“快走！”
凌清霜的吼声在空旷的星路中回荡，带着一丝不易察觉的急促。我们五人化作五道流光，将速度提升到极致，沿着这条由混沌之力意外开辟的星路向前疾驰。身后，那股来自星路后方的空间波动如同催命的鼓点，越来越剧烈，越来越近！仿佛有一头无形的洪荒巨兽，正撕裂虚空，紧追不舍。
“他们进行的是短程精准跳跃！最多还有三十息就能完成空间锚定！”星芷的机械音冰冷而精准，如同敲响的丧钟，“我们必须在这之前脱离这条星路，或者找到掩体！”
三十息！如此短暂！
我疯狂催动体内力量，净世炎在经脉中奔腾，带来一种奇特的轻盈感，星核之种提供着源源不断的星辰之力，甚至连沉寂的混沌种子也加速旋转，散发出朦胧的灰光，与脚下这条它亲手开辟的星路产生着微妙共鸣，让我的速度隐隐超出其他人一线。但即便如此，想要在三十息内甩掉能够进行空间跳跃的观测者主力舰队，无异于痴人说梦！
“这鬼星路到底有多长？前面有出口吗？”凌清霜一边狂奔，一边焦躁地望向星路前方那仿佛没有尽头的流光隧道。
“星路能量轨迹显示，前方一万三千里处有强烈的空间边界反应！”星芷快速汇报，“可能是星路终点，也可能是……另一个空间节点！”
一万三千里！以我们目前的速度，至少需要二十息！而观测者的舰队，恐怕十息之内就会降临！
“来不及了！”玄女清冷的声音响起，她月华神剑一挥，一道清辉洒在我们身后，“我用月华之力布置一道简易的幻阵和空间扰流，希望能拖延他们几息时间！”
“我也来！”凌清霜咬牙，将断剑往身后一划，极寒之气弥漫开来，在星路中凝结出无数面冰晶棱镜，折射着星光，制造出更多的视觉和感知干扰。
柒芷则将心灯光芒凝聚成束，如同探照灯般射向远方，试图提前看清终点的情况。星芷的数据流则全力计算着最优的规避路线和可能存在的薄弱点。
每一息都如同在刀尖上跳舞！身后的空间波动已经达到了顶点，刺耳的金属撕裂声仿佛就在耳边响起！甚至能隐约看到后方星路中那逐渐清晰、扭曲的庞大舰影！
十五息！我们拼尽全力，距离那个空间边界还有近半路程！
“不行！他们太快了！”凌清霜回头瞥了一眼，脸色难看。那庞大的战舰轮廓已经清晰可见，狰狞的炮口开始凝聚毁灭性的光芒！
“准备硬抗第一波冲击！”我低吼一声，净世炎在身前凝聚成一面白金色的火焰护盾，星核之力注入，护盾上星光流转。玄女和凌清霜一左一右护在我身旁，剑锋直指后方。柒芷的心灯悬于头顶，光芒笼罩众人，稳定心神。星芷则计算着炮击的轨迹和能量强度，寻找闪避的可能。
十息！战舰的炮口光芒大盛！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
我们前方，那片原本只是模糊边界感应的空间，突然毫无征兆地剧烈扭曲起来！一个巨大无比、边缘闪烁着不稳定电弧的幽蓝色漩涡，凭空出现在星路尽头！漩涡中心深邃黑暗，散发出强大的吸力，仿佛要吞噬一切！
“那是什么？！”柒芷惊呼，心灯光芒都被那漩涡吸得摇曳不定。
“是空间乱流！还是……天然形成的空间裂缝？”凌清霜瞳孔一缩。
星芷的机械眼疯狂闪烁：“能量读数异常！不是简单的空间裂缝！结构复杂……有非自然能量引导痕迹！像是一个……不稳定的传送门！”
不稳定的传送门？是谁打开的？观测者的陷阱？还是……别的什么？
就在我们惊疑不定时，身后观测者战舰的主炮已然充能完毕！一道粗大无比、蕴含着恐怖秩序毁灭力量的暗红色光柱，撕裂星路，以超越思维的速度向我们轰击而来！光柱所过之处，连星路本身的流光都被湮灭！
