苏晚在五更天的梆子声刚刚敲过的时候，被魏五一阵急促的敲门声惊醒。窗外的窗纸还泛着青灰色，透着黎明前的丝丝凉意。她迷迷糊糊地掀开被子，袖中的羊脂玉牌冷不丁硌得手腕生疼。这玉牌是昨日从太后手中接过的，当时只当是个虚衔，没想到此刻魏五那急切的声音透过门板，直直地撞进她耳中：“姑娘，宫里头送了旨来，说是太后要您辰时三刻到太医院主理事务！”
药罐在灶上 “咕嘟咕嘟” 欢快地响着，热气腾腾地往上冒。苏晚握着铜勺的手猛地一顿，思绪还沉浸在这突如其来的旨意中。这时，小川揉着惺忪的睡眼，从里屋走了出来，发顶还翘着几缕因睡觉压乱的呆毛，像个可爱的小刺猬。“阿姐，我今日能跟你去看太医署的药柜吗？” 他的声音带着刚睡醒的软糯，眼睛里满是期待。
苏晚见状，微笑着蹲下来，轻柔地替弟弟系好围兜，指尖不经意间拂过他冻得通红的耳垂，心疼地捏了捏。前日在医馆替张婶家娃接骨时，小川还懂事地举着蜡烛，认真地帮她照亮。这会子，小家伙却惦记起太医院的药柜了。“等阿姐忙完这阵子，” 她轻声哄着，又捏了捏小川的脸，“带你去西市买糖蒸酥酪好不好呀？”
宫轿稳稳地停在医馆门口，顾昭的玄色披风随意地搭在轿杆上。他静静地倚着朱漆门柱，眉峰被清晨的雾气浸得有些发淡，宛如一幅水墨画。见苏晚出来，他上前一步，伸手温柔地替她拢了拢斗篷，轻声说道：“太后昨夜传了话，陆承倒台后，太医院人心浮动，她要你去镇一镇。”
苏晚抬头望着他腰间晃动的银铃，那是暗卫统领的独特标记，昨夜在偏殿她就见过。“我只会治病，” 她下意识地摸了摸袖中的玉牌，眼中闪过一丝忧虑，“那些规矩…… 怕是要得罪人。”
“你当太医院是普通医馆？” 顾昭一边说着，一边替她掀开车帘，目光敏锐地扫过她眼底的忧色，“太后要的就是你这股子‘只会治病’的狠劲。陆承在太医院经营了二十年，连御药房的药材都要克扣三成，你若连这点积弊都整治不了……” 他忽然轻轻一笑，眼中闪过一丝自信，“我暗卫营的卷宗可都准备着呢，要查谁的底细，不过是一句话的事。”
轿帘缓缓放下，苏晚透过缝隙看见小川踮着脚尖，着急地追了出来，魏五赶忙抱着他往回走，可小川的小胳膊还在半空中不停地晃着，嘴里嘟囔着什么。她下意识地摸了摸胸口的平安符，那是母亲临终前塞给她的，上面绣着 “医道仁心” 四个字，针脚虽然歪歪扭扭，却满是母亲的心意。
太医院的门匾上落了一层薄薄的霜，在晨光的映照下闪烁着细微的光芒。苏晚踩着青石板，缓缓走进太医院。只见三十来个太医正、典药、医士挤在廊下，形态各异。有白胡子的老太医捏着茶盏，嘴角挂着一丝冷笑，眼神中满是不屑；也有年轻医正眼睛发亮，好奇地往她这边张望。
“苏姑娘。” 为首的赵医正满脸堆笑地迎上前来。苏晚记得，昨日他还被暗卫按在陆承私宅的地窖里，此刻却像什么都没发生过一样，仿佛变脸是他的拿手好戏。“太医院上下都等着听您的章程呢。”
苏晚冷冷地扫了一眼他腰间晃动的象牙牌，陆承当院判时，他可是最常往陆府送 “年礼” 的。“把近三年的脉案都搬来。” 她一边说着，一边解下斗篷，随意地搭在椅背上，“从今日起，每例诊治都要详细登记患者姓名、症状、用药、疗效，按月汇总成册。”
