初入炼气一重，虽只如星火初燃，却为张小凡打开了一扇全新的大门。他不再仅仅依赖于混沌之意的感知与引导，而是拥有了真正属于自身、可如臂指使的“力量”——哪怕这混沌之气目前微弱得可怜。
他将大部分时间仍用于藏经阁，但阅读的重点已然转变。他开始系统性地研究《基础阵法图解》、《符箓初解》、《低阶法术原理》等典籍。这些在寻常修士看来是运用灵力的技巧，在张小凡眼中，却成了剖析能量结构、理解规则显化的窗口。
气衍水润 枯木逢春
幽兰别苑后的药圃，成了他最佳的试验场。他没有动用任何丹道知识，只是每日于药圃中央静坐，缓缓催动丹田那芥子气旋，将衍生出的极其微量的混沌之气，不再集中于一点，而是如同呼吸般，均匀地弥散开来，笼罩着小小的药圃。
起初，数日过去，并无任何肉眼可见的变化。但张小凡那敏锐的混沌之意却能清晰地感知到，在混沌之气那“演化万物”的微弱道韵浸润下，药圃土壤深处那些沉寂的、原本难以被吸收的矿物质和惰性能量，正被极其缓慢地“活化”，转化为更易被草木吸收的形态。
半月之后，效果初显。
药圃中那些原本只是依靠他之前引导残息才勉强生长的普通药草，长势愈发喜人，叶片肥厚，茎秆粗壮，色泽莹润，甚至有几株临近年份的草药，隐隐有提前成熟的迹象！更令人惊奇的是，一株原本有些先天不足、叶片泛黄的“宁神花”，其黄色竟渐渐褪去，转而散发出一种健康的青翠光泽，药性似乎也纯净了几分。
这并非法术催生，而是从根基上改善了植物的生长环境，优化了其生命状态！混沌之气，竟有如此温养万物、返本还源之效？
张小凡心中欣喜，却并未张扬。他依旧每日重复，将药圃的异常控制在一个合理的、不易引人怀疑的范围内。
意炼进阶 五行初融
在丹道上，拥有了混沌之气后，张小凡的“意炼之法”也有了质的飞跃。
再次进入甲等丹室炼制“五行蕴灵膏”时，他不再仅仅依靠混沌之意微调环境，而是尝试将一缕细若游丝的混沌之气，融入丹诀的引导过程中。
当那缕灰色气流渗入丹炉，与五行药力接触的刹那，奇妙的变化发生了。那原本需要极高技巧才能平衡的五行之力，在混沌之气那包容、演化的特性影响下，竟变得异常“驯服”，相互之间的排斥性大减，融合过程顺畅了何止数倍！
而且，张小凡能感觉到，混沌之气仿佛一个最高明的“调和剂”，不仅促进了融合，更在微观层面，优化了五行药力结合时的能量结构，使得最终成型的灵膏，五行流转更加圆融无暇，宝光内蕴，其品质赫然稳定在了下品宝丹的层次！成丹率也达到了惊人的十成！
当他将这一炉十颗下品宝丹级别的五行蕴灵膏上交时，再次引起了丹房执事的震惊。虽然宝丹依旧是无暇品质，但其内蕴的五行道韵之和谐，远超以往。
消息传到苏文远耳中，他沉默许久，对身旁的严松道：“此子……对药性平衡的掌控，已臻化境。不，或许不仅仅是掌控，他似乎在……‘创造’更完美的平衡。”
微末见真 监视如网
张小凡在丹道与药圃上展现出的、愈发违背常理的“天赋”，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪不断扩大。幽兰别苑周围的监视，已然严密到了令人窒息的程度。
那道属于元婴修士的神念，出现的频率越来越高，停留的时间也越来越长。张小凡能清晰地感觉到，那神念如同无形的触手，一遍遍扫过他的身体，试图解析他身上的秘密。若非仙链的隐匿效果随着他混沌气海的成型而增强，他这新生的炼气一重修为，恐怕早已暴露。
他甚至察觉到，有擅长隐匿的修士，曾在他离开时，偷偷潜入幽兰别苑，仔细检查过他的静室和药圃，显然是想寻找他“天赋”的来源——异宝？秘典？或是其他什么。
这一切，都在张小凡的预料之中。他依旧我行我素，每日往返于苑阁之间，行为没有丝毫异常。只是，他阅读典籍的速度更快，范围更广，开始涉猎一些关于上古体质、血脉异能、乃至夺舍转生之类的禁忌内容。他需要了解，百草堂高层可能会对他产生的各种猜测，以便提前应对。
星核秘辛 前路之引
这一夜，张小凡再次于药圃静坐，尝试以混沌之气加深与星核的共鸣。随着一丝混沌之气融入感知，向下延伸，他“看”到的景象比以往更加清晰。
那赤红色的星核，如同一个受创的巨兽心脏，缓慢而沉重地搏动着。在其核心处，除了那磅礴的生命力与大地规则，他还清晰地“看”到了一道狰狞的、贯穿性的“伤痕”！伤痕处缠绕着浓郁的死寂与毁灭气息，与星核本身的生机格格不入，正是那场“天外撞击”留下的永恒创伤。
而在这伤痕的边缘，他意外地捕捉到了一丝极其微弱、却带着熟悉感的……空间波动？这波动极其隐晦，若非混沌之气对能量本质的敏锐，绝难察觉。
“这波动……”张小凡心神一震，这感觉，竟与他当初在寂灭漩涡边缘，感应到源核碎片时的空间涟漪，有几分相似！难道，击伤赤砂星的天外之物，与源核有关？或者，本身就是某种蕴含源核之力的碎片？
这个发现，让他对赤砂星的过去，以及自身寻找源核碎片的目标，有了新的联想。
同时，他也感觉到，星核那伤痕中蕴含的死寂毁灭气息，虽然对星球本身是创伤，但其作为一种极致的“终结”规则显化，若能被理解、甚至……引导，或许也能成为混沌演化的一部分？毕竟，混沌包罗生死。
这个念头有些危险，但他记在了心里。
结束感应，张小凡睁开眼，眸中混沌之意流转。炼气一重的修为，让他真正拥有了探索这些奥秘的“钥匙”。
他知道，自己就像一颗悄然发芽的种子，在百草堂这棵大树的阴影下，贪婪地吸收着一切能触及的养分。监视与危险如影随形，但也给了他相对安全的成长空间。
他需要时间，需要更多的知识，需要更快地提升这新生的混沌修为。
指尖，一缕混沌之气缠绕，变幻着微弱的色彩，时而温润如水，时而炽热如火，虽力量微末，却已见演化万物之雏形。
道途虽微，其真已现。潜龙在渊，腾必九天。他在这幽兰别苑的方寸之地，正以无人知晓的方式，积蓄着颠覆一切的力量。