遗光绿洲的翠色光晕在星尘守护者号的观测窗中渐渐淡去，取而代之的是前方深邃无垠的黑暗星空。导航光屏上，代表下一个目标的坐标点稳定闪烁着，标记着一个古老的名字——“星骸之环”。船舱内，气氛却不如星舟本身那般平稳。
“那鬼影子最后看你的眼神，啧啧，跟饿狼见了肉似的。”凌清霜翘着腿，指尖弹着冰晶剑的剑鞘，发出清脆的声响，“我说小子，你这身板儿现在可是香饽饽了，走到哪儿都有人惦记。”她语气带着惯有的调侃，但眼神里却藏着一丝不易察觉的凝重。
玄女静坐一旁，指尖萦绕着一缕清冷的月华，缓缓开口道：“暗影残留的意志极具针对性，绝非无意识的侵蚀残留。归墟势力对我们的动向，恐怕比预想中更为关注。星骸之环……此地在星灵纪元的记载中，曾是观测星辰寂灭与重生的圣地，也是平衡之殿研究生死法则的重要前哨。若对方真有所图，此地必是重点。”
柒芷抱着心灯，灯焰随着她的担忧微微摇曳：“那个地方……听起来好像有很多……死去的星星？会不会很危险？”
“根据数据库记载，星骸之环是一片由古老恒星残骸构成的特殊星域，引力场极度混乱，空间结构脆弱，遍布着死亡星辰的残骸和能量风暴。”星芷的机械眼投射出星域的模拟图，那是一片由扭曲的光带和破碎星体构成的巨大漩涡，“同时，该区域也是已知宇宙中，‘死亡’与‘新生’规则交织最显着的区域之一。危险系数……极高。”
我感受着胸口平衡天秤徽记内新融入的“生命之印”带来的蓬勃生机，它与净世星火交融，让我的力量更加浑厚。但越是如此，对即将前往的、充满死寂的“星骸之环”，越有一种本能的警惕。生与死，本是宇宙平衡的两极。归墟的目标若是彻底倾覆平衡，那么扭曲生死法则，无疑是关键一步。
“是陷阱，也得闯一闯。”我望着导航光屏上那个漩涡状的星域标记，“‘生死印’若在那里，我们必须拿到。而且，对方既然可能设局，我们更要主动出击，摸清他们的底细。”
星尘守护者号在净世星火的驱动下，悄无声息地滑行。跨越了数个荒芜的星域后，前方的景象开始变得诡异。正常的星辰逐渐稀疏，取而代之的是一片弥漫着灰败雾气的广阔空域。雾气中，隐约可见无数破碎的星体残骸，如同巨兽的骨骸，静静地漂浮着。更远处，一个巨大无比的、由扭曲光线和物质流构成的环形结构横亘在虚空之中，那就是“星骸之环”。环内光线暗淡，死气沉沉，环外却偶尔有剧烈的能量爆发，如同垂死星辰最后的喘息。
“进入星骸之环外围引力紊乱区。”星芷提示道，“建议启动衡势场，适应不规则引力变化。”
我操控星舟，白金色的衡势场缓缓展开，将星舟包裹。进入这片区域，仿佛从平静的海面驶入了暴风雨前的暗流区，星舟开始轻微颠簸。外界，巨大的岩石碎片和冻结的气态巨行星残骸从旁掠过，一些残骸上还能看到疑似人工建筑的遗迹，但都已彻底破败，毫无生机。
“啧啧，这地方真是……够破败的。”凌清霜看着窗外一块擦着星舟掠过的、足有山峰大小的星核碎片，“在这儿待久了，怕不是要得抑郁症。”
“死亡并非终点，而是另一种存在的开始。”玄女轻声道，她的月华之力对生死气息尤为敏感，“此地的死寂之中，似乎……蕴藏着极其微弱的、新生的悸动。”
正当我们试图更深入观察时，星芷突然发出警报：“检测到异常引力源！非自然天体，正在高速接近！轨迹……无法预测！”
