墨尘渊离开黑风山，并未朝着天衍宗方向返回，而是反其道而行，深入了山脉更为荒僻、妖兽横行的区域。他需要一个绝对安静且安全的地方来炼化地心乳髓，恢复伤势，并消化此次黑风寨之行的收获。宗门附近眼线众多，绝非良选。
他在崎岖险峻的山岭中穿行了近一日，凭借强大的神识避开了几处强大妖兽的领地，最终在一处瀑布后的水帘洞中找到了理想的栖身之所。洞穴入口被轰鸣的水幕遮蔽，内部干燥宽敞，且有天然形成的通风孔，极为隐蔽。
在洞口布置了几个简单的预警禁制后，墨尘渊终于得以放松紧绷的神经。疲惫和伤势如同潮水般涌来，他盘膝坐下，先取出几枚疗伤丹药服下，运转《万化归一诀》辅助药力化开，滋养受损的经脉和内腑。
直到次日正午，伤势稳定下来，状态恢复了大半，墨尘渊才小心翼翼地取出了那个装有地心乳髓的玉瓶。瓶塞打开的瞬间，一股沁人心脾的馨香弥漫开来，仅仅是吸入一口，便觉神清气爽，体内帝源之气的运转都活跃了几分。
乳白色的液体在玉瓶中微微荡漾，蕴含着磅礴而温和的精纯能量。地心乳髓乃大地精华所凝，其能量并非狂暴霸道，而是如同母亲的怀抱，润物无声，最适合温养根基，淬炼肉身神魂。
墨尘渊没有犹豫，将玉瓶中的乳髓一饮而尽。约莫一小口的量，入喉冰凉，随即化为一股暖流，瞬间涌入四肢百骸！
这股能量精纯至极，几乎无需过多炼化，便自发地融入他的血肉、经脉、骨骼乃至灵魂深处。先前与冯魁和阴冥独角蟒战斗留下的暗伤，在这股暖流的滋养下，以肉眼可见的速度修复、愈合。干涸的丹田气海，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这精纯的能量，那三点紫金色的帝源光点迅速变得明亮、凝实，并开始缓慢地自行旋转，产生更强大的吸力。
更令人惊喜的是，地心乳髓的能量与《帝源经》修炼出的帝源之气产生了奇妙的共鸣。乳髓中蕴含的那一丝大地本源之意，仿佛为帝源之气注入了厚重的根基，使其不再虚无缥缈，而是变得沉凝、扎实。他的肉身在这双重滋养下，正在进行着脱胎换骨般的变化。骨骼越发晶莹坚韧，经脉拓宽了数分，血肉中杂质被进一步淬炼排出，皮肤表面渗出点点乌黑的污垢。
墨尘渊沉浸在这种飞速提升的美妙感觉中，忘却了时间的流逝。
不知过了多久，当他再次睁开双眼时，眸中精光内敛，深邃如渊。他轻轻握拳，空气中发出一声音爆般的轻微炸响！感受着体内奔腾汹涌的力量，他嘴角不禁勾起一抹弧度。
淬体境，七重巅峰！
而且，这并非简单的等级提升。他的肉身强度，堪比寻常淬体境九重甚至大圆满的体修！丹田内的帝源道基彻底稳固，那三点紫金光点已壮大至米粒大小，自行旋转间，无时无刻不在吸收着天地间微弱的帝源之气，虽然缓慢，却代表着一种生生不息的潜能。神魂之力也增长了一大截，感知范围更广，更加敏锐。
“地心乳髓，果然名不虚传！”墨尘渊心中赞叹。这一小口乳髓，省去了他至少数月的苦功，而且根基打得无比牢固。
他起身活动了一下筋骨，体内传来一阵如同炒豆般的噼啪声响，充满了力量感。他走到水潭边，清洗掉身上的污垢，换上一身干净衣衫。此刻的他，气质愈发内敛，但隐隐散发出的那股渊渟岳峙的气势，却让人不敢小觑。
清点了一下此次收获：冯魁的储物袋（内含灵石、丹药、材料、《黑煞功》、神秘信笺），阴冥独角蟒的独角和部分精血，以及最重要的——修为的飞跃和肉身的蜕变。
“是时候返回宗门了。”墨尘渊估算了一下时间，距离任务截止还有数日，足够他从容返回。他需要回去交接任务，换取贡献点，同时也要应对赵昊可能的发难，以及孙长老那边的关注。更重要的是，那封指向“蚀骨大人”的信笺，像一根刺，让他对宗门周边潜藏的危机提高了警惕。
然而，就在他准备离开水帘洞，踏上归途之时，布置在洞口的预警禁制，传来了一丝极其微弱的波动！
有人靠近！而且，来者隐匿气息的手段相当高明，若非他神魂之力大涨，几乎难以察觉！
墨尘渊眼神瞬间锐利如鹰隼，全身肌肉绷紧，悄无声息地潜到洞口水幕之后，透过水流的缝隙向外望去。
此时已是深夜，月黑风高，山林间一片寂静，只有瀑布的轰鸣声。但在他的神识感知中，三道如同鬼魅般的身影，正呈品字形，悄无声息地朝着瀑布方向合围而来！这三人的气息阴冷而晦涩，修为赫然都在淬体境八重到九重之间，行动间配合默契，显然训练有素，绝非黑风寨那些乌合之众可比！
他们的衣角处，隐约可见一个与那密信上火漆印记相似的、简化版的鬼首图案！
“蚀骨的人？！”墨尘渊心中一凛。他们竟然追踪到了这里！是因为黑风寨的覆灭，还是那封未被销毁的信笺留下了什么追踪印记？亦或是……自己离开黑风山时，并未将所有目击者灭口，留下了线索？
无论如何，麻烦已经找上门了。这三人的实力，任何一个都不容小觑，联手之下，足以威胁到普通的筑基初期修士。若是之前未炼化乳髓的他，遇到这三人围杀，恐怕凶多吉少。
但此刻……
墨尘渊眼中寒光一闪，非但没有畏惧，反而升起一股凛冽的杀意。正好，拿你们来试试我如今的实力，也顺便看看，这“蚀骨”到底是什么来头！
他如同潜伏的猎豹，收敛了全部气息，连心跳都变得缓慢下来，“万古”剑胚悄然握在手中，暗沉的剑身在水幕的阴影下，不见丝毫反光。
三名杀手显然极为谨慎，他们并未直接冲进水帘洞，而是在洞外仔细观察，其中一人甚至放出了一只拳头大小、通体漆黑的甲虫，那甲虫振动翅膀，发出低不可闻的嗡嗡声，朝着水幕飞来，似乎是一种侦查手段。
墨尘渊屏息凝神，他知道，战斗一触即发。是猎人，还是猎物，即将见分晓。这寂静的深山夜，注定要被鲜血染红。