墨渊化作的金色流光，如同孤独的彗星，在这片陌生而荒凉的星域中疾驰。他的龙魂感知扩展到极致，如同巨大的雷达，扫描着途经的每一颗星辰，每一片陨石带。
入目所及，大多是死寂。破碎的星辰，枯竭的矿脉，紊乱的能量风暴……这片星域仿佛经历过某种浩劫，生机断绝，只剩下永恒的荒芜与寂静。
时间一点点流逝，墨渊的心也一点点沉下去。别说“九转还魂草”和“万年养神木心”这种传说中的奇珍，就连稍微蕴含点生机的灵草或者有文明痕迹的星球都未曾发现。
云芷还在那颗荒星上，靠着微弱的星辰之力吊着一口气，他不能离开太久。
焦灼如同毒火，灼烧着他的内心。
就在他几乎要放弃这片区域，准备冒险向更遥远、未知的星空探索时，他的龙魂感知，终于捕捉到了一丝……不同寻常的波动！
那并非强大的能量反应，也不是生灵的气息，而是一种极其微弱、却带着某种规律性的……空间褶皱的余韵？仿佛不久前，有东西进行过短距离的空间跳跃，留下的痕迹尚未完全平复。
有智慧生灵活动的迹象！
墨渊精神一振，立刻循着那丝微弱的空间痕迹，调整方向，疾驰而去。
追踪了约莫半日，前方出现了一片密集的小行星带。这些小行星大多由冰冷的岩石和金属构成，毫无生机。但在小行星带的深处，墨渊的龙目捕捉到了一抹极其黯淡、几乎与背景星空融为一体的……人造光源？
他收敛气息，将龙躯缩小到数丈长短，如同幽灵般悄无声息地潜入小行星带。
靠近之后，他才看清，那光源源自一颗相对较大的、被掏空改造过的小行星。小行星表面覆盖着伪装成岩石的装甲，几个隐蔽的入口处闪烁着微弱的能量屏障光芒。这里，赫然是一个隐藏在小行星带中的……秘密基地！
基地的风格与仙宫的华丽截然不同，充满了实用主义与破败感，许多设施看起来都颇为老旧，甚至有些地方用不同风格的金属板打着补丁，仿佛是从各个废墟中拼凑出来的。
“星尘幸存者前哨站-第七号”
一个模糊的、快要褪色的标识，刻在基地主入口旁。
幸存者？墨渊心中一动。看来这片星域的荒芜，确实源于一场浩劫。这些是那场浩劫后的遗民。
他犹豫了一下，是直接现身接触，还是暗中观察？
直接现身，风险未知。这些幸存者对陌生来客是善意还是恶意？暗中观察，效率太低，他耗不起时间。
最终，对云芷伤势的担忧压倒了一切。他决定现身，但要做好随时战斗或撤离的准备。
他解除隐匿，恢宏的龙威稍稍释放出一丝，足以引起基地内部的警觉，却又不会显得过于咄咄逼人。他悬浮在基地主入口之外，朗声道：
“路过之人，墨渊，前来拜访。并无恶意，只为打听消息，换取所需之物。”
声音透过能量屏障，传入基地内部。
短暂的寂静之后，基地入口的能量屏障闪烁了几下，缓缓打开一道缝隙。几名身着简陋、风格杂糅护甲、手持能量武器的守卫警惕地探出头来，他们的种族各异，有人形，也有类似岩石或植物形态的生灵，但无一例外，脸上都带着历经磨难的沧桑与警惕。
为首的一名身材高大、脸上带着一道狰狞疤痕的人形守卫，打量着墨渊那明显不凡的龙躯，眼中闪过一丝惊异，沉声问道：“龙族？你从何而来？到此有何目的？”
他的语言并非仙宫通用语，而是一种带着古老韵味的星际方言，好在墨渊活过的岁月足够悠久，对这种方言有所了解。
