穿过那短暂开启又迅速闭合的金属壁垒，外界那令人窒息的雾妖咆哮与空间压迫感骤然消失。取而代之的，是一种冰冷的、带着金属质感与微弱能量流动的寂静。
云芷和墨渊落在了一条闪烁着幽蓝色指示灯的狭窄通道内。通道墙壁是光滑的暗银色金属，上面布满了复杂的灵能回路，许多地方已经黯淡无光，甚至出现了破损和烧灼的痕迹，显示出这里曾经历过激烈的战斗或能量冲击。
空气中弥漫着一股微弱的臭氧味和……一种难以言喻的、仿佛来自亘古星空的苍凉气息。
“我们进来了。”墨渊龙目扫视四周，警惕并未放松。虽然暂时脱离了雾妖主宰的直接攻击，但这观测站内部同样充满了未知。
云芷则感觉一阵天旋地转的虚弱感袭来，强行引动寂灭指环的后遗症开始显现。她的神魂如同被撕裂般剧痛，混沌金丹运转滞涩，脸色苍白得吓人。她靠在冰冷的金属墙壁上，迅速取出瑶光给的丹药服下，勉强压制住翻腾的气血和神魂的刺痛。
“必须先恢复一下……”她声音微弱，带着一丝颤抖。刚才那一下，几乎耗尽了她的心神，寂灭指环那冰冷的意志反噬，远非之前可比。
就在这时，通道前方那幽蓝色的指示灯突然快速闪烁起来，一个略带急促、但与外界求救信号同源的电子合成音在通道内响起：
【检测到继承者生命体征不稳定，能量波动紊乱。请沿指示灯方向前行三百米，左侧第三舱室为紧急医疗单元，内部存有基础修复液与灵能稳定仪。】
是那个回响备份！
它感知到了他们的进入，并且似乎在主动提供帮助。
云芷与墨渊对视一眼，没有过多犹豫，沿着指示灯的方向快速前行。此刻，尽快恢复状态是第一要务。
三百米距离转瞬即至。左侧第三舱室的金属门无声滑开，露出一个不大的房间。房间中央有一个类似休眠舱的装置，旁边摆放着几个密封的透明容器，里面荡漾着散发着柔和生命气息的淡绿色液体。
云芷立刻进入那修复舱躺下。舱盖闭合，淡绿色的修复液缓缓注入，一股温和而精纯的生命能量开始滋养她受损的肉身与神魂。旁边的灵能稳定仪也发出低沉的嗡鸣，帮助她梳理紊乱的法力。
墨渊则守在舱室外，一边警惕可能出现的内部危险，一边抓紧时间调息，恢复刚才战斗的消耗。
约莫一炷香后，修复舱开启。云芷的脸色恢复了些许红润，虽然神魂的刺痛依旧存在，但至少恢复了基本的行动和战斗能力。她感觉体内的混沌之力也平稳了许多。
“多谢。”她对着空气说道。
【职责所在，继承者。】回响备份的声音再次响起，【但我们的时间不多了。雾妖主宰正在疯狂冲击外部屏障，核心控制室的‘星核源质’能量正在被加速抽取。请立刻前往核心控制室！】
通道前方的指示灯再次亮起，指向更深处的方向。
两人立刻跟上。沿途经过的许多舱室都大门紧闭，或者内部一片狼藉，显然这座观测站在陷落前经历了惨烈的变故。
很快，他们来到了通道的尽头。一扇远比之前任何门都要厚重、铭刻着复杂星图与灵能符文的巨大金属门挡住了去路。大门中央，有一个手掌形状的凹槽，散发着微弱的能量波动。
【核心控制室已到。请继承者进行权限验证。】回响备份提示道。
云芷上前，将手掌按在凹槽上，同时引动体内那丝星痕文明的因果气息。
嗡！
大门上的星图与符文骤然亮起，发出悦耳的共鸣声。厚重的金属门缓缓向两侧滑开，露出了门后的景象。
核心控制室比想象中要宽敞，呈圆形。四周墙壁上是无数面或亮或暗的晶体屏幕，显示着各种复杂的数据流和星图，但大多布满了雪花和错误提示。房间中央，是一个巨大的、由透明能量管道连接着的复杂仪器集群。