话音未落，星舟右侧的虚空猛地扭曲，一个直径约百丈、表面布满孔洞、如同腐烂蜂巢般的暗色星体碎片，被一股无形的巨力甩出，直撞而来！其速度之快，角度之刁钻，根本不像自然现象！
“躲不开！”凌清霜厉喝，冰晶剑瞬间出鞘，极寒剑气化作一道冰墙迎向碎片！
轰！
冰墙与碎片撞击，发出沉闷巨响，冰屑四溅！碎片来势稍减，但仍狠狠撞在星舟的衡势场上！星舟剧烈震颤，衡势场光芒急闪！
“引力源来自三点钟方向，那片密集的残骸带后！”星芷快速定位。
“不是意外，是袭击！”玄女眸光一冷，月华神剑已然在手，“清霜，掩护星舟！我去看看！”
“小心！”我维持着衡势场，将一股净世星火之力附加在玄女身上。玄女点头，身形化作一道清冷流光，瞬间穿过衡势场，没入那片密集的星骸之中。
片刻之后，残骸带后方传来能量碰撞的剧烈波动，以及某种非人生物的尖锐嘶鸣！紧接着，玄女的身影倒飞而回，月华神剑上沾染着一丝粘稠的、散发着腐朽气息的黑色能量。
“是什么东西？”凌清霜急忙问道。
玄女稳住身形，眉头微蹙：“一种……适应了此地死亡环境的共生体。形如巨蜥，但由星骸和某种黑暗能量构成，能操控局部引力。数量不少，而且……行为受更高级的意识引导。”她挥剑震散剑上的黑色能量，“它们的目标很明确，就是阻挠我们进入星环内部。”
“看来‘欢迎仪式’准备得很充分嘛。”凌清霜冷笑，“老娘去会会它们！”
“不必纠缠。”我阻止道，“我们的目标是生死印，不是清剿这些喽啰。星芷，计算最优路径，避开正面冲突，直接切入星环内部！”
星芷的数据流疯狂运转，很快规划出一条曲折但相对安全的路径。星尘守护者号衡势场全开，如同游鱼般在密集的星骸间穿梭，时而急转，时而加速，将那些试图围堵的星骸共生体甩在身后。
越是靠近星骸之环的核心，周围的景象越发诡异。破碎的星辰残骸逐渐被一种灰白色的、如同骨粉般的尘埃云取代。云层中，偶尔能看到一些巨大的、半透明的、如同幽灵水母般的生物飘过，它们没有实体，散发着冰冷的灵魂波动。更深处，甚至可以看到一些残破的、风格古老的祭坛和观测台遗迹，悬浮在虚空之中，诉说着此地曾经的繁忙与如今的死寂。
“生死法则在此地交织得异常剧烈。”玄女感应着外界，“生与死的界限变得模糊……那些幽灵体，是未能安息的星辰之魂，还是某种法则的显化？”
突然，星舟猛地一震，仿佛撞入了一层无形的薄膜。周围的景象瞬间变化！灰白的尘埃云消失了，取而代之的是一片绝对黑暗的虚空，唯有正前方，悬浮着一座巨大无比的、由苍白骨骼和暗淡水晶构筑而成的环形平台！平台中央，一颗心脏般不断搏动、半是璀璨生光、半是腐朽黯然的奇异晶体，正静静悬浮着——那应该就是“生死印”！
然而，在平台周围，黑暗的虚空中，悄无声息地浮现出数十个身影。它们并非实体，而是由纯粹的阴影构成，形态模糊，唯有一双双眼睛，燃烧着与之前在源生古树中遇到的暗影同源的、冰冷贪婪的火焰。它们的气息连成一片，形成了一张巨大的、隔绝生死的法则之网，将平台牢牢封锁。
“果然……恭候多时了。”一个低沉沙哑、仿佛无数亡魂呓语重叠的声音，在虚空中回荡。阴影之中，一个身形格外凝实、头生弯曲犄角的高大暗影缓缓上前，它的目光死死锁定在我身上，更准确地说，是锁定在我胸口的平衡天秤徽记和体内的净世星火之上。
“归墟的猎犬，倒是鼻子很灵。”凌清霜冰晶剑直指对方，毫不示弱。
