河水像无数根冰针，扎得我骨头缝都疼。我拼命往上抬胳膊，指尖刚要碰到水面，老船夫的手就攥住了我的脚踝，狠狠往下拽。嘴里灌满了水，咸腥气呛得我眼泪直流，怀里的木牌硌着胸口，那点硬邦邦的触感，倒成了唯一的念想——娘的信没了，这木牌再丢了，我就真成了没根的人。
就在我眼皮快撑不住时，水面突然炸开一声响。是剑劈进水里的声音，紧接着，攥着我脚踝的手松了。我借着这股劲往上划，一抬头，就看见件白衫飘在眼前，那人蹲在岸边，伸手把我拉了上去。
“咳……咳咳……”我趴在地上，吐了半天水，才勉强看清他的脸。是个二十来岁的公子，眉眼清俊，身上的白衫沾了水，却没乱了半分规整。最打眼的是他腰间的玉佩，雕着朵木槿花，花瓣上的纹路，跟我娘旧钗上的一模一样。
“姑娘没事吧？”他递过来块干净帕子，声音温温的，像春日里的风。我刚要接，就听见身后传来“扑通”一声——是老船夫，浮在水面上，后心插着把剑，早没了气。
我心里一紧，攥着帕子的手都在抖：“是你……杀了他？”
他没直接回答，只是蹲下来，目光落在我怀里露出来的木牌上。那眼神很复杂，有惊讶，还有点说不清的疼惜：“这木牌，是你娘留给你的？”
我猛地抬头看他：“你认识我娘？”
他沉默了片刻，从怀里摸出个东西——是半块玉佩，跟他腰间的刚好能拼成完整的一朵木槿。“我叫苏慕言，”他把半块玉佩递过来，“你娘鹿婉清，是我姨母。”
姨母？我盯着那半块玉佩，脑子嗡嗡的。娘生前从没跟我提过有亲戚，更别说什么姨母家的表哥了。我攥着木牌，往后退了半步：“你骗人，我娘从没说过……”
“她不是不说，是不能说。”苏慕言叹了口气，伸手把我扶起来，“当年姨母为了护木槿令牌，跟家里断了联系，我也是去年才查到她的下落，可没想到……”他话没说完，眼圈就红了，“我找了你大半年，总算在这儿碰到你。”
风一吹，我打了个寒颤。苏慕言赶紧把自己的外袍脱下来，披在我身上，带着淡淡的药香。“这里不安全，皇贵妃的人说不定还会来。”他扶着我往旁边的林子走，“我在前面山下有个别院，先去那儿避避。”
走了没几步，我突然想起云澈澜和墨尘。他们还在岸上被禁军围着，不知道怎么样了。“等等，”我拉住苏慕言的袖子，“还有两个人，被禁军困在河边，能不能……”
“是云澈澜和墨尘吧？”苏慕言回头看我，眼神里多了几分凝重，“我刚才来的时候，看见禁军把他们带走了，不过没下死手，应该是要押回宫里审。”他顿了顿，补充道，“你别急，我在宫里还有点人脉，能想办法打听他们的消息。”
我点点头，心里却还是悬着。云澈澜到底是不是皇贵妃的眼线？墨尘伤得那么重，会不会出事？还有娘的信，掉进河里找不回来了，那石匣子里的秘密，难道就没人知道了？
越想越乱，脚下没注意，差点摔了一跤。苏慕言赶紧扶住我：“别慌，凡事有我。姨母当年把木槿令牌交给你，就是怕你卷入这些事，可现在……”他看了我一眼，欲言又止。
“娘是不是早就知道皇贵妃会找我？”我问他。
苏慕言沉默了一会儿，才开口：“姨母当年偷镇花露，不是为了自己，是为了救静云寺的千年木槿。皇贵妃想拿木槿花炼驻颜丹，要是那棵树死了，整个京城的木槿花都会谢，到时候……”他停了停，声音压得更低，“到时候石匣子里的东西，就再也没人能打开了。”
石匣子里到底是什么？我刚要问，就听见林子里传来脚步声。苏慕言赶紧把我拉到树后，捂住我的嘴。脚步声越来越近，是两个穿灰布短打的暗卫，手里拿着我的画像，正四处张望。
“听说那鹿姑娘掉进河里了，会不会被水冲走了？”一个人说。
