西谷口的斥候冲进议事厅时，艾琳正站在地图前。她没有回头，只听见脚步声在门口戛然而止。
“三具尸体。”斥候喘着气，“就在西谷口的石缝里，已经僵了，身上没穿军服，但腰带扣是邻国北营的样式。”
艾琳抬手示意他停下。她转身走到桌边，拿起炭笔，在地图西侧画了个叉。那地方离主防线有两里路，地势低洼，长年少人走动。敌人能把尸体运到这里，说明他们已经能自由穿行境内。
她放下笔，扫视屋内几人。将领们陆续到齐，谋士坐在角落，手里捏着一片干草。没人说话。
“封锁消息。”艾琳开口，“只让你们几个知道。现在不是传恐慌的时候。”
老将张远起身：“是不是该调一队人去清查？再让他们这么渗进来，村子迟早出事。”
“我也去。”另一名将领站出来，“带三十个精兵，沿林道一路搜，见一个抓一个。”
谋士摇头：“不行。你们一动，敌军主力就会察觉我们内部空虚。这三具尸体，可能是诱饵。”
艾琳点头：“他们不是来杀人的，是来送信的。告诉我们，他们的脚已经踩进来了。”
屋里安静下来。油灯闪了一下，火光映在地图上，山谷的轮廓被照得清楚。
“我们不能再守着墙等。”艾琳走到地图前，“他们不怕绕路，不怕藏身，说明补给线不止一条。我们堵不完。”
张远皱眉：“你的意思是……放他们进来？”
“不是全放。”艾琳用手指划过山谷入口，“只放一段。他们要走这条道，就得经过南坡窄谷。那里两边是陡坡，底下是乱石滩，马跑不快，人挤不开。”
谋士抬头：“你想打伏击？”
“不止是伏击。”艾琳说，“是让他们自己走进死地。”
她开始拆解计划。第一阶段，派轻骑小队轮番骚扰敌军营地，制造混乱，逼他们出兵追击。第二阶段，诱敌进入南坡窄谷，在预设区域发动突袭——滚木、落石、烟雾弹齐下，打乱阵型。第三阶段，主力从侧翼合围，正面迎击。
“我们不主动出击，也不硬守。”她说，“用地形当武器。”
张远立刻反对：“太险。万一他们不来呢？或者来了不止一股？百姓还在村子里，要是被卷进去……”
“百姓不会在。”艾琳说，“行动前一晚，所有人撤到东岭高地窖。那里有存粮，有水井，能守住三天。”
谋士沉吟片刻：“可敌军若识破这是圈套，故意停在谷外呢？”
“他们会进。”艾琳说，“因为他们不知道这是圈套。我们之前从没用过这种打法。而且他们现在缺粮，必须抢补给。只要我们放出风声，说仓库今晚运新粮入村，他们一定会动。”
一名年轻将领问：“那要是他们派大军压境呢？我们这点人挡不住。”
“他们不会派大军。”艾琳指着地图上的隘口，“那里只能容八人并行。再多人也展不开。我们只需要挡住头阵，后面的自然会卡住。”
屋里再次安静。每个人都在算这笔账。
张远盯着地图看了很久，终于开口：“你拿什么保证，伏击点一定能起效？石头会不会卡住？烟雾能不能遮住视线？”
“我不能保证每一块石头都落下。”艾琳说，“但我能保证，我们试过所有可能。第566章那次佯攻，我们就用烟雾和假溃败骗过敌军前锋。这次只是把规模放大，地点换到更窄的地方。”
谋士缓缓点头：“上次是试探，这次是定招。风险确实大，但如果成功，能直接打断敌军下一波攻势的节奏。”
张远没再说话。他低头看着地图，手指无意识地敲着桌面。
艾琳等了一会儿，才继续说：“我知道你们怕。我也怕。怕士兵死，怕百姓伤，怕一步走错满盘皆输。但我们更怕的是，一直被动挨打。他们现在已经能悄无声息把尸体送到西谷口。下次呢？是不是就能摸到村口放火？”
她停顿一下：“所以我们必须变。不能只守墙，得学会用土地本身反击。”
谋士抬起头：“我支持。但有个条件——伏击区必须提前勘测三次，确保滚木角度、落石路线、烟雾扩散方向都计算清楚。不能靠临场发挥。”
“可以。”艾琳答应。
张远终于松口：“我可以带人负责侧翼合围。但你要答应我，一旦发现敌军主力全动，立刻收兵，不打硬仗。”
“成交。”艾琳说。
其他人陆续表态。有人负责放风声，有人管百姓撤离路线，有人协调伏兵调度。任务一项项分下去，地图上多了十几个标记。
会议快结束时，谋士忽然问：“你有没有想过，这三具尸体为什么是北营的？他们为什么要暴露身份？”
艾琳沉默几秒：“也许他们不想藏了。也许他们觉得，吓住我们比骗我们更有用。”
“那他们下一步会更狠。”
“所以我们要更快。”
她收起炭笔，把地图重新铺平。烛光下，南坡窄谷被圈了出来，像一张拉开的弓。
“明天一早，各部派人去勘测地形。工队长先看东坡那几处落石点，能不能改造成滚木区。游哨加双岗，但不要打草惊蛇。一切按原计划走，不准提前动作。”
将领们起身准备离开。有人低声讨论撤退路线，有人记下任务清单。
艾琳没动。她站在地图前，手指轻轻按在伏击区的位置。
屋外传来值夜副官的脚步声。门开了一条缝。
“大人，您交代的事……”
“先别汇报。”艾琳说，“等他们走完再说。”
副官退了出去。屋里只剩下她一个人。
她伸手摸了摸右臂的伤口。布条下的皮肤发烫，像是有火在烧。但她没去解开。
她想起昨夜训练结束时，士兵自发加练夜战动作。那时她以为防线已经够紧。但现在一支箭能射进校场，三具尸体能出现在西谷口，说明敌人一直在看，一直在等。
她不能等。
她拿起炭笔，在地图边缘写下一行字：**天亮后，带工队长去东坡看落石点。**
笔尖顿了一下，又补了一句：**查清楚，那些石头，到底能不能滚下去。**
她放下笔，手指仍停在地图上。烛火跳了一下，影子投在墙上，像一张拉满的弓。