跟随百草堂掌柜穿过传送阵外的关卡，金之域的景象愈发清晰。
与水泽之域的温润不同，这里的天地仿佛被金属包裹——道路是黑铁浇筑的，房屋的梁柱嵌着银屑，连路边的岩石都闪烁着金属的光泽。
空气中弥漫着金系法则特有的锋锐之气，吸入肺腑都带着细微的刺痛感，让习惯了水泽之域湿润气息的三人有些不适。
“金之域的修士，大多修炼金系功法，性情也如金石般刚硬，三位道友初来乍到，可得多留意些。”
绿袍掌柜显然看出了他们的不适，笑着提醒道，“尤其是金戈堡与裂天剑宗的人，最近正因矿脉之争闹得不可开交，脾气暴躁得很，千万别招惹。”
赵不凡点头道谢，心中却暗自警惕。
金系法则主杀伐与锐利，这里的修士怕是比火殇域的更加难缠。
百草堂位于金之域的主城“金石城”内。
这座城池比水泽城更加宏伟，城墙由巨大的玄铁砖砌成，高达千丈，上面布满了锋利的尖刺，散发着肃杀之气。
城内的街道上车水马龙，往来修士大多身着铠甲，腰间佩刀，行色匆匆，连交谈都带着一股不容置疑的强硬。
百草堂在城中算是异类，门面不大，却打理得干净雅致，门口悬挂的药幡在周围的金属光泽中，透着一丝柔和的绿意。
掌柜将药材入库后，取出一个储物袋递给赵不凡：“这是水云宗交代的酬劳，五十块上品灵石，还有三瓶‘金髓丹’，能缓解金系法则对肉身的侵蚀，对三位道友应该有用。”
赵不凡接过储物袋，略一探查便收了起来：“多谢掌柜。”
“客气了。”掌柜笑道，“三位若是不急着离开，可在金石城多住几日。
虽然最近不太平，但城中的坊市倒是有不少好东西，尤其是金属矿石与炼器材料，在其他域界可是难得一见。”
三人谢过掌柜，离开了百草堂。
赵不凡找了家靠近坊市的客栈住下，打算先了解情况，再寻找前往下一个域界的路径。
“金之域的域壁在何处？”刚安顿好，石敢便迫不及待地问道。
赵不凡摇头：“暂时不清楚。
不过听掌柜的意思，金戈堡与裂天剑宗的争斗波及很广，域壁附近说不定也不太平，我们得谨慎些。”
付亚丽补充道：“我刚才在来的路上观察了一下，金石城的修士大多佩戴金戈堡的令牌，看来金戈堡在主城的势力更大。
裂天剑宗应该在城外的矿区附近。”
“先不管这些。”赵不凡道，“石敢，你还是去打听蓝星的消息，注意别卷入两派的争斗。
亚丽，你去坊市看看，有没有关于域壁的线索，顺便采购些补充灵力的药材。
我去城中打探两派的底细，看看有没有可乘之机。”
三人再次分头行动。
赵不凡换上一身便于行动的黑色劲装，穿梭在金石城的大街小巷。
与水泽城不同，这里的茶馆酒肆中，谈论的大多是矿脉、功法与厮杀。
他找了家靠窗的酒肆坐下，点了几样小菜，静静听着邻桌修士的交谈。
“听说了吗？裂天剑宗昨天又在黑风矿脉杀了我们金戈堡三个兄弟！”一个满脸络腮胡的修士拍着桌子怒吼，腰间的令牌闪烁着金光。
“妈的，这群剑修真是找死！”另一个修士骂道，“堡主已经下令了，三日后带两千弟兄过去，把黑风矿脉抢回来，顺便端了他们的分舵！”
“可裂天剑宗的剑修厉害啊，尤其是他们的少宗主，据说已经突破到金仙后期了，一手‘裂天剑法’出神入化……”
“怕个屁！我们堡主也是金仙后期，还有‘金刚不坏体’傍身，怕他不成？再说了，我们有人数优势！”
赵不凡默默听着，心中渐渐有了计较。金戈堡与裂天剑宗势同水火，争斗的焦点在黑风矿脉，而黑风矿脉位于金石城以北，恰好是前往下一个域界的方向。
若是两派真的在那里爆发大战，或许能给他们可乘之机。
就在这时，酒肆外突然传来一阵喧哗。赵不凡抬头望去，只见一群身着金色铠甲的修士正围着一个身着青衫的年轻剑修，为首的是个独眼壮汉，正是之前在火殇域遇到的赤火堂修士！
“小子，你敢撞老子？活腻歪了？”独眼壮汉嚣张地指着剑修的鼻子，唾沫星子喷了对方一脸。
那剑修约莫二十七八岁，面容俊朗，眼神锐利如剑，腰间佩着一柄古朴的长剑，修为在金仙初期。
他显然不是金戈堡的人，面对围攻却毫不畏惧，冷冷道：“是你自己不长眼，挡了我的路。”
“嘿，还敢嘴硬！”独眼壮汉狞笑道，“兄弟们，给我废了他！让他知道我们金戈堡的厉害！”
周围的金戈堡修士立刻围了上来，兵器出鞘，杀气腾腾。
剑修眼中寒光一闪，右手握住剑柄，一股凌厉的剑意冲天而起：“找死！”
“住手！”
一声断喝传来，赵不凡不知何时已站在双方中间。他看着独眼壮汉，眉头微皱：“又是你。”
独眼壮汉看到赵不凡，脸色瞬间变得煞白，下意识地后退了一步。他怎么也没想到，会在金之域遇到这个煞星——当初在火殇域，对方可是凭一己之力就打垮了他们四个银仙，连舵主都没能留住他。
“是……是你？”独眼壮汉结结巴巴道，眼中充满了忌惮。
