晨雾还没散尽，冬珞从林子里回来，手里攥着那片反着长的叶子。
“是鹿蹄踩翻的。”她把叶子放在石桌上，“昨夜动静，不是人。”
沈微澜正坐在案前，手里摊着一本泛黄的册子。她点点头，没抬头，笔尖在纸上轻轻一顿。
“茶备好了吗？”
“备了，清水煮的，没加香料。”
“好。”她合上册子，抬眼看了看天色，“他快到了。”
话音刚落，山道尽头就出现了一个人影。灰袍素带，肩背竹筒，脚步沉稳，每一步都像是量过一般。
使者来了。
沈微澜起身，将案上的图册重新摆正。左边是《南岭生态复原记录》，右边是《古籍引证汇编》，中间那幅“守静归真·借术还灵”图，用细线钉在木板上，风吹得微微晃动。
使者走到院中，目光扫过那幅图，眉头皱了一下。
“你们还是不肯停？”
“我们从没想对抗。”沈微澜声音平缓，“只是想说清楚，我们做的事，到底是什么。”
使者冷笑：“电流穿地，铁管埋山，这叫‘说清楚’？”
她没争，只请他在案前坐下，然后翻开第一本册子。
画页上是一条干涸的河床，龟裂似掌纹。接着是几个月后的同个位置——水波轻漾，芦苇丛生，几个孩子蹲在岸边捞小虾。
“这是南岭三村。”她说，“三年前，井水毒死六头牛，村里没人敢喝。我们布设净化阵列，三个月后水质达标。”
使者盯着图看了很久，才开口：“就算有果，也不能抵过失。你们动的是地脉，不是土块。”
“那您告诉我。”她合上册子，看着他，“一个肺里积满浊气的人，该不该扎针？”
他一愣。
“医者下针，也是破皮见血。可为了活命，不得不做。”她声音没高，也没低，“我们做的，就是给大地治病。每一处装置，都有秋蘅测算过的承受力；每一度能量，春棠都算过回补值。若失控，九息之内自毁分解，不留残渣。”
她翻开另一页，指着一组数据：“您看，这片焦土原本需要十年自然恢复，我们用了两年半。根系深度多出四成，微生物活跃度翻倍。这不是掠夺，是助它醒来。”
使者沉默片刻，忽然冷笑：“你们还用了巫族的法门。星火引泉，那是祭礼，机器无法模仿。”
沈微澜没反驳，只取出那本《灵枢地纪》，翻到朱批那页，指尖点上去。
“您瞧，这里写着‘昔有巫觋引星火入泉眼，活死水三里’。”她抬头，“我们不过是把‘星火’换成可控流，把‘泉眼’扩到整片流域。本质一样，都是唤醒沉睡之灵。”
她顿了顿：“他们说我们不敬传统。可我们比谁都怕走错一步。所以现在定了新规矩——凡研必察源，凡用必还净。这不是背叛，是延续。”
使者盯着那行朱批，久久没说话。
沈微澜手指轻轻敲了敲袖口的炭笔。
“我知道你们守了一百年清净。”她说，“我们也敬这份坚持。可眼下，有土地正在死去，等不了百年慢慢劝它醒。”
使者终于抬头：“你想要什么？”
“不是想要。”她摇头，“是希望你们知道——我们不是来推墙的。只想在旧墙边，种一棵新树。”
她将全套资料推过去。
使者看着那叠纸，没立刻接。
“我可以带回去。”他说，“但长老会未必肯听。”
“不必替我们说话。”她平静道，“只要如实陈述就好。”
他看着她，又看了看那幅山水相连的图，眼神动了动。
最终，他收下了资料。
“三日内。”他说，“给回音。”
转身要走时，他又停下，回头看了一眼那幅图。
“画得不错。”
沈微澜站在原地，没送，也没动。手指轻轻敲了敲袖口的炭笔。
冬珞从廊下走过来，低声问：“他真会如实上报？”
“不知道。”她望着山道，“但他收了图，说明心里已经松了一道缝。”
“可三日太短。长老会若执意反对……”
“那就再找别的路。”她低头看了看手中的册子，“总不能眼睁睁看着下一个村子变成死地。”
冬珞没再问，只默默站到她身后半步的位置。
远处山道上，使者的身影渐渐变小，背影融进晨雾里。
突然，他停下脚步，从怀里掏出什么东西，低头看了看。
沈微澜眯起眼。
“他拿出来了。”
“什么？”
“那张图。”她轻声说，“他把图拿出来看了。”
冬珞也望过去，眉头微蹙：“他走得慢了。”
的确。使者原本步伐稳定，此刻却放慢了脚步，一只手还按在竹筒上，像是在确认什么。
沈微澜忽然转身，快步走进厅内。
“拿笔墨来。”
冬珞紧跟进去。
她铺开一张新纸，提笔就写，字迹极快。
“你要做什么？”
“补一份东西。”她头也不抬，“他刚才看图时，眼里有犹豫。说明他懂，只是不敢信。”
笔尖沙沙作响。
写完最后一行，她吹干墨迹，折好塞进一个小布袋里。
“去追他。”
“现在？”
“趁他还走在山道上。”她递出布袋，“把这个交给他。就说——忘了给他的。”
冬珞接过，迟疑了一下：“万一他不接呢？”
“他会接。”她看着窗外，“因为他回头看了两次图。第一次是好奇，第二次……是心动。”
冬珞点头，转身出门。
沈微澜站在窗前，手指无意识摩挲着袖口的炭笔。
外面风大了些，吹得图稿哗啦一响。
她忽然觉得，这风不像昨天那么冷了。
冬珞追到山腰时，使者果然还在。
他站在岔路口，手里捏着那幅图，正低头看着。
听见脚步声，他抬头。
冬珞把布袋递过去：“主子让我追上来给您的。”
使者接过，没打开，只问：“是什么？”
“她说，忘了给您的。”
使者盯着她看了几秒，才解开布袋。
里面是一张纸，上面写着几行字：
“昔者神农尝百草，非为毁林，而为疗疾。
今我辈试一术，非为破静，而为还生。
若此心同，则手段何拘？”
他看完，没说话。
良久，他把纸折好，放进贴身衣袋。
“你回去告诉沈姑娘。”他声音很轻，“那棵树……去年抽的新芽，今年开花了。”
冬珞一怔。
“什么树？”
使者没答，只继续往前走。
她站在原地，看着他的背影，一时没动。
直到他转过山弯，彻底看不见了，她才转身往回走。
回到驻地时，沈微澜还在窗前站着。
“他收了？”
“收了。”冬珞走近，“还说了句话。”
“什么？”
“他说，去年那棵死树抽的新芽，今年开花了。”
沈微澜猛地抬头。
“哪棵树？”
“南岭第一个实验点，您亲手刻名字的那棵。”