寒潭的风裹着水汽，往人衣领里钻，鹿筱刚把刻着鹿家纹的木盒抱在怀里，指尖就被盒身的凉意激得发麻。这盒子比在林家旧宅见的那只沉些，盒面没有锁，却像被一层看不见的雾裹着，指尖划过纹路时，竟有种触到活物的黏腻感。
“得用龙鳞的光再照一次。”敖翊辰的声音从身后传来，他刚把七星阵的光网调得更密些，墨角蛇撞在光网上的力道又重了几分，蛇瞳里映着水行灯的光，竟透出几分像人的怨毒。云澈澜用剑鞘挑开缠上来的幼蛇，蛇身落地时发出“啪”的轻响，露出下面压着的半片腐朽的药签，上面“林记”两个字还能看清。
“这药签是十年前林家药圃的样式。”鹿筱蹲下身，指尖拂过药签上的霉斑，突然想起游医在病榻上含糊的呓语，“换命……槿花……蛇巢……”她抬头看向敖翊辰，龙鳞的蓝光正扫过木盒，那些原本模糊的纹路突然亮起来，像极了师傅医案里画的“引魂阵”，“你说，这盒子会不会是用来装‘引魂药’的？师傅说过，槿花引魂，需配寒潭水和蛇蜕，刚好和这里的东西对上。”
话音刚落，暗渠深处传来“轰隆”一声闷响，水行灯的光晃得人眼晕，岩壁上的抓痕像是又深了些，有细小的石子往下掉。夏越带着两个衙役跌跌撞撞跑进来，裤脚全湿了，手里攥着个布包：“潭边抓了三个黑衣人，身上有宫里的腰牌，正往潭里倒这玩意儿。”他把布包往地上一放，腥气瞬间漫开，比赤鳞蛇的瘴气更冲鼻，“洛绮烟说这里面有蛇涎花，只有御花园能种，还是先帝那会儿特意让人栽的，说是能制驱蛇药。”
鹿筱捏起一点粉末，指尖传来细微的灼烧感。她突然想起柳梦琪上次塞给她的驱蛇符，符纸边缘也有这样的粉末，当时柳梦琪只说是宫里旧物，没敢多提。“柳梦琪的符，会不会就是用蛇涎花做的？”她话刚出口，云澈澜突然从怀里掏出张皱巴巴的纸，是林茹筠的供词，“你看这句，她说十年前放火的黑衣人，给她爹看过一枚刻着‘夏’字的玉佩，说是宫里的人让办的事。”
“夏字玉佩？”夏越凑过来，眉头拧成一团，“宫里带夏字的玉佩，只有皇室子弟才有。大哥向来不碰这些阴私事，二弟……”他话说到一半停住，喉结动了动，“二弟前阵子总往御花园跑，还问过我蛇涎花的用法。”敖翊辰的指尖划过供词上的“夏”字，龙鳞的光在字上晃了晃：“不管是谁，敢用蛇患搅乱阳城，总得露马脚。”他看向鹿筱，“你上次救夏凌寒时，他有没有说过宫里的事？”
鹿筱摇摇头，脑海里却闪过半月前的画面。那天她在阳城的药铺配药膳，夏凌寒突然来送莲子，说是宫里新采的，比外面的更安神。他当时看着她的眼神，除了感激，还有些说不清的慌，临走时塞给她个锦囊，里面是片干木槿花，只说“宫里不太平，遇到事就拿着这个去东宫找我”。当时她只当是客套，现在想来，那木槿花的纹路，竟和木盒上的有些像。
“鹿筱！快出来！”洛绮烟的声音突然从暗渠口传来，带着些慌，“李伯在蛇蜕里找到东西了！”几人连忙抱着木盒往外走，刚出暗渠，就见李伯蹲在潭边，手里捏着片半透明的蛇蜕，蜕的内侧贴着张极小的纸条，朱砂写的字都快晕开了：“初七，御花园槿树下见。”
“这字像苏婉儿的。”夏越的声音低了些，他前几天在茶馆见过苏婉儿，她跟着个穿素衣的男人，说是她夫君，可苏婉儿看他的眼神，像是有话要说，“她刚嫁人的时候，我去送过礼，她给我写的谢帖，就是这个字迹。”鹿筱心里一动，苏婉儿是萧景轩的白月光，当年萧景轩休她娶林茹筠时，苏婉儿突然就不见了，再出现时就嫁了个老实人，听说日子过得很平淡。
她把林家旧宅的木盒拿出来，两个盒子刚靠在一起，纹路突然“咔”地对上，中间露出道细缝，像有光从里面透出来。鹿筱刚要伸手去掰，远处突然传来马蹄声，一个衙役骑着快马冲过来，马鬃上都沾着汗：“督察长！宫里来消息了！太子殿下被人举报私藏控蛇药，陛下把他禁足在东宫了！”
