洞窟外的阳光已近正午，牛霸天、李兰与韩娟顺着韩娟阵盘上的邪灵光点，朝着黑风山脉深处追击。那道漏网邪灵的气息极淡，境界约莫在真神九重初期，显然擅长隐匿，若不是韩娟改良后的探测阵灵敏度大幅提升，恐怕早已失去踪迹。
“它在朝着山脉西侧的‘迷雾沼泽’逃，那里常年弥漫毒雾，邪煞之力也更浓郁，对邪灵隐匿行踪很有利。”韩娟盯着阵盘上跳动的红点，语速急促，“我们得加快速度，一旦让它进入沼泽，再想找到就难了。”
牛霸天点头，将半步准神一重巅峰的破邪之力注入双腿，身形瞬间提速，如一道金色闪电穿梭在林间。李兰紧随其后，真神九重后期初期的剑气萦绕周身，劈开挡路的荆棘，同时警惕着周围——经历过邪灵窟的战斗，谁也不敢保证这漏网邪灵没有同伙埋伏。
三人追出约莫半个时辰，终于在迷雾沼泽边缘看到了那道邪灵的身影。这邪灵身形瘦小，通体呈灰黑色，背上长着一对残破的翅膀，正朝着沼泽内快速飞去，正是擅长隐匿与速度的“邪影”。
“休想逃！”牛霸天怒吼一声，破邪战刀挥出一道金色刀气，直刺邪影的后背。邪影察觉后，翅膀一振，身形瞬间侧移，刀气劈在地面上，留下一道深两尺的沟壑。
邪影转过头，眼中闪过一丝狠厉，口中发出尖锐的嘶吼，随后竟朝着李兰扑来——它知道自己不是牛霸天的对手，便想先解决实力稍弱的李兰，再寻找逃跑机会。
李兰早有准备，青岚剑横在身前，真神九重后期初期的剑气形成一道冰蓝色屏障。邪影的爪子抓在屏障上，迸发出火星，却无法突破。李兰趁机反击，剑气顺着邪影的爪子蔓延，灼烧着它的身体，黑色的血液滴落在地面上。
“韩娟，用困邪阵困住它！”牛霸天喊道，同时从侧面包抄，破邪战刀的刀气封锁了邪影的所有退路。韩娟立刻取出阵盘与四枚下品灵石，快速布置出简易困邪阵——淡金色的阵纹亮起，将邪影围在中间，破邪符文不断收缩，压缩它的活动空间。
邪影被困后愈发狂暴，不断用身体撞击阵纹，试图突围。但困邪阵虽简易，却蕴含着韩娟真神九重初期巅峰的破邪之力，每一次撞击都会让邪影被符文灼烧，身上的邪煞之力也随之消散几分。
“说！你们邪灵族还有没有其他巢穴？除了邪灵王，还有没有更高境界的邪修？”牛霸天走到阵前，破邪战刀指着邪影，语气冰冷。邪影却只是嘶吼，不肯开口，眼中满是桀骜。
李兰皱眉，对韩娟道：“它可能被邪灵王下了禁制，就算逼问也没用。不如先废了它的修为，带回青风关慢慢审问。”韩娟点头，催动阵纹，让破邪符文集中攻击邪影的丹田——邪影发出一声凄厉的嘶吼，丹田内的邪煞之力瞬间溃散，境界从真神九重初期跌落至真神八重后期。
就在牛霸天准备上前制服邪影时，沼泽深处突然传来一阵诡异的震动，紧接着，三道不属于邪灵族的气息快速靠近——这气息带着金属般的冰冷与嗜血的杀意，既不是人类修士，也不是邪灵，更像是从未见过的异族！
“小心！有异族靠近！”韩娟的阵盘剧烈震动，探测范围内出现三道红色光点，境界竟都在真神九重后期巅峰，比之前的邪熊还要强！牛霸天心中一凛，立刻将破邪宝甲的防御开到最大，半步准神一重巅峰的破邪之力尽数爆发，警惕地盯着沼泽深处。
片刻后，三道身影从沼泽的毒雾中走出。这些异族身形高大，约莫两丈高，通体覆盖着银色的甲壳，头部没有五官，只有一道发光的红色纹路，双手是锋利的金属爪子，背后还背着一柄造型诡异的长刀，刀身上刻着复杂的符文，散发着黑色的煞气。
