禅达镇有条直通怒江的青石街。
因正对着行天渡口，当地人便唤它作“天街”。
街西是奔腾咆哮的怒江，东侧则挨着一排十来家茶馆。
平日里，镇上的老人们总爱聚在这儿，有的打牌消遣，有的只点一碗最便宜的高沫，就着江风坐上一整天。
哪怕战火烧到门口，溃兵乱窜，也从没断过这习惯。
可今天，那些茶馆全都空了，一个人都不见。
所有人都涌到了江边，怔怔地望向南天门的方向。
不光是常来喝茶的老面孔，整个禅达镇的百姓、还有像羊蛋子这样被困在此地的散兵，也都挤在岸边，一动不动。
去年，南天门山腰以上的林木刚被砍伐一空。
此刻，川军团与曰军的白刃搏杀，就这样赤裸裸地暴露在众人眼前。
中间毫无遮挡，视线清晰得可怕，连声音都听得真切——刀锋相撞的闷响、皮靴踩地的杂沓，还有濒死之人喉咙里挤出的嘶吼。
更多的，是人在断气前那一声声撕心裂肺的哀嚎。
而伴随着对岸厮杀声传来的，是禅达百姓低低的叹息。
“造孽哟，这娃肠子都拖在地上了。”
“哎哟，那一刀捅进心窝喽，救不得了。”
“可怜这些后生，年纪轻轻……”
“小曰本太狠了，拼不过哟。”
“爹，咱快回去收拾东西吧。”
“爸，跑吧，再迟就走不脱了。”
眼看着一个个身影被刺倒，百姓们终于慌了神，纷纷转身往家跑，翻箱倒柜准备逃难。
……
横澜山上，虞师特务营的江防阵地。
虞啸卿一直守在炮队镜后，镜筒牢牢锁住南天门半山腰。
借助八倍焦距，他看得比江边的人清楚得多——甚至能看清那些士兵脸上扭曲的怒容或绝望的惊惧。
望着远处绞杀成一团的身影，虞啸卿脸色铁青。
他身边的亲信们也个个神情凝重，仿佛他的情绪就是命令。
他怒，他们不敢喘气；他沉，他们不敢抬头。
但他们其实并不明白——他究竟在恼什么？又为何如此压抑？
何书光却误解了意思，轻哼一声道：“一群不知死活的散兵游勇，竟敢对曰军发起反冲，这不是送命吗？”
话音未落，虞啸卿猛地站起，回头狠狠盯住他。
何书光本能立正，满脸困惑：我哪说错了？
“滚！”虞啸卿从牙缝里挤出一字，“去和特务营一起挖工事！”
何书光扶了扶眼镜，悻悻退下，一路还在纳闷：师座怎么就炸了？对面那些人不就是乌合之众嘛？
唯有张立宪隐约懂了虞啸卿的心思。
对岸那群“炮灰”，竟意外扛住了曰军的攻势。
他说：“师座，这群人说不定真能把南天门撑住一阵子，哪怕只能守一宿。”
“那你还站这儿废话？”虞啸卿却劈头骂来，“有这工夫，早该挖出一条战壕了！”
张立宪也只得低头退下。
……
这群看似不堪一击的散兵，竟然真的拦下了曰军的推进。
一千多个走投无路的帼军残兵，一只脚已经踏进鬼门关，身后是步步紧逼的豺狼。
就在即将被吞噬之际，他们忽然亮出了早已磨钝的利齿。
刹那间，这群“炮灰”成了困兽，转过身，朝着追猎者扑了上去。
说是垂死挣扎也好，回光返照也罢——但结局却是：当两股洪流迎面相撞，最终后退的，不是装备精良的曰本人，而是这群衣衫褴褛的败兵。
不到五分钟，从南天门冲下的曰军一个中队已折损过半。
残余的不足五十人终于慌了神，纷纷转身往回逃，重新往南天门方向奔去。
龙文璋岂会放过这等良机？抬手一枪撂倒一个逃跑的鬼子，随即高举手臂怒吼：“追！咬住他们，死也不能松口，死也要缠住他们！”
王彦没说话，默默弯腰拾起一支装着刺刀的三八大盖。
跨出两步，猛然发力，将那步枪如投矛般甩了出去。
刺刀连枪飞出数十米，只听“嗤”地一声，直插进一名曰军士兵后背。
那鬼子闷哼一声，被巨大的冲力掀翻在地，刺刀穿透躯体后狠狠扎进泥土，整个人像被钉住的猎物般抽搐几下，再不动弹。
丧门星也毫不迟疑，几步抢上，紧追另一个正要爬上土坡的曰本兵。
眼看对方即将脱身，他猛然挥出手中的鬼头大刀，狠狠捅去——
“噗”的一声，刀尖撕裂军裤，直没入腹。
那鬼子顿时发出凄厉惨叫，疼得整个人蜷缩如虾，随即仰面栽倒，像是被砍断的树桩轰然落地。
尸身尚未停稳，六七个炮灰队员已如饿狼扑食般围了上去。
转眼间，那曰军便被乱刺捅成蜂窝，血肉模糊，不成人形。
……
炮灰们士气高涨，紧咬着溃兵一路追杀至南天门垭口。
站在高处极目远望，腾冲城尽收眼底。
只见通往禅达的公路上，一队长长的曰军人马正以四列纵队向东挺进，尘土滚滚，杀气腾腾。
队伍中夹杂着坦克和由卡车牵引的重型火炮。
孟烦了凑到龙文璋身旁，压低声音道：“哎哟喂，这阵仗不小啊，九二步兵炮、七五山炮、一零五野战榴弹炮，连一五零重炮都拉出来了！”
“少废话能憋死你？”龙文璋回头瞪了他一眼，随即放声咆哮，“还不快挖工事！等着挨炸吗？全都给我动起来！挖！快挖！”
在龙文璋一脚踢醒一个发愣的兵后，众人纷纷抄起铁锹、刺刀甚至用手扒土，争分夺秒地修筑掩体。
时间虽短，但哪怕只是刨个浅坑，也能在炮火落下时保住一条命——只要不被直接命中，就有活路。
可曰军根本没给他们喘息之机。
先头部队刚遭重创，不过十几分钟，第一波炮击便呼啸而至。
尽管起初只是50毫米掷弹筒和81毫米迫击炮，但由于防御尚未成型，炮灰团仍伤亡惨重。
短短五分钟的轰击，就让上百人倒在血泊之中。
借着炮火掩护，曰军发起首次试探进攻。
虽然很快被击退，但紧随其后的第二轮覆盖式炮击更为猛烈，造成更大伤亡。