“不可能！”夏越往前踉跄了一步，抓着衙役的胳膊，“我大哥最恨这些邪术，怎么会私藏控蛇药？是谁举报的？”衙役低着头，声音发颤：“是……是二皇子殿下，他说在太子的书房里找到了蛇涎花，还有炼制控蛇药的方子。”云澈澜手里的供词掉在地上，他弯腰去捡，指尖都在抖：“这是圈套，有人想借蛇患扳倒太子。”
鹿筱的心跳得飞快，她看着两个合在一起的木盒，又看了看蛇蜕里的纸条，突然想起师傅信里的话：“宫墙里的风，比寒潭的水还冷，槿花进去了，就难再开出来。”她刚要说话，敖翊辰突然抓住她的手腕，声音压得很低：“别说话，听。”
众人都静下来，寒潭深处传来一阵低沉的鸣响，像是龙在叫，又像是巨大的鱼在搅动水流。洛绮烟突然指着潭面，声音都变了：“水……水变红了！”原本清透的寒潭，不知何时染成了暗红，水面上飘着几片白色的木槿花瓣，花瓣上沾着的，正是夏越带来的红色粉末。
“是有人在往潭里倒粉末。”敖翊辰的目光扫过潭边的树林，那里有片影子晃了晃，快得像风，“而且不止一波人。”鹿筱捏紧手里的木盒，缝隙里的光更亮了，她好像能看到里面有张纸，纸上的字隐约是“民国”“项链”“穿越”——这些都是她藏在心里的秘密，是她从民国抗战时期穿越到这里的证据。
“那个符号。”鹿筱突然开口，声音有些发颤，“我在暗渠的岩壁上，看到了一个符号，和我民国时戴的项链上的图案一模一样。”敖翊辰的眼神沉了沉，他见过那枚项链，是鹿筱从袖袋里掉出来的，上面的符号很奇怪，不像夏朝的纹样，“有人知道你的来历。”
就在这时，潭边的树林里传来一声轻响，一个穿素衣的女人跑出来，头发都乱了，是苏婉儿。她看到鹿筱，像是看到了救星，扑过来抓住她的胳膊：“鹿筱，你快救救太子殿下！初七的见面，是我约的他，可我没想到，那是个圈套！”
夏越愣住了：“你约大哥干什么？”苏婉儿的眼泪掉下来，声音抖得不成样子：“我夫君……我夫君是二皇子的人，他逼我约太子，说只要太子去了御花园，就能证明他私藏控蛇药。我没办法，我要是不答应，他就把我当年在林家药圃帮林茹筠偷还魂草的事说出去……”
鹿筱心里猛地一沉，苏婉儿竟也和林家旧案有关。她刚要追问，远处又传来马蹄声，这次是宫里的侍卫，为首的人举着陛下的令牌：“陛下有旨，召鹿筱、云澈澜、夏越即刻进宫，关于太子私藏控蛇药一事，需你们作证！”
敖翊辰握住鹿筱的手，龙鳞的蓝光在她手腕上晃了晃：“我跟你一起去。”侍卫却拦住他，语气强硬：“陛下只召了三位，龙王之子若是擅闯皇宫，休怪我们不客气。”鹿筱看着侍卫手里的刀，又看了看寒潭里越来越红的水，突然发现，水面上的木槿花瓣，竟拼成了一个“死”字。
她把两个木盒塞给洛绮烟，压低声音：“看好这两个盒子，里面的东西，可能关系到十年前的旧案，还有我的来历。”洛绮烟点点头，把盒子抱在怀里，李伯挡在她身前，警惕地看着周围。鹿筱跟着侍卫往皇宫的方向走，走了几步，突然回头看向敖翊辰，他站在潭边，龙鳞的光映着他的脸，眼神里的担忧像寒潭的水，快溢出来了。
刚走到阳城的城门，就见萧景轩骑着马过来，身边跟着林茹筠。林茹筠看到鹿筱，嘴角勾起一抹笑，声音不大，却刚好能让她听到：“鹿筱，你以为进宫是作证吗？陛下早就怀疑你了，怀疑你用妖术操控蛇患，还怀疑你根本不是这个时代的人。”
萧景轩勒住马，居高临下地看着她：“当年我休了你，真是明智。像你这样的女人，就该被宫里的规矩好好磨一磨。”鹿筱看着他，突然想起当年他娶林茹筠时，苏婉儿在茶馆哭的样子，又想起蛇蜕里的纸条，心里突然有了个念头——萧景轩，会不会也和太子被禁足的事有关？
她没说话，跟着侍卫继续往前走。进宫的路很长，两边的树影晃得人眼晕，她好像看到树后面有个穿黑衣的人，身形很像十年前放火的那个，而那人的手里，竟拿着一枚和她民国项链上一模一样的符号玉佩。