“欢迎登舰，‘星尘守护者’号。”
冰冷的机械音在空旷的机库中回荡，带着一种跨越万古的沧桑。我们五人站在那艘被尘埃覆盖的梭形星舟前，心中都涌起一股难以言喻的激动。这艘名为“星尘守护者”的古老星舟，线条流畅而优雅，暗哑的船身仿佛能吸收周围的光线，上面刻满的星辰符文和平衡天秤图案，在净世星火的激活下，正流淌着柔和的光晕。
“星尘守护者……这名字听着就比观测者那些铁疙瘩顺耳多了！”凌清霜第一个反应过来，几步冲到星舟侧面，伸手抚摸着冰凉的船体，眼中闪烁着兴奋的光芒，“老伙计，睡了这么久，该起来活动活动筋骨了！”
“能源系统已由净世星火初步激活，但其他模块仍需检查和启动。”星芷的机械眼快速扫描着星舟整体结构，“船体完整度百分之九十二，部分外部传感器和武器系统有轻微老化迹象，核心推进器和导航系统状态良好。需要进入内部进行详细系统自检。”
玄女走到星舟舱门旁，那里有一个与外部徽记相同的天秤凹槽。她看向我：“看来，只有你这‘守衡者’能打开它。”
我点点头，再次引动一缕净世星火，按在凹槽上。舱门无声地滑开，露出内部简洁却充满科技感的通道。空气流通系统自动启动，带走了积攒万年的尘埃，一股淡淡的、类似檀香的清新气息弥漫开来。
我们依次进入星舟内部。通道并不宽敞，但布局合理，墙壁是柔和的乳白色，镶嵌着发出微光的导引条。主控室位于星舟前端，视野开阔，透过巨大的弧形观测窗，可以看到外面荒芜的岩石行星和远处那颗巨大的紫巨星“暮影”。
主控台由数个悬浮的光屏组成，上面流动着古老的星文和数据流。中央座椅明显是为指挥官设计的，造型古朴，材质非金非木。
“都坐稳了，老娘来试试这老古董的引擎还灵不灵光！”凌清霜摩拳擦掌，就要往驾驶位冲。
“清霜，”玄女淡淡开口，拦住了她，“星舟操作非同小可，尤其这是上古遗物，系统与我们熟悉的星舟差异巨大。让星芷先进行全面扫描和系统适配。”
凌清霜撇撇嘴，但还是停下了脚步：“好吧好吧，让铁疙瘩先看看。不过说好了，等会儿启动的时候，得让老娘过过瘾！”
星芷没有理会她的抱怨，机械手指连接上主控台的一个接口，蓝色的数据流如同瀑布般涌入系统。主控台上的光屏迅速闪烁，各种复杂的参数和结构图飞快滚动。
“系统核心为‘平衡法则驱动’，与净世星火高度契合。导航系统内置星图与《守衡录》显示区域有百分之七十三重叠，并包含更多未标记的‘平衡节点’信息。防御系统基于能量中和与空间偏转，攻击系统……嗯？”星芷的机械音停顿了一下，带着一丝疑惑，“未检测到常规能量武器模块。攻击系统标注为‘衡势场发生器’，作用原理……未知。”
“衡势场？那是什么玩意儿？听着不像能打架的样子。”凌清霜皱眉。
“或许，平衡之殿的作战方式，并非简单的毁灭。”玄女若有所思，“以平衡克制失衡，以中和消弭死寂，这可能就是‘守衡’的真意。”
我感受着体内净世星火的跃动，对玄女的话深有感触。这艘星舟，或许真的不适合狂轰滥炸，但它可能拥有更独特、更有效的能力。
“系统自检完成，各模块启动准备就绪。”星芷汇报，“建议进行短途试航，熟悉星舟性能，同时利用此地的‘天然隐匿性’规避可能存在的追踪。”
“同意。”我坐到中央指挥椅上，椅子自动调整贴合我的身形。当我将手放在控制面板上时，净世星火的力量自然流转，与星舟核心产生了更深层次的共鸣。整艘星舟仿佛活了过来，一种如臂指使的感觉油然而生。
“星尘守护者号，启动。”我轻声说道。
嗡——
