朔风城头，一面残破的“夏”字大旗在料峭春风中猎猎作响。风裹着北境特有的寒意，刮过新浇铸的灰色三合土墙，卷起细碎的沙尘，沙沙声中透着决战前的凝重。张枫扶着雉堞远眺，目光如鹰隼般锐利，北方地平线上，滚滚烟尘遮天蔽日，如同酝酿已久的沙暴，正以摧枯拉朽之势逼近——那是八万蛮族铁骑掀起的死亡帷幕。
他身后的朔风城，早已不是昔日的边陲小城。城墙被石灰、黏土、细沙混合而成的“三合土”反复加固加厚，关键地段嵌入厚重条石，坚如磐石；外侧挖掘出深浅交错的三道壕沟，沟底布满削尖的竹签与铁蒺藜，壕沟之间还铺设了绊马索；城角处，四座圆形墩台拔地而起，形成简易棱堡，弩手可依托工事交叉射击，无死角覆盖攻城区域。
“国公爷，各部已按计划就位！”赵铁柱快步走来，甲胄碰撞发出铿锵声响，脸上带着未干的汗渍，“雷豹将军率三千锐卒守东门，破军营主力五千人扼守北门——蛮子主攻必在此处；西门、南门由边军分守，各两千人，剩余三千青壮组成预备队，负责运输物资、救护伤员、修补工事。”
张枫微微颔首，目光依旧锁定远方烟尘，沉声道：“城外的蜂窝煤炉都布置妥当了？”
“全按您的吩咐，三十里内所有废弃村落、隘口、树林边缘，共设了千余座煤炉，日夜焚烧湿柴混以狼粪，浓烟滚滚如雾，蛮子的斥候根本无法靠近侦查，骑兵推进速度也慢了大半！”赵铁柱语气中透着几分底气。
“很好。”张枫深吸一口冰冷的空气，胸腔中燃烧着熊熊战意，他拔出腰间长刀，刀刃映着城头火炬的光芒，“传令下去！蛮皇御驾亲征，气势正盛，首战必须迎头痛击！让这群蛮子知道，朔风城的每一寸土地，都要用他们的血来换！”
“末将遵令！”赵铁柱轰然领命，转身大步离去，城头随即响起此起彼伏的传令声，将士们握紧兵器，目光坚定地望向烟尘逼近的方向。
翌日黎明，天刚蒙蒙亮，蛮族大军已如潮水般涌至城下。八万人马铺天盖地，白色营帐连绵数十里，如同无数朵匍匐的巨型蘑菇，一眼望不到尽头。中军位置，那座鎏金大帐格外显眼，蛮皇阿速罕的身影在帐前隐约可见，身旁矗立着黑色狼头旗，猎猎作响。
没有劝降，没有试探。蛮族信奉强者为尊，在萨满法师主持的战前祭祀后，伴随着震天的牛角号与狼嚎般的呐喊，第一波猛攻如同海啸般席卷而来！
数以万计的蛮族步兵，赤裸着上身，挥舞着弯刀、战斧，扛着简陋的云梯，推着蒙着生牛皮的盾车，密密麻麻如同蚂蚁般涌向城墙。后方，数千名弓箭手列队齐射，箭矢如飞蝗般遮天蔽日，“叮叮当当”砸在城头的盾牌、墙面与棱堡上，火星四溅，形成密集的火力压制，掩护步兵冲锋。
“稳住！都给我稳住！听号令行事，不得擅自放箭！”各级军官在城头奔走呼喝，声音嘶哑却极具穿透力。盾兵们将厚重的藤牌拼在一起，形成密不透风的盾墙，牢牢护住身后的弩手与刀兵。
张枫亲临北门指挥，这里是城墙最开阔处，也是蛮族攻势最猛烈的地方。他手持望远镜，冷静观察着敌军推进节奏，敌军盾车虽坚固，却移动迟缓，步兵拥挤不堪，正是绝佳的打击时机。
“弩炮，目标敌方盾车，齐射！”张枫猛地挥下令旗。城头架设的十二架改良型床弩瞬间发难，滑轮组带动弓弦发出沉闷的咆哮，儿臂粗的巨型弩箭裹着风声呼啸而出，如同死神的獠牙，轻易撕裂生牛皮盾甲，将盾车撞得粉碎，后面的蛮兵来不及躲闪，被弩箭串成血葫芦，惨叫声此起彼伏。