此言一出，廊下顿时响起一阵抽气声，仿佛平静的湖面被投入了一颗巨石，激起层层涟漪。
老医正陈济远 “啪” 地一拍桌子，猛地站起来，脸涨得通红，大声呵斥道：“胡闹！我从医四十年，从来没听说过看病还要记本子！”
“陈老可记得上个月十五，三皇子出痘？” 苏晚不紧不慢地翻开案头一本落了厚厚一层灰的脉案，眼神锐利如鹰，“脉案上写‘热症，用银翘散’，可实际用了三帖麻黄汤。” 她抬起头，目光如刀般射向陈济远，“三皇子后来高热不退，正是因为麻黄辛温助火 —— 这脉案，是陆院判改的吧？”
陈济远的脸瞬间涨成了猪肝色，像个熟透了的番茄，红得几乎要滴出血来。
就在这时，年轻医正周明远突然从人群里挤了出来，抱拳恭敬地说道：“苏姑娘说得对！学生在惠民药局当值时，见过西市医馆记病例，确实能避免重复之误。” 说着，他从怀里掏出一个布包，递了过来，“学生这两年记的脉案都在这儿，愿做个表率。”
苏晚接过布包，指尖触碰到粗布上的墨痕，心中涌起一股暖意。她冲周明远感激地笑了笑，说道：“第二件事，药物溯源。” 她手指指向窗外御药房的方向，神情严肃，“从长白山的人参到岭南的藿香，每味药材都要详细记录产地、采买人、入库时间。陆院判私宅地窖里的千年野山参，总不能再混在官药里。”
话音未落，外头突然传来一阵清脆的银铃碎响，如同大珠小珠落玉盘。众人转头望去，只见顾昭掀开帘子，大步走了进来，身后玄色暗卫如影随形，为首的影十二双手捧着一个檀木匣。“苏姑娘，顾统领说这是陆承私宅搜出的账册。”
账册翻开的瞬间，满室皆惊，众人忍不住倒吸一口凉气。陈济远更是脸色惨白，踉跄着扶住桌角，仿佛被抽去了所有力气。他上个月刚收的 “润笔费”，清清楚楚地记在第三页：“陈济远，人参二十支，折银三百两。”
“陆承勾结晋州藩王旧部，” 顾昭的声音如同浸了冰的刀，透着彻骨的寒意，“暗卫营已拿了他在太医院的七名心腹。” 他目光冷冷地扫过众人，如同巡视猎物的猎豹，“今日起，御药房加派暗卫轮值，谁再敢动药材的主意 ——” 他指节用力地叩了叩账册，发出清脆的声响，“这账册上的名字，就是下场。”
苏晚看着顾昭腰间晃动的银铃，思绪不禁飘回到昨夜他说的 “潭水更深”。她低头继续翻账册时，一张薄纸从页间滑落。她捡起一看，竟是陆承写给庆王的密信，末尾赫然写着 “边关药材已换，疫病当起”。
“顾昭！” 她紧紧攥着那张纸，指节因为用力而泛白，声音因为震惊而微微发颤。
顾昭赶忙接过纸，瞳孔瞬间骤缩，眼神中闪过一丝凌厉。
影十二见状，立刻单膝跪地，声音坚定地说道：“属下去查边关军报！”
“不必了。” 顾昭将纸折成小块，迅速塞进袖中，指腹不经意间擦过苏晚发颤的手背，“昨夜暗卫营截了八百里加急，庆王的人往边关送了五十车药材，其中三成是发霉的陈皮、虫蛀的黄芪。” 他的声音沉重得像压了块铅，让人喘不过气来，“前线已经死了十七个士兵，说是染了时疫。”
苏晚只觉得喉咙一阵发腥，心中涌起一股愤怒与悲痛。她想起上个月在医馆，有个逃兵来治刀伤，说边关的军医连消毒的酒都没有。“这不是治病，这是杀人。” 她紧紧攥着平安符的手又紧了紧，仿佛那是她唯一的力量源泉，“顾昭，我要去太医院的演武厅。”