低沉的引擎声响起，平稳而有力，完全没有普通星舟启动时的剧烈震动。星舟缓缓浮起，轻盈地调转方向，驶出巨大的机库大门，进入寂灭角星域的死寂虚空。
“推进力平稳，加速性能优秀，能量利用率极高。”星芷实时汇报着数据，“隐匿场开启，能量波动降低至背景辐射水平。”
我们从观测窗望出去，星舟仿佛融入了星空背景，只有内部的光屏显示着我们正在以惊人的速度悄无声息地航行。远处，紫巨星“暮影”的光芒依旧诡谲，但在这艘星舟内部，却感到一种前所未有的安心。
“哈哈，这感觉不错！比挤在那些破船里舒服多了！”凌清霜在副驾驶位上兴奋地左看右看，虽然没能亲自驾驶有些遗憾，但新座驾的性能显然让她很满意。
柒芷好奇地触摸着墙壁，心灯的光芒与星舟内部的柔和光晕交织在一起：“这艘船……好像有生命一样，很温暖。”
玄女站在观测窗前，望着窗外飞速掠过的星空，清冷的侧脸在星光映照下显得有些朦胧：“平衡之殿的造物，果然非同凡响。若能掌握其精髓，或可真正与归墟之力周旋。”
我们按照星芷的规划，在寂灭角星域进行了一系列测试。星舟展现出卓越的机动性和稳定性，其“衡势场”虽然还未在实战中检验，但初步测试显示，它能有效偏转和中和一定强度的能量冲击，对死寂能量的效果尤为显着。
“导航系统接收到来自《守衡录》的强化信号。”星芷突然说道，主控屏上显示出那幅立体星图，代表“初始之源”的金色光点与连接我们的金色丝线更加清晰，丝线路径上出现了几个闪烁的标记点，“第一个‘路标’坐标已确认，位于当前星域边缘的一处空间褶皱带。”
终于要开始真正的旅程了！前往“初始之源”的第一步！
“设定航线，目标，第一路标！”我下达指令。
星舟悄然改变方向，向着寂灭角的边缘驶去。每个人都既紧张又期待，未知的前路等待着我们。
然而，就在我们即将驶出寂灭角星域，靠近那片空间褶皱带时，星芷的警报声骤然响起！
“警告！检测到异常空间涟漪！非自然产生，有高速物体正在接近！能量特征……无法完全识别，带有部分秩序能量残留，但核心波动……混乱且充满恶意！”
几乎在星芷警报的同时，主控屏上的星空景象突然扭曲！就在我们正前方，空间如同水面般被撕裂，三艘造型怪异、通体漆黑的舰船猛地跃出虚空！
这些舰船不像观测者的战舰那样规整，反而显得扭曲而狰狞，船身上布满了不规则的尖刺和蠕动的阴影，散发出的能量既混乱又强大，充满了毁灭与贪婪的气息。它们呈品字形挡住了我们的去路，舰首狰狞的炮口已经开始凝聚幽暗的光芒！
“是‘掠星者’！”星芷的机械音带着前所未有的凝重，“活跃于秩序与混乱边缘的星际海盗和清道夫，专门劫掠落单的星舟和弱小文明，有时也会受雇于某些势力执行暗杀或清除任务！它们怎么会出现在这里？而且……是伏击！”
掠星者？星际海盗？在这片偏远的废弃星域伏击我们？
我的心猛地一沉。是巧合？还是……我们的行踪，早就被某个存在盯上了？守静老人警告的“它们”，难道不单单指观测者？
“管它是什么鬼！敢挡老娘的路，统统砸碎！”凌清霜瞬间进入战斗状态，冰晶剑已然在手。
玄女月华神剑出鞘，清辉笼罩星舟：“准备应战。星芷，分析敌方弱点。柒芷，护住星舟核心。”
我深吸一口气，将净世星火的力量灌注星舟核心。“星尘守护者号，衡势场，最大功率开启！让我们试试，这上古星舟的锋芒！”
星舟船身符文大亮，一层无形的、扭曲光线的力场瞬间展开，将我们笼罩其中。前方，掠星者舰船的幽暗炮火，已如同嗜血的獠牙，狠狠噬来！
新的危机，不期而至。这趟寻找初始之源的旅程，从一开始就充满了变数。