卷五：神宫迷踪
第112章：流火边城
离开黄沙集，林毅与苏瑶一路向东南方向疾行。
越靠近流火之墟，周遭的环境便越发明显地呈现出变化。原本戈壁的苍凉黄沙逐渐被一种暗红色的砂砾取代，空气变得干燥灼热，吸入口鼻都带着一股硫磺般的微刺感。远方的天际，常年笼罩着一抹不散的赤红，仿佛天空都在燃烧。
连续飞行了十数日，穿越了数片荒无人烟的危险区域后，一座依偎在巨大暗红色山脉脚下的雄城，终于出现在两人视野的尽头。
那城池的城墙并非寻常的青灰砖石，而是用一种暗红色的火纹岩垒砌而成，高大厚重，在日光下反射着金属般的暗沉光泽。城墙上铭刻着无数繁复的符文，隐隐构成一个庞大的阵法，用以抵御来自流火之墟方向不时爆发的烈焰风暴和炽热妖气。
城门口上方，两个龙飞凤舞、仿佛用熔岩浇铸而成的大字，散发着灼人的气势——【炎临】。
这里，便是进入流火之墟前，最后也是最大的一处修士补给与落脚点，炎临城。
还未靠近城门，一股混杂着热浪、尘土、灵草、丹药以及无数修士气息的喧嚣热流便扑面而来。城门口人流如织，进出者大多气息剽悍，衣着也多以耐热的皮甲、火浣布为主，不少人身上还带着明显的火系灵力波动，或是背负着各种猎获的火系妖兽材料，风尘仆仆。
“好浓郁的火灵之气。”林毅感受着空气中活跃而暴烈的火属性能量，体内刚刚突破至筑基圆满的灵力似乎都活跃了几分。这地方，对火属性修士而言，确实是修炼宝地，但对其他属性的修士，则无形中多了一层压制。
苏瑶微微蹙眉，她功法偏于柔和与水系，对此地的环境略有不适，但很快便以精妙的灵力操控将自身气息收敛得更为内敛，与环境达成一种微妙的平衡。
两人缴纳了不菲的入城灵石，随着人流踏入炎临城内。
城内街道宽阔，两旁店铺林立，售卖的多是各种火系丹药（如避火丹、清心丹）、修复火毒损伤的灵草、抵御高温的法衣、以及专门用于在流火之墟探索的罗盘、储物袋等物。吆喝声、讨价还价声、修士间的交谈声不绝于耳，显得异常繁华与混乱。
“听说了吗？前几天‘赤焰谷’那边又爆发了一次地火喷涌，有人捡到了几块品质不错的‘地火精金’！”
“哼，运气好罢了。那地方现在被炎阳宗的人看得死死的，散修想靠近都难。”
“流火之墟深处似乎有异动，有人看到‘赤炎雕’群大规模迁徙，怕不是有什么宝贝要出世？”
“宝贝？也可能是大凶险！别忘了去年的‘毒火蝎潮’……”
各种零碎的信息传入耳中，林毅和苏瑶不动声色地收集着。
他们首要的目标，是找到天机指引中提及的那团能够净化归墟污染的“奇火”。但这等信息，绝非在街边能够打听到。需要更可靠的情报来源，或者，进入流火之墟后自行探寻。
当下，两人决定先找一处落脚之地，并购买一份尽可能详细的流火之墟地图。
穿行在熙攘的人群中，林毅能明显感觉到，数道或明或暗的目光在自己和苏瑶身上扫过。苏瑶的清丽气质与这粗犷环境格格不入，而林毅筑基圆满的修为，在此地虽不算顶尖，但也足以引起一些势力的注意。
尤其是，当他们走向城内信誉最好、也最贵的“火云阁”准备购买地图时，一道略显阴鸷的目光，毫不掩饰地落在了林毅身上。
那是一个穿着炎阳宗核心弟子服饰的青年，面容倨傲，眼神带着审视与一丝不易察觉的贪婪，目光主要聚焦在林毅腰间那看似普通、实则内蕴玄机的储物袋上。显然，林毅方才支付入城费时略显阔绰的手笔，引起了他的兴趣。
林毅眉头微皱，但并未理会。初来乍到，他不想节外生枝。
在火云阁，他们花费高价购买了一份标注相对详细的流火之墟外围区域地图，并租下了一间带有隔音和防护禁制的静室暂作休整。
静室内，林毅摊开新得的地图。地图材质特殊，能抵御一定程度的高温，上面用不同颜色的线条和符号标注着流火之墟已知的区域：赤焰谷、熔岩河、烬土平原、陨星坑……以及各处已知的危险妖兽巢穴和天然险地。
“天机指引中的‘奇火’和‘流火’标识，范围依旧太大。”林毅指尖在地图上划过，“我们需要更精确的线索。”
苏瑶沉吟道：“流火之墟广袤，奇火蕴生之地，必是火灵之气最为浓郁狂暴之处，亦可能是人迹罕至的绝地。我们可以先从一些火灵异常汇聚，或是近期有异象传闻的区域着手探查。”
“嗯。”林毅点头，目光落在地图上一个名为“焚天裂谷”的标记上，那里被标注为极度危险，是流火之墟核心区域与外围的交界地带，传闻地火终年不熄，时有奇异火灵诞生。“还有这‘陨星坑’深处，既是天外陨星坠落之地，或许会残留一些非常规的火焰之力。”
就在两人研究地图之时，林毅眉心处的神宫印记，再次传来一丝极其微弱的悸动。这一次，并非警示，更像是一种……模糊的共鸣与牵引？方向，隐隐指向流火之墟的深处。
林毅心中一凛，是那枚被封印的“水”行界钥，对可能存在的、同源而属性相克的“火”行之力产生了感应？还是神宫印记本身，对这片上古可能发生过神战或特殊变故的土地，有所回应？
无论如何，这丝悸动，为他指明了最初的方向。
“休息一晚，明日清晨，我们便出发进入流火之墟。”林毅收起地图，眼神锐利，“先去‘焚天裂谷’边缘探查一番。”
他隐隐有种预感，这片燃烧的土地，绝不会让他们平静地找到想要的东西。方才在城中感受到的觊觎目光，以及流火之墟本身的残酷，都预示着前路必然风波骤起。
夜色渐深，炎临城依旧喧嚣，而城外的流火之墟，在暗红的天幕下，如同一条蛰伏的火焰巨兽，等待着冒险者的踏入。
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