目标A的离奇死亡，像一层厚重的阴霾，笼罩在专案组上空。一个精心策划杀人沉尸、反侦察能力极强的罪犯，竟然在短短几天后，莫名其妙地死在了异乡的海边？这太过巧合，也太不符合逻辑。
“岚港市那边的尸检和现场复查必须同步进行，我们不能完全依赖他们的初步结论。”陆野在电话里对岚港市刑侦队的负责人强调，“重点是查明目标A死亡前接触了什么人，有没有购买船票或者与船只接触的记录，他随身物品的每一个细节都不能放过！”
他几乎可以肯定，目标A的死绝非意外。那条未发出的“老猫”短信，就是最明显的信号。这更像是一场黑吃黑，或者灭口。目标A去找“老猫”要东西，或者达成了协议，但“老猫”或者“老猫”背后的势力，为了独占“硬货”，选择了将他除掉。
“老猫”马宝国的危险等级，在陆野心中急剧提升。
与此同时，对7号小楼发现的那个刻着“m”的指南针的研究也有了进展。物证专家确认，指南针的磁性几乎失效，其指向并非真实方向。但一位老刑警提出了一个想法：“这种老式指南针，有时候船员或者野外作业的人，会用它来记录某个隐藏地点的相对方位。它不是用来指北的，而是用来记住从某个固定点出发，向某个特定方向走。”
固定点就是7号小楼这个房间！特定方向就是指南针指针指向的东北方！
侦查力量立刻集中到7号小楼东北方向的旧工业码头区。这片区域面积不小，废弃的仓库、厂房、吊机林立，排查起来如同迷宫。
陆野亲自带队，以7号小楼为圆心，沿着东北方向进行实地勘察。他手里拿着那个锈蚀的指南针，不断对比着方向。穿过杂乱的待拆迁区，越过一条干涸的河沟，一片破败的旧码头仓库群出现在眼前。
“头儿，这边有发现！”一名在边缘一处废弃小型仓库外蹲守的侦查员喊道。
众人立刻围拢过去。仓库的铁门锈蚀严重，但门鼻上挂着一把较新的、与其他老旧环境格格不入的U型锁！锁上没有太多灰尘，说明近期有人开启过！
技术队员上前，小心翼翼地提取了锁具和门把手上的指纹。同时，老陈带人绕到仓库后面，发现一扇通风窗户的护栏有被撬弯后又勉强恢复的痕迹。
“准备破门！”陆野下令，心中有种预感，他们可能找到了关键地点。
U型锁被液压钳剪断，沉重的铁门被推开，扬起一片灰尘。仓库内部光线昏暗，堆放着一些废弃的机械零件和木材，空气中弥漫着霉味和机油味。手电光柱扫过，在仓库最里面的角落，一堆蓬乱的帆布下面，似乎掩盖着什么东西。
两名侦查员上前，小心翼翼地掀开帆布。
下面露出的，不是预想中的“硬货”赃物，也不是马宝国，而是……一个人！
一个被同样质地的粗麻绳紧紧捆绑着、嘴巴被胶带封住、处于昏迷状态的中年男人！他衣衫褴褛，脸上有多处淤青，看起来被囚禁在这里有段时间了。
“快！叫救护车！检查生命体征！”陆野立刻喊道。
医护人员迅速上前检查。“还有生命体征！脱水昏迷，需要立刻抢救！”
在将昏迷男子抬上担架时，陆野注意到，此人的右手手腕上，有一道明显的、已经结痂的纵向疤痕。这个特征……他迅速翻看马宝国的档案照片放大细节——马宝国的右手腕相同位置，也有一道类似的疤痕！这是当年货轮工伤时留下的！
这个被囚禁的人，就是“老猫”马宝国！
所有人都惊呆了。他们一直在追查的、可能残忍杀害张强和目标A的嫌疑犯“老猫”，竟然被人以同样的方式捆绑囚禁在此？那杀害张强、追杀目标A的人是谁？
还有一个隐藏得更深的“黄雀”！
就在这时，技术队员在仓库角落一个不起眼的空油桶里，找到了一个用塑料袋层层包裹的硬物。打开一看，里面是几件小巧玲珑、却透着古拙气息的玉器和青铜器，上面还沾着些许新鲜的泥土！
“这……这是文物！”老陈倒吸一口凉气。
“硬货”的真面目终于揭晓——是文物！张强和马宝国涉及的，是盗捞或者盗窃文物案！而那个隐藏的第三方，是为了黑吃黑，抢夺这批文物！
马宝国被送往医院紧急抢救。在他身上，警方找到了一个藏在鞋垫里的、防水处理过的小型U盘。
陈凯立刻对U盘进行解密恢复。里面除了一些零散的、看似无关的个人信息外，还有一个加密的通讯录。破解后，里面只有一个联系人，备注名是：“老板”。
而“老板”的电话号码，经过查询，赫然是——张强那个几乎不用的、之前转出三万元给李秀英的旧账户所绑定的手机号！
张强才是联系“老板”的人？马宝国只是执行者？那三万元，是“老板”通过张强账户操作的？
案件的主从关系瞬间颠倒！张强可能并非被动卷入，而是更核心的参与者！那笔汇给李秀英的钱，也变得愈发诡异。
马宝国的苏醒成为解开所有谜团的关键。但他伤势过重，尚未脱离危险，无法接受询问。
而那个隐藏在张强和马宝国背后，遥控指挥，并且可能派出了目标A，最后又囚禁了马宝国、拿走了文物的神秘“老板”，如同一个真正的幽灵，依旧隐藏在层层迷雾之后，冷冷地注视着警方的一举一动。
案情在接近核心时，再次发生了根本性的反转。对手的狡猾和凶残，远超想象。