秦昊的脚步刚踏出洞口三步，系统界面就在眼前闪了一下。红色边框的提示框跳出来：【高频神识扫描，距离三百步，移动中】。
他停住，没回头。苏瑶跟在后面半步，手指在袖口轻轻一划，寒气顺着指尖滑进岩壁缝隙。
“往南走的痕迹留好了？”他低声问。
“两分钟前完成。”她声音压得很平，“寒息会维持一个半时辰，足够他们追错方向。”
秦昊点头，右手搭上剑柄。赤霄剑的裂纹还在微微发烫，七道赤金纹路像是刚跑完一场长路的筋脉，跳得不稳。刚才那场融合把剑推到了半灵化的门槛上，可灵性波动像潮水一样涨落，稍一松神就会外泄。
他闭眼，把《玄火诀》倒着运行一遍。火行真气从丹田逆流而上，经肩井、曲池，最后压进掌心，形成一股向内的吸力。剑身的震颤慢慢被拽回来，像是把脱缰的马绳重新攥紧。
“还能撑多久？”苏瑶问。
“六个时辰。”他睁眼，“再久，封脉法会伤经络。得在那之前离开黑市。”
她没再说话，只是把手里的布包递了过来。里面是那本《地脉异闻》的残本，纸页边缘焦黑，像是从火里抢出来的。
秦昊接过去，塞进怀里。系统自动扫描了一次，关键词匹配度升到71.2%。不算高，但“地脉”和“启门”都对上了。这种书不会无缘无故出现在无名摊上，要么是饵，要么是漏网的线索。不管是哪种，现在都得用。
他抬头看了眼天色。黑市上空常年被雾气盖着，阳光透不进来，但能感觉到时辰在走。再过六个时辰就是午夜，二长老的人通常在这个时候换岗，巡防最松。
可今天不一样。
系统刚弹出一条新提示：【北街、东坊、南集三处同时检测到灵力波动，特征匹配二长老亲卫队制式功法】。
“他们动真格的了。”苏瑶盯着他，“全城搜捕？”
“不是搜。”秦昊摇头，“是围。他们在等我露破绽。”
他调出十二时辰内的波动图谱，整片黑市像一张被针扎过的布，密密麻麻全是扫描痕迹。东南西北四个出口，三个已经被标记出高频活动区。只有西北角那条废弃矿道，信号断断续续，像是被什么干扰了。
“地形太乱，神识穿不透。”他说，“他们不敢进去，也懒得派人守。”
“那就走那儿。”
“你先走。”秦昊把布包推回她手里，“我得把剑的状态压到最低，再留点东西给他们追。”
苏瑶没接包：“你一个人引开注意？矿道那边没信号，我没法联系你。”
“不需要联系。”他看了她一眼，“三日后青崖谷见。你带书走，我在后面拖住他们。”
她盯着他看了两秒，忽然伸手按住他手腕。寒气顺着皮肤渗进去，像是在探脉。
“你经络里有裂痕。”她说。
“老伤。”他抽回手，“不影响出剑。”
“不是老伤。”她声音低了点，“是刚才融合时留下的。你压得太狠，真气逆冲伤了心脉。”
秦昊没否认。他知道。那种撕裂感从刚才就开始了，像有根铁丝在血管里来回拉。可现在不是养伤的时候。
“六个时辰。”他重复了一遍，“够我把功法和剑意再磨一次。”
说完，他盘腿坐下，背靠岩壁。赤霄剑横在膝上，七道金纹还在跳。他深吸一口气，把修正版《玄火诀》运转起来。
火行真气从丹田涌出，沿着经脉一圈圈压缩。每过一轮，真气就稠一分。到第三周天时，皮肤开始发红，像是被火烤过。苏瑶站到他身后，指尖凝出一层薄寒，贴在他后颈。
“一灼一凝。”她说。
他没应声，全神贯注在经脉里。真气压缩到临界点时，必须有人护住心脉，否则一爆就是重伤。苏瑶的寒气像道闸，一边帮他稳住节奏，一边防止火气冲脑。
第五周天，剑身突然震了一下。
秦昊没停。他主动伸手，按在七道金纹交汇处。系统提示：【半灵化共鸣可开启，持续时间18秒，是否启动】？
他点了“是”。
刹那间，一股微弱的灵性反流顺着掌心冲进经脉。不是纯粹的火行真气，而是带着符文残迹的混合能量。它像一把小凿子，精准地敲在几处未通的节点上。
“咔”一声，像是骨头接上了。
第六周天，真气循环顺畅了。第七周天，剑意和功法完全咬合，像是两把齿轮终于对上了齿。
他睁开眼，吐出一口白气。那气在空中没散，而是凝成一道细线，直直射向对面石壁。“噗”地一声，石头上多了个指头大的洞，边缘焦黑。
“成了。”苏瑶收回手。
秦昊站起身，活动了下肩膀。经络里的撕裂感还在，但已经被压到最底。他抽出赤霄剑，剑身轻颤，七道金纹稳定地亮着。
“该留饵了。”他说。
两人往黑市边缘走。路过一块界碑时，秦昊停下。他并指如剑，一缕附带“燃纹残留”的剑气顺着指尖划出，刻进石碑表面。
系统同步记录：【7.3hz波动已植入，可持续散发四时辰】。
“他们会顺着这个频率找。”他说。
“还不够。”苏瑶忽然开口。她从旁边小贩那儿买了一壶酒，顺手洒在秦昊衣角，“再加点料。”
他明白她的意思。低头一看，衣襟上沾了酒，颜色深，像血。
“待会儿见人就说，秦昊昨晚强行融合灵剑，走火入魔，吐血三升，剑都拿不稳了。”她低声说。
秦昊挑眉：“你编得还挺像。”
“事实部分是真的。”她看了他一眼，“你确实脸色很差。”
他笑了下，没反驳。
走到岔路口，两人停下。苏瑶把布包抱紧，看了他一眼：“青崖谷，三日后。”
“别迟到。”他说。
她转身就走，身影很快混进人群。秦昊站在原地没动，直到系统提示她进入矿道范围，信号消失。
他这才往反方向走，朝着北街。
刚拐过墙角，就听见前面一阵骚动。几个黑市守卫正围着一个摊主问话，手里拿着画像。
他低头，把剑柄往怀里收了收。
系统提示：【二长老亲卫队距离二百步，正在分组排查】。
他没加速，也没躲，就这么不紧不慢地往前走。走到一家药铺门口时，忽然咳嗽了一声。
肩膀微微抖，像是撑不住。
药铺掌柜抬头看了他一眼，又低头继续抓药。
秦昊抬手抹了把嘴，指尖沾了点酒，看起来像血。
他继续往前走，脚步虚浮，像是随时会倒。
身后，一个守卫低声说了句什么，几个人立刻朝北街方向去了。
他站在原地，等那队人走远，才直起腰。
系统界面弹出最后一条提示：【诱饵投放完成，追捕目标已转移】。
他摸了摸剑柄，七道金纹轻轻一跳。
脚步一转，朝着西北方向走去。