赵青柳静坐一旁，并未急于开口，只以一双含笑的眼眸饶有兴致地注视着眼前的二人。
胡卿雪目光灼灼，神情专注，似要将对方彻底印在自己的心中；而何太叔却坐立难安，神色局促，额角甚至隐隐渗出细汗。这般鲜明对比落在赵青柳眼中，实在令她忍俊不禁，唇角不由微微上扬。
不过她心中自有分寸，深知这二人之间的纠葛不宜插手，便只作壁上观。正思忖间，心头却蓦然浮现另一道身影——她那闺中密友，情同姐妹的堵明仪。
念及此，赵青柳不禁轻叹一声。身具四灵根，资质平平，不知能否顺利通过此番考验……
这念头如轻烟般掠过心头，带来几许难以言表的复杂情绪，但她很快便收敛心神，将这份牵挂暂压心底。
恰在此时，她余光瞥见何太叔投来求助似的目光，那惶惶不安的神情竟让她心头莫名一舒。
这位何道友自初次相见时起，便对她怀有若有若无的戒备之心，言语举止间总带着三分疏离。如今却要向她求助，当真是时移世易。
“何道友啊何道友，你也有今日。”赵青柳在心底轻轻说道，眼中闪过一丝不易察觉的愉悦。她暗自莞尔，随即微微摇头，将万千思绪尽数掩藏在淡然的神色之下。
就在胡卿雪与何太叔之间那无声的暧昧几乎凝成实质，空气也仿佛因二人间愈发暧昧的气氛而逐渐滞重时，赵青柳清冽的嗓音恰如一道划破浓雾的晨光，倏然打破了这令何太叔窒息的气氛。
“二位道友，今日妾身冒昧相邀，想必其中缘由，二位心中已略有揣度。”
此言一出，何太叔顿感那紧绷的弦骤然一松，仿佛卸下了千斤重担。他立刻向赵青柳投去一个饱含感激的颔首，目光中流露出如释重负。
然而一旁的胡卿雪，眸中却迅速掠过一丝被打断的不悦。她强自压下心头火气，未让愠色形于外，但开口时，那清冷的声线里仍不可避免地染上了几分责难之意：
“赵道友，你与钟离家族素来不睦，此事在整个内城区早已人尽皆知。今日特意邀奴家与何道友前来……恐怕，也正是为此事吧？”
何太叔并未直接接话，他的目光顺着胡卿雪的质问，如实质般沉沉落在赵青柳面上，那眼神中凝聚着询问之意，已不言自明。
赵青柳自然听出了胡卿雪言语间的不快，却只是淡然一笑，神色间未见半分动摇。她迎向二人投来的视线，语气沉稳而笃定，一字一句清晰地说道：
“不错。妾身为此事筹谋多年，诸多准备，皆是为扳倒钟离家族而设。届时，还望二位道友能鼎力相助。”
此言一出，何太叔与胡卿雪不约而同地对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑与凝重。
二人双双蹙起眉头，沉吟片刻后，终究是何太叔率先开口，将他心中盘桓的疑虑尽数道出：“赵道友，非是在下等不愿相助，实是不知你究竟意欲何为。那钟离真人一手建立的家族根基深厚，你我三人不过筑基后期修为，如何能与一位金丹真人正面相抗？”
“更何况，钟离真人至今并未犯下让深海堡垒无法容忍的大错。既师出无名，亦无实力，敢问道友，这‘扳倒’二字，从何谈起？”
他这一连串追问，条理分明，句句切中要害，也正是胡卿雪心中所虑。她微微颔首，以示赞同，随即也凝眸望向赵青柳，静待她给出一个足以说服他们的答案。
何太叔那一连串尖锐的质疑并未令赵青柳心生不悦，她唇边反而掠过一丝若有似无的笑意，缓声道：“何道友这几个问题，确实问在了关键之处。”
言毕，她徐徐起身，步履沉稳地行至窗前，转身望向钟离家族府邸所在的方向。虽是以背相对，但她话音中透出的凛冽寒意，却让身后二人清晰地感知到那股压抑已久的杀机。
“妾身自然明白，”她声音平稳，指节却无意识地轻叩窗棂，“一位金丹修士对深海堡垒而言意味着什么——是支柱，亦是实力的体现。”
