“不要……不要杀我啊！”
这夜三更，张万福的府邸深处，一道凄厉的惨叫声划破寂静的氛围。
只见张万福猛地从床上弹坐起来，冷汗浸透了贴身的里衣。
他的胸口剧烈起伏，眼前还残留着梦中那把冰冷的屠刀。
梦中，陈国皇帝陈安身着龙袍，眼神冰冷地亲手举起长剑，对着他的脖颈就砍了过来。
“张万福！你竟敢欺君罔上，弃朕而去？拿命来！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
张万福下意识地磕头求饶，额头重重撞在床板上，疼得他龇牙咧嘴，这才彻底从噩梦中清醒。
窗外月光惨淡，透过窗棂洒在地上，映出斑驳的影子，像极了梦中飞溅的鲜血。
张万福捂着胸口，大口喘着粗气。
他颤抖着双手抚摸自己的脖颈，那里明明没有伤口，却仿佛还残留着刀刃划过的剧痛。
“大人，您怎么了？”
门外传来管家张忠小心翼翼的声音，他被惨叫声惊醒，连忙赶来查看。
“……张忠？快进来！”
张万福的声音沙哑干涩，带着未散的惊悸。
张忠推门而入，见张万福面色惨白，满头冷汗，连忙上前递上一杯温水。
随后犹豫几秒后，忐忑地问道：
“大人，可是做了噩梦？”
张万福默默接过水杯，一饮而尽，冰凉的水液顺着喉咙流下，才稍稍压下心头的恐惧。
他靠在床头，眼神涣散地喃喃道：
“啊，是噩梦……梦见陛下杀了我，用剑砍我的头……唉！”
张忠心中一凛，他跟随张万福多年，深知主人这些日子做的亏心事。
那晚处理刺客尸体的事，他虽未全程参与，却也隐约知晓一二。
“大人，梦都是反的，陛下如今被朝臣架空，自身难保，怎会有能力杀您？”
“反的？”
张万福猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。
“你懂什么！你忘了吴国的孙永？当年他也是个傀儡皇帝，人人都以为他翻不了身，结果呢？他暗中积蓄力量，反手就夺回了大权，那些曾经欺辱他的大臣，哪个有好下场？”
他越说越激动，声音都在发颤。
“陈安能从皖山逃回来，还能亲手杀了刺客，可见他也不是个软柿子！”
“大人，莫要惊慌啊咱们……”
“哎呀，你不懂！我这次做得太过分了，明明是我失职在先，却帮着周显他们欺瞒他，说什么遇刺是幻觉……万一他真像孙永那样绝地反杀，夺回权力，第一个要杀的就是我！”
张忠沉默了片刻，低声道：
“大人所言极是，此事确实凶险。那……要不我们寻个机会，向陛下示好？比如悄悄透露一些朝臣的小动作，或是在暗中帮陛下做些事，留条后路？”
张万福眼中闪过一丝动摇。
示好？
他不是没想过。
这些日子，每当想起陈安在朝堂上那绝望又冰冷的眼神，他就忍不住心慌。
若是能趁现在修复关系，或许真能保住一条性命。
可念头刚起，就被他自己掐灭了。
他苦笑着摇了摇头，眼神中满是自嘲与绝望。
“示好？晚了！我已经是周显、王彦他们的狗了！那晚处理尸体就是我帮他们毁了证据。朝堂上，我还帮他们做伪证，一口咬定陛下是幻觉。”
“大人，这……”
“你不必说了，这些事，桩桩件件都被他们攥在手里，我现在去示好，陈安只会觉得我是两面三刀，更容不下我。而周显他们一旦知晓，定会立刻杀我灭口，我连辩解的机会都没有！”
他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出鲜血也浑然不觉。
“我已经没有回头路了！要么，陈安夺回权力，我死无葬身之地。要么，我先下手为强，把他弄死，永绝后患！”
他说得咬牙切齿，眼中闪过绝望与狠厉。
这个念头一旦升起，就像野草般疯狂滋长。
只要陈安死了，周显他们定会扶持新的傀儡。
而他作为功臣，不仅能保住性命，还能继续手握禁军统领的权力，甚至更进一步。
张忠被他突如其来的转变吓了一跳，连忙劝道：
“大人，此事万万不可啊！弑君乃是灭九族的大罪，一旦败露，后果不堪设想！”
“败露？”
张万福冷笑一声，眼神阴鸷。
“只要做得干净利落，谁会知道是我做的？陈安本就树敌众多，他死了，只会被算在那些想夺权的朝臣头上，或是陈国的敌人身上，谁会怀疑到我这个忠心耿耿的禁军统领头上？”
他站起身，在房间里来回踱步，脑海中飞速盘算着。
“我手握禁军，掌控皇宫守卫，想要动手，有的是机会。比如……在他的汤药里动手脚，神不知鬼不觉。或是制造一场意外，让他失足落水，或是突发恶疾暴毙……”
越想，他越是觉得此计可行，心中的恐惧渐渐被贪婪与狠厉取代。
“张忠，你是我最信任的人，此事需要你来帮我。”
张忠浑身一僵，脸色发白，支支吾吾地说道：
“大人，这……这太冒险了，万一……”
“没有万一！”
张万福猛地按住他的肩膀，眼神冰冷地盯着他。
“你跟着我这么多年，我的荣华富贵就是你的荣华富贵，我要是死了，你也别想好过！此事办成，我保你一辈子衣食无忧，甚至给你谋个官职，让你光宗耀祖！”
威逼利诱之下，张忠的心理防线渐渐崩塌。
他知道，自己早已被绑在张万福的船上，根本无法置身事外。
他颤抖着点了点头。
“大人……英……明……属下遵命！”
张万福满意地拍了拍他的肩膀，语气缓和了一些。
“好！你先去暗中打探一下，陛下日常的饮食起居，尤其是汤药的调配流程，还有哪些人能接近他的寝宫，务必查得仔细，不能有半点疏漏。此事绝不能让第三人知晓，否则，你我都得死！”
“属下明白！”
张忠躬身应道，额头渗出细密的冷汗。
张万福挥了挥手，让他退下。
房间里再次恢复寂静，只剩下他粗重的呼吸声。
他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼中闪烁着疯狂的光芒。
陈安，别怪我心狠，要怪就怪你自己太碍眼，挡了我的路。
而张忠走出房间后，脚步却异常沉重。
他没有回自己的住处，而是借着夜色的掩护，悄悄溜出了张府。
他知道，张万福的计划一旦成功，便是灭顶之灾。
因为哪怕事情成功了，以张万福的狠辣，为了清除污点，事后也一定不会放过他。
思来想去，张忠咬了咬牙，转身朝着周显府的方向走去。
他要去告密。
只有将张万福的计划告诉周显，他才能保住自己的性命，甚至能借此机会，摆脱张万福的控制，攀附上更高的枝桠。
夜色如墨，张忠的身影消失在小巷深处。