第1571章：英烈碑前立誓言，半步中位神八重巅峰的稳固修行
青阳城的城门在牛霸天一行人靠近时缓缓开启，李兰带着子弟们早已等候在城门口。看到队伍稀疏的人数和众人沉重的神色，她心中咯噔一下，目光在人群中搜寻，却始终没看到雷牙的身影。
“霸天……”李兰走上前，声音带着一丝颤抖。
牛霸天从储物袋中取出雷牙的尸体，小心翼翼地托在手中。昔日威风凛凛的雷纹兽此刻紧闭双眼，周身的雷霆之力早已消散，只剩下冰冷的身躯。“它为了救我，牺牲了。”他的声音沙哑，每个字都像是从喉咙里挤出来的。
李兰的眼圈瞬间红了。她认识雷牙多年，看着它从一头幼兽成长为能与半步中位神境七重巅峰修士抗衡的灵兽，此刻却阴阳相隔，心中的悲痛难以言表。“我们……为它立一块碑，就立在英烈碑旁边。”
牛霸天点点头，没有说话。他抱着雷牙的尸体，径直走向英烈碑。韩娟和幸存的子弟们默默跟在后面，城门口的气氛压抑得让人喘不过气。
英烈碑前，新刻的十七个名字还带着新鲜的凿痕。牛霸天蹲下身，轻轻将雷牙放在碑前，然后取出工具，开始在碑的侧面凿刻。他的动作很慢，每一下都用尽了力气，石屑纷飞中，“雷牙”两个字渐渐成型。
“雷牙，安息吧。”牛霸天抚摸着冰冷的石碑，眼中闪过一丝决然，“我会替你守护好青阳城，将所有异族赶出去，用他们的头颅来祭奠你。”
李兰和韩娟站在他身后，静静地看着，没有打扰。她们知道，此刻任何安慰的话语都是多余的，只有时间才能慢慢抚平他心中的伤痛。
接下来的日子，牛霸天开始了闭关修行。他需要尽快稳固刚刚突破的半步中位神境八重巅峰境界，更需要通过修行来压制心中的悲伤与戾气。他将自己关在四象灭神阵的核心密室，一边打磨体内的混沌之力，一边完善阵法的细节。
密室中，四象本源球悬浮在半空，散发着柔和的光芒。牛霸天盘膝而坐，运转功法，引导着灵力在经脉中缓缓流转。半步中位神境八重巅峰的灵力比之前更加凝练，每一次循环都能冲刷掉一丝杂质，让混沌之力愈发精纯。
他取出从灵植园带回的碧叶兰，按照丹方开始炼制解药。炉火升起，碧叶兰的叶片在火焰中渐渐融化，释放出淡绿色的药液。牛霸天小心地控制着火焰的温度，将药液中的杂质一点点剔除——炼丹不仅能炼制解药，更能磨练心境，让他在专注中暂时忘却伤痛。
三天后，一炉碧叶丹炼制完成。丹药呈碧绿色，散发着清新的香气，正是解蚀心毒的良药。牛霸天服下一枚，丹药入口即化，一股清凉的药力顺着经脉流遍全身，肩膀上的伤口传来一阵酥麻的感觉，之前被压制的毒素正在被缓缓清除。
“接下来，该稳固境界了。”牛霸天深吸一口气，取出大量的灵石和灵晶，在密室中布置出一个聚灵阵。随着阵法启动，周围的天地灵气如同潮水般涌入密室，被他源源不断地吸入体内，转化为自身的灵力。
他的修行方式与常人不同，不仅要吸收灵气，还要引动四象本源球的力量淬炼肉身。青龙的水雾滋润经脉，白虎的罡风打磨骨骼，朱雀的火焰锤炼气血，玄武的厚土稳固丹田。在四象之力的反复冲刷下，他的肉身强度不断提升，渐渐达到了半步中位神境八重巅峰的极限。
期间，李兰和韩娟每天都会送来食物和丹药，却从不多做打扰。她们知道，牛霸天需要独处的空间来调整状态。李兰则承担起了青阳城的全部防务，一边加固城墙的防御阵，一边训练子弟，防止黑狱异族趁机来袭。
韩娟则利用从黑风谷带回的材料，改良了雷火阵和冰刺阵。她在阵法中加入了噬魂七彩莲的花瓣粉末——虽然那莲花是邪物，但花瓣中蕴含的能量经过净化后，能极大提升阵法的威力，算是物尽其用。
第十天，牛霸天终于从密室中走了出来。他的气息比之前更加沉稳，眼神也恢复了往日的清明，只是偶尔闪过的冷光，显示出他内心并未完全平静。半步中位神境八重巅峰的境界已经彻底稳固，体内的混沌之力运转自如，肉身强度更是堪比同境界的炼体修士。
