定远侯府那扇朱漆大门犹如一个沉默的巨人，在暮色的掩映下缓缓合拢，将门外那车水马龙的喧嚣彻底隔绝。方炎独自立于庭院之中，他那身紫袍玉带已被一袭玄色常服所取代，仿佛褪去了朝堂上的锋芒，只留下那一身洗练不去的铁血沉凝，宛如一座坚不可摧的山岳。而那本青铜兵书，则如同一片神秘的星云，在他的识海深处悠悠悬浮，古朴冰凉的兵戈之气如潺潺溪流般流淌周身，滋养着他那凝魄圆满的境界，也使得他的五感越发敏锐，犹如鹰隼般锐利。
他的耳朵仿佛能够穿越数条街巷的距离，清晰地捕捉到一辆华贵马车的声音。那辆马车缓缓停下，车帘被轻轻掀开一角，露出一双审视而精明的眼睛，如同鹰隼一般，遥遥地望向侯府的方向。这双眼睛的主人，正是右相王黼的心腹管家。
不仅如此，他的嗅觉也异常敏锐，能够嗅到更远处国子监那一片清贵宅邸里弥漫出的气息。那是一种混杂着墨香与阴冷敌意的独特味道，如同无形的蛛网一般，正从四面八方悄悄地笼罩着这座新赐的侯府。
汴京，这座以脂粉笙歌和雕梁画栋着称的帝国心脏，此刻在他凝魄大成的兵家感知里，分明就是一座没有硝烟却杀机四伏的巨大战场。每一道目光，每一句言语，都可能化作致命的流矢。
“侯爷，有客递帖。”老管家方忠，宛如一座沉稳的山岳，一个从北疆跟着他杀出来的老兵，捧着一摞烫金名帖，如同捧着一座金山，躬身呈上，声音低沉，犹如闷雷，带着战场磨砺出的警惕。“崔氏、卢氏、太原王氏…皆是累世簪缨之家（老牌家族），宛如璀璨星辰，闪耀在历史的长河之中。还有…吏部考功司李员外郎家、工部虞衡清吏司张主事家…更是如同一颗颗明珠，镶嵌在朝堂之上。”
方炎随意地翻动着手中的帖子，这些帖子都是来自不同家族和官员的，他快速浏览着上面的内容。
首先映入眼帘的是崔氏、卢氏和王氏的帖子，这些帖子的措辞都非常矜持，字里行间透露出一种门阀世家特有的傲慢与衡量。它们只是简单地说“久仰英风，盼得一晤”，并没有过多的言辞，但方炎能感受到其中的深意（试探性结交）。
接着，他看到了一些五六品小官的名帖，这些帖子与前面的相比，风格完全不同。这些小官们的名帖几乎将谄媚刻在了字里行间，他们用各种华丽的辞藻来夸赞方炎，甚至有些过分的阿谀奉承。
更让方炎感到惊讶的是，其中有一张主事的帖子，竟然还附上了他家嫡女的肖像一幅。小像旁边的注释写道：“年方二八，性情温婉，略通诗书，愿奉帚侯府。”这显然是一种赤裸裸的示好和攀附，方炎不禁对这种行为感到有些无奈。
“世家门阀欲锁蛟龙，小族寒门只求攀附。”方炎嘴角勾起一丝冷峭。他将那摞名帖随手丢在石案上。“忠叔，替我回绝所有邀约。就说本侯新近归京，道基不稳，需静心闭关，待问道会后再行拜会。”
“是。”方忠应下，迟疑片刻，又道：“侯爷，还有一事。今日府外，有墨家弟子留下此物。”他小心翼翼捧出一个巴掌大小、通体乌黑、布满细密齿轮与孔洞的金属方匣。匣子冰冷沉重，表面刻着一个古朴的“矩”字徽记。
方炎目光一凝。墨家？他接过黑匣，指尖触及其冰冷表面时，识海中青铜兵书骤然一震！兵煞之气自发流转，凝于指尖。几乎同时，那黑匣表面无数细密的齿轮瞬间疯狂转动，发出细微而急促的“咔哒”声！一道肉眼难辨的炽热红芒，从匣子顶端一个针孔般的小洞中激射而出，直刺方炎眉心！快如闪电，狠辣刁钻！
“哼！”方炎冷哼一声，不闪不避。凝魄境兵家对危机的感应早已融入骨髓。他并指如剑，指尖一点凝聚到极致的铁血罡气后发先至，精准无比地点在那道炽热红芒之上！
“嗤——！”
一声轻响，红芒如同撞上无形铁壁，瞬间溃散成点点火星湮灭。方炎指尖的罡气也微微震荡，传来一丝灼热刺痛感。好霸道的机关！若非他兵煞凝练，反应超绝，这一下偷袭足以洞穿寻常翰林修士的护体文气！
黑匣在发出这一击后，仿佛所有的力量都被耗尽了一般，齿轮的转动声突然之间就像被一只看不见的手掐住了喉咙一样，戛然而止。紧接着，黑匣的顶端开始缓缓地打开，就像是一朵在黑暗中慢慢绽放的花朵。
随着黑匣的打开，一道微弱的光芒从里面透了出来，照亮了周围的空间。在这道光芒的映照下，可以看到黑匣内部有一卷薄如蝉翼的丝帛，静静地躺在那里。
这卷丝帛看起来非常的脆弱，仿佛只要轻轻一碰就会破裂。然而，当目光落在丝帛上的字迹时，却能感受到一股强大的气息扑面而来。这些字迹遒劲有力，每一笔都像是用刀刻在丝帛上一样，透露出一股严谨冷硬的气息。
仔细看去，丝帛上的字清晰可辨：“墨门矩子令：戌时三刻，天工坊‘千机阁’，静候兵家新锐论‘非攻’‘兼爱’真义。过时不候。——巨子亲传·公输衍。”
“墨家……天工坊……千机阁……”方炎紧紧地盯着那丝帛，仿佛能透过这薄薄的纸张看到背后隐藏的玄机。他的眼神锐利如刀，仿佛要将这丝帛割裂开来，揭示出其中的真正意图。
这丝帛上的字虽然寥寥无几，但每一个字都像是一把重锤，狠狠地敲在方炎的心头。这哪里是什么邀请？分明就是一种下马威！墨家竟然用机关暗算来试探他的实力，然后再以矩子令相召，这种手段实在是强势无比。
墨家机关术，向来以精巧玄妙着称，号称“兴天下之利，除天下之害”。然而，如今这公输衍却用这种方式来对待他方炎，究竟是何意呢？难道是想称量一下他方炎到底是“利”还是“害”？
方炎心中暗自思忖，他对墨家的机关术略有耳闻，知道其中的厉害。若是稍有不慎，恐怕就会陷入墨家精心布置的机关陷阱之中。但他方炎又岂是轻易退缩之人？面对这丝帛上的挑战，他决定勇敢地迎接，看看这墨家究竟有多少斤两。