“我从遥远星域而来，因意外流落至此。”墨渊言简意赅，直接道明来意，“我的同伴身受重伤，生命垂危，急需‘九转还魂草’或‘万年养神木心’救治。不知贵地可有此类灵物，或者……相关的消息？我愿以等价之物交换。”
听到“九转还魂草”和“万年养神木心”的名字，几名守卫面面相觑，脸上都露出了苦笑。
疤痕守卫摇了摇头：“道友，你所说的这两种，都是传说中的神物。莫说我们这苟延残喘的‘星尘遗民’没有，就算是在这片星域浩劫之前最鼎盛的时期，也是可遇不可求的珍宝。”
墨渊的心沉了下去。果然……希望渺茫吗？
但疤痕守卫顿了顿，似乎犹豫了一下，又补充道：“不过……关于‘养神木’的消息，我们倒是知道一点。”
峰回路转！
墨渊龙目之中瞬间爆发出精光：“请讲！”
疤痕守卫看了看墨渊，又回头与同伴低声交流了几句，似乎是在确认什么。最终，他看向墨渊，语气凝重地说道：
“据古老的星图记载，在这片星域的尽头，靠近‘虚无深渊’边缘的‘葬木星域’，曾经存在着一株……‘亘古养神树’。”
虚无深渊！又是这个地方！
墨渊心中一凛。
“据说那株神树，其树心便具备温养神魂、修复本源的奇效，或许……能达到‘万年养神木心’的效果。”疤痕守卫继续说道，“但是，那里早已被‘虚无深渊’泄露的气息污染，化作了生命禁区，充斥着各种被深渊力量扭曲的怪物和诡异的规则。无数探险者有去无回。我们星尘遗民的祖先，也曾有强者前往探寻，最终……无一归来。”
他的话语中充满了警告与恐惧。
“葬木星域……亘古养神树……”墨渊默念着这两个名字，龙目之中光芒闪烁。
希望，再次出现！虽然伴随着巨大的危险，但总比毫无头绪要强！
“多谢告知！”墨渊对着疤痕守卫郑重道谢，“此消息对我至关重要。不知我可否用这些，换取一份前往‘葬木星域’的星图，以及一些关于那里情况的更详细资料？”
他取出几件品质不俗、但对于龙族而言不算太珍贵的炼器材料和几瓶疗伤丹药作为报酬。
疤痕守卫检查了一下报酬，眼中闪过一丝喜色，这些资源对他们而言颇为珍贵。他点了点头：“可以。我们确实保留着祖先留下的、关于葬木星域的残缺星图和记录副本，可以复制一份给你。但道友，我必须再次提醒你，那里……是真正的死地！九死一生！”
“我明白。”墨渊语气坚定，“但有些路，不得不走。”
很快，一份记录着通往葬木星域大致路线和部分危险区域标注的残缺星图玉简，以及一些关于深渊扭曲怪物和异常规则的零散记录，被送到了墨渊手中。
拿到所需之物，墨渊不再停留，再次道谢后，便化作金光，毫不犹豫地朝着来时的方向，那颗隐藏着云芷的荒星，疾驰而去。
时间紧迫，他必须尽快赶回去，然后……规划前往葬木星域的路线。
那里是靠近虚无深渊的禁区，危险程度远超流火之径。但为了救云芷，龙潭虎穴，他也要闯一闯！
而在他离开后，星尘遗民的前哨站内，那名疤痕守卫看着墨渊消失的方向，对身旁的同伴低声叹道：
“又一位去寻找‘养神树’的……希望他……能有好运吧。”
他的语气中，充满了不抱希望的怜悯。
……
荒星之上，那笼罩着云芷的星辰光晕依旧微弱而稳定。她依旧昏迷，但至少性命暂时无虞。
然而，在墨渊离开的这段时间里，那岩层之下隐秘的生命波动，又轻微地颤动了几次，仿佛有什么东西，正在缓缓苏醒。