侬智高的营帐里，战鼓声歇了，只剩下风在呜咽，像无数冤魂在帐外徘徊。
李玄通站着，像一尊石像。那柄沉重的巨阙剑负在身后，剑鞘上沾着夜露和尚未干涸的血点。他的脸在跳动的牛油烛火下，冷得像昆仑山巅的雪。
帐帘被猛地掀开，带着一股血腥气的风灌了进来。
侬智高闯了进来，甲胄上满是干涸的紫黑血块，一双眼睛赤红，像烧红的炭。
“李师！”他的声音因为愤怒而嘶哑，“为何退兵？！邕州已是强弩之末，再攻一次，一次！必能破城！”
李玄通没有转身，目光依旧落在虚无的帐壁上，声音平淡得像在陈述一个与己无关的事实：
“邕州未乱。军心未溃，民气可用。你此刻再攻，看似勇猛，实则自陷死地。败亡，就在眼前。”
“未乱？”侬智高像是听到了天大的笑话，他逼近一步，几乎能闻到李玄通身上那股冰冷的铁锈味，“我五千精锐，挟大胜之势！他崔?还有什么？一群残兵败将，一群吓破胆的百姓！”
他死死盯着李玄通那张毫无波澜的脸，一股邪火直冲顶门：
“你怕了？李玄通，你怕了那个宋人书生？！”
李玄通终于缓缓转过头。
他的目光，不像剑，像冰。两道实质般的寒意，瞬间刺透了侬智高狂躁的怒火。
“我怕——”他开口，声音依旧不高，却字字如冰锥，砸在侬智高心上，“只怕你愚。”
帐中霎时一静。
只剩下烛火噼啪，和帐外更显凄厉的风声。
侬智高的脸，在晃动的火光里扭曲，变幻，最终凝固成一种混合了羞辱、暴怒和不敢置信的狰狞。
他死死咬着牙，牙龈几乎要渗出血来。
“我、不、信！”
他从牙缝里挤出这三个字，猛地一拂袖，带着一阵旋风，冲出了营帐。
李玄通没有动，也没有看他离去的背影。
许久，他才缓缓叹息一声。那叹息轻得像烟，却重得仿佛压垮了什么东西。
“心若不明，剑再利，又能如何？”
他反手，拔出了背后的巨阙剑。
宽厚的剑身，在烛光下流淌着暗沉的光泽。他的指尖，轻轻拂过靠近剑格处的一道凹痕，那里，沾染着一线已然发黑，却仍未完全干涸的血迹。
不是敌人的血。
是那个白衣女子的血。
他的眼神，有了一瞬间的恍惚。仿佛透过这冰冷的剑锋，看到了很多年前，那个叫做阿侬的少女，在溪边浣纱时，回头对他露出的那个笑容。
干净得像雪山上的泉水，明亮得像林间的晨曦。
那笑容，在眼前跳动的烛火中，摇曳着，寂静得像一个永远无法触及的旧梦。
城头。
风更大，更冷。吹散了硝烟，也吹不散浓重的血腥气。
颜清秋依旧站在那里，白衣在夜风中猎猎作响，像一面不屈的旗。她的目光，越过黑暗，投向城外那片叛军营地方向，那里，还有零星的火光在移动，如同鬼火。
脚步声自身后响起，很轻，但她知道是谁。
崔?登上了城楼，一件厚重的深色大氅披在肩上，边缘已被露水打湿。他在她身后站了良久，两人之间，只有风声呼啸。
“他走了。”崔?的声音低沉，带着鏖战后的沙哑。
颜清秋点了点头，没有回头。
“嗯。”
沉默再次降临。脚下的城墙砖石，冰冷刺骨。
“若再来呢？”崔?问。声音里听不出情绪，像是在问天气。
颜清秋终于缓缓转过身，她的脸上有些疲惫，但眼神清澈而坚定，映着远处微弱的火光。
“那就再战。”
她的回答同样简单，没有豪言壮语，却比任何誓言都更有力量。
两人目光在昏暗中交错。风在他们之间盘旋，卷起细微的尘灰。
“皓月，”她看着他被风霜刻划的脸，“邕州，还能守几日？”
崔?迎着她的目光，没有丝毫闪躲。
“只要我还活着，”他的声音不高，却像这城墙一样稳固，“就不会丢。”