另一个冷笑：“皇贵妃说了，活要见人，死要见尸。就算她被冲走了，也要把尸体捞上来！对了，刚才看见个穿白衫的公子，往这边来了，说不定跟鹿姑娘有关系，仔细搜！”
脚步声越来越近，苏慕言的手紧了紧。我能感觉到他的心跳，很稳，倒不像我，手心全是汗。就在暗卫快走到树跟前时，远处突然传来哨声——是集合的信号。
“算了，先回去复命！”两个暗卫骂了一句，转身走了。
等他们走远了，苏慕言才松开手。“还好，”他松了口气，“再晚一步，就被发现了。”他扶着我继续往前走，没走多久，就看见一座小院，藏在林子深处，院门口挂着个木牌，写着“慕园”。
推开门，院里种着不少草药，跟药庐里的很像。“这是我用来养病的地方，没人知道。”苏慕言给我倒了杯热茶，“你先喝口暖暖身子，我去给你找身干净衣服。”
我捧着茶杯，看着院里的草药，突然想起墨尘。他之前帮我挡暗卫，还替我引开禁军，现在却被抓进宫里，不知道会不会受刑。还有云澈澜，他说要带我去见方丈，结果方丈却要杀他，他到底是哪边的人？
正想着，苏慕言拿着身干净的布裙走过来：“你先换上，我去厨房给你做点吃的。”他刚要走，我突然想起怀里的木牌，赶紧拿出来：“苏公子，你知道这木牌是干什么用的吗？”
苏慕言接过木牌，翻来覆去看了半天，眉头皱了起来：“这木牌……好像是当年木槿会的信物。”
“木槿会？”我从没听过这个名字。
“是姨母当年跟几个旧部组成的，”苏慕言把木牌递给我，“为了保护千年木槿，还有石匣子里的东西。后来木槿会被皇贵妃打散了，姨母的旧部死的死，逃的逃，没想到她还留着这个信物。”他顿了顿，看着我，“你娘没跟你说过木槿会的事？”
我摇摇头：“娘只跟我说，要是遇到危险，就拿着木槿令牌去找静云寺的方丈。可方丈却要杀我，还说娘欠他恩情。”
“方丈不是坏人，”苏慕言叹了口气，“他当年跟姨母是好友，后来因为镇花露的事，跟姨母闹了矛盾。皇贵妃又在中间挑拨，才让他误会了姨母。刚才在河边，我看见方丈了，他好像在找你，手里还拿着个盒子，不知道是什么。”
方丈在找我？我心里一动。他之前要杀我，现在又找我，是想跟我道歉，还是有别的事？还有他手里的盒子，会不会跟槿花朝露有关？
正想着，院门口突然传来敲门声，很轻，三下一组，像是暗号。苏慕言脸色变了，赶紧把我推进里屋：“你先躲进去，别出声！”
我躲在里屋的屏风后，听见苏慕言打开门，跟外面的人说了几句话。声音很小，听不清内容，只听见“禁军”“宫里”“云澈澜”几个词。
过了一会儿，苏慕言走进来，脸色很难看。“出什么事了？”我赶紧问他。
“云澈澜被押进天牢了，”苏慕言说，“皇贵妃说他通敌叛国，要明天午时问斩。还有墨尘，被关在禁军大牢，听说伤得很重，皇贵妃不让太医给他治。”
我心里一沉。云澈澜明天就要被斩了？墨尘也快不行了？我刚要说话，就听见苏慕言继续说：“还有个更坏的消息，皇贵妃已经找到千年木槿了，她要明天午时，在静云寺用木槿花炼驻颜丹，到时候……”
“到时候千年木槿就会死，石匣子里的东西也没人能打开了？”我接过他的话，心里像被冰住了一样。
苏慕言点点头：“皇贵妃还说，要是你明天不主动去静云寺，她就把云澈澜和墨尘的人头挂在城楼上。”
我攥紧了拳头。皇贵妃这是在逼我！去了静云寺，就是自投罗网；不去，云澈澜和墨尘就会死。我该怎么办？
就在这时，里屋的窗户突然响了一下。苏慕言赶紧摸出剑，走到窗边，猛地推开——窗外没人，只有张纸条，用石头压着。