“人类修士？竟能斩杀邪灵王，还困住了邪影，有点意思。”其中一名异族开口，声音像是金属摩擦般刺耳，“不过，这黑风山脉是我们‘煞甲族’的地盘，你们闯入这里，还斩杀了我们的‘猎物’，该付出代价了。”
“煞甲族？从未听说过的异族。”李兰握紧青岚剑，眼中满是警惕，“这黑风山脉是青风关的范围，什么时候成了你们的地盘？而且邪灵本就是正道修士的敌人，我们斩杀邪灵，何错之有？”
煞甲族修士冷笑一声，红色纹路闪烁：“弱肉强食，邪灵能为我们提供煞气，就是我们的猎物。你们杀了我们的猎物，就是与我们煞甲族为敌。今日，便让你们葬身于此，成为我们提炼煞气的材料！”
话音刚落，三名煞甲族修士同时发动攻击——他们的金属爪子带着黑色煞气，朝着牛霸天三人扑来，速度快如闪电，比邪影还要迅猛。牛霸天立刻挥刀抵挡，半步准神一重巅峰的刀气与煞甲族的爪子碰撞，发出“铛”的巨响，震得牛霸天手臂发麻，而煞甲族修士竟只后退了两步，身上的银色甲壳毫发无损。
“他们的甲壳防御力极强，普通破邪之力无法击穿！”牛霸天喊道，同时示意李兰与韩娟退后，“李兰，用你的青岚九转攻击他们的红色纹路，那可能是他们的弱点！韩娟，继续用困邪阵牵制，别让他们分开进攻！”
李兰立刻照做，将真神九重后期初期的破邪之力尽数注入青岚剑，使出“青岚九转”——九道冰蓝色剑气同时刺向一名煞甲族修士的红色纹路。煞甲族修士想要躲闪，却被韩娟的困邪阵缠住，剑气精准地刺在红色纹路上——银色甲壳瞬间裂开一道缝隙，黑色的血液喷涌而出，煞甲族修士发出一声痛苦的嘶吼。
另外两名煞甲族修士见状，想要支援同伴，却被牛霸天拦住。牛霸天的破邪战刀不断劈出，刀气专攻他们的关节处——那里的甲壳相对薄弱。虽然无法击穿甲壳，却能延缓他们的速度，为李兰与韩娟争取时间。
韩娟趁机改良困邪阵，将四枚下品灵石换成中品灵石，同时注入更多真神九重初期巅峰的破邪之力——阵纹的金色光芒愈发浓郁，破邪符文也变得更加密集，将三名煞甲族修士尽数困住，符文灼烧着他们的甲壳，留下一道道黑色的痕迹。
“这些异族的煞气与邪灵的邪煞之力不同，更难对付，而且他们的甲壳能抵挡大部分破邪之力。”李兰一边攻击，一边对牛霸天喊道，“我们的破邪之力消耗太快，这样下去不是办法！”
牛霸天点头，他能感受到丹田内的破邪之力已消耗近四成，而煞甲族修士虽然受伤，却依旧狂暴。他看向被困的邪影，突然有了主意：“韩娟，暂时解除困邪阵对邪影的束缚，让它去攻击煞甲族！邪影恨煞甲族抢它的生路，肯定会拼命！”
韩娟犹豫了一下，随即点头——这是目前唯一的办法。她催动阵纹，解除了对邪影的部分束缚。邪影重获自由后，果然如牛霸天所料，朝着最近的一名煞甲族修士扑去——它虽被废了修为，但依旧保留着邪灵的凶性，而且对煞气极为敏感，能精准找到煞甲族的弱点。
邪影的爪子抓在煞甲族修士的甲壳缝隙处，黑色的血液再次喷涌。那名煞甲族修士分心之下，被李兰的剑气刺穿红色纹路，身体轰然倒地，银色甲壳逐渐失去光泽，显然已经陨落。
剩下的两名煞甲族修士见状，眼中闪过一丝恐惧，想要突围逃跑。但牛霸天早已封锁了他们的退路，破邪战刀的刀气劈在他们的关节处，韩娟的困邪阵也再次收缩。李兰趁机发动最强攻击，青岚剑刺穿一名煞甲族修士的红色纹路，而另一名则被邪影缠住，最终被牛霸天一刀斩下头颅。
