离开迷踪古林幻阵时，夕阳已将灵幻城的城墙染成金红色。牛霸天（真神境六重初期）一行刚走出斗兽场，就看到林羽的族人正等在入口处——林家在幻阵外围布置了联络点，专门接应参赛的族人。
“林兄，这次多谢你一路相助，若有需要，黑风谷定当回报。”牛霸天拍了拍林羽的肩膀，语气诚恳。林羽笑着摆手：“牛谷主客气了，盟友之间本就该相互扶持。明日淘汰赛抽签，我们在斗兽场见。”说完，他便跟着族人离开，临走前还回头挥了挥手，示意保持联系。
回到灵幻客栈，韩娟（真神境四重初期）立刻取出伤药处理手臂的伤口。李兰（真神境四重初期）则守在一旁，时不时递上纱布和丹药，眼神中满是担忧：“还好只是皮外伤，要是伤到经脉就麻烦了。”韩娟笑着安慰：“放心吧，这点伤不算什么，明天就能痊愈。”
牛霸天坐在窗边，看着窗外热闹的街道，手指无意识地摩挲着陨星剑的剑柄。白家供奉（真神境六重初期）的实力让他不得不警惕——虽然这次侥幸击退对方，但下次再遇到，对方未必会给他们留机会。“明天抽签后，我们得尽快打探白家的参赛阵容，还有其他势力的强者信息。”他转过身，对两人说道，“尤其是马家，听说马家的马坤（真神境六重初期）实力极强，是这次大赛的夺冠热门之一。”
李兰点头，从储物袋取出一本小册子：“这是我今天在客栈收集到的情报，上面记录了几个热门势力的参赛人员。马家除了马坤，还有两名真神境五重后期的修士；苏家的苏瑶（真神境四重中期）据说隐藏了实力，她的伴生灵兽是罕见的‘幻灵狐’，擅长神魂攻击；还有一个隐世势力‘玄水门’，这次派出的参赛小组全是真神境五重后期以上的修为，实力不容小觑。”
韩娟接过小册子，快速浏览后说道：“玄水门的修士擅长水属性功法，正好克制我的雷阵，明天抽签时一定要避开他们。不过要是真的遇到，我们也可以用阵法反制——我这里有之前炼制的‘引雷珠’，能在水中引动雷电，说不定能出其不意。”
牛霸天看着两人认真讨论的模样，心中涌起一阵暖意。他走到桌边，取出从地下石室得到的千年灵草：“这些灵草正好可以用来炼制丹药，李兰，你明天抽空炼制几枚‘强体丹’和‘破障丹’，强体丹能提升肉身防御，破障丹则能在战斗中临时突破灵力壁垒，说不定比赛时能派上用场。”
李兰眼睛一亮，立刻接过灵草：“好！这些千年灵草药效极强，炼制出来的丹药品质肯定能达到上品。今晚我就开始炼制，明天早上应该能完成。”说完，她便取出丹炉，开始准备炼制丹药。
韩娟则取出阵旗和材料，坐在一旁打磨阵旗——经过白天的战斗，她的几面雷纹阵旗出现了磨损，必须尽快修复，还要在阵旗上添加新的符文，增强阵法威力。玄豹（真神境四重初期）和雷牙（真神境三重后期）则趴在角落，啃食着灵果，时不时抬头看看众人，眼神中满是温顺。
夜色渐深，客栈的房间里只剩下丹炉的火焰声和打磨阵旗的细微声响。牛霸天盘腿坐在床上，运转《星辰聚魂诀》，神魂之力在体内缓缓流转，与星辰之力相互融合。突破到真神境六重初期后，他对星辰之力的掌控又深了一层，甚至能在战斗中临时凝聚出星辰虚影，增强攻击威力。