而最引人注目的，是仪器集群正中央，悬浮着一颗约莫拳头大小、不断变幻着色彩、内部仿佛有星云流转的……不规则晶体！
那就是星核源质！
它散发出的能量波动浩瀚而纯粹，仿佛一颗微缩的星辰核心，蕴含着无穷的生机与可能性。然而，此刻这颗源质晶体的光芒正在以肉眼可见的速度变得黯淡，一道道灰色的、属于幻瞑星雾的能量丝线，正从四周的虚空渗透进来，如同贪婪的触手，缠绕在源质晶体之上，抽取着它的能量！
而在仪器集群的主控台前，站立着一个……由蓝色灵光构成的、身形有些模糊不稳的少女虚影。
她有着与星痕文明风格相符的、简洁而充满科技感的服饰，面容精致却面无表情，眼神中充满了数据流动的冰冷感，但深处，却隐藏着一丝极力压抑的焦急与……人性化的疲惫。
这应该就是“回响”的备份单元具现化的形象。
“你们终于来了！”少女虚影——回响备份看到云芷和墨渊，冰冷的电子音中透出一丝如释重负，“我是本观测站的智能管理者，回响-7β。雾妖主宰正在通过渗透进来的雾锁，强行同化吸收星核源质！我必须维持核心屏障抵抗外部压力，无法分心切断这些能量窃取通道！请你们帮我，摧毁那些雾锁连接点！”
她指向那些从虚空中延伸出来、缠绕在星核源质上的灰色能量丝线。
情况一目了然。外部，雾妖主宰在疯狂攻击屏障；内部，它在窃取核心能源。回响-7β独木难支。
“如何摧毁？”墨渊直接问道。那些灰色能量丝线看似纤细，却散发着与外界雾锁同源的不祥气息，绝非易与之物。
“这些能量丝线与雾妖主宰的本源相连，常规能量攻击效果甚微，甚至会加速其能量抽取！”回响-7β快速解释道，“需要以更高位阶的、具备‘净化’或‘终结’特性的力量，才能将其彻底斩断！”
更高位阶的净化或终结之力？
云芷的目光瞬间落在了自己左手食指上。寂灭指环无疑符合“终结”的特性，但它刚刚爆发过后陷入沉寂，还能动用吗？而且，强行引动的反噬……
似乎看出了云芷的犹豫，回响-7β的虚影闪烁了一下，语气带着一丝恳求：“继承者，星核源质不仅是维持观测站运转的核心，更是……定位‘万界星盘’其他碎片的关键‘道标’之一！若被雾妖主宰吞噬同化，我们不仅将失去这座观测站，更将失去一条至关重要的线索！甚至可能助长雾妖主宰的力量，让它变得更难对付！”
万界星盘碎片道标！
这个消息如同惊雷，让云芷和墨渊心神剧震！
原来这星核源质，竟然还关联着万界星盘！难怪星君如此重视，难怪雾妖主宰如此渴望！
如此一来，无论如何，都必须保住它！
云芷不再犹豫，眼中闪过一丝决绝。她抬起左手，再次将心神沉向那枚沉寂的指环。
“我知道你需要能量，需要‘存在’来印证‘虚无’……”她以神念沟通，“外面那个‘大家伙’，它的‘存在’，够不够资格作为你的……食粮？”
她试图以雾妖主宰这个巨大的威胁作为诱饵，再次唤醒寂灭指环。
然而，指环毫无反应，如同死物。
是因为消耗过度？还是因为……之前的强行引动，引起了指环内部意志的不满？
就在云芷心沉谷底之时——
异变再生！
那被灰色能量丝线缠绕、光芒愈发黯淡的星核源质，似乎感应到了云芷身上那丝微弱的、与星痕文明同源的因果，以及……她指尖那枚指环散发出的、哪怕沉寂也依旧存在的终极“虚无”气息！
它猛地一震！内部流转的星云骤然加速！
一道极其细微、却无比精纯的、带着星辰本源生机的七彩流光，主动从源质晶体中分离出来，如同受到吸引般，跨越空间，瞬间没入了云芷左手食指的……寂灭指环之中！