前有未知漩涡，后有绝杀炮击！真正的绝境！
“没得选了！进漩涡！”我当机立断，大吼道。与其被战舰主炮轰成渣，不如闯一闯这未知的漩涡，或许还有一线生机！
“拼了！”凌清霜厉喝一声，冰晶剑护住身前。玄女月华神剑划出弧光，护住侧翼。我们五人如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那幽蓝色的巨大漩涡！
就在我们触及漩涡边缘的瞬间，那道毁灭性的暗红炮击也同时抵达！恐怖的能量冲击波狠狠撞在漩涡之上！
轰隆隆——！！！
无法形容的巨响和能量风暴席卷了一切！我感觉自己像是一片落叶被抛入了狂暴的飓风之中，身体和灵魂都仿佛要被撕碎！混沌种子本能地疯狂运转，净世炎和星核之种的力量交织成最坚韧的防护，但仍感到无边的压力袭来。
混乱中，我只来得及将柒芷和星芷拉近身边，玄女和凌清霜的身影在能量风暴中若隐若现。那幽蓝色的漩涡在炮击的冲击下剧烈扭曲、变形，仿佛随时会崩溃，但又顽强地维持着通道的形态。
天旋地转！时间和空间都失去了意义。不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒，那狂暴的能量乱流终于渐渐平息。
我艰难地稳住身形，发现自己正处于一片陌生的星域之中。四周是深邃的黑暗，点缀着稀疏的星辰，远处有一颗巨大的、散发着暗紫色光芒的恒星，将这片空间映照得一片诡谲。我们似乎刚从一条即将消散的幽蓝色空间裂缝中跌出。
“都没事吧？”我急忙环顾四周。
玄女和凌清霜就在不远处，虽然气息有些紊乱，衣衫略显凌乱，但看起来并无大碍。柒芷紧紧抱着心灯，小脸煞白，显然受了不小的惊吓。星芷的机械躯体表面有细微的损伤，但核心功能正常。
“咳咳……老娘差点以为要散架了！”凌清霜甩了甩头，看向身后那条正在缓缓闭合的幽蓝裂缝，心有余悸，“那鬼漩涡，真是要命！”
“我们似乎……逃出来了？”柒芷不确定地问道，心灯光芒扫过四周，这片星域死寂而陌生。
星芷快速扫描环境：“确认脱离原星路。当前坐标未知，不在任何已记录的星图内。远处恒星为暮年紫巨星，辐射强度高，环境恶劣。未检测到观测者舰队能量信号。”
我们真的甩掉他们了？靠着那突然出现的、不稳定的传送门？
“那漩涡……是谁打开的？”玄女凝望着即将消失的裂缝，眉宇间带着深深的疑虑，“时机太巧了。而且，能强行在星路尽头开辟临时通道，绝非寻常手段。”
我心中也充满疑惑。那漩涡的出现，简直像是专门为我们准备的逃生之门。是友军？还是另一个未知存在的布局？
就在这时，星芷突然发出警示：“检测到微弱的定向空间波动！来源……十一星秒外的一颗小型岩石行星！”
我们立刻警惕起来，顺着星芷指示的方向望去。在那颗不起眼的、被紫巨星光芒染成暗紫色的岩石行星背面，隐约有极其微弱的能量闪光，一闪而逝。
“有人？”凌清霜握紧了断剑。
“波动很微弱，像是刻意隐藏。”星芷分析道，“能量特征……不属于观测者，也非渊魔或已知星墟生物。是一种……未记录的中和性能量。”
中和性能量？类似净世炎？我的心猛地一跳。
“过去看看。”我沉声道。在这片完全陌生的星域，任何线索都可能至关重要。而且，那中和性能量让我产生了一种莫名的感应。
我们收敛气息，小心翼翼地朝着那颗岩石行星飞去。靠近之后，才发现行星表面布满了巨大的裂缝和撞击坑，毫无生机。但在一个巨大的环形山底部，我们找到了能量波动的源头——那是一个半掩在岩石下的、仅容一人通过的洞口，洞口边缘残留着微弱的空间法术痕迹，正是刚才那闪光的来源。