“神臂弩，前方八十步，覆盖射击！”令旗再挥，早已严阵以待的破军营弩手齐齐扣动扳机。强劲的弩箭穿透空气，形成一片致命的金属风暴，密集的箭矢如同暴雨般落下，将冲锋的蛮族步兵成片射倒。特制的破甲棱锥箭威力惊人，即便蛮兵手持厚重皮盾，也能一箭洞穿，鲜血顺着箭杆汩汩流淌。
蛮族士兵悍不畏死，顶着巨大伤亡，用尸体填埋壕沟，架设简易木桥，终于冲到城墙下，将数十架云梯死死钉在墙面上。“杀！”蛮兵嘶吼着攀爬，狰狞的面孔在城头火炬映照下格外可怖。
“滚木！礌石！砸下去！”张枫一声令下，城头士兵合力推出巨大的滚木，搬起沉重的石块，顺着云梯狠狠砸落。滚木带着惯性碾压而下，将攀爬的蛮兵撞得骨断筋折，礌石砸在云梯上，木屑飞溅，不少蛮兵直接从高空坠落，摔得粉身碎骨。紧接着，煮沸的金汁被士兵们提着木桶倾泻而下——那是粪便、煤油与毒药的混合物，沾之即烂，皮肉瞬间焦糊，城下顿时弥漫起一股恶臭与焦糊味交织的恐怖气息，惨叫声撕心裂肺。
战斗从清晨持续到黄昏，蛮族的攻势一波猛过一波，如同涨潮的海水，一次次冲击着城墙防线。城墙多处被撞锤砸出缺口，箭雨密集得让人难以抬头，甚至有小股蛮兵借着尸堆的掩护，一度登上城头，与守军展开惨烈肉搏。破军营将士三人一组，刀盾手在前格挡，长枪手侧翼突刺，短刀手补刀收割，用娴熟的配合与精良的装备，将登城的蛮兵精锐一一斩杀，每一寸城头都浸染着鲜血。
张枫更是身先士卒，哪里危急便出现在哪里。他手持长刀，刀光闪烁间，蛮兵纷纷授首，鲜血溅满征袍，却丝毫未减其锋芒。一名蛮族百夫长冲破防线，挥斧劈向张枫，他侧身避过，长刀顺势斩出，直接将对方头颅劈飞，滚烫的鲜血喷在脸上，更添几分悍勇。
夕阳西下，残阳如血，映照着尸横遍野的战场。蛮族终于鸣金收兵，潮水般的士兵褪去，只留下城下堆积如山的尸体，鲜血浸透了土地，顺着壕沟流淌，将城墙根染成一片暗红。残破的兵器、断裂的云梯、撕碎的旗帜与尸体混杂在一起，空气中弥漫着浓烈的血腥味与焦糊味，诉说着这一日的惨烈。
守军也付出了沉重代价，伤亡超过两千，其中战死八百余人，伤者多为刀箭所伤，将士们个个精疲力竭，不少人直接瘫坐在城头，靠着城墙便沉沉睡去。
赵铁柱抹了一把脸上的血污与尘土，走到张枫身边，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“国公爷，蛮子的第一波猛攻，咱们顶住了。”
张枫望着城外如同星火般连绵的蛮族大营，眼神冰冷如铁：“这仅仅是开始。阿速罕自视甚高，绝不会甘心首战失利，更大的考验还在后面。”他顿了顿，提高音量传令，“立刻修补城墙，用三合土填补缺口；军医营全力救治伤员，优先处理重伤者；将士们轮流休息，每餐务必保证有肉干与热粥；告诉兄弟们，我们每多守一天，蛮族的粮草就消耗一分，士气就低落一分，我们的援军就更近一步！朔风城，是夏国的门户，绝不能陷落！”
“遵命！”周围的将士们齐声回应，疲惫的声音中透着不屈的意志。
是夜，朔风城内灯火通明，虽处处可见疲惫的身影，却无一人抱怨，士气丝毫未堕。城墙上的火把如同点点星辰，绵延不绝，与城外蛮族大营的篝火遥遥相对，在夜色中勾勒出攻防双方的对峙轮廓。寒风吹过，火把摇曳，映照着将士们坚毅的脸庞，预示着这场血战，远未结束。