压抑的宁静，终究被打破了。
那是一个黄昏，夕阳如血，将太平乡的枯树和破屋染上一层不祥的红光。陈远和朱重八几人刚把晒好的鱼干和菜干藏进后山那个最隐蔽的山洞，正拖着疲惫的身子往回走。
突然，村子的方向传来了凄厉的哭喊和嘈杂的喧闹声，其中夹杂着兵刃碰撞的脆响和野兽般的吼叫。
“出事了！”朱重八脸色骤变，一把抓起一直带在身边的削尖木矛。
陈远的心猛地一沉，最担心的事情还是发生了。几人互望一眼，都从对方眼中看到了惊惧，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。
“走！看看去！”朱重八低吼一声，猫着腰，借着地形掩护，快速向村子靠近。
越靠近村子，空气中的血腥味就越浓。哭喊声、求饶声、狂笑声混合在一起，冲击着他们的耳膜。当他们潜行到村口那片小树林边缘时，眼前的景象让几人目眦欲裂。
村子已是一片狼藉。几间茅屋冒着黑烟，地上躺着几具村民的尸体，鲜血染红了干裂的土地。大约二三十个穿着杂乱、头裹红布的人正在村里肆虐。他们有的在砸门，有的在抢夺能看到的一切粮食和财物，还有两个正拖拽着一个哭喊的妇女……
这些人面目狰狞，眼神疯狂，与其说是起义军，不如说是一群借着乱世释放恶念的暴徒。
“是乱兵！还是流寇？”汤和牙齿咬得咯咯响，握着木矛的手因为用力而发白。
徐达脸色铁青，呼吸粗重。
陈远胃里一阵翻腾，强烈的视觉和嗅觉冲击让他几乎呕吐。这是他第一次如此近距离地直面这个时代的血腥与残酷。书本上的描述，远不及亲眼所见的万分之一。
朱重八的眼睛死死盯着那群暴徒，尤其是那两个拖着妇女的畜生，他额头青筋暴起，眼神里的凶光几乎要溢出来。但他没有冲动，而是死死压低了身体，从牙缝里挤出声音：“别动！看看再说！”
就在这时，一声熟悉的、带着惊恐的尖叫传来。
陈远心头一跳，循声望去——是韩林儿！她和韩老爹被三个乱兵从屋里拖了出来，韩老爹死死护在女儿身前，被一个乱兵一脚踹倒在地。另一个乱兵淫笑着伸手去抓韩林儿。
“爹！”韩林儿绝望的哭喊像一把尖刀，刺穿了陈远的耳膜。
“他娘的！”朱重八再也忍不住了，低吼一声，就要冲出去。
“重八哥！不能硬拼！”陈远一把按住他，心脏狂跳，大脑却在飞速运转。对方有二十多人，大多拿着刀棍，他们只有四个人，武器简陋，硬冲上去就是送死。
“那怎么办？眼睁睁看着？”汤和急得眼睛都红了。
陈远目光急速扫视，瞬间锁定了一个目标——那个踹倒韩老爹、正要去抓韩林儿的乱兵，他腰里别着一把看起来不错的腰刀，但此刻注意力完全在韩林儿身上，背对着他们这个小树林。
“擒贼先擒王……不，打蛇打七寸！”陈远语速极快，“看到那个要对林儿妹子下手的混蛋了吗？他离我们最近，背对着我们！重八哥，你和我，用木矛瞄准他后心，狠狠捅过去！汤和哥，徐达哥，你们准备好，我们一动，你们就冲出去，用柴刀砍翻旁边那个！救下人立刻往林子里撤，不要恋战！”
这是险招，但也是唯一的机会。利用偷袭，瞬间造成局部减员，救人后利用对地形的熟悉迅速脱离。
朱重八瞬间就明白了陈远的意思，他眼中凶光一闪，没有丝毫犹豫：“好！就按田娃说的干！”
两人深吸一口气，调整呼吸，将削尖的木矛对准了那个毫无防备的乱兵后背。
“动手！”
随着朱重八一声低喝，两人如同蓄势已久的猎豹，猛地从树林边缘蹿出，用尽全身力气，将手中的木矛狠狠刺出！
“噗嗤！”
沉闷的利器入肉声响起。那个乱兵正伸出手，脸上还带着淫邪的笑容，突然感觉后背一阵剧痛，力量瞬间被抽空。他难以置信地低下头，看到一截染血的木尖从自己胸前透出。他张了张嘴，发出一声嗬嗬的怪响，扑倒在地。
几乎在同一时间，汤和与徐达也怒吼着冲了出去。徐达手中的柴刀带着风声，狠狠劈向旁边另一个乱兵的脖颈！那乱兵听到动静刚回过头，刀光已然落下，鲜血喷溅！汤和则如同蛮牛，直接用身体将第三个靠近的乱兵撞飞出去。
电光火石之间，三个乱兵两死一伤！
这突如其来的袭击，让附近的其他乱兵都愣住了。
“林儿！韩老爹！快跑！”陈远顾不得拔出木矛，朝着吓呆的韩林儿和挣扎着爬起的韩老爹大喊。
韩老爹反应极快，拉起女儿就往小树林跑。
“操！哪儿来的小崽子！宰了他们！”乱兵们反应过来，怒吼着挥舞兵器冲了过来。
“撤！”朱重八当机立断，捡起地上死去乱兵的那把腰刀，招呼一声，几人转身就往树林深处狂奔。
乱兵们追了几步，但树林茂密，天色也迅速暗了下来，他们对地形不熟，追丢了目标，只能在外面愤怒地叫骂。
陈远几人护着韩家父女，一路不敢停歇，凭借着平日摸查地形的记忆，七拐八绕，终于甩掉了追兵，回到了那个藏身的山洞。
山洞里一片漆黑，只有几人粗重的喘息声。劫后余生的恐惧和第一次杀人的战栗，此刻才如同潮水般涌上心头。
汤和扶着石壁，身体微微发抖。徐达看着自己柴刀上尚未干涸的血迹，脸色苍白。朱重八紧紧攥着那把抢来的腰刀，指关节因为用力而发白，眼神在黑暗中闪烁着复杂的光芒，有后怕，有凶狠，也有一种打破枷锁般的释放。
陈远靠着冰冷的石壁滑坐在地，感觉全身的力气都被抽空了。刚才那奋不顾身的一刺，那温热血浆溅射的触感，还在他脑海里回荡。他杀人了。为了生存，为了保护想保护的人。
他转过头，借着洞口微弱的光线，看向蜷缩在韩老爹怀里，依旧瑟瑟发抖的韩林儿。女孩抬起头，泪眼婆娑地望向他，那双大眼睛里，充满了无尽的恐惧，以及……一种难以言喻的依赖和感激。
陈远心中一颤，某种沉甸甸的东西，在此刻落在了心底。
朱重八喘匀了气，走到洞口，望着山下村庄方向隐约的火光，声音沙哑而冰冷：
“这世道，不吃人，就得被人吃。”
他转过身，目光扫过洞内的每一个人，最后定格在陈远脸上：
“田娃，今天，多亏了你。”
这一次，他喊的是“田娃”，但语气里的分量，比以往任何一次喊“军师”都要重。
陈远知道，经过这一次血的淬炼，他们这个小团体，才算是真正见了血，扎了根。而他自己，也再也无法以纯粹的现代旁观者自居了。
乱世的火，已经烧到了眉睫。他们手上，也沾了血。未来的路，注定要用血与火来铺就。