窗外天光映照着她的侧影，语气依旧淡然，却字字千钧：“既然钟离真人未曾犯下不可饶恕的罪行，那我们不妨……为他，或是他的族人，创造一个机会。”
她指尖一顿，微微侧首，余光扫过身后凝神倾听的二人：“这罪行未必需要他亲自出手。只要是他族中之人所为，只要能将他牵连其中……待到那时，堡垒高层便不得不权衡利弊。”
“若妾身再推波助澜，将此事传遍整个深海堡垒，让所有修士与凡人尽皆知晓——”赵青柳的声音依旧平稳，却仿佛暗潮汹涌，“众怒难犯，即便是高层，届时恐怕也保他不得。”
她始终未曾回头，但那平静语调下所隐藏的惊涛骇浪，已让胡卿雪脊背生寒。
何太叔与胡卿雪再度相视一眼，空气中弥漫着无声的惊悸。胡卿雪倏然扭过头，望向赵青柳那静立于窗前的背影，眼底难以抑制地闪过一丝战栗。
这是她第一次如此真切地感受到赵青柳智谋之深沉、手段之凌厉，一股寒意自心底悄然蔓延，令她不自觉地心生畏惧。
而一旁的何太叔，神情却迥然不同。他并未流露出多少畏怯之色，只因自初次相见时起，他便从赵青柳那双坚毅决绝的眼眸中窥见了不凡的端倪。
如今想来，她为扳倒钟离真人与其家族所倾注的心血，恐怕远不止这三十年光阴，而今番动作，不过是漫长布局终至收网的时刻罢了。
他暗忖，这沉默的背影之后，藏着的是何等执念与耐心。
厅中一片沉寂，三人皆缄默不语，唯有窗外隐约的风声掠过。这凝重的寂静持续了许久，终被何太叔低沉的询问打破：
“赵道友，”他声音平稳，目光却锐利，“在下仍有一问——究竟需犯下何等大错，方能令堡垒高层彻底放弃一位金丹真人？”
尽管心中已隐约有了答案，他仍需要这一问，来印证那逐渐清晰的、不容回避的判断。
背对着二人的赵青柳闻言，唇角无声地扬起一抹弧度。她听得出何太叔语气中的松动——那不是质疑，而是对计划最终的确认。
她缓缓转过身来，目光沉静地扫过何太叔与胡卿雪，一字一句地说道：“二位道友，放眼整个修仙界，你们说……还有什么罪名，能比‘与古魔勾结’更令人不齿，更不可饶恕呢？”
此言一出，胡卿雪忍不住倒吸一口冷气，与何太叔同时从座上惊起，不可置信地望向赵青柳。
“赵道友，你疯了！”胡卿雪声音微颤，“设下如此毒计，你真当高层都是愚钝之辈吗？一旦事情败露，追查下来，你又如何自处？”
面对胡卿雪的质问，赵青柳只是轻哼一声，步履从容地踱回主位，缓缓落座。
她执起玉壶，为自己斟了一杯灵茶，氤氲的灵气随热气袅袅升起。她垂眸凝视着杯中澄澈的茶汤，仿佛在回答，又似在自语：
“我不过是被推至台前的一枚棋子罢了。我所做的，不过是引诱钟离家族中那些心术不正之人……让他们‘自愿’与古魔沾染关系。”
她端起茶盏，语气淡漠如静水：“即便高层追查到底，至多也不过是将我这职位一撤了之。”话音未落，她已将杯中灵茶一饮而尽，动作间不见半分犹疑。
“赵道友，你真是个疯子……这其中的风险，未免太过巨大。”胡卿雪的声音中带着难以掩饰的震颤，她被这胆大妄为、近乎癫狂的计划彻底震慑。
在人族漫长的修仙史上，但凡与“古魔”二字有所牵连，无不面临最严酷的清洗与抹除。
即便赵青柳行事再缜密，手段再隐蔽，一旦诱使钟离家族之人沾染古魔之事被揭穿，后续引发的风波与追责，恐怕谁都难以全身而退。
然而，在这片惊涛骇浪般的思绪中，一个更深层的疑问悄然浮现在胡卿雪心头——值得吗？为了扳倒一个家族，不惜布下如此凶险的棋局，甚至甘愿将自己置于万劫不复的悬崖边缘。
她凝视着赵青柳那张平静得近乎冷酷的侧脸，深知此刻即便发问，对方也绝不会予以回应。于是她只得将这一声诘问默默咽下，任其沉入心底那片暗涌之中。