颜清秋闻言，唇角微微弯起，露出了一个极淡、极浅的笑容。
那笑容在她清冷的脸上绽开，仿佛阴霾天际偶然透出的一缕月光，竟比城下那些尚未熄灭的火光，更加明亮，更加动人心魄。
“那我也不会死。”
她说完，不再停留，转身，沿着城墙的阴影，一步步走去。白色的身影，很快便没入深沉的夜色，仿佛被这无尽的黑暗吞噬。
崔?望着她消失的方向，久久没有动弹。
忽然觉得，这个女子，比脚下这座伤痕累累、仍在颤抖的城池，还要安静，还要坚韧。
他伸出手，轻轻抚摸身旁冰凉的城墙垛口。
墙体，在夜风中传来极其细微的、持续的颤抖。他能感觉到它的痛，它的疲惫，如同能感觉到自己体内奔流的血液，和那颗沉重却不肯停歇的心脏。
但它依旧屹立着。
就像他，就像蒙力，就像阿岩，就像韦靑蚨，就像每一个还站在这城头上的人一样。
天，终究还是亮了。
不是那种霞光万道、充满希望的黎明，而是一种死气沉沉的、灰败的亮。天是灰的，被焚毁的残垣断壁是灰的，甚至连人们的心，似乎也蒙上了一层洗不掉的灰。
崔?依旧披着那件旧氅，立在城南最为残破的一段墙头上。风毫不留情地掀起他的衣角，发出噗噗的声响。
他只是静静地看着。
下方的街道，已不成样子。倒塌的房屋，散落的瓦砾，焦黑的梁木。尸体与断裂的兵器、破碎的旗帜混杂在一起，凝固的鲜血将泥土染成了诡异的酱紫色。幸存的百姓，如同失去魂魄的蚂蚁，在废墟间麻木地翻找着，试图找到一点可用的东西，或者……亲人的遗骸。
压抑的哭声，妇人呼唤走散孩儿的喊声，受伤者无意识的呻吟，交织成一片，比夜里的厮杀更让人心头发堵。
一个约莫五六岁的孩童，呆呆地站在一堆碎砖烂瓦上，手里攥着一只沾满泥污的、小小的绣花鞋，茫然四顾，嘴里喃喃着：“阿娘……阿娘的鞋……”
背后传来沉重而疲惫的脚步声。
“崔大人。”
是王子岳。
他脸上的血污只是随意擦拭过，留下几道暗红的痕迹。手中紧紧攥着一卷已然磨损起毛的地图，指节因为用力而泛白。
“北城通往桂州的补给线，确认被彻底切断了。西城粮仓清点完毕，存粮……不足三日。南城……”他顿了顿，“经昨夜苦战，墙体破损严重，但叛军暂退，算是……稳住了。”
崔?点了点头，目光依旧看着下方那片狼藉。
“百姓安置如何？”
“民户死伤流散者众多，沈姑娘……”王子岳提到这个名字时，下意识地看了一眼崔?，“沈姑娘正带人在几处临时聚集地安抚，分发所剩无几的米粥。”
听到“沈姑娘”三字，崔?的目光几不可察地动了一下。但他没有说什么，也没有回头。
风声掠过两人之间，卷起地上焦糊的尘土和尚未散尽的硝烟味道。
颜清秋行走在残破的街巷里。
那身标志性的白衣已经换下，取而代之的是一件粗麻布的、毫不起眼的深色外衫。她的右臂动作有些僵硬，昨夜被巨阙剑风扫过的地方，依旧隐隐作痛。
她手里提着一个竹篮，里面是她带着伤、连夜在城内搜寻和简单炮制的一些草药。
她挨家挨户，或者更确切地说，是挨着那些尚能栖身的残垣断壁，默默地送着药。
她的手，在将一小包止血草递给一个失去儿子的老妪时，有些不受控制地微微颤抖。
不仅仅是因为臂伤。
每走过一处，她都能听到哭声。
女人的嚎啕，孩子撕心裂肺的尖叫，老人倚着断墙发出的、近乎无声的低低叹息。
这些声音，像无数根看不见的、极其锋利的丝线，缠绕在她的心上，慢慢地切割着。不剧烈，却持续不断地带来细密而真切的痛楚。
她是在西夏的权谋与血腥中长大的，野利家族的训练让她见识过死亡，甚至亲手制造过死亡。