演武厅的青砖地泛着冷冷的光泽，仿佛在诉说着这里曾经的严肃与庄重。苏晚让人抬来一张躺椅，又命周明远去请了太医院最有名的 “风湿老病号”—— 年近七旬的钱典药。
“苏姑娘这是要做什么？” 陈济远扶着门框，脸上挂着一丝冷笑，眼神中满是嘲讽，“钱典药的腿风湿二十年了，连太医院最好的独活寄生汤都只能缓解两日。”
苏晚没有理会他，只是专注地取了银针，放在酒精灯上仔细地烤着。这酒精灯是她让人照着现代酒精灯做的，虽然不如前世的精密，倒也能起到杀菌的作用。
钱典药缓缓卷起裤腿，露出膝盖。只见他的膝盖肿得像发面馒头，皮肤泛着青紫色，看上去触目惊心。
“会疼吗？” 钱典药有些紧张地缩了缩脚，眼神中透露出一丝恐惧。
“像被蚂蚁咬一下，不痛的。” 苏晚微笑着安慰他，随后将银针准确地扎进犊鼻、阳陵泉、阴陵泉等穴位，“您数到十，我就拔针。”
十个数刚数完，钱典药突然挺直了腰板，满脸惊讶地说道：“怪了，膝盖没那么胀了！” 说着，他试着下地走了两步，激动地喊道：“苏姑娘，这针…… 跟咱们太医院的针法不一样啊！”
陈济远手中的茶盏 “当啷” 一声掉在地上，摔得粉碎，他的脸上写满了震惊与难以置信。
周明远赶忙扑过去，扶住钱典药，兴奋地问道：“钱叔，您真能走了？”
“能走！” 钱典药眼眶泛红，声音有些哽咽，“二十年了，我头一回觉得这腿是自己的！”
苏晚轻轻拔针，只见银针尾端还带着细细的汗珠。她望着满厅震惊的太医，大声说道：“这是现代针灸法，讲究辨证选穴、精准施针。我可以开培训班，教你们基础消毒、伤口处理、常见急症应对 ——” 她目光扫过陈济远煞白的脸，眼神坚定如铁，“但前提是，太医院得先把歪风邪气清干净。”
散场时，已近黄昏。夕阳的余晖洒在大地上，将一切都染成了橙红色。顾昭静静地在演武厅外等着她，他的影子被夕阳拉得老长，宛如一个孤独的守护者。“太后召见。” 他说着，递给她一个油纸包，“小川让魏五送来的糖蒸酥酪，说是怕你饿。”
苏晚接过油纸包，咬了一口甜滋滋的酥酪，跟着顾昭往延禧殿走去。宫灯次第亮起，柔和的灯光照得汉白玉栏杆上的积雪泛着暖光，仿佛给这寒冷的冬日增添了一丝温暖。
太后靠在软榻上，手边放着苏晚刚交的《太医院改革条陈》。“哀家看了你的病例登记制，” 她轻轻抚着条陈上的墨迹，目光中透露出一丝赞许，“确实能断了那些人浑水摸鱼的路。”
苏晚跪在软垫上，忽然发现太后鬓角的白发似乎比昨日更多了，心中不禁涌起一丝怜惜。“太后抬爱，民女只是想…… 让医道干净些。”
“干净？” 太后轻轻笑了，可那笑容里却没有温度，仿佛带着无尽的沧桑与无奈，“这宫里最不干净的就是医道。陆承当年还是个小医正，为了攀附先皇后，往她的补药里加了朱砂。” 她的目光突然变得锋利如剑，直直地射向苏晚，“哀家知道你与顾昭情谊深厚，可你要记住 ——” 她指了指条陈上 “药物溯源” 四个字，神情严肃，“皇家的棋盘上，没有单纯的医道。”
苏晚听了，后背不禁沁出冷汗，心中一阵后怕。她想起顾昭袖中那张密信，想起边关染病的士兵，想起小川举着蜡烛帮她照光的模样。“民女明白。” 她低头叩首，平安符贴着心口，仿佛能感受到母亲的温暖与力量，“民女只想护好该护的人。”