县局审讯室的白炽灯亮得刺眼，“黑皮” 坐在铁椅上，双手在膝盖上反复搓动，袖口的油渍蹭得裤腿发亮。孙建军把一叠通话记录拍在桌上，纸页边缘卷着，“李宏伟失踪前三天，你跟他通了七次电话，每次都在两分钟以上 —— 别跟我说只是讨价还价。”
“真是讨价还价！” 黑皮的声音透着慌，却还硬撑着老油条的架势，“那小子欠我五万，逾期快一个月了，我天天催，他就哭穷，说‘再宽限三天，一定还一半’。失踪前一天那通电话，他还说在找朋友借钱，我哪知道他会不见！”
陆野坐在旁边，指尖点着记录上的通话时间：“10 月 12 号下午四点十七分，通话时长三分二十秒，最后一句话是你说的‘再不还，就找你媳妇要’—— 这话是不是威胁？” 黑皮的脸瞬间白了，喉结滚了滚：“就是随口吓唬，我哪敢真找他媳妇？他邻居能作证，那天我没去他家。”
为了核实，陆野让民警去了李宏伟家附近的小卖部。老板娘拿着账本回忆：“12 号下午，黑皮确实没来过，倒是李宏伟傍晚来买过一包烟，脸色不好，说‘要出去躲几天’。” 另一个常跟李宏伟一起赌的司机也证实，当天黑皮在棋牌室坐了一下午，没离开过 —— 李宏伟的失踪，似乎真跟黑皮没直接关系。
“难道真是躲债去了？” 孙建军揉着眉心，坐在办公室的椅子上，面前的笔记本写满了问号，“可他没带身份证，没带钱，能躲哪去？” 陆野没说话，翻开李宏伟的通话记录，除了黑皮的号码，还有一个陌生号码在失踪前一天打过两次，“查这个号码，说不定是他找借钱的朋友。”
就在这时，法医室的刘敏拿着解剖报告走了进来，白大褂上还带着淡淡的消毒水味。“赵志强的胃内容物有新发现。” 她把报告放在桌上，指着显微镜下的照片，“这些残渣里，有红豆、糯米和枣泥的成分，是本地很少见的‘粘豆包’—— 只有县城老字号‘冯记点心铺’卖，而且价格不便宜；还有这个，” 她又翻到另一页，“检测出了‘飞天茅台’的成分，度数 53 度，一瓶要两千多。”
办公室里瞬间静了。周队拿起报告，指尖在 “粘豆包” 和 “高档白酒” 上划了划：“一个在废品站打零工、躲了五年的逃犯，怎么会吃这些？肯定是跟人一起，而且对方还挺‘客气’。
” 王组长刚从南郊回来，鞋底沾着灰：“我们查了废品站周边，没有卖粘豆包的，最近的就是县城的冯记；赵志强失踪的十天里，有邻居见过他跟一个穿黑色夹克的男人在板房附近说话，只是没看清脸。”
“这不是简单的溺水。” 刘敏的声音很肯定，“胃里有食物残渣，说明死前两小时内吃过东西，而且没有挣扎痕迹 —— 要么是熟人，要么是被下药后扔进河里的。” 她顿了顿，补充道，“另外，死者指甲缝里有微量的纤维，检测出是羊毛材质，跟他身上穿的夹克不一样，应该是接触过别人的衣服。”
线索突然有了方向。陆野立刻起身：“去冯记点心铺，查最近一个月谁买过粘豆包，尤其是下午或晚上；孙哥，你去查赵志强的银行流水，看看有没有大额现金进出 —— 他要是有赃款，说不定最近动过。” 孙建军抓起车钥匙，“我还得再去趟南郊，问问那个见过黑色夹克男人的邻居，能不能想起更多细节，比如身高、体型。”
王组长则带着人去了清河上游，沿着河岸排查。在离废品站三公里的河段，发现了一处被踩平的草坡，上面有模糊的鞋印，旁边还有个空的茅台酒瓶，瓶身没有指纹，却沾着点河泥 —— 技术队立刻取样，跟赵志强胃里的白酒成分比对。
傍晚的县城，冯记点心铺的老板正在核账。民警拿出赵志强的照片，老板看了半天：“这个人有点眼熟，大概半个月前，下午五点多，他跟一个穿黑色夹克的男人来买过粘豆包，要了两斤，还问我能不能送外卖 —— 我没同意，他们就走了。” 老板回忆，“那个穿夹克的男人，左脸有个刀疤，说话挺横，好像在催赵志强‘快点’。”
这个信息让所有人都精神一振。左脸刀疤、黑色夹克、买粘豆包和茅台 —— 这个人很可能就是跟赵志强最后见面的人，甚至是凶手。陆野把刀疤男的特征发给各派出所，同时联系江河市公安局，问五年前赵志强的同案犯里有没有左脸有疤的人。
而李宏伟的线索，依旧没有进展。那个陌生号码查出来是个空号，银行流水也只有零星的小额支出。孙建军坐在南郊的茶馆里，跟老周聊天时，老周突然想起：“李宏伟失踪前几天，好像提过‘要去帮人拉点东西，能赚笔快钱’，当时我没在意，现在想起来，他说这话时有点犹豫。”
“拉东西？拉什么？” 孙建军立刻追问。老周摇了摇头：“没说，只说‘南郊那边的活’。” 南郊 —— 正好是赵志强藏身处和清河上游的位置。陆野接到消息时，心里突然冒出个念头：李宏伟会不会是被那个刀疤男雇去拉东西，结果撞见了赵志强的事，被灭口了？
但没有证据，只能是猜测。夜色渐深，县局办公室的线索板上，又多了几张纸条：“冯记粘豆包”“茅台酒瓶”“李宏伟‘南郊拉活’”。红笔把这些线索连起来，形成一个模糊的圈，而圈的中心，是还没找到的刀疤男和失踪的李宏伟。
“不管两案有没有关联，先抓住刀疤男。” 周队看着线索板，声音坚定，“他是赵志强案的关键，说不定也是李宏伟失踪的突破口。” 窗外的路灯亮了，照在清河上，泛着细碎的光，像是在隐藏着最后一个真相 —— 而民警们，正一步步朝着光的方向走去。