但没有哪一夜，像昨夜那样，让她感到一种深入骨髓的痛。
不是因为害怕，也不是因为杀人。
而是因为她清楚地知道，这城中每一个还在呼吸的人，每一个正在哭泣的人，他们之所以还坚守在这片废墟上，忍受着这一切，很大程度上，是为了一个人。
那个此刻正站在残破城头，青衫落拓，却仿佛能撑起这片灰色天空的男人。
崔?。
她停下脚步，在一个拐角处，抬起头，望向城南的方向。
远远地，能看到一个模糊的、挺拔的身影，立在墙头，像一根钉死在那里的、孤独的旗杆。
她忽然，极轻极轻地笑了一下。
那笑容在她沾染了尘灰的脸上绽开，带着难以言喻的复杂情绪，而眼底，却有点点晶莹的泪光，倔强地没有落下。
临时搭建的救护所，挤在几间还算完好的民房里，此刻更是人满为患。
血腥味、金疮药刺鼻的气味、伤口腐烂的恶臭、以及人们身上散发出的汗味和绝望的气息，混合成一股令人窒息的浪潮。
碧荷已经记不清自己多久没有合眼了。她只觉得眼皮沉重得像坠了铅，每一次眨眼都异常艰难。她蹲在一个断了腿的士兵身边，正试图用清水浸湿的布条，清理他伤口周围凝固的血痂和污泥。
她的指尖，因为长时间浸泡在血水和药水里，又反复用力，已经多处破裂，渗着血丝，混着污垢，每动一下都带着刺疼。
一阵熟悉的、带着疲惫的脚步声靠近。
王子岳走了进来。他身上的甲胄只是简单擦拭，依旧残留着大片暗沉的颜色。眼神里布满了血丝，深深的倦意几乎要从眉宇间满溢出来。
“你还没歇？”他的声音沙哑得厉害，像破旧的风箱。
碧荷闻声抬起头，看到是他，先是愣了一下，随即迅速地低下头，继续手中的动作，声音轻得像蚊蚋：
“还好。”
王子岳走近几步，目光落在她那双伤痕累累、却依旧忙碌不停的手上。他沉默地看了半晌，忽然从怀里摸索出一个小小的、白色的瓷瓶，递了过去。
“金疮药。”他的声音依旧干涩，“抹上。”
碧荷看着那只递到眼前的小瓶，又看了看他沾满尘灰的手，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。她伸出微微颤抖的手，接过瓷瓶，指尖不可避免地与他的手掌有了一瞬的触碰，冰凉与温热交织。
“谢……谢大人。”
她轻声道，将瓷瓶紧紧攥在手心。
王子岳看着她低垂的头顶，凌乱的发丝间露出的一小段白皙脖颈，似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却什么也没说出口。他转过身，准备离开这令人窒息的地方。
“王大人。”
碧荷忽然唤住了他，声音不大，却清晰地穿透了周围的嘈杂。
王子岳的脚步顿住了。
“昨夜……”碧荷依旧没有抬头，看着自己破损的指尖，声音带着一种孤注一掷的平静，“我看见您站在火光里，指挥若定。”
“嗯？”王子岳微微侧身。
“那一刻，”碧荷深吸一口气，终于鼓起勇气，抬起了头，目光直直地看向他疲惫却依旧坚毅的侧脸，清晰地，一字一顿地说道，“我觉得……如果邕州真的要亡，我宁可和您一起死。”
王子岳彻底怔住了。
他缓缓地，完全转过身来。
救护所里昏暗的光线，勾勒出碧荷清秀而憔悴的轮廓。她的眼睛很亮，里面映着跳动的烛火，也映着他此刻有些愕然的脸。那光芒很小，很微弱，却异常的真实，异常的坚定。
风从破损的门窗缝隙里钻进来，吹动着残破的布帘，也吹得角落里那盏唯一的残烛火苗剧烈地晃动起来，明灭不定。
