声音刚落，暗红色的石门就缓缓打开，门内传来一阵灼热的气息，隐约能看到，石门深处，有一颗通体赤红的晶体，正悬浮在暗火守卫的中央——正是暗火唤醒石！
可就在这时，金核的声音突然传来，带着一丝焦急：“首领，不好！他们的战舰虽然受损，但还是冲过来了，而且他们派出了2架暗隐机甲，正朝着石门的方向飞来，我被战舰缠住，无法脱身！”
星陨抬头，果然看到两道黑色的身影，正快速朝着石门飞来，机甲表面的暗隐能量，在暗火能量的影响下，隐隐泛起红光，显然是不怕暗火的灼烧。
“看来，一场新的争夺，又要开始了。”星陨握紧手中的三元能量锤，眼中闪过一丝斗志，“机甲队，随我守住石门，绝不让暗火唤醒石，落入他们手中！”