风卷着焦土在空中打旋，陆雪琪的手指微微动了动，天琊剑的剑尖抵在地上，支撑着她摇晃的身体。她额头冷汗不断，呼吸急促，识海深处那股黑气仍在游走，像一根细线缠住她的神志。张小凡站在她身前，左手掌心贴着她的后背，混沌之力缓缓流入，压制那丝残存的媚煞之念。
他没回头，声音低而稳：“别松手。”
陆雪琪咬牙，指尖用力掐进掌心，靠痛感维持清醒。她知道，只要她一闭眼，悔意就会被那东西抓住，再次掀起幻象。
远处，瑶光站在白骨王座前，血瞳盯着他们，袖中的伤心花穗子轻轻颤了一下。她刚要开口，忽听得一声冷笑从幽云深处传来。
“修罗王，时机到了。”
秦无炎从阴影中走出，一步步跪倒在瑶光脚下，头低垂，姿态恭敬，可语气却带着蛊惑：“张小凡体内混沌之力正盛，又因护持他人而外泄不稳。此等良机，千载难逢。若能将其吞噬，您的修罗本源便可突破桎梏，真正掌控幽冥之力。”
瑶光眸光一动，没有回应。
张小凡却已察觉不对。他不动声色，右手悄然探入怀中，指尖触到合欢铃的冰凉表面。那铃身微微发烫，像是感应到了什么。
秦无炎继续道：“他此刻分心护人，力量散而不凝。您只需一击，便可夺其真元。待您登临巅峰，三界俯首，何愁不能重塑天地？”
话音落下，战场死寂。
陆雪琪呼吸一滞，手指猛地收紧，天琊剑嗡鸣一声。她想抬头，却被张小凡轻轻按住肩膀。
“别动。”他说，“听我说。”
他的声音很轻，却清晰传入她耳中：“撑住，别闭眼。你不是一个人。”
陆雪琪点头，额角青筋跳动，汗水顺着脸颊滑落。她知道，只要她倒下，他就会彻底陷入孤战。
张小凡缓缓站直，将陆雪琪轻轻推至身后一块断裂的石碑旁。他抬手，一道混沌气幕升起，将她笼罩其中。屏障透明，她仍能看见外面，但那股压迫感稍稍减轻。
他转身，面对瑶光与秦无炎，噬魂棒横在身前。
秦无炎仍跪着，嘴角却扬起一丝难以察觉的弧度。
“怎么？”张小凡看着他，“你想让她杀我？那你图什么？”
秦无炎抬头，眼中闪过一丝阴冷，却很快压下：“属下只为修罗王大业着想。”
“大业？”张小凡冷笑，“你不过想借她的手，完成你当年没能做到的事。”
秦无炎瞳孔微缩。
瑶光的目光在两人之间扫过，血瞳深处泛起波澜。她没说话，但脚步微微前移，一股压迫性的气息自她身上扩散开来。
张小凡握紧噬魂棒，体内的混沌之力开始运转。他知道，这一战避无可避。
就在此时，怀中的合欢铃突然剧烈震动。
他心头一震，指尖用力一按，低声唤道：“碧瑶。”
铃身骤然发烫，发出一声清越的鸣响，仿佛回应某种久远的召唤。下一瞬，它自行冲破衣襟，飞出体外，在空中划出一道幽绿色的弧光，悬停在张小凡与瑶光之间。
秦无炎脸色一变：“这铃……竟还能自主护主？”
瑶光瞳孔猛然收缩，抬手欲召王刃。可就在她动作的瞬间，合欢铃发出一阵急促的颤音，音波如涟漪般扩散。
她身形一僵，识海深处仿佛有根针狠狠刺入，一段模糊的画面闪现——
雨夜，悬崖，一个少年抱着染血的少女，嘶吼着不肯放手。
她闷哼一声，抬手按住太阳穴，体内修罗之力翻涌不止，似要将这丝异样彻底抹除。
“不可能……”她低语，“我只是修罗王，不是她。”
可那铃音却不肯停歇，一声接一声，像是在呼唤什么。
秦无炎见状，急忙道：“王，莫被外物干扰！混沌之力就在眼前，吞了他，您就能超越一切束缚！这是唯一机会！”