“平衡的余烬……终于亲自送上门来了。”犄角暗影发出刺耳的笑声，“主人对你们身上的‘钥匙’很感兴趣。尤其是你，年轻的执火者……你的火焰，是唤醒‘终末之门’最好的祭品！”
终末之门？祭品？我的心猛地一沉。归墟的目标，果然不仅仅是破坏平衡，它们有着更具体、更恐怖的计划！而我们，尤其是净世星火，竟是这个计划的关键？
“做你的春秋大梦！”凌清霜怒喝一声，率先出手，冰封剑河席卷而去！
大战，在这生死法则交织的奇异空间内，骤然爆发！阴影们蜂拥而上，它们的力量诡异莫测，能侵蚀能量，扭曲感知，甚至引动周围的死亡法则攻击。玄女月华挥洒，净化死气；柒芷心灯高悬，守护神魂；星芷全力计算着阴影网络的弱点；我则催动净世星火与生命之印的力量，对抗着那股试图将我连同火焰一起吞噬的贪婪意志。
然而，阴影的数量似乎无穷无尽，而且它们的力量与这片星域的死亡法则共鸣，极难彻底消灭。犄角暗影更是强大，它挥手间便能召唤出巨大的骸骨巨爪，撕裂空间，给我们带来极大的压力。
激战正酣，异变再生！那颗悬浮在平台中央的“生死印”，似乎被激烈的能量碰撞和强烈的生死意志所引动，突然爆发出前所未有的光芒！生与死两种截然相反的力量如同潮汐般向四周席卷而出！
光芒扫过，周围的阴影发出凄厉的惨嚎，它们的身形在生机之光下消融，在死寂之潮中湮灭！就连那犄角暗影，也被这突如其来的、源自法则本源的冲击震得连连后退，身影黯淡了不少！
“生死印的自我保护机制？”玄女惊讶道。
不，不对！我敏锐地感觉到，生死印的爆发，并非无意识的行为。在那光芒的核心，我感受到了一缕极其微弱、却无比坚韧的……意识残留！那是……星骸之环远古守护者的意志？它似乎在借助我们的到来和与归墟阴影的对抗，进行最后一次反击！
“趁现在！”我大吼一声，全力催动净世星火，化作一道白金色的流星，冲向平台中央的生死印！犄角暗影怒吼着试图阻拦，却被生死印再次爆发的光潮死死挡住。
我的手，终于触碰到了那枚半生半死的晶体。
刹那间，庞大的信息流和法则感悟涌入我的脑海，那是关于生命绽放与凋零、万物轮回的终极奥秘。同时，一个苍老而疲惫的意念在我心中响起：
“后来者……归墟欲篡改生死……逆转轮回……阻止它们……钥匙……不止一把……”
意念戛然而止，生死印的光芒收敛，化作一道流光，融入我胸前的徽记。代表着生死平衡的法则，被我成功收取。
平台开始崩塌，周围的黑暗虚空也在消退。犄角暗影发出不甘的咆哮，身形逐渐消散在重新涌现的星骸背景中。
我们迅速撤回星尘守护者号。星舟驶离正在解体的核心区域，回头望去，星骸之环似乎恢复了之前的死寂，但隐约间，仿佛有什么东西被彻底改变了。
“钥匙不止一把？”凌清霜喘着气，回味着那句话，“什么意思？除了你这火，还有别的‘钥匙’？”
玄女面色凝重：“归墟的目标是‘终末之门’……听起来，像是要开启某种终极毁灭的通道。而开启之门，需要不止一把钥匙。”
我感受着体内新融入的生死印力量，它与生命之印、净世星火相互交织，让我的力量更加复杂而强大。但肩头的压力，也前所未有地沉重起来。归墟的阴谋远超想象，而我们手中的“钥匙”，究竟是希望之火，还是……加速终末的催化剂？
星尘守护者号调整方向，驶向茫茫星海。下一个平衡印记的坐标在导航屏上亮起，而前方的道路，仿佛比星骸之环更加黑暗莫测。