解决完煞甲族修士后，牛霸天立刻让韩娟重新困住邪影——邪影虽帮了忙，却依旧是敌人，不能掉以轻心。韩娟检查阵盘时，眉头突然皱起：“沼泽深处还有更多煞甲族的气息，最少有十道，而且有一道气息竟达到了半步准神一重中期，比我们之前遇到的邪灵王还要强！”
“半步准神一重中期的煞甲族？”李兰脸色凝重，“这异族的实力远超我们的预料，而且他们显然在黑风山脉隐藏了很久，之前竟没有任何察觉。如果他们联合邪灵族，后果不堪设想。”
牛霸天握紧破邪战刀，眼中闪过一丝坚定：“看来我们不能只盯着邪灵族了，这煞甲族才是更大的威胁。我们先将邪影带回青风关，向四大家族的长老汇报此事，再商议如何应对煞甲族。另外，这次发现的煞甲族尸体与武器，也要带回研究，找出他们的弱点。”
韩娟点头，将困邪阵收缩成一个光团，将邪影困在其中，方便携带。李兰则捡起两柄煞甲族的长刀，刀身上的黑色煞气虽已消散，但金属材质极为坚硬，比普通的破邪武器还要耐用。
三人带着邪影与煞甲族的战利品，朝着青风关返回。途中，牛霸天不断思考——煞甲族的出现绝非偶然，他们能在黑风山脉隐藏这么久，肯定有更大的图谋。而且他们能利用邪灵提炼煞气，说明与邪灵族早有勾结，未来的青风关，恐怕要面临邪灵与异族的双重威胁。
夕阳西下时，三人终于回到青风关。四大家族的长老听闻有异族出现，立刻召集核心弟子议事。当牛霸天将煞甲族的尸体与长刀呈现在众人面前时，长老们脸色骤变——连见多识广的牛家长老，也从未见过这种异族。
“看来青风关的平静被打破了。”牛家长老沉声道，“邪灵族尚未彻底清除，又出现了煞甲族这种强大的异族。我们必须尽快加强青风关的防御，同时派人探查黑风山脉，摸清煞甲族的底细与巢穴。”
李兰的父亲，李家长老点头：“霸天、李兰、韩娟这次历练立了大功，不仅清除了邪灵窟，还发现了煞甲族的踪迹。接下来，你们三人要负责训练核心弟子，提升大家的破邪之力与应对异族的能力。另外，三日后举办一场‘青风试炼’，选拔出最优秀的弟子，组成‘抗异小队’，随时准备应对煞甲族的袭击。”
牛霸天、李兰与韩娟齐声应道：“遵命！”
散会后，三人走出议事大厅。夜色已深，青风关的灯火照亮了街道，修士们还不知道异族即将到来的威胁，依旧沉浸在清除邪灵窟的喜悦中。
“看来接下来有的忙了。”李兰看着灯火，轻声道，“训练弟子、筹备试炼、探查煞甲族，每一件事都不轻松。”
韩娟点头，眼中却满是斗志：“虽然忙，但这也是历练的机会。我的阵法还需要改进，尤其是探测异族的能力，必须尽快提升。”
牛霸天握紧破邪战刀，感受着丹田内稳固的半步准神一重巅峰之力，眼中闪过一丝期待：“挑战越多，提升越快。这煞甲族虽然强大，但也是我们突破境界的垫脚石。等青风试炼结束，我想冲击半步准神二重初期——只有变得更强，才能保护青风关，保护身边的人。”
李兰与韩娟相视一笑，眼中满是认同。他们知道，一场更大的挑战即将到来，但只要三人齐心协力，再加上四大家族的支持，无论面对邪灵还是异族，都有信心战胜。而三日后的青风试炼，不仅是选拔弟子的比赛，更是他们三人展现实力、提升境界的重要机会。