“秩序之锚”测试中暴露出的、星空信号能够通过深度污染个体进行反向渗透的现象，以及“巡天镜”捕捉到的、针对有序能量特征的识别码，如同一盆冰水，浇在了吕宋所有核心决策者的心头。他们意识到，对抗“秩序之敌”的战争，其复杂和凶险程度，远超之前的任何预估。这不仅仅是力量的比拼，更是规则与信息层面的较量。
压力之下，陈默和玄玑子立刻调整了研究方向。“秩序之锚”项目被暂时封存，所有相关数据和样本转入最高级别的物理隔离环境进行研究。新的重点放在了两个方面：一是如何屏蔽或伪装自身有序灵能场的特征，避免过早被星空存在锁定；二是深入研究星空信号与苍梧污染之间的信息传递机制，试图找到干扰或切断这种联系的方法。
“我们不能在点亮火把的同时，也把自己变成了靶子。”陈默在绝密会议上沉声道，“在拥有足够自保能力之前，我们需要学会‘潜行’。”
与此同时，现实层面的博弈也并未停歇。
铁路的延伸，势不可挡。第一条客运线路——“吕宋-新港线”在万众瞩目（也伴随着诸多非议）下正式通车。装饰一新的“云车”车厢载着好奇又忐忑的乘客，在“龙号”改进型机车的牵引下，以远超马车和轿子的速度平稳飞驰，窗外的景物飞速倒退，引来阵阵惊呼。效率与舒适度的提升是实实在在的，这为铁路赢得了不少民间支持的声音。
然而，朝堂之上的暗流也更加汹涌。反对派改变了策略，他们不再直接反对铁路，而是转而攻击吕宋体系的“预算不透明”、“权力过大”，并联合户部，以“核查钱粮、以正视听”为名，派遣了一支由户部清吏司郎中为首的稽核小组，南下吕宋，要求全面审查铁路及其他重大工程的账目及资源流向。
这无疑是一次精心策划的刁难。其目的并非真正查账，而是试图通过繁琐的审查程序拖慢吕宋的发展速度，并在过程中寻找可能的“污点”进行攻击，甚至可能借机安插眼线，渗透进吕宋的管理体系。
李参将对此怒不可遏，认为这是赤裸裸的挑衅，主张强硬应对，甚至拒绝接待。但凌云阻止了他。
“让他们查。”凌云的反应出乎意料的平静，“我们行事，光明磊落，何惧核查？正好借此机会，向他们展示一下，什么是‘格物’体系下的管理效率。”
他下令，吕宋总督府下辖所有部门，全力配合稽核小组的工作，但同时也提出了一个条件：所有审查必须在规定时限内完成，且审查过程需有吕宋方面的审计人员同步参与记录，以确保公正。
接下来的场面，让那位习惯了帝国传统衙门拖沓低效作风的户部郎中目瞪口呆。
吕宋的账目，并非他想象中堆满库房的竹简或线装书，而是整齐存放在特定档案室的、装订成册的标准格式账本，所有数据清晰明了，采用统一的记账符号（阿拉伯数字）和复式记账法，收支对应，往来清晰。更令他震惊的是，吕宋方面提供了一台名为 “机械计算器” 的辅助工具（基于齿轮结构，可进行加减乘除），以及一套完整的档案索引系统，使得查账的效率提升了何止十倍！
当稽核小组试图在某些模糊地带纠缠时，吕宋的审计官总能迅速调出对应的采购合同、运输单据、入库记录乃至工匠的工时记录，其管理之精细、流程之规范，让这些来自京城的“专业”官员都感到无从下手。
这次稽核，非但没有找到吕宋的“污点”，反而像一次公开的展览，向朝廷展示了吕宋远超时代的组织管理能力和高效的行政体系。那位户部郎中在返回京城后的述职报告中，虽未明确称赞，但字里行间透露出的震撼与无奈，已然说明了问题。朝中反对派的气焰，因此受到了一次不小的打击。
然而，就在吕宋在朝堂博弈中稍占上风之时，星空的“注视”所带来的压力，却有增无减。
“巡天镜”持续监测到，那个信号源不仅在靠近，其发送的“识别码”信号也变得更加频繁和具有针对性。甚至有一次，当墨衡等“启灵者”在加强屏蔽的地下实验室进行常规训练时，监测设备依然捕捉到了极其微弱、但确定无疑的、来自星空方向的同步能量涟漪！仿佛那双遥远的眼睛，已经能够穿透一定程度的遮蔽，感知到他们有序灵能场的“脉动”。
与此同时，玄玑子也传来了更紧急的讯息。苍梧大陆那个统一的冰冷意志，似乎接收到了某种“指令”，其驱动变异体进行的集结和演化，开始呈现出明确的战术意图！它们不再是无脑地冲向海岸，而是开始有意识地破坏吕宋建立在沿海的观测站和预警设施，甚至尝试挖掘海底电缆（用于“灵讯网络”）！
“它们在试探，在学习，在执行命令！”玄玑子的声音带着前所未有的紧迫感，“星空那边的存在，正在通过信号，间接地指挥着苍梧的敌人！我们必须加快速度！”
铁轨上的博弈，吕宋凭借其超越时代的体系赢得了暂时的胜利。
但星空的注视，却如同达摩克利斯之剑，悬得越来越低。
敌人不再遥远和模糊，它们已经伸出了触手，并且正在以一种超越物理距离的方式，干涉着这个世界。
凌云知道，留给他们的平静日子，已经不多了。
他必须在那双眼睛真正“看到”他们，并可能采取更直接行动之前，完成最终的准备。
无论是铺就更长的铁轨，点亮更多的星火，还是……铸成那把能够斩断星空触手的、真正的“秩序之剑”。
时间的沙漏，正在加速流淌。