第1479章：器神殿宝库得丹方，瘴灵谷前遇旧识
器神殿宝库位于殿底深处，由九层防御阵法守护，据说连上位神境巅峰强者都难以强行闯入。牛霸天手持殿主亲授的玉符，在两名器神殿长老的护送下，缓步走入宝库通道。
通道两侧镶嵌着发光的灵石，照亮了前方的路。空气中弥漫着浓郁的灵气，甚至能看到点点灵液凝结成的露珠，滴落时发出清脆的响声。
“牛小友，宝库内的宝物按品阶分为天、地、玄、黄四层，你可自行挑选一件。”为首的长老说道，他是上位神境七重后期的强者，眼神中带着一丝羡慕，“能进入天字层的宝物，皆是上古遗留的珍品，小友好福气。”
牛霸天点头道谢，心中却已有目标。他跟着长老来到天字层，只见偌大的石室中，数十件宝物悬浮在玉台上，散发着各不相同的威压。有闪烁着雷霆的战矛，有覆盖着冰霜的铠甲，还有散发着生命气息的灵根，每一件都足以让神境修士疯狂。
但牛霸天的目光直接落在了角落里的一个玉盒上。玉盒古朴无华，上面刻着“九转还魂丹”五个篆字，正是他此行的目标。他走上前，将玉符贴近玉盒，玉盒应声打开，里面静静躺着一卷兽皮丹方，丹方上的字迹虽已模糊，却依旧能辨认出复杂的药材配伍和炼制手法。
“竟真的选择了丹方。”两位长老有些惊讶，天字层的法宝威力远胜丹方，没想到这少年竟如此务实。
牛霸天小心地收起丹方，对着长老拱手道：“晚辈选好了。”
长老点点头，带着他离开宝库：“小友可知，这丹方虽能炼制九转还魂丹，但其主药‘幽冥还魂草’早已绝迹，近万年来无人能凑齐药材。”
牛霸天笑了笑：“晚辈知道，但总有希望。”他想起瘴灵谷的环境，或许那里能找到幽冥还魂草的踪迹，就算找不到，丹方上的其他药材配伍也对提升丹道修为大有裨益。
离开器神殿，李兰和韩娟已在门口等候。看到牛霸天手中的玉盒，两人眼中闪过好奇：“选了什么宝物？”
“暂时保密。”牛霸天笑着眨眨眼，“等找到主药，给你们一个惊喜。”
三人没有在中央主城过多停留，当天便乘坐灵舟前往瘴灵谷。灵舟飞行途中，牛霸天拿出混沌龙斧，开始熟悉这件本命法宝。混沌灵龙的幼崽偶尔会从斧柄中探出脑袋，对着李兰的青髓火好奇地吐泡泡，惹得众人发笑。
“这小家伙好像很喜欢你的火焰。”韩娟打趣道，她正用阵法加固灵舟的防御，“瘴灵谷附近常有异族出没，我们得小心些。”
李兰指尖萦绕着一缕青髓火，逗弄着灵龙幼崽：“它既然能在混沌母铁中孵化，肯定不怕火焰。霸天，你的混沌龙斧现在能发挥出多少威力？”
牛霸天握住斧柄，下位神境六重中期的混沌之力注入，斧身顿时亮起灰金色光芒：“配合灵龙器灵，能勉强对抗上位神境三重初期的修士，若是借助阵法，或许能与四重后期一战。”他能感觉到，随着灵龙幼崽成长，混沌龙斧的威力还能继续提升。
三日后，灵舟抵达瘴灵谷外围。与上次不同，谷口已筑起简易的防御工事，数十名人族修士正在巡逻，为首的正是李家和韩家派驻的长老，两人皆是上位神境二重巅峰的修为。
“牛少主！”看到灵舟落下，李家长老快步上前，脸上露出恭敬，“您怎么来了？”
牛霸天跳下灵舟：“来看看灵髓池的情况，顺便找些药材。”
长老连忙点头：“灵髓池已被加固，我们在周围布下了防御阵，影族和石族的探子来过几次，都被打退了。只是……”他顿了顿，神色有些凝重，“池底最近总传来奇怪的震动，像是有什么东西要破土而出。”
韩娟闻言皱眉：“阵法有没有感应到能量波动？”
“只有很微弱的土系能量，像是高阶石族的气息，但又不太一样。”长老说道，“我们派了下位神境九重巅峰的修士下去探查，却一无所获。”
牛霸天心中一动：“带我去看看。”
防御工事后方，瘴灵谷的入口已被阵法封锁，阵法光幕上的符文闪烁着微弱的光芒，显然是韩家的手笔。穿过光幕，熟悉的瘴气扑面而来，却被牛霸天周身的混沌之力自动净化。
灵髓池位于谷内深处，池水依旧呈现出碧绿的颜色，只是水面上的涟漪比上次更加频繁。牛霸天走到池边，混沌之力探入水中，仔细感应着池底的动静。
“确实有能量波动，很古老，像是沉睡了万年的生灵。”牛霸天眉头微皱，“波动中没有敌意，反而带着一丝……悲鸣？”
就在这时，池底突然传来一阵剧烈的震动，一道土黄色的光柱从池底冲天而起，光柱中隐约可见无数石质纹路在流转。巡逻的修士纷纷戒备，上位神境二重巅峰的长老祭出法宝，严阵以待。
光柱散去，池底露出一块巨大的黑色岩石，岩石上刻着与石族相似却更加古老的符文。符文亮起，一道苍老的声音在谷中回荡：“终于……有人来了……”