捡起来一看，上面的字很潦草，是墨尘的笔迹：“明日午时，静云寺后山有密道，可救云澈澜。木槿花熬丹时，需用你的血滴在花蕊上，方能保千年木槿不死。娘的信没丢，在苏慕言的书房暗格里。”
我的血？娘的信在书房？我看着纸条，心里又惊又喜。刚要跟苏慕言说，就听见院外传来马蹄声，是暗卫的！苏慕言脸色变了：“他们怎么找到这儿来了？”
他赶紧把纸条烧了，拉着我往书房跑：“快，书房有密道，能通到后山！”我刚跑进书房，就听见院门被撞开的声音，暗卫的吆喝声越来越近。
苏慕言推开书架，后面果然有个密道：“你先进去，顺着密道走，就能到后山。我去引开他们，明天午时，我在静云寺后山等你。”他把那半块玉佩递给我，“拿着这个，方丈看到会帮你。”
我刚要进去，就听见暗卫的脚步声到了门口。“快进去！”苏慕言推了我一把，关上书架。我顺着密道往前走，里面黑漆漆的，只能听见自己的脚步声。
走了没一会儿，就听见上面传来打斗声，还有苏慕言的闷哼声。我心里一紧，想回去帮他，可又知道不能回去——要是我被抓了，云澈澜和墨尘就真的没救了。
咬咬牙，继续往前走。密道尽头有光，推开门一看，是静云寺的后山。山上种着不少木槿树，虽然叶子黄了，可还有几朵花开着，跟药庐里的一样。
我刚要往前走，就听见身后传来脚步声。回头一看，是个小和尚，手里拿着个盒子：“姑娘是鹿婉清的女儿吗？”
我点点头。小和尚把盒子递给我：“方丈让我把这个给你，他说明天午时，他会帮你拦住暗卫，让你去救云澈澜。还有，这个盒子里是雪莲，熬槿花朝露剩下的，你用得上。”
我接过盒子，打开一看，里面果然是雪莲。“方丈呢？”我问小和尚。
“方丈去前殿了，”小和尚说，“他让我告诉你，当年是他误会了鹿施主，现在后悔也晚了。明天午时，他会用自己的性命，护着千年木槿，也护着你。”
我攥着盒子，心里酸酸的。方丈要为了我，连性命都不要了？
小和尚说完，就转身走了。我看着手里的雪莲，又想起墨尘的纸条——明天午时，要用我的血滴在花蕊上，才能保千年木槿不死。我的血，到底跟木槿花有什么关系？
正想着，远处传来钟声，是静云寺的晚钟。已经是傍晚了，明天午时，就是最后的期限。我看着山下的京城，心里暗暗下定决心：不管明天有多危险，我都要救云澈澜和墨尘，保住千年木槿，还要找到娘的信，查清所有事！
刚要往山下走，就听见身后有人喊我的名字。回头一看，是个穿灰布衫的姑娘，手里拿着个布包，是之前在破庙里遇到的那个小姑娘！“鹿姐姐！”她跑过来，递给我个东西，“这是云大人让我给你的，他说你明天会用得上。”
我接过一看，是个小小的瓷瓶，里面装着红色的液体。“这是什么？”我问她。
“是云大人的血，”小姑娘说，“他说你明天用自己的血会有危险，让我把他的血给你，说他的血跟木槿花也有关系。还有，他让我告诉你，他不是皇贵妃的眼线，当年他帮皇贵妃找令牌，是为了保护你娘的旧部。”
云澈澜的血？我看着瓷瓶，心里五味杂陈。他明天就要被斩了，还在为我着想。我攥着瓷瓶，眼泪差点掉下来。
“姑娘，快走吧！”小姑娘拉着我的袖子，“暗卫在找你，我带你去个安全的地方，明天午时，我陪你去静云寺。”
我点点头，跟着小姑娘往山下走。夜色越来越浓，静云寺的钟声还在响，我看着手里的雪莲、瓷瓶和木牌，心里暗暗祈祷：明天，一定要顺利。
可我没看见，在我身后的树影里，站着个穿玄色衣服的人，手里拿着把剑，眼神复杂地看着我——是墨尘。他胸口的伤还在流血，却没上前，只是默默地跟着我，直到我走进小姑娘说的安全地方，才转身离开。