他随即矮下身，探出那双平日抡斧开山、势如破竹的大手，此时却轻柔得像捧起易碎的露珠，极其缓慢、无比谨慎地，将碎石后那几团粉嫩无毛、因恐惧而颤抖呜咽的雏鸟，轻轻拢入自己带着体温与汗味的掌心里。
随后，两人在陈旭无声的引导下，侧身挤过狭窄的石缝，避开身后同伴们探寻、震撼与不解的视线，步履急促却异常平稳，迅速走向裂缝后方。那里，一方被巨大倾颓的磐石巧妙遮蔽的石阶平台——似是古时栈道遗迹——形成了干燥而相对隐秘的避风处。他们将这一窝在命运漩涡中几乎家破人亡的猛禽家庭，如同安放世间最珍贵的易碎珍宝，轻轻置入了这处暂时隔绝了外界风暴与人类侵扰的岩石避风港中。
陈旭的目光沉沉掠过石台上那几只挤作一团、瑟瑟发抖的幼鸟，又落回掌中仍在微弱挣扎的雄鹞父亲。它眼中恐惧与野性交织，喉中发出细弱的、不甘的哀鸣。他的喉结滚动了一下，嗓音低沉沙哑，透着一股从未有过的疲惫与苍凉，像是说给这一窝命悬一线的鹞鸟，又更像是对自己、对脚下这整个在旱魃淫威下挣扎的红星村发出的嗟叹：
“藏好了……小家伙们，还有你。拼尽全力活下去吧。能不能熬过这一劫，就看你们自己的造化了，也看……这老天爷肯不肯给条活路了。”
仿佛是对这艰难抉择与生命悲悯的回应，一缕倔强的日光，竟倏然穿透岩缝上方重重的阻碍，如神只垂顾般，不偏不倚地投进幽暗石罅深处，照亮了那片覆着厚厚青苔的岩壁。
只见阴冷湿润的岩壁上，覆盖着厚实如毯、墨绿近黑的苔藓，郁郁葱葱，揭示出此地常年不散的潮湿。
苔藓上方，几道极细的水痕如泪光闪烁，沿着石壁天然的纹路，无声而坚定地蜿蜒而下。
它们在正午的阳光下晶莹流动，每一道，都像是生命在苦难中不屈的低语，无声却有力地吟唱着“活着”的坚韧。
希望的降临，从未如此清晰、冰冷，而又真实可触。
陈旭一直紧绷如花岗岩的嘴角，终于几不可察地松动了一丝。一种沉甸甸却滚烫的东西自心底涌起，那是责任，是希望，驱散了肉体的疲惫，点燃了更为炙热、坚定的意志。
他甚至没回头再看那临时避巢一眼，猛地弯腰，抄起地上那根沾着鹞鸟血迹与自己血痕的沉重钢钎。钢钎传来冰冷的触感，却瞬间化作一股力量贯穿全身。他不再多说，猛然转身，以更快、更决绝的步伐，如一头看准猎物、扑向目标的雄狮，再次扎进前方更幽深、更狭窄、弥漫未知却也必然藏着生命之源的黑暗通道！
嘶哑的嗓音，如同穿过万年岩缝的风，裹着汗臭、血腥与尘埃，在狭窄的穴壁间轰鸣回荡：
“都别愣着了！接着干！听见没有？！活水就在这地底下！它憋得发慌、憋得在哭、在喊！就等咱们把它放出来！！！”
身后，阿古、吉克、铁柱等人脸上先前的复杂神色早已褪去，只剩被刚才那幕生命救治与眼前真实水痕点燃的炽热火焰。陈旭身上那种源于对自然生命的怜悯与敬畏、进而爆发出的更纯粹、更强大的力量，深深撼动了他们。沉闷而有力的敲击声、撬挖声、搬石声，再次如远古战鼓般隆隆响起——比之前更坚定，更有序，更不可阻挡！
随着堵塞通道的巨石被移开，凶险的插曲过后，真正的挑战才刚刚开始。眼前的景象，比入口处更为错综复杂。巨大的崩落岩石层层叠压，其间填充着经年累月冲积下来的泥沙、枯枝烂叶，几乎将古老的泉眼出口完全掩埋。
“不能硬来！”陈旭抹了把汗，仔细观察着地形，“看到那几块大石头没？它们像房梁一样架在上面，下面压着的才是松软的泥沙和泉眼的关键通道。得先把这些‘顶梁柱’稳住，或者小心挪开，才能清理下面的淤塞。”
他指挥着众人：“阿古，你带几个人，用钢钎和撬棍，顶住这块巨石的侧面，防止它滑动。铁柱，你们几个力气大的，跟我一起，先把旁边这些散碎的中小石头搬开！注意脚下，别踩塌了！”
清理工作异常艰辛。较大的石头需要多人合力，喊着号子，一点点翻滚挪开。每搬开一块大石，底下往往露出更多被泥水包裹的碎石和黏稠的淤泥。较小的石头则需要人力一块块抱起、传递出去。陈旭身先士卒，专拣那些需要爆发力才能挪动的中小型石头。他弯腰，沉肩，双臂肌肉贲起，大喝一声，便将几十斤重的石头抱离地面，脚步稳健地搬到不远处的空地堆放。汗水浸透了他的裤腰，手臂上的伤口在用力时再次崩裂，鲜血混着泥浆流下，他却恍若未觉。
“嘿咗！嘿咗！”低沉的号子声在坳口回荡。汗水如溪流般从古铜色的脊背上淌下，在布满灰尘的皮肤上冲出一道道泥沟。空气中弥漫着浓重的汗味、泥土的腥味和岩石的粉尘味。
清理完表层石块，露出了下面淤积多年的黑色淤泥，夹杂着腐烂的树根和落叶，散发出阵阵腐殖质的气味。泉眼的气息在这里更为浓郁，那丝清凉的湿意仿佛触手可及。
“用锄头！用铁锹！把烂泥挖出去！”索拉支书不知何时也加入了挖掘的队伍，他抢过一把锄头，奋力挖掘着粘稠的淤泥。
陈旭则换上了短柄的镐头，小心翼翼地清理着岩石缝隙间的顽固淤积物。“慢点，轻点，别碰松了关键的支撑石！”他不时提醒着。有时遇到卡在关键位置的树根，就需要用斧头耐心砍断。泥浆飞溅，每个人都成了泥人，只有眼睛还闪着光。
随着清理的深入，岩壁根部渐渐显露出来。那是湿润的、深色的岩石，用手触摸，一股沁人心脾的凉意直透指尖。终于，在撬开一块扁平的石板后，一股细小的水流，混着泥沙，从石缝中汩汩涌出！
“水！是水！”吉克兴奋地大叫起来。
但这股水流太小，而且浑浊。陈旭没有停下，他判断这还不是主泉眼。“继续挖！主水源肯定被更大的石头压着！”