第二天清晨，李兰终于炼制完丹药，她将丹药分装在几个玉瓶中，递给牛霸天和韩娟：“强体丹有十枚，破障丹有五枚，大家每人分三枚强体丹和一枚破障丹，剩下的留作备用。”韩娟也修复好了阵旗，还新炼制了三枚引雷珠，递给两人：“引雷珠需要注入灵力才能激活，使用时要注意时机，别误伤自己人。”
众人收拾好东西，朝着斗兽场出发。此时的斗兽场已经人山人海，各个势力的参赛修士齐聚一堂，议论声此起彼伏。斗兽场中央搭建了一个巨大的抽签台，台上摆放着一个黑色的抽签箱，箱子周围有阵法加持，确保抽签公平公正。
“请各参赛小组派代表上台抽签！”裁判的声音响起，各势力的参赛代表纷纷走上台。牛霸天作为黑风谷的代表，也走上抽签台。他伸手从抽签箱中取出一枚竹签，竹签上刻着“乙组三号”的字样。
“我们在乙组，不知道对手会是谁。”牛霸天回到队伍中，将竹签递给韩娟。韩娟查看后说道：“乙组有八个小组，我们的第一个对手是‘烈火门’，烈火门的修士擅长火属性功法，实力都在真神境五重中期左右，对我们来说应该不难对付。不过乙组还有马家的小组，要是我们能晋级到小组决赛，很可能会遇到马坤。”
李兰皱起眉头：“马坤的实力太强了，真神境六重初期，而且他的伴生灵兽是‘烈焰狮’（真神境五重后期），擅长火焰攻击，我们得提前制定应对策略。”牛霸天点头：“要是遇到马坤，我来缠住他，韩娟你用阵法困住烈焰狮，李兰你在后方用丹药辅助，玄豹和雷牙配合韩娟攻击烈焰狮，争取先解决掉灵兽，再合力对付马坤。”
就在众人讨论时，不远处传来一阵喧哗。牛霸天抬头望去，只见白家的参赛小组正朝着抽签台走去，为首的正是白惊风（真神境五重中期），他的身边还跟着两名真神境五重后期的修士，白家供奉则站在不远处，眼神冰冷地盯着牛霸天一行人。
白惊风也看到了牛霸天，他嘴角勾起一抹冷笑，朝着牛霸天走来：“牛霸天，没想到我们在同一个赛区，这次淘汰赛，我定要让你尝尝失败的滋味！”牛霸天眼神一冷，没有说话，只是握紧了手中的陨星剑——多说无益，赛场上的胜负才是最有力的证明。
白惊风见牛霸天不搭理他，脸色变得更加难看，却也不敢在抽签台附近动手，只能悻悻地转身离开。白家供奉则深深地看了牛霸天一眼，眼中闪过一丝杀意，随后便跟着白惊风离开了。
“别理他们，我们先去了解一下烈火门的情况。”李兰拉了拉牛霸天的衣袖，轻声说道。众人点头，朝着烈火门的参赛区域走去。烈火门的修士都穿着红色长袍，身上散发着浓郁的火属性灵力，为首的修士是一名中年男子，气息达到了真神境五重中期，正与其他修士讨论着比赛策略。
“烈火门的功法以刚猛为主，攻击威力大，但防御相对薄弱，我们可以用阵法牵制他们，再集中火力攻击薄弱环节。”韩娟低声说道，“他们的火属性功法虽然厉害，但我的雷阵能引动雷电，雷电克制火焰，说不定能压制他们的攻击。”
牛霸天点头，眼中闪过一丝坚定：“不管对手是谁，我们都要全力以赴。灵幻大赛不仅关系到荣誉，还关系到上古遗迹的线索，我们必须拿到冠军，才能有足够的实力应对即将到来的噬魂族威胁。”
众人纷纷点头，心中充满了斗志。此时，裁判的声音再次响起：“淘汰赛第一轮即将开始，请各参赛小组进入指定赛场！”牛霸天一行人整理好装备，朝着乙组三号赛场走去。他们知道，淘汰赛的第一战，即将打响，而这一战，不仅是为了晋级，更是为了向所有势力证明，黑风谷的实力！