他看着她，看了很久。
终于，他用那沙哑至极的嗓音，低沉地，却异常郑重地说道：
“不会亡。”
他停顿了一下，目光如同磐石：
“因为我还活着。”
碧荷看着他，看着他眼中那不容置疑的决心和力量，一直紧绷着的心弦，仿佛骤然松开。她笑了，唇角弯起一个极其柔和的弧度，眼中那点倔强的泪光，终于化作一抹动人心魄的光彩，比任何言语都更令人心折。
夜，深得像是永远不会再亮起。
崔?的书房里，只点着一盏孤灯。蜡烛已经烧短了大半，跳动的火苗将他的影子拉得忽长忽短，扭曲地投在墙壁上，像一头被困住的兽。
他面前摊开着一张巨大的、绘满标记的邕州及周边军图。他的手指握着笔，在一处可能设伏的山谷旁划下一道细线，笔触稳定，不见丝毫颤抖。仿佛他正在谋划的，不是生死一线的战争，而只是一场棋盘上的推演。
沈文漪走了进来，手里端着一碗几乎看不见米粒的稀粥。她没有敲门，脚步很轻。
崔?抬起头，看到她，眼中那冰封般的锐利稍稍融化，流露出些许不易察觉的柔和。
“还在外头忙？”他问，声音因长时间沉默而有些低哑。
“伤员都初步安置完了。”她在他对面的椅子上坐下，声音带着明显的疲惫和沙哑，将粥碗轻轻推到他面前，“你呢？”
“我在想明天。”崔?的目光重新落回地图上。
沈文漪静静地看了他一会儿，窗外呼啸的风声衬得屋内格外的静。她忽然轻声开口，问出了一个盘旋在她心头许久的问题：
“崔郎，你可曾后悔？”
崔?执笔的手微微一顿。
“后悔什么？”
“来邕州。救人。抗侬。”她的话语很轻，却像石子投入深井。
他沉默了。
烛火不安地跳动了一下，拉长的影子在墙上晃动。
过了很久，久到沈文漪以为他不会回答时，他才抬起头，目光极平静，平静得像暴风雨过后的大海。
“我不后悔。”
沈文漪微微一怔。
他看着她的眼睛，继续说道，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：
“若这世上，还有人该被救，那便是他们。”
沈文漪低下头，看着自己放在膝上、因为连日劳累而有些粗糙的手指，轻轻道：“可世人并不知道，你是在为谁而战。”
“我知道就够了。”
他的话，说得那么轻，像清晨的露水滑过叶尖。却又那么重，像巍巍山岳，轰然立于她的心间。
她猛地抬起头，望向他。
看着他被烛光勾勒出的、清瘦却坚毅无比的侧脸轮廓，看着他眼底那片深不见底的、承载着太多责任的海洋。
她忽然觉得——眼前这个男人，比她做过的任何一个关于英雄的梦，都要真实，都要……难以忘怀。
她望着他，声音轻得如同梦呓：
“若有一日，我死了，你会如何？”
崔?的目光从地图上移开，深深地看向她，那目光里有着她看不懂的深沉与复杂。
“我会让他们知道，”他的声音低沉而清晰，“有一个女子，为了邕州，死在风里。”
沈文漪笑了。
笑容在她苍白的脸上绽开，带着一种凄然的美丽，而眼角，却有泪珠，不受控制地滑落。
“那你呢？”她含泪带笑，追问，“你又是谁的风里人？”
崔?没有回答。
他只是沉默地看着她，看着烛光在她带泪的笑靥上跳跃。
外头的风更大了，呼啸着，猛烈地拍打着窗棂，发出哐啷哐啷的声响，仿佛要将这屋里最后一点温暖与安宁也彻底撕碎。
烛火被风势带得剧烈摇曳起来，明灭不定。
他们两人的影子，被扭曲、拉长，最终在摇晃的墙壁上，不可避免地重叠在了一起，靠得很近，很近。
仿佛在这无尽的长夜与风暴中，成为了彼此唯一的依靠。