周围的金戈堡修士见状，都有些疑惑：“独眼，这小子是谁？”
独眼壮汉哪里敢说自己被赵不凡教训过的事，只能硬着头皮道：“没……没什么，认错人了。”他对赵不凡挤出一个比哭还难看的笑容，“前辈，误会，都是误会，我们这就走。”
说完，他带着手下灰溜溜地跑了，连狠话都没敢留下。
这突如其来的变故，让周围的修士都愣住了。谁也没想到，在金石城横行霸道的金戈堡修士，竟然会被一个陌生修士吓得落荒而逃。
那青衫剑修也有些惊讶，打量着赵不凡，拱手道：“多谢道友解围，在下裂天剑宗李慕然。”
“赵不凡。”赵不凡淡淡回应，他对这剑修的印象不错——面对围攻，临危不乱，是个有胆识的人。
“赵道友也是来金石城办事的？”李慕然问道，眼中带着一丝好奇。
“算是吧。”赵不凡不置可否，“打算往北走。”
李慕然眼中闪过一丝了然：“是要穿过黑风矿脉？”
赵不凡点头。
李慕然脸色微变：“道友还是换条路吧。
三日后，金戈堡就要对黑风矿脉动手了，到时候那里必定血流成河，太过危险。”
“我有急事。”赵不凡道，“不知李道友可有其他路径？”
李慕然沉吟片刻：“绕道的话，要多走十万里，而且要穿过‘噬金蚁’巢穴，更加凶险。若是走黑风矿脉……或许我能帮你。”
“哦？”赵不凡有些意外。
“我正要回黑风矿脉的分舵，准备应对金戈堡的进攻。”
李慕然道，“赵道友若是不嫌弃，可以与我同行。有我裂天剑宗的令牌，至少能在矿脉外围通行无阻。”
这倒是个意外之喜。
赵不凡略一思索，便点头道：“那就多谢李道友了。”
“不客气。”李慕然笑道，“赵道友能让金戈堡的人如此忌惮，想必实力不凡，能与道友同行，也是我的荣幸。”
两人简单交流了几句，约定三日后在城门口汇合。
赵不凡回到客栈时，付亚丽与石敢也已回来。
“怎么样？”赵不凡问道。
付亚丽摇头：“坊市中关于域壁的消息很少，只听说在黑风矿脉以北，但被两派的人严密把控着。”
石敢也沮丧道：“还是没找到关于蓝星的消息，不过听人说，裂天剑宗有位长老见多识广，或许知道些什么。”
赵不凡眼中闪过一丝笑意：“或许我们能见到那位长老。
我刚遇到裂天剑宗的少宗主李慕然，他邀请我们三日后与他一同前往黑风矿脉。”
“裂天剑宗的少宗主？”两人皆是一愣。
赵不凡将刚才的遭遇说了一遍，最后道：“这是我们穿过金之域的最好机会。
至于蓝星的消息，或许能从裂天剑宗的长老那里得到线索。”
付亚丽与石敢对视一眼，都看到了对方眼中的期待。
三日后，金石城北门。
李慕然早已等候在那里，身边还跟着几个裂天剑宗的弟子，都是银仙后期的修为。
看到赵不凡三人，他笑着迎了上来：“赵道友，准备好了吗？”
“准备好了。”赵不凡点头。
“这位是？”李慕然的目光落在付亚丽与石敢身上。
“内子付亚丽，弟子石敢。”
“原来是付道友与石小友，失敬。”
几人寒暄几句，便动身前往黑风矿脉。
裂天剑宗的弟子显然对路线很熟悉，带着他们专挑偏僻的小路穿行，避开了金戈堡的巡逻队。
一路上，李慕然向他们介绍了黑风矿脉的情况。
那里盛产一种名为“黑晶铁”的矿石，是炼制高阶法器的主材，因此成了金戈堡与裂天剑宗争夺的焦点。
裂天剑宗虽然人数较少，但剑修战力强悍，双方僵持了近半年，谁也没能占到绝对优势。
“这次金戈堡集结了两千人，看样子是想毕其功于一役。”
李慕然的语气有些凝重，“我们分舵只有五百弟子，怕是很难守住。”
赵不凡默然。修仙界的资源争夺，从来都是如此残酷。
傍晚时分，远处出现了一片连绵的黑色山脉，山脉上空弥漫着黑色的雾气，隐约能看到闪烁的剑光与金光，显然已经有小规模的冲突爆发。
“前面就是黑风矿脉了。”
李慕然指着山脉道，“我们的分舵在山坳里，相对安全。”
就在这时，前方突然传来一阵密集的破空声。
赵不凡抬头望去，只见数百支金色的弩箭如同蝗虫般射来，带着凌厉的金系灵力，封锁了他们所有的退路！
“是金戈堡的人！他们怎么会在这里？”裂天剑宗的一个弟子惊呼。
李慕然脸色剧变：“不好，我们中埋伏了！”
赵不凡眼神一凝，将付亚丽与石敢护在身后，周身土黄色的灵力爆发，瞬间凝聚成一面厚实的土墙。
“砰砰砰！”
弩箭射在土墙上，发出密集的响声，土墙剧烈震颤，却始终没有崩塌。
“赵道友，小心！”李慕然提醒道，长剑出鞘，凌厉的剑意冲天而起，“是金戈堡的先锋营！”
远处的山林中，冲出数百名身着金色铠甲的修士，为首的是个身材魁梧的中年修士，修为在金仙中期，正是金戈堡的先锋营统领。
他看到赵不凡三人，眼中闪过一丝狞笑：“裂天剑宗的小崽子，还有两个不知死活的外来者，给我杀！”
一场大战，瞬间爆发。
赵不凡知道，他们想安稳穿过黑风矿脉的计划，怕是要落空了。