“你出关了。”李兰正在城墙上检查防御符，看到他的身影，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“嗯。”牛霸天走到她身边，目光扫过城墙，“这段时间辛苦你了。”
“都是应该做的。”李兰摇摇头，递给她一张图纸，“这是我和韩娟商量后修改的防御部署，你看看有没有什么问题。”
牛霸天接过图纸，仔细看了起来。图纸上标注着新增的二十个警戒阵和五个隐藏的攻击阵，将整个青阳城防御得如同铁桶一般。“很好，”他点头道，“不过这里——”他指着图纸上的西北角，“这里地势较低，应该再加一层重力阵，能有效限制异族的冲锋速度。”
“我马上去安排。”李兰立刻记下。
“等等。”牛霸天叫住她，从储物袋里取出一枚玉佩递给她，“这是用雷牙的灵核炼制的，能增强你与雷纹兽的感应，关键时刻或许能派上用场。”
李兰接过玉佩，玉佩上还残留着淡淡的雷霆之力，她能感受到其中蕴含的复杂情感。“谢谢你，霸天。”
“应该是我谢谢你们。”牛霸天看着她，眼中闪过一丝暖意，“这段时间，多亏了你和韩娟。”
就在这时，韩娟匆匆跑来，脸上带着凝重的神色：“霸天，李兰，出事了。我们派去联络附近城池的信使回来了，说黑狱异族联合了血狼族、骨魔族等六个异族部落，正在黑风谷集结，看样子是想对我们青阳城发动总攻！”
牛霸天和李兰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。之前他们毁掉了血池，击杀了狱将，已经彻底激怒了黑狱异族，对方联合其他部落发动总攻，并不意外。
“对方有多少兵力？有没有高阶战力？”牛霸天问道。
“信使说，异族联军至少有五千人，其中中位神境的强者就有十几名，还有一个气息深不可测的首领，据说是黑狱异族的狱主，境界达到了中位神境九重巅峰！”韩娟沉声道。
“中位神境九重巅峰……”李兰倒吸一口凉气，“我们青阳城最强的就是霸天你，也才半步中位神境八重巅峰，这差距太大了。”
牛霸天眉头紧锁，异族联军的实力远超他的预期。尤其是那个狱主，几乎达到了中位神境的顶点，仅凭他一人根本无法抗衡。
“不能硬拼。”他立刻做出决断，“我们的优势是防御和阵法，必须利用这一点拖垮他们。韩娟，你立刻升级四象灭神阵，将所有能用的材料都用上，争取能挡住中位神境九重巅峰的攻击。”
“好！”韩娟点头应道。
“李兰，你去清点城内的灵石、丹药和武器，确保物资充足。同时组织城内的百姓做好疏散准备，一旦城破，立刻从密道撤离。”
“我这就去办。”李兰转身离去。
牛霸天看向黑风谷的方向，眼中闪过一丝决绝。他知道，这场战斗将是青阳城建立以来最艰难的一次，甚至可能关乎到城池的存亡。但他没有退路，身后是需要守护的家园，是英烈碑上的名字，是雷牙用生命换来的安宁。
“狱主是吗？”他握紧了手中的长剑，半步中位神境八重巅峰的灵力悄然运转，“就算你是中位神境九重巅峰，想踏破青阳城，也要付出足够的代价！”
他转身走下城墙，开始召集城内所有的阵法师和器师。他要在最短的时间内打造一批强力的阵盘和武器，还要训练子弟们配合阵法作战的技巧。
青阳城的空气中弥漫着紧张的气氛，每个人都知道，一场大战即将来临。但与之前不同的是，这次没有人感到恐惧，每个人的眼中都闪烁着坚定的光芒——为了守护家园，为了逝去的同伴，他们愿意付出一切。
牛霸天站在英烈碑前，看着雷牙的名字，再次立下誓言：“雷牙，所有牺牲的兄弟们，我牛霸天在此立誓，定要守住青阳城，让异族血债血偿！若违此誓，天诛地灭！”
誓言在山谷中回荡，仿佛有无数英灵在回应。阳光洒在英烈碑上，将那些名字映照得格外清晰，也照亮了牛霸天坚毅的脸庞。
大战的序幕，即将拉开。