洞口内部漆黑一片，散发着陈旧和尘埃的气息。
“要进去吗？”柒芷有些紧张地拉住我的衣袖。
“来都来了，难道在门口吹风？”凌清霜哼了一声，率先点亮一道冰晶照明术，弯腰钻了进去。玄女紧随其后，月华神剑微光闪烁，以防不测。我和柒芷、星芷也跟了进去。
通道向下倾斜，内部比想象中要宽敞一些，墙壁上刻着模糊的壁画，风格古老，描绘着星辰运转和某种仪式的场景，与星灵纪元的风格有几分相似，但又有所不同。空气中弥漫着淡淡的、类似檀香的味道，让人心神宁静。
走了约莫百丈，前方出现一点微光。我们加快脚步，走出通道，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下石窟，石窟中央有一个干涸的水池，池底铺着洁白的玉石。水池旁，盘膝坐着一个人影。
那是一个穿着朴素灰色长袍的老者，须发皆白，面容枯槁，双眼紧闭，仿佛陷入了永恒的沉睡。他身上没有任何生命气息，就像一尊石雕。但奇怪的是，他的身体周围，萦绕着一层极其淡薄、却无比精纯的白色光晕，那光晕散发出一种令人心安的、中和平衡的气息，与净世炎同源，却更加古老、更加深邃。
在老者的膝盖上，平放着一卷不知何种材质制成的银色书简，书简表面流动着淡淡的光泽。
“这是……谁？”凌清霜警惕地打量着老者，冰晶剑并未放下。
星芷扫描后汇报：“生命体征为零。身体组织高度石化，死亡时间……无法估量，极其久远。体表光晕为残存的灵魂印记与某种高阶中和能量结合体，处于极度稳定状态。”
一个死了不知多少年的古人？残魂未散？
我体内的净世炎再次产生了强烈的共鸣，仿佛遇到了同宗同源的长辈，传递出敬畏与悲伤的情绪。
我走上前，目光落在老者膝盖上的银色书简上。书简表面刻着几个古老的星文，我依稀辨认出其中两个字的含义——“守”与“衡”。
守衡？守护平衡？
仿佛感应到我的靠近和净世炎的气息，那卷银色书简突然微微震动起来，表面流光加速。紧接着，老者身上那淡薄的白色光晕缓缓流动，凝聚成一道模糊的、慈祥的老者虚影，悬浮在尸体上方。
虚影睁开双眼，那目光仿佛穿越了万古时空，落在了我的身上，尤其是落在了我丹田处那缕净世炎之上。他脸上露出一丝欣慰的笑容，一个苍老而平和的声音，直接在我们每个人的心中响起：
“后来的执火者……你终于来了……”
“吾名……守静，乃‘平衡之殿’最后的守望者……”
“等待万载，终见‘净世星火’重现世间……此卷《守衡录》，记载着对抗‘终末之影’的真正关键……以及，‘初始之源’的所在……”
“时间不多了……‘它们’的耳目……无处不在……拿上它……快走……”
话音未落，老者的虚影便开始迅速淡化，那卷银色书简化作一道流光，飞入我的手中。与此同时，整个石窟开始轻微震动，上方有碎石落下。
“此地不宜久留！”玄女敏锐地察觉到危险。
我们来不及细想，抓起书简，迅速退出石窟，沿着来路返回。当我们冲出洞口，飞离岩石行星时，整颗行星内部传来一声沉闷的巨响，那个洞口彻底坍塌湮灭，仿佛从未存在过。
悬浮在陌生的星空中，我们面面相觑，手中那卷温热的《守衡录》沉甸甸的。守静老人，平衡之殿，净世星火，终末之影，初始之源……一个个惊人的信息冲击着我们的认知。
观测者的追杀似乎暂时摆脱了，但我们仿佛又卷入了一个更加宏大、更加古老的谜团之中。这卷《守衡录》，是希望的灯塔，还是更大风暴的开端？