众人脸色剧变，韩娟迅速布下阵法：“是活物！能量波动达到了上位神境七重巅峰！”
牛霸天却按住她的手，示意不要动手：“它没有攻击意图。”他能感觉到，黑色岩石中的能量虽然强横，却极其虚弱，像是随时会熄灭的烛火。
黑色岩石上的符文再次亮起，一道虚影从岩石中浮现。虚影通体由岩石构成，身形佝偻，手中拄着一根石杖，双眼是两团微弱的黄光：“人族的小家伙，能否……听老夫说几句话？”
“你是谁？为何藏在灵髓池底？”牛霸天沉声问道，混沌龙斧握在手中，随时准备应对突发状况。
石人虚影叹了口气：“老夫是石族的守墓者，万年前与异族大战时被封印在此，靠着灵髓池的能量才勉强存活至今。”它的目光落在牛霸天身上，黄光中闪过一丝惊讶，“你身上……有混沌的气息？”
众人闻言一惊，石族守墓者？万年前的大战？这石人竟存活了如此之久！
牛霸天没有隐瞒：“晚辈偶然得到一丝混沌传承。不知前辈找我们何事？”
石人虚影苦笑一声：“老夫时日无多，只希望能托你们一件事。石族内部出了叛徒，勾结影族释放了‘灭世石魔’，若不阻止，不仅石族会灭亡，整个人族疆域都将被石魔吞噬。”
“灭世石魔？”李兰皱眉，她从未听过这个名字。
“那是石族的禁忌，由无数战死石族的怨念凝聚而成，一旦苏醒，便会吞噬一切生灵壮大自身。”石人虚影的声音带着焦急，“老夫知道它的封印之地，只要毁掉封印核心，就能重新将它镇压。”
韩娟警惕地问道：“我们凭什么相信你？”
石人虚影从怀中掏出一块菱形石晶，石晶上刻着复杂的符文：“这是石族的‘镇魔令’，持有它可调动石族守墓卫士的残余力量。若你们不信，可先去封印之地探查，老夫绝无虚言。”
石晶飞向牛霸天，他伸手接住，只觉一股精纯的土系能量涌入体内，石晶上的符文与混沌龙斧产生了奇妙的共鸣。
“封印之地在哪？”牛霸天问道。
“极北冰原的‘万石窟’。”石人虚影的光芒越来越暗淡，“快……老夫撑不住了……石晶里有地图……”
话音未落，石人虚影便化作点点光屑，融入黑色岩石中。岩石上的符文彻底熄灭，再也没有任何动静。
灵髓池恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。牛霸天握着手中的镇魔令，心中思绪万千。灭世石魔、石族叛徒、万年前的大战……这些信息背后似乎隐藏着巨大的秘密。
“怎么办？要相信它吗？”李兰问道，她总觉得此事太过蹊跷。
韩娟检查着黑色岩石：“岩石上的符文确实有万年历史，而且没有影族的气息，或许它说的是真的。”
牛霸天沉吟片刻：“极北冰原离这里很远，我们先探查清楚瘴灵谷的情况，再做决定。”他看向灵髓池，“刚才的震动似乎让池底的灵髓更加精纯了，正好适合我们修炼。”
众人点头同意，决定先在瘴灵谷休整，稳固修为。韩娟重新加固了防御阵法，李兰则开始研究从器神殿带回的丹方，牛霸天则每日抽出时间，让混沌灵龙幼崽吸收灵髓池的能量，同时熟悉下位神境六重中期的混沌之力。
三日后的清晨，牛霸天正在灵髓池边修炼，突然感应到谷外传来熟悉的气息。他起身飞出谷外，只见防御工事外，赵风和钱明正与巡逻修士交谈，两人身上带着淡淡的血腥味，显然刚经历过战斗。
“赵兄，钱兄！”牛霸天笑着迎上去。
赵风两人看到他，脸上露出惊喜：“牛兄！你怎么也在这里？”
“来此地修炼，顺便找些药材。”牛霸天问道，“你们不是去追查影族踪迹了吗？”
钱明叹了口气：“别提了，我们追踪影族到极北冰原，却被一群石族修士阻拦，他们的首领实力极强，至少是上位神境五重后期，我们根本不是对手，只能退回来求援。”
赵风补充道：“那些石族修士很奇怪，不仅帮影族遮掩踪迹，身上还散发着与灭世石魔相似的气息，我们怀疑石族真的出了叛徒。”
牛霸天心中一动，这与石人虚影的话不谋而合：“你们可知万石窟？”
“万石窟？”赵风点头，“就在极北冰原的中心，那里是石族的禁地，我们追踪影族时曾路过，当时就觉得那里的能量波动很诡异。”
看来，极北冰原之行，势在必行。牛霸天看着远方的天空，眼中闪过一丝坚定：“准备一下，我们去极北冰原。”
瘴灵谷的平静被打破，一场关乎人族与石族存亡的危机，已悄然逼近。而牛霸天不知道的是，此次极北之行，不仅能解开灭世石魔的秘密，还能让他的修为在历练中再次突破，向着下位神境六重后期迈进。