夜色如墨，洐王府的寝殿内只余一盏琉璃灯摇曳，微光映着安柔苍白的面容。她斜倚在软榻上，指尖无意识地轻抚着小腹——那里已有四个月的弧度，隔着薄薄的锦缎，似乎能感受到微弱的胎动。殿门“吱呀”一声轻响，带着一身寒气的洐王踏了进来，玄色披风上还沾着夜露。
“回来了？”安柔的声音很轻，带着未散的沙哑。
洐王解下披风递给侍女，快步走到榻边坐下，自然地握住她微凉的手：“怎么还没睡？脸色这么差，可是又不舒服了？”他指尖刚触到她的手腕，便觉她身体微不可察地一颤。
安柔没有回答，只是将他的手引到自己的腹上，掌心相贴的瞬间，她忽然抬眸看他，眼底的红血丝在灯光下格外清晰：“洐之哥哥，你摸。”
洐王的动作顿住，掌心下那片温热的肌肤传来轻微的隆起，仿佛有小鱼在深处轻轻游动。他喉结微动，正要开口说些什么，却听安柔轻声道：“方才皇兄告诉我，明雅姐姐去了。一尸两命。”
洐王的眼神骤然沉了下去，握着她的手紧了紧：“我在宫门口遇见瑞王，已听他说了大概。”
“你说……”安柔的声音忽然哽咽，指尖用力攥住他的衣袖，“我们腹中这个孩子，会不会也这般脆弱？明雅姐姐临盆那日，母后还说她胎像稳固……可转眼就天人永隔。”她的声音越来越低，最后几乎细若蚊蚋，“洐之哥哥，人命怎么就这么不经事呢？”
琉璃灯的光晕在她脸上投下细碎的阴影，洐王忽然俯身，将她揽入怀中。他的怀抱带着夜寒，却异常坚实，安柔的额头抵着他的锁骨，能听见他沉稳有力的心跳。
“不会的。”他的声音贴着她的发顶响起，低沉却带着不容置疑的笃定，“有我在，你和孩子们都会平平安安。”他顿了顿，指尖轻轻描摹着她的眉眼，“明雅的事是意外，也是卓煜的失职。但我们不一样——我不会离开你半步，太医局的人我已安排妥当，府里的嬷嬷都是有经验的老人，连产房的炭火都备了最好的银丝炭。你只需安心养着，其他的事，交给我。”
安柔在他怀里摇了摇头，泪水却终于忍不住滑落，浸湿了他胸前的衣襟：“可我还是怕……今日看见那幅被墨汁污了的《秋菊图》，忽然就觉得，这世间好物，是不是都留不住？明雅姐姐的孩子，她盼了那么久……”
洐王沉默片刻，忽然伸手抬起她的下巴，用指腹轻轻拭去她的泪痕。他的动作很轻柔，眼神却像深潭般沉静：“柔儿，你记着。”他一字一顿道，“你不是明雅，我也不是卓煜。我洐之此生，唯有你与这腹中孩儿最重要。若真有什么不测，我会守着你，哪怕是逆天而行。”
他说着，忽然将耳朵轻轻贴在她的腹上，像是在聆听什么。片刻后，他抬起头，唇边竟牵起一抹极浅的笑意：“你听，他在踢我。这两个小子倒是有力气，将来定是个能护着母亲的。”
安柔被他这突如其来的举动逗得一怔，随即“噗嗤”一声笑了出来，眼泪却流得更凶了。洐王趁机将她紧紧抱住，下巴抵着她的发心，声音温柔得能滴出水来：“好了，不哭了。再哭，我们的小殿下该笑话娘亲胆小了。”他顿了顿，又道，“明日我陪你去城郊的静安寺上香，求一支平安符，好不好？”
安柔在他怀里点了点头，声音闷闷的：“嗯。”
窗外的夜露更浓了，殿内的琉璃灯却仿佛更亮了些。洐王就这样抱着她，一手护着她的背，一手小心翼翼地覆在她的腹上，直到她的呼吸渐渐平稳，在他怀里沉沉睡去。月光透过窗棂洒进来，照亮他眼中化不开的温柔，以及一丝不易察觉的坚定——他绝不会让任何人，任何事，伤害到他怀中的珍宝。