“至少一个大队。”王彦低声说，“还有炮和坦克。”
没人需要望远镜，光用眼睛就能看得清清楚楚。
山下集结的曰军少说上千，整整齐齐列在坡前。
后方，一个炮兵中队正在抢建炮位，四门75毫米山炮和两门九二步兵炮已经架起。
更让人头皮发麻的是，队伍里还混着四辆九五式轻型坦克，履带在晨光中泛着冷光。
龙文章问：“咱们的维克斯炮，打得着他们的炮位吗？”
王彦估了估距离，摇头：“够不着，超射程了。”
“不是，团座，营座。”不知什么时候，孟烦了又蹭了过来，一脸欠揍地喷着唾沫，“你们该不会还想守下去吧？”
王彦反问：“孟三等兵，你是觉得该跑？”
“我不是觉得该跑。”孟烦了撇嘴，“问题是——我们还能守住吗？”
他抬手朝山坡下随意一指，又开口道：“你们看见没？底下少说来了一整个大队。
小鬼子的一个大队，顶得上咱们帼军一个整编师！”
“还是满员的精锐。”
“像咱们这种没人管的杂牌团，鬼子一个大队能扫平十个！”
“是吗？”龙文章语气平静地问，“那之前我们干掉的曰本人，加起来怕不是一个大队都不止了？”
“那不一样。”孟烦了马上接话，“没错，您是靠些阴招、偷袭，赢了几场小仗。
可那是因为鬼子压根没把咱们当回事，根本没认真。”
“但这回不同了。”
“没什么不同。”龙文章依旧淡淡地说。
“这回真不一样！”孟烦了急了，“得意不能忘形啊！您是打了几场胜仗，可要是因此觉得鬼子不过如此，那就完了。
再打下去，您会把整个川军团都搭进去，会让所有人都死在这异乡荒土，连个全尸都留不下。”
“就算要死，也得守。”龙文章声音不高，却坚定，“这个阵地，非守不可。”
“哎哟喂。”孟烦了翻了个白眼，“我是不是该提醒您一声？”
“早前的川军团早就被打散了，上面早就不认这支部队了。
在那些大人物眼里，咱们已经不存在。
不管我们在这儿撑多久，没人知道，没人记功——您就是战死了，也捞不着一块烈士牌位，家里拿不到一文抚恤钱。”
“升官发财？更别想了！”
王彦和龙文章同时转过头来看他。
“所以你打仗，就为了升官发财？”
“你就为了做给上头看？”
“年纪轻轻，心思怎么这么歪？”
“你有没有想过，如果我们跑了，后果是什么？”
“国家都没了，你还活着，又有什么意思？”
“我现在总算明白，你怎么能从北平一路逃到云南，还活得挺滋润。”
“你祖宗！”孟烦了被说得脸一阵红一阵白，恼羞成怒，“老子当初也拼过命，拿着燃烧瓶炸过鬼子坦克！”
“我这条腿，就是跟鬼子拼刺刀时被捅的！”
“你是躺地上装死的时候被戳了一刀。”王彦冷冷揭穿，“而且你压根没炸过坦克，那是你夜里做梦编出来的。”
“你……”孟烦了愣住，像见了鬼似的。
“撒谎的时候，表情全写在脸上。”王彦盯着他，语气毫无波澜。
孟烦了下意识摸了摸脸，真的……都看得出来？
趁龙文章和王彦不在，他悄悄凑到不辣身边低声嘀咕：“说实话，几次在鬼门关打转，我才真明白过来——最值钱的，是你自己的命。”
“自己命金贵，别人也是。
谁都不想死，对吧？”
“多金贵？”不辣咧嘴一笑，“能卖多少钱？你这条命值几斤米？”
孟烦了脸色顿时沉下来，没好气地说：“我不是那个意思……我是说，他们两个会害死所有人，让我们回不了家。”
“龟儿子，是你自己想回家吧。”不辣啐了一口。
孟烦了眉头锁得更紧，但就在不辣身上，他忽然察觉出点不对劲——不是所有人都像他一样，一心只想逃命、只想回家。
甚至，大多数人心里想的根本不是一回事。
从龙文章和阿译走过营地时，那些士兵望过去的眼神就能看出来。
显然，龙文章和阿译给了这些人一点东西——在他看来或许是虚无缥缈的希望，可在他们眼里，那点光，就是活路。
……
曰军的准备比孟烦了预想中拖得更久。
整整一个小时，对面没有半点动静。
可他知道，越是安静，越不吉利。
敌人磨刀越久，砍下来的一刀就越狠。
对他们这群早已胆寒、风声鹤唳的散兵游勇来说，这种沉默，比枪炮更让人发抖。
快到十点时，炮声终于响起。
两门九二式步兵炮，加上四门75毫米山炮，一排排炮弹砸在阵地上，泥土翻飞，火光冲天。
虽说是无差别覆盖射击，没有精确目标，但仍炸倒了几个人，血洒在焦黑的地上。
不时有炮弹砸进战壕，甚至直接落入散兵坑。
爆炸过后，土石翻飞，残肢断臂四处横陈，甚至有一截手指落在孟烦了脚边。
他皱了皱眉，用枪托将那截断指拨开，像是甩掉一块碍眼的烂泥。
五分钟后，曰军的炮火开始向前延伸。
与此同时，曰军步兵从集结区域缓缓推进。
五十多名日兵拉开稀疏的散兵线，刺刀在阳光下闪着冷光，步伐迅速而有序地压向前沿。
这一次龙文章没有耍花招，早早下令还击。
还在百米开外，川军团那些衣衫褴褛的老卒便扣动了扳机，枪声骤然炸响，像一阵突如其来的暴雨。
……
距离川军团防线约两千公尺处。
两名曰军军官站得笔直，如铁铸般挺立，手中高举望远镜注视战场。
见对面火力猛然爆发，肩挂中佐军阶的军官冷笑一声：“整整五年了，若从柳条湖算起更是十一年——支那军毫无长进，既不懂侧翼交叉射击，也不知集中火力之要义。”
“哈依。”身旁的大尉微微低头应和，“想必是川军团败退下来的残部，指挥官恐怕连正规军校都未进过，自然不明白这些基本战术。”
话音未落，曰军已逼近帼军阵地前方。