瑶光喘息渐重，血瞳红光暴涨，修罗本源因渴望而躁动。她抬起手，黑色王刃在掌心凝聚，锋刃指向张小凡。
张小凡没有退。
他站在原地，噬魂棒横于胸前，目光沉静。
合欢铃悬在前方，铃音不断，绿光微闪，像是一道看不见的墙。
陆雪琪靠在石碑后，手指死死扣住天琊剑柄，眼睛一眨不眨地盯着那道身影。她知道，他从不会主动求生，但为了守护，他可以逆天而行。
秦无炎见瑶光迟疑，眼中狠意一闪，忽然低声道：“您忘了是谁将您唤醒？是谁为您重塑躯体？若非我献祭七城生灵，引动幽冥血祭，您早已魂飞魄散！如今他不过是个阻碍，杀了他，您才能真正自由！”
“血祭？”
张小凡眼神一冷。
“你说什么？”
秦无炎嘴角勾起：“七日之内，七座城池，百万生灵，尽数化为血气供养您苏醒。每一滴血，都刻着您的名号。您以为这具身体是怎么来的？是用他们的命，换您的命。”
张小凡浑身一震。
陆雪琪脸色骤白，几乎握不住剑。
瑶光却像是被这句话刺中，身形晃了一下。她低头看向自己的手，指尖微微颤抖。
“百万……生灵？”
“是。”秦无炎抬头，目光炽热，“您本不该有记忆，可若您真想知道过去，我可为您一一讲述。那些哭喊，那些鲜血，那些在祭坛上化为灰烬的魂魄……全是为了您。”
风忽然停了。
合欢铃的铃音也弱了下来。
瑶光抬起头，血瞳直视张小凡，声音低哑：“他说的……是真的？”
张小凡没回答。
他知道，一旦承认，她会更痛苦。可若否认，便是欺骗。
秦无炎却笑了：“她不必知道真相。她只需要力量。而您——”他转向张小凡，“不过是她登顶路上的一块踏脚石。”
话音未落，瑶光突然抬手，一掌拍向秦无炎头顶。
秦无炎猝不及防，整个人被砸进焦土，半边身子陷进地里。他咳出一口血，惊怒抬头：“王？！”
瑶光冷冷看着他：“我不需要你告诉我该做什么。”
她转头，望向悬浮的合欢铃，又看向张小凡。
“若这一切都是假的呢？”她问，“若我本不该存在，若这些人命都是因我而亡……那我算什么？”
张小凡看着她，终于开口：“你是碧瑶。”
“可我已经不是了。”
“你心里还留着那朵伤心花。”他说，“那就够了。”
瑶光怔住。
她下意识摸向袖中，那截干枯的花穗还在。
风再次吹起，卷着灰烬在空中盘旋。
合欢铃轻轻晃动，铃音微弱，却始终未断。
秦无炎从土中爬出，抹去嘴角血迹，阴冷的目光在三人之间扫过。他缓缓站起，不再跪拜，只是低声道：
“王，您若心软，今日放过他，明日死的就是您自己。幽冥不会容忍一个犹豫的主宰。您要么吞噬他，要么被他所灭。”
他顿了顿，声音更低：“您真的以为，他还会等你回来吗？”
瑶光眼神一颤。
张小凡却笑了。
他伸手，握住合欢铃，铃身温热，仿佛有心跳。
“我等了十年。”他说，“再久一点，也没关系。”
他将铃收回怀中，噬魂棒横起，指向秦无炎。
“倒是你。”他声音冷了下来，“血祭之事，我会让你一笔一笔还清。”
秦无炎冷笑：“凭你？一个护不住爱人的废物？”
张小凡没再说话。
他只是向前一步，混沌之力自体内爆发，黑气如潮水般蔓延。
陆雪琪靠在石碑后，看着他的背影，手指缓缓松开剑柄，又再次握紧。
瑶光站在原地，血瞳映着他的身影，袖中的伤心花穗子，轻轻晃了一下。
秦无炎退后半步，藏在袖中的手，悄然捏碎了一枚暗红色的符纸。